coaching
Ekstremsport
Fitness
Martial ArtsHvorfor verden trenger Altitude Comedy Festival mer enn noen gang før
Ord av James Renhard | Hovedbilde av Altitude Comedy Festival
«Han er en fjellkriger, vet du. Han griper meg i lederhosen, drar meg opp på alle fire og begynner å melke meg som en ku, og bruker Lederhosen som jur. Og han jodler! Mannskapet er bare i ferd med å miste forstanden på grunn av det rare i det. Og han fortsetter slik at dette er akkurat det han har blitt ansatt for å gjøre. Dra en mann ned på knærne og melk ham så som en ku.”
Dette er ikke et farmasøytisk forbedret, marerittaktig syn som Hunter S. Thompson har utholdt. Dette er bare en vanlig dag i livet til Andrew Maxwell, en av de tre mennene bak Altitude Comedy Festival.
Jeg er sikker på at Michael Eavis ikke trenger å tåle dette.
Altitude Comedy Festival er en årlig samling av noen av verdens beste komikere som fremfører en uke med liveshow i Mayrhofen, Østerrike.
Da jeg først hørte om Altitude, som nå er et tiår gammelt, ble jeg umiddelbart slått av to motstridende tanker; For det første virker det som en utrolig idé å blande en uke med ski og snowboard med en uke med komedie. Noe så åpenbart at jeg er oppriktig overrasket over at det ikke finnes flere festivaler av sitt slag på samme måte som det nå er tusen mainstream musikkfestivaler.
Og likevel, på den annen side, var jeg ikke sikker på at de to elementene virkelig blandes. Selvfølgelig er de ikke gjensidig utelukkende, men det ser ut til å være lite kryss når man sammenligner demografien til en komedieopptreden og den som finnes i en skiby.
Siden ski og snowboard er så euforiske ting å gjøre – helvete, bare det å være på fjellet kan være en ekstatisk opplevelse – begynte jeg å lure på om en uke med komedie ville legge til eller forringe det. Kan du gjøre folk lykkeligere enn når de er i åsene?
Jeg dro til Østerrike for å møte Andrew Maxwell og finne ut av det.
Altitude har sin opprinnelse i den mest kjente komediefestivalen i verden; Edinburgh Fringe. «Ved siden av Edinburgh-festivalen er det en tørr skibakke kalt Hillend, den lengste i Europa, i forstaden til Edinburgh,» sier Altitude-medgründer og stand-up-komiker Andrew Maxwell.
Anmeldelse av Altitude Comedy Festival 2016
«Jeg fikk en gjeng med komikerkameratene mine som var på Fringe det året for å prøve snowboard. Jeg tok med Marcus Brigstocke, Ross Noble, Jason Burn og noen få andre ut til Hillend. Og av alle gutta som gikk der ute, ble Marcus helt avhengig av snowboard.»
Allerede som en ivrig rytter selv, fikk dette Maxwell til å innse at han ønsket å kombinere sine to kjærligheter; komedie og snowboard. Sammen, Andrew Maxwell, Marcus Brigstocke, og promotøren og forretningsmannen, Brett Vincent begynte å arrangere spillejobber i Meribel, Frankrike.
"Vi gjorde det i åtte år, og det ble nettopp Altitude i Meribel. Vi var der de første tre årene, så gjennom forbindelsene våre med Snowbombing fikk vi et mye bedre tilbud fra østerrikerne – et innbydende folk,” legger Maxwell til med et blikk som tyder på at det samme ikke kunne sies om deres tidligere verter, “ Og vi har vært i Mayrhofen siden.»
Men det er sikkert et stort skille mellom å komme ut til Alpene, spille en spillejobb og passe på snowboard, og å organisere en flerspråklig internasjonal komediefestival på fremmed jord. Hvorfor ta spranget? "Det kom med utvidelsen av komediefestivaler full stopp."
«For 30, til og med 15 år siden, var det egentlig bare Edinburgh Fringe Festival. Og nå kan du ha tre festivaler på én helg i Storbritannia. Og folk drar bort [til et skianlegg] i en uke uansett. De er i enhetstiden til en festival. Så det ga mening. Jeg mener, det gir ikke økonomisk mening, forstår du.» Jeg lurer på om Andrew Maxwells latter mens han nevner penger har et snev av galgen.
"Det er et kjærlighetsarbeid," innrømmer Maxwell. "Hvis du skal legge hele vekten din bak noe, må det være kjærlighet. I showbusiness tjener du pengene dine en onsdag kveld i et konferansesenter like utenfor Nuneaton. Det er der du lever. Høyde er en beano, som jeg sier. Bare å nyte livet. Planlagt nytelse.”
Er snøbombing den beste vintermusikkfestivalen? Vi dro til Mayrhofen for å finne ut
"Alle gutta - som jeg sier, det var meg og Marcus som startet det, men det er mange gutter som er stamgjester - som jobber for oss på i utgangspunktet kompispriser." Senere på kvelden spøker han med at noen av komikerne som kommer tilbake oftest gjør det mot Jager-bomber og håndjobber. "Sørg for at du inkluderer det!" insisterer han og banker i bordet med knyttneven.
Ettersom den har vokst, siden den først ble unnfanget i 2006, har Altitude tiltrukket seg noen av de største navnene i britisk komedie. Eddie Izzard, Al Murray, Tim Minchin, Jimmy Carr, Rich Hall, Bill Bailey og Sean Lock har alle spilt de siste årene. Det er en sann hvem-er-hvem av toppkomedietalent.
Gitt at dette er navn som jevnlig selger ut landsdekkende stadionturer, hvor vanskelig er det å overbevise dem om å komme til en liten, snødekt by i de østerrikske alpene? Sikkert shots av sterk, medisinsk smakende brennevin alene kutter det ikke.
«Den store ironien er at jo større du blir i noe, jo mindre moro har du det. Det er mer ansvar, og det er åpenbart mer godtgjørelse, men komedie er en veldig sosial ting. Det er alltid en MC, og tre andre akter, så du er alltid i en bil med tre andre personer. Du vil ha selskap.»
«Men jo større du blir, når du selger ut arenaer, havner du i en situasjon der det er mindre folk. Du er ikke i et morsomt miljø. Så mange av komikerne som kommer ut, kommer ut fordi det gjenoppliver den moroa.»
Andrew og jeg får kort selskap av Brett Vincent, en annen tredjedel av trioen som, sammen med Marcus Brigstocke, grunnla Altitude. Mens Maxwell og Brigstocke er komikere, overvåker Vincent forretningssiden av festivalen. Mens han er der, er Maxwells ufine energi subtilt mer dempet, som et skolebarn som oppfører seg dårlig, som sitter stille mens læreren går forbi.
«Folk kommer for kameratskapet. Og i motsetning til Edinburgh-festivalen er det ikke noe press," foreslår Vincent og tar opp temaet. «Alle er rundt vennene sine og gjør det de elsker. Det er alt." Han legger til, før han forsvinner ut i natten igjen.
Å sitte og snakke med Andrew Maxwell er en surrealistisk opplevelse. Det er som å ha et privat publikum på et show beregnet på 250 personer. Det er intenst, men på en eller annen måte avslappende. Hver uttalelse blir levert med skarp vidd, noe du forventer på scenen, men kanskje ikke personlig. Ordene hans virker på en eller annen måte kaotiske, men likevel presise, uten tvil ikke ulik festivalen selv.
Det er vanskelig å si om det var Maxwells sjarm, fjelluften eller glassene til Stiegl, men jeg følte at jeg ble mer og mer overbevist om at det å holde en komediefestival i en liten alpeby er den mest fornuftige ideen man kan tenke seg.
I et forsøk på å legge til objektivitet til mine egne tanker, begynner jeg å spørre om problemene Altitude må ha måttet overvinne siden de individuelle spillejobbene i Frankrike ble til dagens festival. Tross alt begynte Altitude rett ved starten av det globale finanskrakket og lavkonjunkturen i Storbritannia. Nylig har Brexit-avstemningen ført til at verdien av pundet har krasjet.
Omtale av ordet "Brexit" tente umiddelbart en brann i Maxwells øyne. «Umiddelbart, med Brexit, blir det lagt til en ekstra kostnad på 20 prosent for alle helligdager i euro. Menneskene som aldri skulle komme ut hit. Gamle fitter. Landlige gamle fitter som stemte for å forlate. De skulle aldri komme hit uansett.» Maxwell så ut til å være i sitt rette element, og blandet de mest urovekkende aktualitetene med sprudlende komedie.
«Folk trenger en latter! Også, for at folk skal få, i mangel av et annet uttrykk, politisk humor, må de konsentrere seg om disse tingene. Og fremveksten av populisme har bokstavelig talt popularisert politikk. På godt og vondt snakker folk om det. Folk er sikre på å snakke mer om det amerikanske valget enn om Obama kom til å slå Mick Romney eller ikke.»
Og hva med fremtiden til Altitude. Hvilken innvirkning har denne økonomiske, politiske og sosiale usikkerheten på en komediefestival i de østerrikske alper? Kommer vi fortsatt tilbake om ti år til? Maxwell er filosofisk.
«Bokstavelig talt er vi i fanget til gudene, år etter år. Jeg har ingen anelse. Viljen er der fra komikerne, og lokalbefolkningen. Det er bare et tilfelle av å se hvor mye tsaren, Brexit og Hulkster kan knulle verden vår.»
"Men hvem vet? På slutten av dagen er det byens vilje, og hvert eneste år blir vi venner med mange andre feriesteder. Og det er en blanding av god ren moro.» Etter en beat legger han til og ler «Og skitten moro! De to moroa.»
Natten fortsatte mens vi dro til The Scotland Yard pub på den andre siden av Mayrhofen, midt i høye historier om festivaler som har gått. Den første Altitude i Meribel så de lokale myndighetene midlertidig stengt festivalen da en uvanlig stor snødeponi gjorde teltet der scenen var usikker å bruke.
«Vi måtte få brannvesenet til å spyle ned taket, og fordi det er Frankrike, er det en jævla stor utgift. Hvis jeg hadde brent jævelen ned, hadde de kommet ut gratis!» brøler Maxwell.
Det var også historien om å bli melket av en lokal som ble ansatt for å gjøre noe mer enn å jodle, og den gangen han overtalte Brigstocke til å klatre inn i en varmekanal, uvitende om han ville overleve opplevelsen, da de begge var svimmel med stresset med å drive festivalen ett år.
Jeg ville vite om en komediefestival kunne bidra til opplevelsen av å komme til Alpene, eller om den ville forringe den, og etter bare noen dager på Altitude var svaret klart. Komedie og å tilbringe dagen opp på et fjell forblir to forskjellige verdener, men de som kan og sitter sammen veldig lykkelige.
Men enda viktigere, kanskje nå mer enn noen gang, uansett hvilken politiske holdning du har, må den konstante drønen av negative, plagsomme og deprimerende nyheter fra alle vinkler motvirkes.
Vi – folket – trenger en latter mer enn vi har hatt på en generasjon, kanskje lenger. Og tre menn og deres komediefestival kan kanskje ikke forandre verden, men for én uke i Østerrike hvert år kan de definitivt gjøre deg glad.
For å lese resten av Mporas «Happy»-utgave fra januar, kan du se her
Du kan også like:
Magiske felt og musikk | Årets beste festivaler du kanskje ikke har hørt om...
Ikke mer herr hyggelig fyr? Scott Stevens-intervjuet
12 ting du aldri bør gjøre når du er på en skitime
[Hvorfor verden trenger Altitude Comedy Festival mer enn noen gang før: https://no.sportsfitness.win/sport/snowboard/1004048574.html ]