Å stå høyt midt i kroppsslagene:Historien om Lasse Schöne i Ajax

Lasse Schöne er Ajax’ veteran:en sammensatt playmaker i et ungdommelig og levende lag. Vi ser nærmere på historien hans og livet med opplevelser i klubben.

Han kom til klubben med behov for en trygg tilstedeværelse og endte opp med å bli det. Han slo et frispark fra 40 meter utenfor stangen under landets heftigste derby. Han så spillere komme og gå, stiger opp i Ajax’ ungdomsrekker og blir solgt videre for latterlige penger. Denne ene gangen, han gikk til side for å la en stroppe, ung spiller scoret et frispark på sin debut, feirer begynnelsen av et annet kvikksølvtalent med Amsterdam ArenA. Han var noen få meter unna da den samme spilleren ble skadet, krasjlandet en karriere allerede før den begynte å fly. Som Ajax’ mest faste spiller, Lasse Schone har opplevd fryktelig mye.

***

Johan Cruijff åpner opp sin selvbiografi, Min tur , ved å liste opp hans oppvekstopplevelser i Amsterdam. " Vi spilte fotball overalt hvor vi kunne ” avslørte den nederlandske legenden. " Det var her jeg lærte å tenke på hvordan man snu en ulempe til en fordel. Du ser at fortauskanten faktisk ikke er en hindring, men at du kan gjøre det om til en lagkamerat for en-to. "Alle fotballspillere møter utfordringer og hindringer, men bare de beste vet hvordan de skal gjøre disse hindringene til en fordel.

I en klubb som Ajax Amsterdam – det mest populære og suksessrike laget i historien til nederlandsk fotball – er de fleste spillersigneringer i disse dager de med hete prospekter med massiv oppside og potensial for profitt. Se, Nederland er i en prekær posisjon der selv de største klubbene må avgi talentet sitt til rikere lag i utlandet. Derimot, klubber som Ajax, Feyenoord, og PSV er attraktive nok til å overtale talentfulle ungdommer til å bruke Holland som et springbrett i karrieren. Dette er grunnen til at vi ser slike som Christian Eriksen og Davinson Sánchez tilbringe noen år i en stor nederlandsk klubb før de flytter til utlandet for en stor avgift. Hver ny signering forventes å fungere strålende i ett eller to år, så er det ' vaarwel’ (farvel)!

Derimot, ikke hver signering må bære den enorme vekten av forventninger med seg. Lasse Schöne tok først spranget fra Danmark til Holland som ung tenåring, blir med i SC Heerenveens ungdomssystem. En unnlatelse av å bryte seg inn i førstelaget så Schöne falle ned en divisjon til De Graafschap, hvor han klarte å lede laget til opprykk som 20-åring. En fenomenal Eredivisie-debutsesong fikk Schöne til å flytte til en større klubb, NEC Nijmegen, men hans andre sesong i hans nye klubb ble avsluttet tidlig av skade. Som ofte er tilfellet med den tette skandinavisken, den hindringen bare oppfordret ham til å jobbe hardere. To sesonger med fantastisk fotball fulgte, og alle visste at det igjen var på tide for Schöne å avansere karrieren ytterligere.

Da Lasse Schönes kontrakt gikk ut sommeren 2012, Ajax Amsterdam var raskt ute med å hente den daværende 25-åringen. Trofeer og priser ville bli vunnet under Schönes periode i Ajax, men på den tiden, Flyttingen var ikke den prangende signeringen som vi nå har forventet fra hovedstadsklubben. Schöne hadde spilt hele sin profesjonelle karriere på mindre nederlandske lag. Hans mangel på fart og fysiskhet betyr at han ikke er den mest underholdende spilleren å se på; i stedet, det var hans angripende intelligens og ro som sannsynligvis fanget oppmerksomheten til Ajax-speidere.

Hvis du er kjent med landet Holland, du vet hvor annerledes Amsterdam er sammenlignet med andre nederlandske byer. I motsetning til, si, Rotterdam, Amsterdam ble ikke bombet i stykker under andre verdenskrig. Og dermed, den historiske utformingen og infrastrukturen til byen forblir intakt i dag. Etter hvert som teknologien utvikler seg, veier og gangveier skal samsvare med de gamle kanalstiene. For å sitere Jon Townsend, fotballspillere i Holland bruker " hvilken som helst jordlapp som kan spilles på ". Plassen er begrenset, og spesielt i Amsterdam, det må skapes nye måter å utnytte det begrensede manøvreringsrommet på. Det samme konseptet gjelder for fotballspillere i Amsterdam.

Lasse Schöne, kalt Ajax boomerang mann av den nederlandske journalisten Daniël Dwarswaard, er mesterlig til å lage noe ut av ingenting. Et nøkkelbegrep for "Ajax-måten" helt siden Johan Cruijff og Rinus Michels begynte å diskutere det, er manipulasjon av rommet. Schöne forstår hvor hans styrker og svakheter ligger, så han bruker ikke ferdighetene sine og setter laget i fare. Hvis han har ballen i nærheten av Ajax egen boks, dansken vil drible ballen tett inntil kroppen og skjerme den godt. Når press fra forsvarere begrenser plassen, Schöne er flink til å vri og snu seg ut av feller, skaper mye plass for seg selv og lagkamerater. Tenk Sergio Busquets, hvis spanjolen var dårligere til pasninger, men kanskje litt mer eventyrlysten i driblingen.

Lasse ble umiddelbart kastet inn i Ajax-startelleveren og ble kjent for sin allsidighet. Starter som kantspiller en uke og defensiv midtbanespiller en annen, Schönes bidrag var avgjørende for de nederlandske mesternes nasjonale og europeiske kampanjer. Som mange danske Ajax-spillere før ham, Schöne er alltid sammensatt på ballen. Når du er i besittelse, fansen har svært liten grunn til å tro at den lille playmakeren vil gi bort ballen slurvete.

I tillegg, dansken har vært en av de største frisparktakerne i Europa de siste årene. Schönes kunnskap når han tråkker over en dødball er ulik mange andre – teknikken hans er ikke fryktinngytende som en Leo Messi, men alle kritikere holder kjeft når fotballen slippes løs mot mål i en brennende, curling reise. Ta forrige sesong De Klassieker for eksempel:Schöne vinner et frispark fra over 40 yards under Ajax’ første besittelse av kampen.

Dansken jogger opp til dødballen. "Han kommer sikkert ikke til å treffe dette, er han?, " sa jeg til meg selv. Ja, det gjorde han, og det lynraske skuddet forvrengt seg i luften, pinger av undersiden av tverrliggeren for å gi Ajax ledelsen i løpet av sekunder etter avspark. Over 51, 000 fans hoppet av glede og skrek fra lungene. Lasse Schöne, nå 31 og går inn i skumringen av karrieren, spurtet jublende mot hjørneflagget, glir på to knær og drikker i beundring. Spillere over et tiår yngre enn han ropte på å gi ham en klem. Han er den sikre tilstedeværelsen; den trofaste i en klubb som har investert så tungt i filosofien til unge spillere. Men det var ikke alltid slik for Lasse Schöne.

Johan Cruijff er den mest åpenbare fotballspilleren å tenke på når ord som "lagspill" og "flytende fotball" ytres. Cruijffs Ajax, som både spiller og manager, spilte ulikt noe annet lag før. En vektlegging av posisjonsrotasjon og sammenhengende pasningsspill betydde at lagarbeid var den mest verdsatte egenskapen til en Ajax (og nederlandsk, for den saks skyld) spiller. Schönes uselviskhet, riktignok en nødvendighet til en viss grad på grunn av hans manglende superstjerneevne, er nøyaktig hvordan en spiller kan lykkes i Ajax-systemet.

Schones første tre år i klubben gikk ganske bra. Ajax vant ligaen to ganger og produserte noe fenomenal fotball. Midtbaneposisjonen var tilstoppet (Christian Eriksen er en skikkelig spiller, Jeg hører), så Schöne ble kjent som en nyttespiller i Frank de Boers lag. Derimot, til tross for at de ofte ble spilt i en unaturlig posisjon, Schöne holdt alltid hodet høyt og kjempet for lagets beste. I 2013, Schöne spilte på høyrekanten i Ajax’ berømte seier over Barcelona i Champions League, og et frispark mot PSG i Champions League 2014 befestet Schönes status som spesialist på det feltet. Fortjent, hans samlede bidrag ga ham tittelen Årets spiller i Ajax i 2014. Danskens spilleferdigheter, i tillegg til hans kontroll over ballen og heftige langskudd, ble trusler ikke bare for mindre nederlandske lag, men for noen av de beste lagene i Europa.

En av hovedattraksjonene i Ajax, en som trekker støtte fra hele verden, er dens ungdomspolitikk. De fleste signeringene er av unge spillere, mens det legges spesiell vekt på å hente spillere opp fra akademiet, De Toekomst . Gammelt tre har blitt yngre og yngre; mens en spiller på 34 eller 35 år kan begynne å fases ut av en europeisk toppklubb, i Ajax skjer det mye tidligere. Enten blir en spiller solgt i løpet av sin beste alder for å skaffe penger eller dumpet ut av troppen for å gi plass til neste store ting.

Spol frem til våren 2016. Schones tidligere klubb De Graafschap møter Ajax i sesongens siste kamp. Denne gangen, Schöne er på benken – et sted han har vært altfor ofte den sesongen. Han så på mens hans tidligere arbeidsgivere og klubben som skulle rykke ned klarte å gjøre uavgjort mot sitt nåværende lag, betyr at Ajax tapte tittelen til rivalene PSV. Da veteraner som Schöne ble skjøvet til benken, ungdommene klarte ikke å levere trofeet.

Frank de Boer forlot Ajax den sommeren og Amsterdam åpnet armene for et nytt ansikt, Peter Bosz. Den skallede taktikeren gjeninnsatte Schöne raskt i oppstillingen, men på et helt annet sted enn han hadde blitt vant til. Nå på feil side av 30, Schöne hadde blitt Ajax’ midtbanekontroller, sitter dypt som en defensiv midtbanespiller. Den danske landslagsspilleren er ingen fantastisk forsvarsspiller, men hans evne til å diktere tempoet fra dypt er akkurat det Bosz' Totaal Voetbal -esque team nødvendig.

Ung, lovende spillere kommer ofte til Ajax i et forsøk på å bryte seg inn i førstelaget og videreføre karrieren. Lasse Schöne vet dette, og han vet at en dårlig sesong vil lande ham på benken eller ut av klubben. Men dansken er fortsatt igjen, alltid heve seg over sine kritikere på slutten av hver sesong. De lover alltid å slå ut den gamle midtbanespilleren, men han blir stående i ringen som en bokser på sine siste ben.

Fortsatt, Lasse Schöne er ikke blodig og slått. Han har blitt sterkere gjennom prosessen med å forsvare sin plass i laget.

Siste sesong, Ajax gikk glipp av en Eredivisie-tittel til erkerivalen Feyenoord, men et fantastisk og uventet Europa League-løp overskredet nesten den hjemlige ligaen når det gjelder viktighet. Etter å ha slått ut slike som Schalke 04 og Olympique Lyon, Ajax tok seg til finalen. Dessverre for De Godenzonen , Paul Pogba og Manchester United viste en bro for langt for Schönes Ajax å krysse. men turneringen beviste at spillere som Schöne kunne konkurrere med Europas store gutter.

På den største klubben i Holland, politikk spiller en enorm rolle. Og dermed, Peter Bosz var ute den sommeren pga. i stor grad, på rad med én Dennis Bergkamp på treningsstaben. En ny manager ved navn Marcel Keizer, som hadde vært vellykket med Jong Ajax (reservelag), reiste seg for å erstatte ham. Fortsatt, de større historiene om bevegelser i fjor sommer var spillernes historie. Sánchez, som da hadde fått et rykte som en utmerket forsvarer, ble solgt videre for nok en rekordavgift. Kaptein Davy Klaassen tok også et hopp til Everton - 24-åringen var ikke noe mer enn en voksende ungdomsspiller da Schöne ankom Amsterdam. Mer i, mer ut. Sånn er livet i Ajax, og det er det Schöne har holdt ut rundt ham i nesten seks år.

Og så inntraff tragedien.

Jeg liker ikke å skrive så mye om det, på grunn av den sensitive naturen, men jeg føler det er en nødvendig detalj i historien om Lasse Schöne. Tidligere i sesongen, september 2016 for å være nøyaktig, Ajax møtte Willem II i en KNVB-cupkamp. Som vanlig, Ajax dominerte og var på vei mot en 4-0 seier, supplert med et fenomenalt frispark fra Schöne. Det unge prospektet Abdelhak "Appie" Nouri ble ansatt for sin debut og, da midtbanespilleren vant et frispark like utenfor feltet, et fenomenalt øyeblikk inntraff.

Med selvtillit, Nouri går bort til ballen som om han er i ferd med å ta frisparket. Schöne må ha snakket med ham, men unggutten skjøt den danske veteranen et blikk av "vær så snill?" Nouri vant argumentet, tok frisparket lavt og til lengste stolpe, og den gled grasiøst over gresset, passerte mållinjekrittet og lunket inn i nettet. Stadion brøt ut i jubel.

Nesten et år senere, Appie Nouri hadde blitt fast inventar i hovedtroppen. Under en sommertreningsleir i Østerrike, Nouri spilte andre halvdel av en vennskapskamp da han falt i bakken - et hjerteinfarkt. Det som er viktig å vite er at mens Appie heldigvis er i live, han kommer ikke til å fungere fullt ut på en stund, hvis noensinne.

Nok en spiller ble tatt fra Lasse Schöne i Ajax. Derimot, denne gangen var annerledes. Gutten som en gang hadde tryglet den fint gamle midtbanespilleren om å ta et frispark, fikk nå avsluttet karrieren på et øyeblikk.

Så vanskelig som det var, Ajax fortsatte sesongen med et enormt hull i laget og hjertet. Schöne fortsatte som en dyptliggende playmaker, dominerer kamper og leder Ajax i scorede mål. Hvordan spillerne kunne komme tilbake så godt fra en slik tragedie vet jeg ikke. Til tross for alt dette, på slutten av kalenderåret ble Marcel Keizer sparket som førstelagssjef, sette litt av en bokstøtte på et vanvittig 2017 i Amsterdam.

"Dette var det galeste året i karrieren min, jeg har vært profesjonell fotballspiller en stund, men dette var det galeste året i karrieren min. Vi har opplevd vakre ting, men også grusomme ting. Og forrige uke [fyringen av Keizer] selvfølgelig, alt ble snudd på hodet igjen."

Som Johan Cruijff en gang sa, "Alle ulemper har sine fordeler." Selv om det kan være vanskelig å se etter et lys på slutten av en lang, mørk tunnel, det er bare noen mennesker i denne verden som ser ut til å gjøre det ganske bra. Lasse Schöne er en av dem. 2018 bringer med seg nye utfordringer for Schöne:en ny manager, en ligatittelpress, og selvfølgelig den kontinuerlige mestringen av den medisinske tilstanden til vennen hans, Appie.

Hvis det er én ting jeg har lært av å se Lasse Schöne, det er ikke hans fantastiske fotballintelligens, heller ikke hans pasningsevne. Det er ikke engang hans frispark, eller teamarbeidet hans på banen. Jeg har lært at livet kommer til å gi deg noen store tilbakeslag. Hvert nytt år, hver ny sesong, bringer med seg et nytt sett med utfordringer som må overvinnes. Schöne har bevist gang på gang at han har det som skal til for å konkurrere med de mer lovende ungdommene om en stilling i Ajax. Han har bevist sin verdi for ledere, lagkamerater, og hundretusenvis av fans. Han har gjort det før, og han vil gjøre det igjen.

Lasse Schöne er ånden som aldri vil bli nektet.

[Å stå høyt midt i kroppsslagene:Historien om Lasse Schöne i Ajax: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004039584.html ]