coaching
Ekstremsport
Fitness
Martial ArtsEn vinter å glemme | Hvorfor ser Amerika så mange skreddødsfall?
Når Amerika akkurat har passert halvveis merket av vintersesongen, har det allerede passert en trist og tragisk milepæl med 27 omkomne i snøskred i åtte vestlige stater. Ett dødsfall er en trist statistikk i seg selv, men dette er desto mer hardtslående når man tenker på at gjennomsnittlig 27 mennesker dør i snøskred i løpet av en normal vintersesong i USA.
I likhet med situasjonen som utviklet seg i Europa, ser Amerika en justering av stjernene som har skapt et spesielt dødelig år for de som ønsker å reise i skredfarlig terreng.
Vi tok en prat med UIAGM fjellguide og grunnlegger av Alpenglow Expeditions, Adrian Ballinger, om de nylige hendelsene i Nord-Amerika denne sesongen – og viktigst av alt, hva backcountry-løpere og snowboardere kan gjøre for å redusere risikoen mens de er i skredterreng.
Jordan:Har jeg rett når jeg sier at dette har vært det verste året når det gjelder omkomne i snøskred i USA?
Adrian: "Ja, jeg mener, på dette tidspunktet av sesongen er det på en måte det verste året. Det er ikke de fleste dødsfallene i sesongen, men vi er åpenbart bare i februar. Det som utløste mange røde flagg for alle var 15 omkomne på én uke over hele det amerikanske vesten, med flere ulykker og mange av dem involverte flere personer.»
Jordan:Ja, så fortell meg litt om disse skredene. Var de i en bestemt region og var det et spesielt lag i snøpakken?
Adrian: "Ja, det har skjedd noen ting. Jeg tror for det første at vi har hatt en unik svak snøpakke over det amerikanske vesten. Så du vet, under "normale" sesonger, vil det være lommer som en del av det sørlige Colorado vil ha en virkelig farlig snøpakke, eller Utah-fjellene i Wasatch-området.
"Denne sesongen har det vært California, Washington, Wyoming, Utah og Colorado [på en gang]. Vi har opplevd snø fra tidlig sesong og deretter en lang, tørr høytrykksperiode med veldig kalde temperaturer.
"Alle som er kjent med å jobbe og leke i snøen vet at [høyt trykk] svekker alle disse båndene og skaper alle disse fasetterte lagene. Så endelig, i februar begynte det å bli mye snø overalt.
«Jeg tror det var mye oppdemmet etterspørsel etter å komme seg ut. Vi ser en økning i brukere, så hadde vi denne unikt svake snøpakken som har vært vanskelig å forutsi, med dypere vedvarende svake lag i stedet for vanlige ting som vindheller og stormheller, og alt dette førte til en rekke ulykker over vesten .”
Jordan:Ah ok, jeg skjønner. Ja, og det er definitivt veldig likt det vi hadde i Alpene. Jeg skrev en artikkel som beskriver nøyaktig hva som skjedde i Alpene. Vi hadde det klassiske høytrykket. Vi kaller det klassisk nå, det er normalt ikke "klassisk" i vanlige år, vet du?
Men vi hadde november/desember høytrykk med veldig lite snø og en veldig grunn snøpakke, noe som i hovedsak skapte denne råtne snøen klar for en last med snø som deretter kunne dumpes oppå. Det er veldig interessant å se likhetene på tvers av halvkulen.
Adrian: "Det er interessant. Jeg tror det er sjelden at det er på tvers av det amerikanske vesten, men å høre at det også er over hele Europa som er interessant, vet du?
"Mange intervjuer jeg har gjort med den mer mainstream pressen har spurt 'Er dette klimaendringer?' og jeg tror det er veldig vanskelig å bare peke på det og si 'Ah, det er vårt problem', men plutselig tenker jeg vi ser kanskje en økning i disse uvanlige eller ekstreme værhendelsene, og det vi har sett i vest, vil jeg inkludere begge i ekstreme [værhendelser].
«Tørrperioden var så lang, så utbredt, og på den andre siden var stormen som kom etterpå så stor. Jeg er sikker på at klimaendringer var en faktor der så vel som bare uflaks.»
Jordan:Ja, absolutt. Det virker definitivt som sesongene skifter. Normalt i november/desember for fem eller så år siden, forventer vi vanligvis mye snø for å bygge opp snøpakken. I disse dager begynner vi å se det konsekvente høytrykket presse gjennom for å sparke i gang vintersesongen, som deretter fører til farlig skredaktivitet.
Så la oss bryte ned denne sesongen. Jeg skjønner at det er ille å peke fingre i slike situasjoner, men det er åpenbart flott å lære av folks feil.
Adrian: «Jeg tror det er veldig viktig å prøve å lære av disse situasjonene, akkurat som du sa, uten å peke fingre. Jeg tror tingen må huske på er å se tilbake på min 25 år lange karriere som langrenn og tenke på det faktum at jeg fortsatt er her, men jeg kan også velge ut tidene jeg var heldig.
"Jeg tok ikke nødvendigvis de riktige avgjørelsene, men jeg var heldig. Jeg tror vi må huske den flaksen og ikke peke fingre. Når det er sagt, tror jeg det er noen faktorer som kommer inn i denne sesongen. Du nevnte Covid, de fleste ulykkene som har skjedd i USA, skjer faktisk med erfarne brukere i backcountry, og jeg tror det har vært veldig viktig for oss å se inn i det.»
"Mye av den første responsen var på en måte som "Oh mellom Covid og skiløpere på ski er det alle disse nye brukerne, se nå på alle disse ulykkene". Det er ikke slik jeg leser hva som skjer i USA.
"Jeg tror nyere backcountry-løpere kommer til tryggere og lett tilgjengelige backcountry-terreng, så 'ekspertene' føler sannsynligvis et ønske om å komme seg vekk fra de travlere områdene. Så vi [ekspertene] går større, vi går dypere og så tror jeg det er en menneskelig faktor som påvirker beslutningsprosessen vår.
«Så tror jeg en uvanlig sesong som denne tar oss på vakt. Så ofte får vi denne skjevheten som forteller oss at "den gled ikke, den gled ikke, den gled ikke", så vi fortsetter å bygge opp og fortelle oss selv at vi tok de riktige avgjørelsene. Selv om det ikke gled, betyr det ikke nødvendigvis at vi tok den riktige avgjørelsen i den saken. Det betyr bare at den ikke gled den dagen.
"En rekke ulykker har skjedd i områder som anses som "trygge soner" på mer farlige dager, og de viser seg ikke å være trygge i en syklus som denne. Vårt veiledningsselskap har stengt trolig 60 % av vårt brukbare terreng i løpet av den siste syklusen, bare fordi ingenting sklir, eller dataene i snøbakken ikke var så ille.
"Uforutsigbarheten til de nåværende vedvarende platelagene var slik at vi ikke ønsket at guidene våre måtte ta disse avgjørelsene mens de var i felten, mens de følte presset fra kundene våre om å gå på ski på den gode snøen eller de brattere linjene."
Jordan:Ja, og det er veldig interessant, for igjen, det er den likheten med europeiske feriesteder. Verbier, jeg vet ikke om du så, hadde mange dårlige snøskred - og dessverre omkomne. Det var denne vedvarende nedgravde dybden som raste, og det store problemet med det var mangelen på skiløperkomprimering gjennom hele sesongen.
Normalt gjennom hele sesongen forventer du å se tusenvis av mennesker passere gjennom en couloir, men vi ser ikke dette over hele Alpene. Ser vi denne mangelen på skiløperkomprimering også i Nord-Amerika?
Adrian: – Jeg tror ikke vi opplever det. Det kan være forskjellen mellom Europa og USA i responsen på Covid. Skianlegg og skibyer er virkelig like travle eller travlere enn jeg noen gang har sett før.
"Enkelte skisteder setter på begrensninger for dagsbilletter, men skistedene våre er travle og flere mennesker enn noen gang går ut av portene, inn i det noen kaller 'sidecountry'-terreng rett utenfor alpinanleggene, og helt klart er backcountry-terrenget travlere. enn jeg noen gang har sett i.
"Så jeg tror ikke vi mangler den skiløperkomprimeringen. Jeg tror det er et problem som er unikt for noen av stedene du nevnte. Jeg pleide å bli imponert over noen av tingene vi gikk på ski i La Grave og Chamonix i de første sesongene mine, uten at jeg nødvendigvis hadde det i hjernen når jeg tenkte på komprimering av skiløpere og nedbryting av disse lagene, som faktisk skjer på de klassiske linjene, så jeg tror det er litt annerledes enn det vi ser her.»
Jordan:Ja, jeg så det som den ‘perfekte stormen’; vi hadde dette ekstremt svake, vedvarende laget under all denne nysnøen, så hadde vi en økning i deltakelse i backcountry fordi alpinanleggene er stengt, og så hadde vi mangelen på skiløperkomprimering fordi alpinanleggene er stengt igjen.
Så vi har en enorm økning av skiløpere i backcountry på disse svært farlige lagene i det som ser ut til å være veldig lett trygt terreng. Det er veldig interessant å høre at det er flere mennesker enn noen gang i baklandet i USA.
Adrian:«Det er absolutt en økning i brukerantallet i backcountry, og jeg tror vi på en måte alle må skylde på oss selv. Du vet, Mpora og meg selv som idrettsutøver og mitt guideselskap. I 10–15 år har vi alle skriket hvor flott baklandet er og hvor hellig og uberørt – og nå lytter folk.
«Jeg vil eie det. Jeg sier ikke at færre mennesker bør bruke backcountry, vi må bare finne ut hvordan vi gjør det så ansvarlig som mulig og sørge for at folk forstår risikoen de velger å ta, uansett nivå av sporten de er kl.»
Jordan:Akkurat nå snakker vi om nybegynnerentusiasten for backcountry, men igjen snakket du tidligere om ekspertene.
Hva kan og bør folk gjøre akkurat nå når det gjelder å overvinne den klassiske «Expert Bias»-heuristikken som tar så mange erfarne backcountry-løpere på vakt? La oss si at de går på et av kursene dine, får AIRE-nivå 1, og så drar de umiddelbart og tar fire personer inn i baklandet og får seg selv i trøbbel. Hva tror du kan gjøres for å redusere denne risikoen?
Adrian: "Ja, du vet, jeg synes en av de morsomme tingene med AIRE nivå 1 er at så mye som det er ment å lære folk de grunnleggende ferdighetene for å komme inn i baklandet, tror jeg det også er ment å skremme oss om hvor mye vi gjør. vet ikke og hvor vanskelig det er å forutsi og forutsi. Det er derfor så mange case-studier er i AIRE nivå 1-pensum og fokuserer spesielt på disse menneskelige faktorene, fordi det bare skraper i overflaten som du vet.
"Hva kan bli gjort? Vel, jeg kan gå tilbake til det grunnleggende når jeg er ute på skitur med vennene mine hver dag, så vel som når jeg guider. Kommunikasjon mellom gruppen tror jeg er det største vi kan gjøre. Forstå erfaringsnivåer; hva vår risikotoleranse og mål er for den dagen; hvordan vi skal administrere ny informasjon som kan gå i strid med det vi planlegger; hvordan vi skal klare å snakke om det og kommunisere det; har vi vetorett; er det et demokrati?
"Hvis vi går ut med nye grupper hver dag, blir disse tingene faktisk ganske kompliserte, så jeg prøver virkelig å bruke noen minutter hver dag på å prøve å snakke om det.
"Hver dag bør starte med å kommunisere det faktum at vi ikke vet alt vi trenger å vite om denne snøsekken. Vi er ikke i en uttrappingsfase, vi er mer i en kunnskapsinnhenting og en konservativ fase. Så jeg tenker på kommunikasjon, å forstå de ukjente og gjenkjenne og snakke om disse ulykkene og hva vi har sett og hvordan disse har skjedd uansett.
"Med nyere brukere tror jeg det er spesielt viktig å fokusere rett tilbake på de tre tingene du trenger for et snøskred:du trenger snø, du trenger en trigger og så er den tredje tingen at du trenger skråningsvinkel.
"Mange av ulykkene i USA har vært med grupper som har flådd opp i 20 graders terreng, men knyttet til 38 graders terreng og slike ting, og så har man ikke mistet synet at snøskred kan være større enn hva de vanligvis er i årstider som dette. Å virkelig slå inn terrengvalg og skråningsvinkel er de to tingene vi virkelig kan begynne å slå inn på.»
Jordan:Hva med snøsekken akkurat nå? Jeg tipper mye av den dårlige snøen har skylt ut nå. Er det noen spesielt dårlige lag akkurat nå som folk bør se etter?
Adrian: "Jeg mener i Tahoe hvor jeg er, er vi ganske heldige at de dype lagene våre har blitt begravd ganske dypt. Vi har vært gjennom en stor syklus som ryddet ut mange lag. Ting har gått ganske i dvale og skredfaren vår reduseres, så spesielt i Tahoe har vi begynt å åpne opp og komme oss ut på mer terreng, og vi får se hvordan de neste stormene stiller seg.
"Jeg tror det er veldig annerledes enn at folk som Colorado og Utah fortsatt ser ulykker, de ser fortsatt denne syklusen og de har noen uker igjen før [risikoen reduseres].
"Det var ikke så lenge siden de fleste langrennsløpere fokuserte sine bratte mål på våren, i april/mai. Jeg tror det virkelig har vært en tendens med nytt utstyr og skifilmer og resten av det som har lyst til å gå på ski under ekte midtvinters pudderforhold.
"Vi tar plutselig større risiko, og du må velge og vrake dagene dine mer nøye i løpet av den tiden, og jeg tror ikke det er tid i det amerikanske vesten nå."
Jordan:Så tydeligvis elsker merker at de selger ut skiturutstyr. Hvilket ansvar mener du merker bør ta på seg? Teknologien går fremover med bindinger og ski for å gjøre backcountry så tilgjengelig. Synes du merkevarer bør øke og ta et større ansvar?
Adrian: "Absolutt. Jeg tror det er et ansvar i hele skibransjen, der vi oppfordrer folk til å gå ut og ta mer risiko. Vi kan ikke slutte å snakke om den risikoen. Vi kan ikke slutte å snakke om filmer, videoer og slike ting, som ikke bare viser det syke pudderøyeblikket eller det perfekte klippehoppet, men vi må også vise [bak kulissene].
"Hvis du tenker på alle de profesjonelle skiløperne som drar til Alaska, i filmen ser du de ti sekundene, men de kan ha vært der i tre uker, ventet på den rette dagen, speidet på linjen osv. Jeg tror vi trenger å bruke mer tid på å vise den baksiden.»
Jordan:Tenker du over en periode på ti eller så år, tror du samtalene virkelig har tatt seg opp i samfunnet.
Adrian:«Ja, jeg tror absolutt samtalene og bevisstheten og fokuset på utdanning øker i samfunnet. Det beste eksemplet jeg har, er hvor mange av de profesjonelle eller svært erfarne navngitte lokalbefolkningen vi nå har som går gjennom skredprogrammene våre.
"Folk som har gått på ski i flere tiår og har gode magefølelser / bevissthet, og de ønsker å komme seg ut og innser at formell utdanning er en stor del av dette, og vi slutter aldri å lære, og jeg synes det er flott, og jeg tror det er en forandring.»
Jordan:Med den økningen i deltakelse, har du sett en økning i bestillinger for kursene dine?
Adrian: "Ja, Alpenglow Expeditions har nettopp sett en massiv vekst, spesielt med backcountryski. Vi har doblet i størrelse fra et lite veiledningsselskap. Det største eksemplet jeg har fått i år er at vi var stort sett fullbooket for skredkurs innen desember det meste av sesongen, og de fleste helgene våre var også booket for privat guiding.
"Og det er en utfordring ettersom veiledende selskaper ikke kan vokse uendelig eller raskt nok. Det er et veldig begrenset utvalg av disse guidene, så vi sliter med å bli større, så spørsmålet er:hva gjør folk som ikke kan komme inn i programmet vårt? Jeg tror det er noen utfordringer der. Jeg tror det er noen gode nettressurser som BCA-nettstedet, Petzl og Safe As Clinics.»
Jordan:Hvordan ser du for deg resten av sesongen? Du snakket om de dårlige lagene i Utah, gjorde du ikke? Jeg antar at du forventer at det vil være flere hendelser?
Adrian: "Ja, jeg tror ikke vi er ferdige med den tøffe sesongen. Disse lagene eksisterer fortsatt mange steder, spesielt i Utah og Colorado, og syklusen som jeg ser å sette opp er litt mer av det samme. Vi er i ferd med å gå inn i en ti dagers tørr/kald periode, så vi kommer til å ha nye lag å håndtere. De er ikke like farlige, de er kanskje mer som en vanlig sesong, men potensialet til de til å gå ned til svakere lag under bekymrer meg virkelig.
«Jeg tror vi har noen uker til hvor forsiktighet kommer til å være den rette veien å gå.
«Det er morsomt å ha slike intervjuer. Alt dette er ikke noe nytt, vi har alle hatt disse samtalene med dusinvis av profesjonelle og rekreasjonsbrukere, men jeg tror det fortsatt hjelper å fortsette å snakke om disse tingene.
"Når jeg går ut neste dag, kommer jeg til å huske Chris Davenport som snakket om dette, eller mine lokale butikkvenner, eller deg. Jeg tror det hjelper, å holde oss alle på en måte som «tar vi alle disse beslutningene og håndterer de menneskelige faktorene så snart vi kan?»
*** Adrian er en UIAGM fjellguide og grunnlegger av Alpenglow Expeditions. Hvis du vil lære mer om skredsikkerhetskursene Alpenglow kjører, så sjekk dem ut her ***
[En vinter å glemme | Hvorfor ser Amerika så mange skreddødsfall?: https://no.sportsfitness.win/sport/ski/1004048398.html ]