Magic of the Blauwvingers:PEC Zwolle, et fyrtårn av håp i nederlandsk fotball

PEC Zwolle , flerårige under-dogs i nederlandsk fotball, har fanget nasjonens hjerter denne sesongen, les videre for å se hvorfor.

De som etablerte residens i det sentrale Holland i de tidlige delene av det niende århundre ble møtt med Moder Naturs vrede. Stadig flom fra Nordsjøen og stivnende elver utgjorde en trussel mot bosetninger, ofte tilraner seg hele områder med vann. Ennå, vår planets geologiske skift var snille nok til å gi en gave til de som kjempet mot det høye vannet. En bølge av land mellom to store elver viste seg å være den eneste tørre bakken under flomsesonger. Den frelsermarken ble etablert som byen Zwolle.

Hvis det er en klubb i nederlandsk fotball som best gjenspeiler historien du nettopp har lest – fortvil, håp, og en umiskjennelig kamp mot det uunngåelige – det er ironisk nok PEC Zwolles. Klubben som ligger nordøst for Amsterdam er stoltheten til en by med en rik historie, unik for de mer populære nederlandske kommunene. Tiår med uro i klubben har alltid vært glitret med streif av løfter. I 2018, det løftet kan endelig komme til et klimaks. Denne sesongen, PEC Zwolle har dukket opp som et fyrtårn av håp for mindre nederlandske klubber, steget til topp fem etter å ha brukt store deler av de siste to tiårene på å kjempe om nedrykk.

(Byen Zwolle)

Etablert i de tidlige delene av forrige århundre, "PEC" ble født ut av en sammenslåing av to klubber. Prins Hendrik (P) og Ende Despespereert Nimmer (E) dannet en kombinasjon (C), men klubbnavnet vil tåle flere endringer i det kommende århundret. På slutten av 1920-tallet ga PEC et glimt av hvordan herlighet kunne se ut. Den relativt ukjente klubben tvang seg til KNVB-cupfinalen i 1928, men et 2-0-tap varslet kanskje en steinete og turbulent fremtid i klubben.

Etter en periode med relativ suksess, PEC ble omdøpt til PEC Zwolle i 1971 etter nok en fusjon. Flyttingen fødte en fantastisk periode – i 1977, nesten et halvt århundre etter deres første forsøk, PEC nådde KNVB Cup-finalen igjen. Dessverre, klubben tapte igjen. Som et boblende magmakammer under et kompromissløst landskap, PEC Zwolle var så nær ved å slå gjennom som en stor kraft i nederlandsk fotball.

Gjennombruddet begynte tilsynelatende året etter, 1978, da Zwolle ble forfremmet til Eredivisie for første gang. Overraskende, de klarte en midttabellavslutning i en glamorøs liga som fortsatt høster fruktene fra en epoke med Feyenoord og Ajax dominans over hele Europa. Ennå, PEC Zwolles kortsiktige suksess ble finansiert – som mye av fotballens suksesshistorier – av en ikke så langsiktig finansieringsstruktur. Klubbleieren strømmet inn penger for å kjøpe kvalitetsspillere uten mye sikkerhet, forlot klubben i store vanskeligheter store deler av 1980-tallet.

Befolkningen i Zwolle har alltid hatt en interessant historie når det kommer til penger. Som fortalt gjennom århundrer med historiefortelling, en kirke i byen smuldret opp på 1600-tallet, etterlater den fattige byen med behov for finansiering. De bestemte seg for å selge klokkene til kirken til en annen by, og når betalingen ble mottatt, bymyndighetene telte hver cent med egne hender. Som historien går, fingrene deres var blå da de var ferdige på grunn av den enorme mengden kobber. Og dermed, kallenavnet for byen (og, i ettertid, klubben) ble den Blauwvingers :de blå fingrene.

Akkurat som deres lokale forfedre fra århundrer tidligere, de nåværende medlemmene av PEC Zwolle var strapped for kontanter på begynnelsen av åttitallet. Heldigvis, en mann ved navn Marten Eibrink kjøpte klubben i 1982, destillering av klubbens forpliktelser og omdøper den til PEC Zwolle ’82. Derimot, selv om de ble reddet fra konkurs, PEC slet i Eredivisie. Tiåret var full av overlevelseskamper og flere nedrykk. Endelig, vaklende perioden ble avsluttet i 1990, da klubben begjærte seg konkurs etter at Eibrink dro sammen med de fleste av klubbens sponsorer. De økonomiske problemene hadde endelig kommet i mål og dømte klubben til en langvarig skjebne.

Fotball i Nederland er prekært plassert i forhold til andre europeiske ligaer. Det er ikke sterkt nok til å konkurrere økonomisk med slike som England, Spania, Tyskland, eller Italia, men Eredivisie er fortsatt mye mer talentfull enn de fleste andre rundt om på kontinentet. Fortsatt, de større ligaene danner noe av et monopol på klubbinntekter, Det betyr at nederlandske klubber må jobbe enda hardere for å holde seg flytende. Dette gjelder spesielt for PEC. Raske oppganger som den på 70-tallet er fenomenale og fascinerende, men blir for ofte avkortet på grunn av økonomiske restriksjoner. Heldigvis, konkursen ga Zwolle en ny start.

Nylig fritatt for gjeld og bærer nå navnet FC Zwolle , klubben begynte å endre identitet igjen. Over et tiår etter konkursen, Zwolle ble endelig forfremmet tilbake til Eredivisie i 2002. Men, nedrykksdemonen fortsatte å hjemsøke klubben og de var tilbake i andredivisjon på bare to sesonger.

De Blauwvingers ville bli dømt til nok et tiår med tristhet, med re-opprykket til den nederlandske toppdivisjonen som ikke ble realisert før 2013. På det tidspunktet, folkene i klubben var lei av å mislykkes. år tidligere, noen supportere hadde truet manager Hennie Spijkerman på grunn av dårlige resultater, får ham til å forlate klubben i stedet for å risikere sin personlige sikkerhet. De samme fansen ville nå oppleve fotball på toppnivå igjen. Selv om, i motsetning til tidligere tiår, klubben ville endelig begynne å leve opp til sitt fulle potensial.

Det første tegnet på endring var det (siste, Jeg lover) navneendring – tilbake til den historisk betydningsfulle PEC Zwolle. To strake 11.-plasseringer i Eredivisie var representative for en tropp som ble bygget som kunne konkurrere med større sider. På slutten av 2014-sesongen, PECs dekkede talent sprakk til slutt fra skallet.

Den nederlandske cupfinalen – en umerkelig konkurranse for noen, men en sjanse til å bevise at de er verdt – så PEC Zwolle ta opp mot et mercurialt og mye økonomisk sterkere AFC Ajax. Hovedstadens klubbside skrøt av talentene til Daley Blind, Davy Klaassen, og Lasse Schöne, mens PEC Zwolle mønstret en mangfoldig startellever med undervurdert talent. Da Ajax scoret innen tre minutter, folk som tunet inn over hele Nederland visste at resultatet allerede var bestemt. Du kan forestille deg overraskelsen når, nesten to timer senere, sluttresultatet lest PEC Zwolle 5-1 AFC Ajax . I et av de mest minneverdige gigantdrapene i det 21. århundre i Holland, en klubb som spilte i Første Divisie ikke mer enn to sesonger tidligere hadde slått den største klubben i landet. Ansporet av den fantastiske scoringen fra New Zealands unge Ryan Thomas, kommuneklubben stormet inn til storseier på De Kuip. Endelig, etter nesten et århundre med forsøk, PEC Zwolle hadde høstet anerkjennelsen så mange fra klubben visste at de fortjente.

Resultatet var ingen tilfeldighet, enten. Sesongen etter, PEC endte på 6. plass:klubbens beste plassering noensinne i toppklassen. Umiddelbart, selv om, de ble slått av den hardtslående sannheten om global fotballøkonomi. Helt siden KNVB-cupseieren, Zwolle har levert et enormt overskudd fra spillersalg totalt (transfermarkt.de). Men, som diskutert tidligere, Eredivisie trekker ikke inn store inntekter fra reklame, og forbli økonomisk sunn, selv giganter som Ajax og PSV er tvunget til å selge topptalenter for å holde seg økonomisk sunne. Dette gjelder spesielt de mindre organisasjonene i ligaen som PEC Zwolle.

Klubbstjerner som Mateusz Klich og Kamohelo Mokotjo ble solgt i 2014/15 for å generere penger; helt siden, PEC hadde ikke nærmet seg sin fenomenale toppfinale. Appellen ved å flytte til slike som Bundesliga, Premier League, eller enda større nederlandske klubber er ofte for mye å ignorere for Zwolles beste spillere. Denne seige syklusen med å utvikle spillere og selge dem til større, mektigere klubber er kanskje bedre representert i Nederland enn noe sted. For eksempel, Mokotjo flyttet til FC Twente og ble snart solgt til Brentford i England. Selv den engelske andredivisjonen tilbyr mye høyere inntjeningspotensial enn en klubb på høyt nivå i Holland.

Denne talentnæringskjeden er tydelig knyttet til økonomi, og det tvinger klubber som PEC Zwolle til å være forsiktige og omhyggelige med sin speiding, forhandle, og spillerledelse. Fans av Blauwvingers kan sette pris på hvor godt klubben har klart denne vanskeligheten. Stjerner som Mustafa Saymak, Ryan Thomas, og Kingsley Ehizibue har vært i klubben i mange sesonger. Det har nok vært interesse for hver av dem fra utenlandske klubber, men ingen har flyttet (ennå). Denne fantastiske ledelsen har produsert noe svært få ville ha forventet – en topp-fire-kamp denne sesongen.

Helt siden Eredivisie startet denne sesongen, det har vært tydelig at PEC Zwolle er opptatt av å gå opp til neste nivå. Etter flere avslutninger midt på bordet, Zwolle hyret inn manager John van't Schip for å ta over troppen. Han har gjort det fantastisk, baner en direkte rute til topp 5 for PEC. I skrivende stund, PEC forblir på femteplass etter en gjennomgående spektakulær første halvdel av sesongen.

PEC Zwolle har nesten nådd sitt fulle potensial som klubb. Men i en tid hvor mange fans burde være ekstremt fornøyd med klubben sin, det gjenstår en dvelende nervøsitet:en nervøsitet forårsaket av lovene i moderne fotball. Sikker, Askepotthistorier som PEC er fantastiske, men de er kortvarige.

Zwolle-spillere blir knyttet til mye større klubber. Den unge forsvarsspilleren Philippe Sandler bekreftet nettopp en overgang til Manchester City neste sommer for €3 millioner. Thomas, Saymak, og Younes Namli vil nok alle gjøre grep andre steder innen få sesonger. Som Leicester Citys fall fra ære etter å ha vunnet Premier League, det er en allment forstått, men sjelden diskutert skjebne for Zwolle – en tilbakevending til dypet av økonomisk ulikhet de en gang hevet seg over.

Det økonomiske aspektet ved fotball dikterer i stor grad hvilke nasjonale ligaer – never mind klubber – som lykkes og hvilke som er dømt til tiår med mangel. Dessverre for PEC Zwolle, ingen grad av vilje til å motstå en tumultarisk historie kan overstyre det faktum at de bor i et stadig synkende Eredivisie. Økonomien er knapp, og når suksessen kommer, det er ofte ekstremt kortsiktig.

Ettersom strukturen til nederlandsk fotball fortsetter å avta sammenlignet med de større europeiske ligaene, Askepotthistorier er få og langt mellom. Det er kanskje derfor historien om PEC Zwolle har gått under radaren denne sesongen. Mens euforien over å kreve en europeisk plass ville være majestetisk for en lav statur klubb som PEC, alle og moren deres vet at sjansene er små – selv etter en fenomenal halvsesong.

Kanskje PEC Zwolle har tatt form av håpene og drømmene til nederlandske fotballfans, krampetrekninger av stolthet og dyktighet som sannsynligvis vil ende i tragisk fiasko og sorg. Kanskje byen som en gang skrapte og kjempet for hver gylden, har gått sine skritt på nytt og tilbyr håp for de som er økonomisk begrenset. Kanskje, kan være, PEC representerer et gjenoppstått Holland. Muligens den mest fotballgale nasjonen i Vest-Europa har sett sin sanne sportslige kjærlighet ligge bak naboene; nå er det på tide å gjenvinne tronen. Vil denne ikke-så-meteoriske, men likevel trøstende overraskende suksessen for PEC Zwolle, i det minste midlertidig, gi ikke mer enn et pent minne? Eller vil det endre kjernen til det kongelige nederlandske fotballforbundet, endre spillet til det bedre?

(KNVB Cup suksess)

Da PEC Zwolle overveldet AFC Ajax i KNVB-cupfinalen, hver fotballfan i landet (bar Ajacied) gledet seg. For en gangs skyld, David hadde dunket Goliat. Zwolle har klart å bygge videre på den suksessen, presser på for en europeisk plass denne sesongen, men alle faktorer presser dem tilbake. Det skal et mirakel til for å stoppe klubben fra å smuldre sammen som bykirken for århundrer siden. Derimot, hvis noen vet hvordan de kan få mest mulig ut av sin begrensede finansiering, det er Blauwvingers av Zwolle.

[Magic of the Blauwvingers:PEC Zwolle, et fyrtårn av håp i nederlandsk fotball: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004039574.html ]