Alle Kings Men

Hvordan måler du suksess i en idrett? Er det antall titler og medaljer du samler? Eller kanskje, antall forstyrrelser du forårsaker? Er det en suksess å overleve i førstedivisjon? Eller tar det mickey av partier med større budsjetter og irriterer den etablerte orden?

Hvis det siste alternativet er din favoritt - kan det hende du bare er Diego Simeone. En tøff mann med en strålende spillerkarriere, Simeone er en fantastisk trener. Og hans Atletico Madrid-lag er kanskje det beste eksemplet på et lag formet i bildet av deres manager. Utholdende, en torn i baken for alle som våger å tro seg overlegne og viktigst av alt, dette laget vil spille seg i bakken for skjorten.

I sin korte periode med ansvaret for Atletico, El Cholo har tatt laget sitt til stratosfæriske høyder. Å vinne fem titler ved å forstyrre oddsen og komme innen få minutter etter å ha vunnet Champions League også – Atletico Madrid er sikkert blant de største lagene i europeisk fotball for øyeblikket. Og fremdeles, fortsatt tvil om deres evne til å kutte den med de beste.

Det er ikke før slutten av sesongen nærmer seg at alle innser glansen til Rojiblancos. Kjemper fortsatt på alle fronter, fortsatt inne med et rop om å forårsake en opprørt. Fortsatt å være bogey-laget til slike som Real Madrid, Barcelona, Bayern München, Chelsea og andre. I år, kanskje, er den mest strålende i Simeones korte periode i Madrid. Sikkert, å slå ut de to favorittene til Champions League i påfølgende runder er en prestasjon selv for den største siden. At Atletico Madrid kan gå tå til tå med og eliminere Barcelona og Bayern München over to ben er et bevis i seg selv.

På spørsmål om de to Madrid-sidene de siste årene, alle Barcelona-spillere anerkjenner Atletico som en større trussel. Og det burde de. Pique har selv sagt at Atleti er "førstelaget" i Madrid i disse dager - bemerkelsesverdig ros med tanke på at det andre laget han unngår å nevne er det mektige Real Madrid. Atletico kan kanskje ikke skryte av det store antallet trofeer eller den rike historien til superstjernelag. Det de har, som kanskje mangler i Bernabeu-troppen er samhold. En vanlig tro på å forstyrre oddsen for å vinne titler som utstråler fra Simeone selv.

Denne troen, Dette behovet for å trosse oddsen og fortsette å være sterk på tvers av konkurranser er det som gjør dette Atletico Madrid-laget virkelig flott. Og Diego Simeone er en av de beste trenerne i europeisk fotball. Laget hans har bare så vidt gått glipp av ligaære, men er i jakten på en Champions League-tittel med et utstillingsstykke i Milano mot erkerivalene.

En andre Champions League-finale på tre år og en sjanse til å endelig få en over på sine strålende motstandere vil lade Atletico Madrid-laget opp. Og denne gangen, Simeone og hans menn kommer til å gå for halsen.

[Alle Kings Men: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004039637.html ]