Liverpool sesongforhåndsvisning:kan de vinne den?

Siden Jurgen Klopp tok over, Liverpool har spilt inn en rekke «blockbuster»-opptredener som får folk til å tro at de er på grensen til noe spesielt. Er neste trinn å gå opp et gir når det gjelder konsistens? Stuart Quigley gir oss nedturen.

Konsistens i alle dens former (ingen ordspill ment). Noen ganger klikker alt og vi ser klare til å ta på oss verden, men for mange ganger forrige sesong har vi tatt det for gitt. Spesielt på 1-0. På slutten av sesongen, hvor vi måtte avvikle visse bortekamper, er det forståelig. Noen vil til og med hevde at vi fant vår konsistens og utholdenhet på den harde måten i den perioden. På den andre siden, den Crystal Palace-kampen på Anfield knuste meg nesten. Vi gikk fra å være all out angrep som kunne slå hvem som helst hjemme til et lag som kunne gjøre Stoke og West Brom borte, men som ikke ante hvordan vi skulle vinne på vårt eget gress. Hvis vi kunne ta alle delene av den sesongen og sveise sammen det positive, vi ville vært formidable. Til syvende og sist vil Liverpools verste motstander alltid være Liverpool.

Du snitter 2,3 mål per kamp når Sadio Mane starter, en bedre rekord enn noe profesjonelt lag i England. Hva gjorde ham så viktig for laget?

Hardcore Saints-fans kan muligens fortelle meg noe annet, men Mane steg opp et nivå helt forrige sesong etter min mening. Jeg visste at vi ville få en spiller med fart og øye for et mål, men det var spørsmål om hans konsistens og evne til å sparke videre. Det er ingen tvil om ham nå.

Hele greia med Liverpool forrige sesong handlet om hvor godt vi presser. Spesielt i de høyere profilerte spillene. Dette ble vanligvis ledet foran, og oftere enn ikke var Firmino initiativtakeren. Ved siden av det har du Coutinho som alle vet nå kan koble spillet og score selv. Det var ikke det at Mane var den tredje i rekken med tanke på våre egne spillemønstre eller til og med hvordan motstanderlagene spilte mot oss, men han var ballen. Enten det var Firmino som vant den tilbake eller en forsvarsdeling som ble spilt, Mane var målet. Han hadde ferdighetene til å kontrollere det som ble sendt til ham og tempoet til å jage ned det som ble spilt ut i rommet. På vårt beste er det for vanskelig å holde styr på så mange trusler. Uansett form, et godt angrep vil alltid slå et godt forsvar.

Du har signert Mohamed Salah, som kan spille på begge vingene mens Philippe Coutinho har imponert i en lignende rolle som Adam Lallana. Forventer du å være mindre avhengig av enkeltpersoner i år?

Da vi hadde Gerrard var vi et enmannslag. Da vi hadde Suarez var vi et enmannslag. Jeg har til og med hørt alternative versjoner der Xabi Alonso og Fernando Torres var en del av et enmannslag selv om de spilte med Gerrard (også Stevie med Suarez). Sturridge har hatt det på skuldrene de siste årene, med alle som venter på at han skal komme tilbake, og så blir vi flotte igjen. Og det var vi. Helt til vi ikke var det.

Jeg er ikke sikker på om dette er mer eller mindre enn noen annen klubb, men Liverpool er drevet av individualisme. Vi knytter oss til noen for deres unike egenskaper, enten de er en spiller eller en manager. Faktum er at selv når vi har mange gode spillere (og vi har hatt lag med massevis av flotte spillere) er det bare én eller to som får fokus.

Jeg er ganske en allsidig angrepstrussel enn bare å ha en. Du vet ikke nødvendigvis hvem som kommer til å score, men det er alltid mål i vente. Salah kommer til å være et utrolig eksempel på en enkeltspiller som tilfører så mye til et lag ganske enkelt ved å være mer av det samme. Død med tusen kutt (innvendig).

Du avsluttet mai med fire rene laken. Spesielt ved dødballer, har du håp om defensive forbedringer?

Før jeg sier følgende, la meg si at jeg ikke kan vente på dagen hvor vi slipper inn en corner eller frispark rundt straffefeltet og hjernen min ikke begynner å banne umiddelbart. Tenk deg at Klopp føler det samme. Når det er sagt, Jeg har alltid trodd at løsningen på dette ikke hadde noe med selve problemet å gjøre. Slutt å gi bort besittelse eller frispark i dumme områder.

Selv om vi visstnok har dette forferdelige forsvaret som kan gjennombores etter eget ønske, vi slipper ikke så mange fra åpent spill. Når lag planlegger å spille mot oss, dødballer kan være deres eneste mulighet. Vi kunne forsvart tjue av dem godt og innrømmet de tjue første, og fortellingen kommer alltid til å være "oh here we go again". Til syvende og sist kommer vi til å slippe inn mål, og vi kommer ikke til å like det. Det er reaksjonene på disse tingene som trenger drastisk forbedring.

I skrivende stund håper du å signere midtstopper Virgil Van Dijk og midtbanespiller Naby Keita. Hva ville de bringe til side?

Å, hvordan skrive et avsnitt eller ti om hva Naby Keita ville ha gjort for dette Liverpool-laget. Det er ikke så mye at jeg kjenner Leipzig-midtbanespilleren ut og inn eller har vært en Bundesliga-anorak de siste tolv månedene. Det jeg vet er dette. Klopp ville ha ham. Han ser ut til å ha en uvirkelig evne til å gå forbi spillere, score mål og forhindre at angrep dannes. Også utenfor banen ville han ha brakt en skikkelig spenning jeg ikke har følt med en signering på en stund. En ekte intensjonserklæring. Kanskje neste år. Eller han drar til Bayern og hele denne sagaen var meningsløs. Jeg vet hvor pengene mine er.

Apropos penger, Virgil Van Dijk har i skrivende stund sendt ut en overføringsforespørsel. Det er ganske utrolig at siden spilleren angivelig er så desperat etter å bli med oss, har han faktisk gått og sagt det til Southampton, og jeg har fortsatt et lite håp om å få ham. Uten å ville høres for hard ut på en av våre egne, det vi får fra Van Dijk er det vi skulle få fra Lovren. Dejan har forbedret seg gjennom årene, men vi er på et punkt nå hvor for mange mennesker (kanskje til og med inkludert noen i troppen) venter på neste feil. Sikring av VVD gir oss trygghet i forsvar samt trygghet. Derfor kommer det ikke til å være så morsomt å se ham i Chelsea-blått.

Nathaniel Clyne hadde en dukkert i formen i andre halvdel av forrige sesong. Er Trent Alexander-Arnold god nok til å presse ham?

Absolutt. Dette er en gutt som har sagt at han ikke vil anse seg selv som ferdig før han har fått armbindet. Jeg liker veldig godt en sånn holdning. Oppstigningen hans gjennom gradene har vært relativt rask, og gitt tendensen på internasjonalt nivå til å bli valgt ut etter selv en kort periode med suksess, ville jeg heller ikke sette noen fra det lange skuddet at han blir med i VM-troppen neste år. Ikke minst i dette scenariet ville han ha måttet fjerne Clyne i Liverpool-laget først.

Det er ikke så mye at formen til Clyne falt eller han har blitt en dårligere spiller, eller til og med at han går gjennom en dårlig formperiode, men heller måten vi spiller på; han (sammen med Milner) kan til tider være den svake linjen. Hvis bakspillerne ikke kommer til å presse frem massivt, det kommer ikke til å fungere. De vil få tonnevis av ballen og bare kutte innenfor tjuefem yards fra mål. Det er derfor de fortsetter å få ballen. Clyne er ikke langt på vei ferdig, og omstendighetene denne sesongen med alle de forskjellige kampene i forskjellige sammenhenger kan virkelig hjelpe ham. Konkurransen kunne også virkelig anspore ham.

Du har signert venstreback Andrew Robertson fra Hull. Ville du ha foretrukket å signere noen av en europeisk stamtavle for å erstatte James Milner?

Til tross for at de kommer fra en mindre høyprofilert bakgrunn (beklager Hull), Jeg liker virkelig Robertson. Så noen virkelig løfter og gode prestasjoner fra ham i 14-15, og jeg er veldig spent på hvordan han vil utvikle seg. Inntil nylig, Jeg hadde vært av den tro at Klopp vurderte Milner så mye at det ikke ville være mulig å erstatte ham uansett hva noen andre trodde, men det har vært et par rumbling på forhånd om at dette kanskje ikke akkurat er tilfelle, og Milner kan faktisk bli flyttet inn i midtbanen.

Gode ​​effektive bakspillere er avgjørende for å vinne tette kamper, og selv om jeg setter pris på behovet for å gå videre fra Milners soliditet, Jeg vil ikke bli for cavalier umiddelbart (spesielt gitt hvor vidåpne vi generelt er). Også, gitt naturen til de andre områdene vi trenger å styrke, og jeg forstår hvorfor vi ikke lobber penger på noe som noen gang har vært vurdert å spille bakspiller ala Man City. Robertson vil være et godt tilskudd, og hvis alt går bra er det en sjanse for at han kan sparke videre og være den langsiktige løsningen vi trenger.

Georginio Wijnaldum og Emre Can hadde greie sesonger i fjor. Er de bedre med den defensive beskyttelsen til Jordan Henderson bak seg?

Jordan Hendersons bidrag som helhet tilfører laget så mye at ærlig talt ser alle bedre ut med ham der. Ikke sikker på om han noen gang vil få den anerkjennelsen han fortjener for hvor god pasning han er.

Når det gjelder Gini og Emre (så vel som midtbaneproblemet som helhet), Det er noen ganger vanskelig å balansere oppstillingen uten Jordan, ettersom de individuelt kan oppfylle to av de tre rollene Jurgen vil ha, men det påvirker ofte hvem som spiller sammen med dem, siden de noen ganger blir skåret inn i en rolle de ikke er komfortable med. Can og Wijnaldum kan spille den defensive rollen, men det påvirker deretter deres evne til å påvirke spillet høyere opp på banen (både når det gjelder pasninger eller løp gjennom en side eller scoring selv). Noen som Henderson ved siden av dem som kan diktere tempoet og bytte stykket er perfekt for å la dem presse seg lenger opp uten å hemme dem eller avsløre dem (altfor mye uansett!)

Hva med at Coutinho og Henderson ser ut til å være innstilt som optimale defensive og angripende midtbanespillere, det som kan ende opp med å skje er en rotasjon av de to. Gini vil spille mer, men med de mange spillene (spesielt de som krever litt mer travelhet enn mas) vil Emre fortsatt få sjansen til å skinne.

Liverpool til side, hva er dine tanker foran Premier League-sesongen som helhet?

Premier League-fotball er like morsomt som det noen gang har vært fordi det er så åpent som det noen gang har vært. Leicester og Chelsea vant begge titlene sine relativt komfortabelt (noe som gjør prestasjonene til førstnevnte enda mer imponerende), men innenfor alt dette er det et uendelig sett med scenarier som måtte spille ut. Ingen manager dominerer som Ferguson – eller til og med Wenger helt tilbake da – og ingen lag kan holde seg på toppen i mer enn et år; konkurransen på toppen er så god. For meg er Man City og Spurs sertifikater for å avslutte blant de fire beste, men alle andre har en sesong der de ender på 1. plass og en hvor de ender på 6. plass. Gleden ligger i å finne ut av det.

Nedrykk vil vise seg like merkelig som alltid. Tror Stoke kan finne seg selv i miksen gitt deres stagnasjon de siste sesongene. Swansea har flørtet med å gå ned nok nylig til at mesterskapet kan ta dem på date, og når det gjelder opprykksidene, Jeg ser frem til at de blir uforklarlig vanskelige å slå på Anfield!

Hvor skal du avslutte?

Tredje. Jeg hater denne spådommen. Hvem drømmer om å ikke fullføre først? Hvem kan få seg selv til å bli enormt begeistret for det? [sett inn Arsenal-vits her]. For meg handler det om hvor nærme vi kommer først. Hvis vi ikke kan gjøre det, vil jeg gjerne komme nærmere. Har kamper av reell konsekvens i mai. Hvis vi hadde signert VVD og Keita, ville jeg sagt den typen ting som Liverpool-fans alltid blir latterliggjort for å si. Som det er, Jeg tror troppen vår er omtrent på nivå med i fjor (vi trenger fortsatt spillere, selv om de ikke er fra Southampton), og selv om europeisk fotball kan vise seg å være et problem, er jeg sikker på Klopp.

Fotballlabens dom

Vi så glimt av hva Liverpool kan gjøre forrige sesong, og Salahs ankomst burde redusere deres avhengighet av Mane. Hvis de beholder Coutinho og strammer opp på dødballer, de røde kan bli seriøse tittelkandidater. 2

[Liverpool sesongforhåndsvisning:kan de vinne den?: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004039021.html ]