Domination in the DNA – Et perspektiv på Pep Guardiolas Man City

Pep Guardiola er beslektet med en romersk keiser - en mann som planlegger, kontrollerer og fører krig mot opposisjonslagene i nådeløs jakt på total dominans.

I 2012, Manchester City startet en kampanje som mester for første gang på 44 år. Og fortsatt, selv om Mancini – mannen som hadde i oppgave å bruke milliarder av Sheikh Khaldoon Al Mubaraks pund – var den første mannen som løftet trofeet for Manchester City i Premier League-æraen, oppmerksomheten var på en eller annen måte utenfor banen og på tribunen.

Ansatt mot slutten av måneden, Ferran Soriano vil bli innsatt som administrerende direktør i City Football Group. På mindre enn to måneder, han fikk selskap av det forvirrende navngitte, men like kjente ansiktet til Txiki Begiristain som fotballdirektør.

Med dette, Manchester City la grunnlaget for å ansette, antageligvis, den største manageren det siste tiåret.

Da Frank Rijkaard forlot jobben, Barcelona kom etter en skuffende sesong og var på utkikk etter en ny gaffer. Både Begiristain og Soriano var medlemmer av FC Barcelonas styrerom som hadde bestemt seg for å ignorere Jose Mourinhos presentasjon i Lisboa. Begge mennene var medvirkende til å sikre at de katalanske gigantene forfremmet sin B-lagssjef og tidligere kaptein, Pep Guardiola, til det øverste innlegget.

I ettertid, August til oktober 2012 vil gå ned i byens folklore som legger grunnlaget for fremtiden. Målet var enkelt i City Football Groups hode – Manchester City skulle være verdens første moderne superklubb. I 2012, den røde løperen var klar for Guardiola. At han tok en avledning via Allianz Arena for å komme dit er bare en annen fasett. Etter å ha vunnet alt i Spania med Barca og et år langt sabbatsår, Guardiola gikk på den umulige oppgaven å forbedre Jupp Heynckes' diskantvinnende Bayern München. Europacupen kan ha unngått ham i Bayern, men katalanerens skygge ruver fortsatt stor ved Die Roten. At han kom forrige sesong ble av mange hyllet som begynnelsen på en æra i Manchester hvor de to tradisjonelle rivalene i Himmelblå og Blodrød skulle dominere. En sesong senere, vi kan være sikre på at Citizen-bølgen er kommet for å bli.

På spørsmål i mai 2017, da hans Manchester City-lag satt 15 poeng bak Chelsea på 4. plass, hva han syntes om Premier League, Pep Guardiola begeistret "intens, morsom, Jeg har likt det».

Men laget hans slet med å sikre seg en automatisk kvalifiseringsplass til Champions League på det tidspunktet. Hans oppførsel ble mer alvorlig når han ble presset igjen, og katalaneren la til at han forventet å kjempe til slutten av sesongen, å være der eller deromkring med fire kamper igjen. Det skulle ikke være det.

I stedet, borte i London, ved den knirkende og lekkende gryten til old-school kjent som Stamford Bridge, en gammel skolesjef i Antonio Conte bjeffet mot laget hans for å vise ønsket om å avslutte Premier League-tittelen. Mange vil peke på at både Manchester-klubbene og Liverpool utnevner nye managere som årsaken til at Contes Chelsea vant Premier League. Å gjøre det er å glemme glansen til Conte og at Conte selv var et nytt tilskudd. Den tidligere Azzuri- og Juventus-treneren bygget et lag på en solid, tremannsforsvar, forvandlet David Luiz fra baken av alle vitser til en midtstopper som så komfortabel ut blant verdensfotballeliten. Han slapp løs Willian, Pedro og Eden Hazard til ødeleggende effekt og Blues ble kronet til mestere mens resten av England så på. For en debut italieneren gjorde.

Det var nå på Guardiola å bruke sin taktiske kunnskap og kunnskap på sitt andre forsøk i Premier League. Det er nok å si, mindre enn ett år fra mai 2017, vi ser på et Manchester City-lag som virkelig inntar Guardiolas filosofi. Unge spillere, blandet med erfarne hoder, og en hard taskmaster for en manager er en suksessformel i fotball som de fleste prøver å følge, men få kan klare seg med selvtillit.

I Barcelona, Pep Guardiola tok en side som var, i beste fall, løp også etter Rijkaards avgang og forvandlet dem på én sesong til en seksdobbel vinnerside. Han fremmet ungdom og blandet det med erfaring. Støvet med magien til Messi – Iniesta – Xavi (hvorfor ingen forkortet dette til MIX vil jeg aldri vite), de tråkket hele verdens fotballlandskap foran seg.

I Manchester City, Guardiola hadde kanskje ikke den sagnomsuste La Masia å plukke talenter ut av, men ble i stedet forsynt med en annen misunnelsesverdig ressurs – ubegrensede midler. Styrke spillertroppen hans med alternativer og reservespillere som ville gjort de fleste andre klubber misunnelige. Leroy Sane, John Stones, Bernardo Silva, Gabriel Jesus og Ederson er bare noen få som har sluttet seg til den katalanske revolusjonen i Manchesters bitende kulde. Manchester City så plutselig formidabelt ut på papiret. Men, det som har fulgt har blåst bort medspillere, både ledere og forståsegpåere. Avstanden mellom Manchester City og Manchester United er over 13 poeng. Teoretisk sett kan dette City-laget boltre seg om tittelen mot sine mest bitre rivaler på hjemmebane.

Over i Nord-London, en annen oligark stirrer i det fjerne fra sin ikke fullt så ydmyke bolig på VIP-tribunen på Stamford Bridge. Under ham, manageren hans roper rasende og intenst til et spillende lag som for ofte, se uinteressert ut i oppgaven med å bryte gjennom Manchester City. De forsvarende Premier League-mesterne gikk 25 poeng ned på de nåværende lederne på tabellen uten så mye som et klynk i protest. I motsetning til et såret dyr i et hjørne, det var ingen galant siste tribune fra Blues. For Antonio Conte, dette er frustrerende og fornærmende. En mann som kjempet med nøtter som spiller selv, kunne ikke tolerere den sjenerte måten spillerne hans innrømmet tap på (selv om det bare var 1-0 på kvelden). Han raste etter kampen om mangel på samhold, overføringer og noe annet virvar som vil forsvinne til irrelevans. I Chelsea, som en foraktet Mourinho vil fortelle deg, garderoben er konge. Selv uten Drogba, Terry og Lampard i garderobene på broen, det er en tendens til at spillere står opp mot og overvelder manageren sin. Eden Hazards kommentar etter kampen så ut til å bekrefte det samme da han var uenig i å bli spilt som falsk nier av Conte. Bare noen uker tidligere, derimot, den samme formelen virket mot Pep Guardiola sin første kjærlighet - FC Barcelona.

Kanskje så Hazard sjalusi på Sky Blues og forestilte seg et bedre liv der han spilte i sin foretrukne posisjon. Kanskje han dagdrømmer om å ha på seg det helt hvite fra Real Madrid neste sesong. Og hvem ville ikke? Med Guardiola ansvarlig for Manchester City, resten av Premier League virker som en gjeng også-rans. Lag som respekterer Man City fra avspark har ingen sjanse. De som angriper blir til slutt trette og sprekker. De som forsvarer kan ikke gjøre det i hele 90 minutter. Tapene som denne byen lider har kommet når uavgjort allerede er vunnet, eller når de har hatt blipper i formen som altfor lett ble børstet til side neste gang de tok feltet.

Ved å bygge et lag som svarer ham, Guardiola er, som han en gang berømt sa, «f**king-sjefen». Spillerne hans kjøper inn gaferens manerer eller lider av malstrømmen og til slutt villmarken. Yaya Toure prøvde å gjøre et nummer på Pep. Når var siste gang du så ham varme opp med Manchester City før et knas? Pep prøvde hardt og klarte ikke å overbevise Alexis Sanchez om å flytte til Etihad. Nå, chileneren driver handelen sin i Manchester United med en oppblåst lønnspakke som sikrer agenten en fantastisk pensjonisttilværelse. Guardiola identifiserte Sanchez som en forbedring av spillertroppen hans, men anerkjente også grådighet og trakk seg ut av avtalen i siste liten. Guardiolas system krever spillere som er forpliktet til det gafferen ber dem om. Han suger til seg hver spiller med troen på at merket på forsiden er mye viktigere enn navnet på baksiden av trøya.

På hver klubb han ringer hjem, Pep Guardiola har i oppgave å gjøre en vinnermaskin til en ustoppelig kraft. Med FC Barcelona og Bayern München, du ser fortsatt effekten av hans etos i måten den første XI spiller på. Han var forventet å gjøre det i Tyskland og Spania, derimot. For å gjøre de to trofaste til lag som fikk resten av deres respektive hjemlige ligaer til å se dumme ut. Han var forventet å lide i Premier League og slite, innrømmet det like mye i sin første sesong som City-manager. Men i løpet av de få månedene siden, hans arbeid har ført til knekking av myten om at den engelske Premier League er den mest konkurransedyktige på planeten. Bare ett blikk på Premier League-tabellen vil bekrefte den katalanske trenerens glans. Han har slaktet forestillingen om konkurransedyktige ligaer i Spania og Tyskland. Og han er her for å erobre og underlegge de britiske øyene også.

[Domination in the DNA – Et perspektiv på Pep Guardiolas Man City: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004039566.html ]