Lincoln City sesongforhåndsvisning:Imps on the up

Med 2018-19 League Two-sesongen snart, Football Lab snakket med Lincoln City-fan Gary Hutchinson fra fremragende The Stacey West (@staceywestblog); vi anbefaler også på det sterkeste hans 2017/18 sesonganmeldelse til enhver EFL-elsker.

Siden Danny og Nicky Cowley tok over, du har blitt det første ikke-ligalaget på over et århundre som nådde FA-cupens kvartfinale, vant National League-tittelen, vant EFL Trophy og, i å nå League Two-sluttspillet forrige sesong, oppnådd din høyeste finish på 11 år. Ikke et dårlig tidspunkt å være Imp?

Det har vært verre tider! Det er spennende i Lincoln City nå, men vi brukte nok tid på utkanten av suksess eller omfavnet av fullstendig fiasko. Dette er vår tid, dette er når vi stiger opp og reiser oss, strekke ut vingene og gjøre inntrykk. Det vil ikke vare evig, ingenting gjør, men jeg er ombord på turen.

Du fikk et tidlig slag i sommer da Alex Woodyard flyttet til Peterborough. Forventer du at Michael Bostwick skal gå videre og partner Lee Frecklington på sentral midtbane, eller kreves det en mer mobil erstatning for Woodyard?

Ingen erstatning er nødvendig. Etter å ha diktert spillestilen vår noe, men hans trekk var ikke uventet. Bostwick kan operere i samme rolle som Alex gjorde, om enn på en annen måte. Vi spilte 4-4-2, men de to sentrale var ofte begge senket et stykke tilbake, nesten inn i en 4-2-3-1 med Matt Rhead i midten av de tre. Med Lee Frecklington og Michael O'Connor signering kan vi være veldig fleksible neste sesong.

Elliott Whitehouse har dratt til Grimsby. Håper du at du vil signere en annen avansert sentral midtbanespiller som er i stand til å bryte forbi hovedspissen, eller forventer du en retur til 4-4-2?

Jeg har vært inne på taktikk ovenfor og ærlig talt, Elliott var ikke noe mer enn en kantspiller. Da Bruno Andrade ankom, antydet det for meg at han var på vei, og det er akkurat det som har skjedd. Han kan gjøre akkurat det Whitehouse ble regnet for å gjøre, bare forrige sesong scoret han 22 og Elliott gjorde det ikke.

Min teori om Matt Rhead er at hans unike fysiske egenskaper gjør ham veldig effektiv på toppen, men bare for korte støt; bare seks av hans 50 opptredener forrige periode varte i 90 minutter. Var det viktig å legge til to kontraangrepsalternativer i Bruno Andrade og John Akinde?

Absolutt, Matt Rhead er en stor ressurs, men bare som en sen sub mot slitsomme ben. John Akinde er den store, vi har ropt etter det fysiske, mobil spiss siden Danny og Nicky ankom. Mange tror han er den siste delen av stikksagen, Jeg vil vente til jeg har sett oss noen ganger for å være så modige, men jeg forventer gode ting fra den tidligere Barnet-mannen.

Som Andrade, Målvakt Grant Smith kommer til fra Boreham Wood mens Josh Vickers håper å være i form igjen. Tror du noen av disse spillerne kan være gode nok til å erstatte Ryan Allsop?

Josh Vickers var uansett den beste keeperen, han ble skadet. Se på skjemaet vårt, da han tok over i mål begynte vi å vinne kamper. Han ble skadet i kampen vår med Luton som vi startet på tredjeplass, etter det tok vi av. Grant Smith vil presse på, men etter min mening, Vickers er like god som vi har hatt på mange år.

Neal Eardley har blitt omtalt av noen fans som en av de beste høyrebackene de noen gang har sett i Sincil Bank. Hvor godt har han kommet seg etter den langvarige skaden han hadde i Birmingham?

Han spilte 45 kamper forrige sesong som forteller deg alt du trenger å vite. Neal Eardley er fortsatt Championship-kvalitet etter min mening. Han er rolig og trygg, han leser spillet fantastisk, og da han signerte en ny avtale, Jeg feiret som en ny signering. Stor spiller.

Du kunne ikke helt finne et fast midtforsvarspartnerskap forrige sesong av forskjellige grunner. Hvis du kan finne noe stabilitet i det området, kan du forbedre deg ytterligere når det gjelder returen av 15 league clean sheets?

Ja. Det var ikke vi som ikke fant en fast sammenkobling, men da Sean Raggett bare ble værende i seks måneder, ble vår hånd tvunget. Rob Dickie sviktet oss litt, da hjalp heller ikke skade og suspensjoner. Danny vil sikte på flere clean sheets, og jeg mistenker sterkt at en endring av taktikk kan gjøre det lettere. Før jul hadde vi forresten en av de beste defensive rekordene i League Two.

Ingen av kantspillerne dine startet mer enn 23 kamper i 2017-18. Er du optimistisk på at du vil få litt mer ut av slike som Harry Anderson og Tom Pett i år?

Ja og nei. Jeg er ikke sikker på at vi vil operere med kantspillere i strengeste forstand. Jeg tror Pett kan brukes bredt som en del av en treer foran, eller kanskje enda mer sentralt. Harry Anderson har slitt siden årsskiftet, han var enestående tidlige dører, men drev av spillet etter en stund. Det er en stor sesong for ham.

Venstreback Sam Habergham var fraværende fra de siste kampdagene forrige sesong, men klubben rapporterte ikke om en skade. Med Harry Toffolo som kommer inn, har Habergham litt arbeid foran seg for å vinne tilbake plassen?

Sam ble skadet, men han har en stor oppgave denne sesongen, ja. Han er for øyeblikket skadet igjen, noe som betyr at han går glipp av sin tredje pre-season på sprett. Hvis vi opererer med vingbacker som mange tror vi kan, Toffolo er et naturlig valg.

Lincoln til side, hva er dine tanker foran 2018-19 League Two-sesongen som helhet? Noen potensielle dark horses for deg?

Jeg skal ikke liste opp de åpenbare valgene, vi vet alle hvem de er. Jeg liker utseendet til Newports rekruttering, det er målt, men imponerende. Jeg liker Fraser Franks og Keanu Marsh-Brown er like god som noen andre på dagen hans. Hvis de kan mate Amond, er det ingen grunn til at de ikke skal være topp syv.

Port Vale er en annen som slet forrige sesong. Idris Kanu og Ricky Miller er gode signeringer hvis Neil Aspin kan få dem til å jobbe med Tom Pope, men det er også et element av panikk i rekrutteringen deres. Det ser ut til at han har kastet nettet bredt og ser nå ut til å jobbe med det han har fanget. Hvis han får rett, de vil gjøre det bra. Hvis han tar feil, det kan bli nok en lang sesong i Burslem.

Hvor skal du avslutte?

Topp tre.

Takk til Gary for svarene. Fotballlabens dom om Lincoln finner du på We Love Betting fra slutten av juli.

[Lincoln City sesongforhåndsvisning:Imps on the up: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004038698.html ]