Trøyen eller jakken? – Veien til å bli manager i en stor klubb

Dennis Bergkamp er min favoritt fotballspiller (eller organisme) gjennom tidene. Fra å se på roen, målt måte han spilte på, å lese om tankeprosessene hans mens han var på banen, han gir meg bildet av et ekte fotballgeni, som får meg til å hoppe til konklusjonen at han må være en fantastisk trener. Jeg er sikker på at hver fan har en spiller som denne; en klubblegende som de ville drepe for å se ta kappen som manager. Et ansikt som ikke tar tid å komme bak. Heldigvis for fotballklubber, det er akkurat slik de vil at fansen deres skal føle.

Setter to og to sammen, klubber over hele Europa har produsert en nesten-trend med å bringe nylig pensjonerte spillere tilbake til en kjent fold for en av, om ikke deres aller første rolle som hovedtrener. Fansen får ideen om at disse gutta har en dyp forståelse av hva klubben skal være, om dens prinsipper og hva den står for, og vi forventer at det vil oversettes til en harmonisk gjenvinning av tidligere glansår. Tar vi feil å tro det?

Tre unge trenere har tatt roret i store klubber i Arsenal, Man United og Chelsea, og har lidd og utmerket seg i ulike grader. Jeg vil hevde at begge disse suksessene og fiaskoene stort sett ikke er relatert til trenerens legendariske status i deres respektive klubber, og at ansettelsen deres var et knep fra klubbene deres i håp om at neste gang de blir tvunget til å sparke, hviler mange måner unna.

Mikel Arteta

Artetas tid i Arsenal har vært relativt kort og positivt ubeskrivelig. Arsenal-fansen har hoppet mellom ekstrem optimisme og å vurdere nedrykk nesten annenhver uke denne sesongen, og dette er fordi Arteta har produsert både enestående suksesser og pinlige fiaskoer.

Med fokus på førstnevnte, Arteta introduserte nesten umiddelbart et defensivt system for å holde Arsenal konkurransedyktig når det gjaldt kamper mot Premier Leagues topp 6, kamper der Arsenal berømt har lidd tunge nederlag. Han ofret frittflytende angrepsfotball, som man vanligvis forbinder med Arsenal, for et team som på sitt beste, kunne spille gjennom intense trykk, veksle sømløst mellom formasjoner på og utenfor ballen, tåler angrep fra de mest talentfulle lagene og scorer fantastisk konstruerte mål. Systemet så ut til å fungere, med Arsenal som vant store seire mot Man City og Chelsea i FA-cupen samt ligaseire over Liverpool og Man United.

Ting begynte å løse seg for Arteta når opposisjonslagene begynte å trekke på den løse tråden til Arsenals mangel på kreativitet. Ved starten av sesongen 20/21, Arsenal gikk 7 av 8 kamper uten mål fra åpent spill, og utstøtingen av spillere som Matteo Guendouzi og Mesut Özil bidro bare til frustrasjonen. I tillegg, Arteta virket giftet med å starte stadig dårligere spillere som Willian da ungdommer som Reiss Nelson og Emile Smith-Rowe gjorde mer enn nok for å få en plass i Premier League XI. Selv om det ikke var mangel på oppfordringer til Artetas sparking, det var fortsatt deler av fanbasen som hadde tro på spanjolen, men dette så ut til å være grunnlagt i hans tidligere suksesser som Arsenal-manager i stedet for den dvelende kjærligheten fra hans spilledager.

Identiteten til Artetas nåværende Arsenal har blitt født fra problemidentifikasjon mer enn noe annet. Kanskje Artetas erfaring med å spille i kamper der lag har slått Arsenal informerte hans beslutning om å bruke 3-at-back-systemet under Project Restart, men enhver leder som hadde gjort minimal forskning kunne forstå at teamet ofte la altfor mye plass bak seg. Arteta startet til og med sin lederkarriere med den velkjente 4-2-3-1, men slapp inn for mange mål etter hans smak. Når forsvaret var sortert, Arsenals angrep begynte å lide da laget slet med å bryte ned dyptsittende motstandere. Introduksjonene til spillere som Thomas Partey og Emile Smith-Rowe har gått en lang vei for å begynne å løse akkurat dette problemet. Problemløsning som dette er hva du kan forvente av enhver leder, uavhengig av deres tidligere stilling i klubben.

Ole Gunnar Solkjær

Ole Gunnar Solskjærs tid i Manchester United har blitt møtt med lignende mengder oppturer og nedturer, men nordmannen har funnet seg selv på toppen av Premier League-tabellen i skrivende stund. Manchester Uniteds form har vært uberegnelig denne sesongen, med et 6-1-tap for Spurs og en 5-0-seier over RB Leipzig i samme måned. Troppen deres trives absolutt mot lag som ønsker å angripe i antall, men dette føles som en stil som Ole har snublet over i stedet for utviklet.

Siden han kom, det har føltes som om United har skrapet seg gjennom noen forferdelige prestasjoner takket være den individuelle glansen til deres utrolige angrepstalent. Bruno Fernandes og Marcus Rashford har snudd sløve tap til heftige seire til tross for den noen ganger smertefulle uoverensstemmelsen i laget. Derimot, Ole har aldri hvilet på deres glans og har i stedet begynt å bygge en stil som maksimerer talentene deres og dermed eksemplifiserer et avgjørende aspekt ved å ansette en trener til en av deres første jobber – deres potensial til å vokse.

Mens fanens tålmodighet med Ole var spesielt tynn rundt november 2020, ledelsen holdt fast med ham og ser nå fruktene av denne beslutningen. Dette er en luksus å ansette en klubblegende, siden det fortsatt vil være deler av fanbasen som er investert i deres suksess.

Oles kroneprestasjon så langt har vært Man Uniteds 6-1 seier over Leeds. Dette er et av de første kampene hvor Oles taktiske vekst ble helt tydelig da han så ut til å gi hver av spillerne hans definerte og detaljerte roller for å demontere et Leeds-lag som scoret gratis på den tiden. Oppsettet fikk til og med den marginaliserte kantspilleren Daniel James til å se ut som det spennende talentet han var hypet opp til å være. Til tross for at dette var en stor seier for Ole, på ingen måte ble det bidratt til av hans legendariske status i United, har heller ikke noen av lagets lilla og grå flekker. Som Arteta, Oles reise har vært en av uerfarenhet og vekst.

Frank Lampard

Den eneste av disse managerne hvis stilling i deres respektive klubb gjorde noen innflytelse på jobben deres, var også den første av de tre som fikk sparken. Etter bare å ha administrert Derby County i ett år, han ble trukket inn av Chelsea etter at de ble sparket av Sarri, overføringsforbud, og påfølgende tap av appell av noen store navn. Frank kom aldri til å takke nei til jobben, og det å ha uten tvil den beste spilleren i Chelseas historie ved roret var en enkel måte å få fansen med på.

Men de tidlige stadiene av Lampards regjeringstid lovet mer enn bare et stødig skip. Hans identitet omringet raskt hans blodige ungdom inn i førstelaget. Dette var delvis av nødvendighet med tanke på overføringsforbudet, men også på grunn av Lampards store styrke - hans erfaring som en stigende stjerne i Chelsea. Spillere som Mason Mount og Tammy Abraham ble avgjørende for Chelseas suksess under Lampards periode, førstnevnte er en som kan være en stjerne for Chelsea- og England-lagene i årevis. Å vinne kamper med hjemmelagde Chelsea-gutter administrert av en Chelsea-legende ga en sunn atmosfære blant fansen, men Lampard var aldri i stand til å utvide identiteten sin forbi hans tilknytning til ungdom.

Til tross for at de kom til topp 4 på slutten av sesongen 19/20, det var tydelig for alle med øyne at Chelsea hadde et stort problem i forsvaret. Troppen deres var utrolig topptung når det kom til talent og deres sommeroverføringsvirksomheter gjorde bare vektfordelingen mer urovekkende. Marquee-signeringer som Timo Werner, Kai Havertz og Hakim Ziyech la bare mer press på Lampard for å presse mer angrepstalent inn i troppen hans. Ikke bare skadet klubben utviklingen av deres nye, unge signeringer ved å kaste penger på spillere som ikke passer til Lampards system, men de kvelte også veksten til deres unge manager.

Uerfarenhet kan bli til vekst gitt de riktige verktøyene og riktig mengde plass, som sett med Solskjær, men med så mye plassert ved føttene hans, det var uerfarenhet som vant krigen som så slutten for Frank. Han var så tidlig i lederkarrieren at han ikke hadde hatt tid til å utvikle sin egen spillestil. Solskjær kom i en lignende situasjon, men har nå funnet et system som absorberer press og eksploderer på pause. Lampard ble gitt for mye for tidlig og endte opp med å drukne i mengden av spillere han bare ikke klarte å samle.

Vil de noen gang lære?

Navnene Arsenal, Man United og Chelsea kommer med forventninger. De kommer med glansen av suksess, selv om dagens tilstand i klubben er i rennen. Til tross for sjeldne unntak som Peps Barcelona og Zidanes Real Madrid, trenere må gjøre sine feil i et mindre gransket fly før deres rykte blir skadet av en høyprofilert katastrofe. Som Rory Smith påpekte, Peps reise til ledelsen ble tilrettelagt av et forsøk på å avlære instinktene hans som spiller, åpner for ny utdanning som leder. Denne gjenoppfinnelsen er et åpenbart og vanskelig skritt å ta og virkelig avgjør om en spiller er ute av trening eller ikke. Spillere trenger å se spillet fra et nytt perspektiv og trenger tid til å utvikle en ny identitet.

Hvordan skal de ellers lære? Vi ser en trend med folk som prøver å mikrobølger seg selv til suksess; spillere som gjør trekk ved 20 som de burde gjøre ved 24, trenere som tar sin første jobb i sine tidligere klubber, det vil være oppturer og nedturer, men disse tingene vil finne en måte å løse opp på.

Man kan hevde at klubber ikke ønsker å fortsette å sparke ledere, at de ønsker langvarig suksess og derfor bør være smartere enn å stole på en gimmick for å få dem gjennom tøffe år. Vil de noen gang lære av Lampards historie? Nei, fordi gimmicken fungerer. Arteta vant en FA-cup og gjør sterk fremgang med Arsenal-troppen, Manchester United har befunnet seg i et tittelkamp og Chelsea har skapt nye salgbare eiendeler takket være Lampard og har et elitelag klar for en erfaren manager å prøve seg på. Enten brukt som en gimmick eller en fruktbar taktikk, trenden er kommet for å bli.

[Trøyen eller jakken? – Veien til å bli manager i en stor klubb: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004039419.html ]