Husker Sir Bobby Robson og det blå i Ipswich Town

Forfatter:Ashley Munson

Når du snakker om de beste managerne engelsk fotball noen gang har sett, er navnet Sir Bobby Robson aldri så langt unna diskusjonen, men for Ipswich Town-fans er det det første navnet de har fått i munnen. Gitt klubbens nåværende situasjon kan jeg høre en latter fra ikke-Ipswich-støttefolk mens jeg skriver på en "han har knapt noen konkurransemåte", men husker bare noen få år før en viss Sir Alf Ramsey var ved roret, så det er ingen liten anerkjennelse for bli pekt i Robsons retning.

Under Ramsey, Ipswich vant opprykk fra divisjon to i kampanjen 1960/61 og fulgte opprykket opp ved å vinne første divisjon allerede neste sesong – en prestasjon som ligner på en ny Premier League-gutt som slo Man City og Liverpool til topplassering. Problemet for Ipswich var at slike resultater vakte oppmerksomhet og i april 1963 dro Ramsey for å lede det engelske landslaget.

Mens Ramsey ledet de tre løvene til verdensmesterskapet, Ipswich var tilbake i andre divisjon etter en sjokkerende serie prestasjoner under Jackie Milburn som førte til at han forlot stillingen med bare 19 % seier - den nest laveste av noen Town-manager i historien. Bill McGarry tok ansvaret og stabiliserte skipet før han til slutt førte klubben til toppsjiktet igjen. McGarry forlot stillingen og ble med Wolves. Robson var erstatteren.

Ting kom nesten ikke av sted under Robson med tre og et halvt år med middelmådighet etter med 12 ^th den best plasserte avslutningen Ipswich kunne mønstre. Men i Cobbold-familien, klubben var i hendene på eiere som hadde råd til tid og i 1973-sesongen begynte Robson å betale tilbake troen som hadde blitt vist da han ledet klubben til fjerde og europeisk fotball neste sesong.

Robson etablerte Ipswich som en mer enn konkurransedyktig side i First Division med fire topp seks-plasseringer i løpet av de påfølgende fire årene – alle med unntak av én så UEFA Cup-fotballen komme til Portman Road. I løpet av sin periode frem til dette tidspunktet hadde Robson bygget en kvalitetsside etter å ha rekruttert slike som keeper Paul Cooper, Allan Hunter og Paul Mariner og kampanjen fra 1978 ville sementere Robson og teamet hans inn i Ipswich Towns historiebøker.

Ligaformen deres fikk en skikkelig hit da Tractor Boys endte på en lav 18 ^th og bare tre poeng over nedrykkssonen, men deres visninger i FA-cupen kunne ikke vært mer annerledes da de nådde finalen. Arsenal ventet på Wembley, som var store favoritter til tross for at Ipswich hadde notert 20 mål på vei til showpiece-kampen.

Rekordene vil vise en 1-0 seier til Ipswich, men det var langt fra en knalljobb av underdogen da Town ledet kampen. Mariner traff undersiden av stangen og John Wark raslet Pat Jennings' høyre hånd oppreist to ganger med kraftige driv før Roger Osborne til slutt ga nett det som skulle bevise vinneren i 78. ^th minutt.

En kort stund senere, Robson, som avsluttet sin spillerkarriere over dammen der det store sportstrofeet er den kommende NFL Super Bowl, hadde hendene på FA-cupen.

Den svake ligaprestasjonen viste seg også å være en liten svikt, og snart ville klubben være rett tilbake på toppen med en nederlandsk duo – Frans Thijssen og Arnold Muhren – nå på midtbanen som kan dominere stort sett alle kamper, men, til tross for kamp i høyre ende av tabellen, det neste sølvtøyet som fulgte kom også i form av en cupkonkurranse – bare denne gangen i form av UEFA-cupen i 1981.

Robsons menn slo ned noen store sider gjennom årene, men høydepunktet i UEFA Cup-triumfen på 81 – med unntak av å slå AZ Alkmaar i finalen – var en kvartfinaleseier mot et Saint Etienne-lag med Michel Platini i hovedrollen. Ulempen med cupseieren, i all ærlighet, er at uten "distraksjonen" er det ingen tvil om at Ipswich ville ha vunnet ligatittelen. I stedet, Blues måtte nøye seg med en andreplass, det var akkurat der de endte opp et år senere også, og, på et blunk, Robson fulgte fotsporene til Ramsey da han satte i gang for å styre England og Ipswich ble aldri den samme igjen.

Sir Bobby Robson. For en manager. For en mann. For en legende.

[Husker Sir Bobby Robson og det blå i Ipswich Town: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004038435.html ]