Blackburn Rovers sesongforhåndsvisning:midtbanen styrket

Blackburn Rovers har falt til tredje lag i engelsk fotball for første gang på 37 år. De siste 10 ukene av forrige sesong så en forbedring under Tony Mowbray, men skaden, på og utenfor banen, hadde blitt gjort. Supporter Mikey Delap diskuterer alt med The Football Lab.

Med tanke på at Venkys har holdt seg borte fra klubben mens de har satt den i gjeld, hadde nedrykk vært på vei?

Ja, det hadde vært en forsinkelse av øyeblikket-initiativet en stund, men forrige sommers uforklarlige beslutning om å fylle vår ledige lederplass med den flirende tøsen Owen Coyle og ta spillerne våre frie, lån og ungdom gjorde at vi bare var på vei én vei. Ikke den ønskelige måten.

Kall eierne hva du vil – naive, villede og så videre – de har ikke vært noe om ikke grovt inkompetente siden de tok over klubben. Bortsett fra en kort galvanisering under Gary Bowyer, var vår utgang fra Championship alltid bestemt til å være i en nedadgående retning i stedet for at noen fantaster skulle gå tilbake til Premier League-fotballens hellige gral.

Etter at Tony Mowbray tok over i februar, du fant toppformen og endte opp med 51 poeng, normalt nok til å overleve. Føltes nedrykk etter den siste seieren litt uheldig?

Ikke uheldig nei. Vi var på topp 3 på meritter, men bare en sløyende følelse av at hvis vi hadde fått en manager av samme type og erfaring i stedet for Coyle om sommeren, ville vi sannsynligvis ha tråkket vann på midten av bordet etter 46 kamper.

Den siden du så spille på Brentford var ikke en 3-side, mer et anstendig mesterskap. En gråtende skam, men en skam av vårt eget lag.

Danny Graham var mesterskapets 13. toppscorer forrige periode med 12 mål. Hvis han blir, kan hans hold-up-spill gjøre ham til en ressurs i League One?

Sod hans "hold opp-spill" hele spillearsenalet hans kan gjøre ham til en ressurs i League One. Han ville kuttet den i ligaen ovenfor, så hvis han ved et eller annet mini-mirakel fortsatt er her kommer slutten av vinduet, vil vi ha gjort det bra. Hvis han blir værende og vi kan holde ham motivert/fit, vil vi ha en av ligaens beste spiss.

Derimot midtbanen din har ikke gitt mye av en måltrussel. Forventer du at nysigneringene Ben Gladwin og Bradley Dack vil endre det?

Forhåpentligvis det. Midtbanen vår har vært vårt svake ledd en god stund. Helt siden Robbie Savage, Tugay og den enormt undervurderte tandem av Steven N’Zonzi/Jermaine Jones drevet til beitemarker grønnere midtbanen har vært en gold ødemark av middelmådighet og sidelengs trasking. Så det å ha et tomt lerret å jobbe fra denne sommeren har vært en velsignelse i forkledning så langt synet mitt kan ta meg.

Peter Whittingham hadde lenge vært en av de fremtredende utøverne i Championship. Forventer du at han skal sjefe midtbane på dette nivået?

Ikke så mye sjef, men gir absolutt en trussel og en klasse som hans Cardiff-prestasjoner tilsier at han burde være i stand til. Jeg forventer også at han chipper inn noen få mål med sin dødballferdighet. Her er håp.

Richie Smallwood er naturlig nok mer fokusert på å gjøre det skitne arbeidet enn de andre midtbanespillerne signerte. Kan han være en ressurs i League One?

Igjen vil jeg absolutt håpe det. Vanskelig å si egentlig, da jeg må innrømme at jeg bare vet det minste om ham – men hvis han er så god i jobben sin som Mowbray ser ut til å tro at han er, så ja … sikkert.

Darragh Lenihan og Charlie Mulgrew var blant dine bedre spillere forrige sesong. Antyder det faktum at fire midtbanespillere har signert at de vil bli brukt som midtstopper?

Jeg tviler sterkt på at noen av dem vil være her etter det store avsparket, men de var i det store og hele våre to beste spillere forrige sesong, så å holde dem i de posisjonene de gjorde det bra i forrige periode virker et ganske solid rop. Jeg forventer personlig en Elliott Ward/Scott Wharton-tandem denne gangen, men er klar for å bli positivt overrasket.

Elliott Bennett spilte i fem forskjellige posisjoner forrige sesong. Håper du på mer taktisk konsistens i år?

Kunne ikke brydd meg mindre om jeg skal være ærlig. Han er en bruksspiller som kan spille godt i noen få posisjoner, bruk ham der vi trenger ham, og han klarer seg generelt i verste fall. Grei spiller å ha rundt seg.

Ingen utespiller startet flere kamper på én plass forrige sesong enn Derrick Williams gjorde på venstrebacken (37). Hadde Mowbray og Owen Coyle rett til å holde med ham der?

Ja. At han var sesongens spiller sa egentlig alt. Han var solid nok, men når det regnes som det beste du har å tilby, kommer du til å slite. Alt er/var bedre enn at Adam Henley spilte på venstrebackens avskyelighet.

Langvarige akademikandidater Jason Lowe og Adam Henley er blant åtte spillere som er løslatt. Var det rett tid å skille lag?

Vanskelig å argumentere her. Vi trenger lønn fra bøkene for å starte på nytt, og Henley har avtatt fryktelig. Når det gjelder Lowe, han er en hard prøve og en fantastisk idrettsutøver. Men han får stokk fra de fleste deler av standen for, vel ... ikke være særlig god i fotball. Noe han generelt ikke er.

Oppsiden til denne rydningen kan være muligheter for ungdom. Etter Ryan Nyambes gjennombruddssesong i fjor, er du spent på å se hva slike som Lewis Mansell og Willem Tomlinson kan gjøre?

På grunn av klubbens økonomiske knipe trenger vi et sterkt akademi mer enn noen gang. Så hvis noen av de unge guttene har lyst til å stikke hodet over brystningen i ekte Damien Duff-stil, vær så snill å være min gjest. Du vil bli omfavnet og jeg vil ikke stønne når jeg lover det.

Keeper David Raya Martin kom inn for de siste fem kampene og slapp kun inn to ganger. Er du glad for at han ikke er forlatt ennå?

Fornøyd? Jeg forventet at han skulle bli som følelsen og generell konsensus er at han skyldes en rekke kamper som klubbens. Han ser ut til å klare det også, så hvem er jeg å nekte ham...

Hva er tankene dine foran League One-sesongen som helhet? Noen potensielle dark horses for deg?

Bury ser ut til å signere og forme seg fint - forventer at de skal være veldig anstendige.

Hvor skal du avslutte? Du er vanligvis beundringsverdig optimistisk...

Ja, det er min viktigste svakhet, men jeg beklager ikke, kan takle skuffelsen og aldri ta meg selv for seriøst så jeg bare ruller med det. Gitt våre nåværende signeringer, å ha vår første sommer på en stund med noe som ligner et budsjett og en plan jeg forventer at vi skal være i toppen i stedet for i bunnen. Så sikker, la meg ned for et optimistisk syn igjen. Vi blir nummer 2. Jeg ble ledd av på en nylig podcast for denne spådommen, men jeg kan ikke endre den nå.

Fotballlabens dom

Blackburn har forbedret midtbanen sin enormt denne sommeren med Smallwood som har lagt til grus og Whittingham, svik. Hvis Raya, Mulgrew og Graham blir, de vil fullføre en ryggrad som er i stand til å dominere denne divisjonen. 1

[Blackburn Rovers sesongforhåndsvisning:midtbanen styrket: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004039101.html ]