The Modern Football Manager – Verdens mest tankevekkende berg-og-dal-banetur

Hva er moderne fotball hvis ikke en berg-og-dal-bane? Vi analyserer hvorfor det er slik for fotballsjefene, og om det er rettferdig for dem å ta på seg all skyld.

Vincerà ! Vincerò ! Den kriblende gjengivelsen av Nessun Dorma gikk rundt King Power Stadium. Den italienske tenoren Andrea Bocelli i en Leicester-skjorte står på scenen, serenade klubben og dens supportere på spektakulær måte og hele fotballverdenen hektet på TV-skjermene deres. Ved siden av Bocelli sto en mann kledd i en smart dress, brystet fylt med stolthet og øyne som veller opp av følelsene til en langtrukket, hardt tilkjempet og uforutsigbart fantastisk sesong.

Claudio Ranieri. En mann som overpresterte med et lag med stort sett aldrende og på noen måter uønskede spillere i andre klubber for å vinne en Premier League-tittel og manus til den vakreste historien i engelsk historie, om ikke verdensfotball. Å vinne Premier League er ingen lett prestasjon, men å gjøre det med et lag som Leicester er desto mer prisverdig og det er usannsynlig at det vil bli gjentatt. Å se ham sparket tidligere denne sesongen er nedslående og symptomatisk for et bredere problem innen moderne fotball. Moderne fotball har forvandlet seg til en hjerteløs (i noen tilfeller, tankeløs) leder-berg-og-dal-bane som fortsetter å tøffe på og forlate vaktmesterne sine i en evig jobbjakt.

Å vinne den hjemlige ligatittelen, eller til og med Champions league, garanterer ikke en fotballsjef sin stilling lenger. Ranieri kan være det siste offeret i denne kulturen, sannsynligvis få selskap før slutten av sommeren av Southamptons Claude Puel og Watfords Walter Mazzari, men hyre- og brannkulturen har holdt på en stund. Det er mange tilfeller av ledere som mister jobben etter det de fleste ville sett på som vellykkede sesonger. For å nevne et par av de siste – Manuel Pellegrini i Manchester City og Jose Mourinho i Real Madrid var overraskende kandidater til sparken.

En spesielt forvirrende sak som dukker opp er Carlo Ancelotti, først i Chelsea og deretter i Real Madrid. En leder med hans rykte og merittliste fortjener bedre behandling, enn si det faktum at suksessen han brakte til disse klubbene rettferdiggjorde det. Det var også oppmuntrende å se arbeidet som gjøres med akademiet i klubber som handler mer om å signere store navnespillere og ha 11 spillere fulle av stjerner. Det var mildt sagt forvirrende for begge klubbene å sparke en manager som var populær blant staben og fansen og brakte suksess og stabilitet. I de fleste tilfeller, det ser ut til at selv om klubben vil dra nytte av kontinuiteten gitt av manageren, eierne har gått for den kortsiktige løsningen som følge av sin utålmodighet. Sportens svært kommersielle natur har gjort den til en gryte med høyt press for ledere, og det er forståelig nok vanskelig for dem å prestere med en løkke permanent hengende over hodet.

Mengden penger som utveksler hender i sporten nå er forbløffende, og det har vært en stor bidragsyter til nedgangen i tålmodighetsnivået blant beslutningstakerne. Å ha utenlandske eiere forsterker problemet. Det er vanskelig for dem å virkelig tilegne seg etosen og kulturen til en fotballklubb eller et land, og det er ganske praktisk for dem å drive organisasjonen utelukkende som en bedrift. Det er mangel på framsyn når det gjelder å utnevne en leder og følgelig mangel på tillit til dem for å se jobben gjennom etter en serie med dårlige resultater.

Ta for eksempel Valencia – 11 ledere siden 2012 viser organisasjonen i svært dårlig lys. Eierne, for det meste, har blitt koblet fra fansen og har drevet klubben rent som en bedrift, som har påvirket resultatene deres negativt i denne perioden. Situasjonen er lik med Swansea som har hatt 3 lederskifter siden i fjor. Mer nylig, sparkingen av Walter Mazzarri i Watford kommer også som litt av et sjokk. Det er verre i Italia hvor managere skifter oftere enn sesonger. Det er ikke overraskende å se at flertallet av disse klubbene rutinemessig underpresterer og kjemper mot elendige nedrykkskamper.

Den gjennomsnittlige jobbvarigheten for en manager i dag er omtrent en sesong lang (og ville sannsynligvis vært lavere hvis Arsenal og Arsene Wenger ikke hadde noe å si om det). Kommer tilbake til Claudio Ranieri og Leicester. Det kan argumenteres for at det kan være mange andre krefter på spill som ikke er tydelige utenfor klubben som førte til beslutningen om å sparke Ranieri. Han har selv gått ut og hevdet at det var noen i klubben han hadde uenighet med. Uten å sette seg inn i sakens ugress er det virkelig forbløffende at mannen som brakte en uforutsigbar og utrolig tittelseier for Leicester ville bli kastet over bord på en så hensynsløs måte. Det er vanskelig å argumentere mot en sak for å gi ham tid til å snu det for dem i ligaen, spesielt gitt at de fortsatt slo over vekten sin i Champions League på den tiden. Alt dette peker på det faktum at når det er et problem i en klubb, er det manageren som må bære støyten. Gjennomgående og allestedsnærvær av sosiale medier har etterlatt få ting hemmelig. Spillere er raske til å få ut frustrasjonen sin på sosiale medier og på samme måte for visse ledere og eiere. Journalister er raske til å fange opp bulder fra en klubb og spre historier til massene som forårsaker uro både blant fansen og klubben. Interne problemstillinger blir raskt gjort offentlig kjent, noe som fører til økt press fra utsiden.

Vi vil, hva er løsningen på denne uendelige berg-og-dal-banen? Selv om det er lett å snakke fra en posisjon der det ikke er noen personlige innsatser involvert, det er klart at eiere må ta et skritt tilbake og la klubben bli drevet av ekspertene – lederne. Lederne som de utnevnte til å drive klubben i utgangspunktet. Selv om det kanskje ikke alltid er mulig å oppnå toppmålet ditt, det kan definitivt tenkes mer på utvelgelsesprosessen. For dette, det er avgjørende at eierne og styrelederne har en god forståelse av klubben og forventningene til fansen.

Fremgangen som Bournemouth har gjort gjennom ligaene med Eddie Howe er et godt eksempel. Everton har også fulgt en god plan, og, etter stor konsistens under David Moyes, gjort solide og populære ansettelser i Roberto Martinez og Ronald Koeman. De har støttet og stått ved sin leder i det store og hele og har også hatt konsistente resultater. For eiere som ønsker å følge deres veiledning, å engasjere seg mer med lokale supportere er en måte å identifisere kulturen til en klubb og bedre forstå verdiene på. Å inkludere eks-profesjonelle og klubbambassadører i rådgivende paneler kan være en annen måte å bygge bro over skillet mellom pengemennene og klubben. Selv om dette er en håpefull og romantisk idé der eiere forstår klubben fullstendig og jobber for dens beste, det føles riktig for det å være en del av enhver sofistikert løsning og vil definitivt ha en positiv innvirkning.

Fra de megarike til de fattige, hver klubb kan dra nytte av kontinuiteten ved å ha en "egnet" manager som tar klubben videre. Det er eiernes og styrets ansvar å utpeke rett mann og i etterkant støtte lederen for å arbeide på en symbiotisk måte for klubbens langsiktige fremgang. Selv en nøye utnevnt leder kan vise seg å være feil valg, og det kan være et spørsmål om dårlig timing eller ulykke. Det er mye verre å skynde seg inn i en beslutning om å utnevne en manager, da det sjelden har vist seg å være til langsiktig fordel for klubben. For at denne tilsynelatende endeløse berg-og-dal-banen skal stoppe, det må være drastiske tiltak fra eierne og styret for å tilpasse deres forretningsforventninger eller behov med kulturen, historien og forventningene til klubben og dens fans.

For å se flere netter som den i Leicester, med klubben, fans og spillere alle som én ville vært fantastisk. Kanskje «Dilly Ding Dilly Dong» til Ranieri burde tjene som en vekker for verdensfotballen og ikke bare Leicester alene.

[The Modern Football Manager – Verdens mest tankevekkende berg-og-dal-banetur: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004039615.html ]