Exeter City sesongforhåndsvisning:drama på St James's

Paul Tisdales ville feiring av Jack Staceys spektakulære semifinalevinner i sluttspillet i det 95. minutt var et av de ikoniske øyeblikkene i League Two-sesongen. De to beina mot Carlisle, som begge så Exeter kaste bort en tomålsledelse, kjennetegnet kampanjen deres. Grekerne tilbrakte 59 dager i slippsonen – 44 flere enn nedrykket Hartlepool – men avsluttet sesongen én kamp unna opprykk. Football Lab snakket med Rodney Boulton for å finne ut om denne sesongen blir like dramatisk som den forrige.

16/17 så Exeter City spille god fotball og avslutte på sin høyeste plassering på seks år. En positiv kampanje for klubben?

Etter den skuffende starten på slutten var det definitivt en god kampanje og gir oss noe å bygge videre på for den kommende sesongen.

Tilbake i november, noen Exeter-fans følte at det ville være best for Paul Tisdale å gå, deg selv inkludert. Har din mening endret seg?

Ja det har det. Han gjorde en fantastisk jobb med å snu ting etter en så dårlig start, og han må gis æren for det, så jeg er mer enn glad for at han blir. Jeg vil mye heller se ham forlate klubben når han går. Det fortjener han.

Med bare 34 % av skuddene dine kommer fra utenfor området (nest lavest i League Two), du er helt klart en tålmodig side. I andre halvdel av sluttspillsfinalen, måtte du gå på akkord med den tilnærmingen og vise mer at det haster?

Helt sikkert. Dessverre hadde de en kampplan og den fungerte så vidt og begrenset oss til noen sjanser. Det var dessverre ikke vår dag.

Mange fans likte keeper Bobby Olejnik. Bestemte klubben seg for å ikke tilby ham en kontrakt på grunn av at det ikke var noen gjensalgsverdi?

Det kan være en faktor. Vi trenger ikke ha tre keepere på bok, og vi har to veldig gode unge keepere, en i Christy Pym som spilte en nøkkelrolle i vår snuoperasjon. Pluss at Bobby Olejnik ikke kunne garanteres førstelagsfotball, noe som kan ha vært en annen grunn.

Du har bare gjort to signeringer i skrivende stund. Er du skuffet over at overføringsvirksomheten har gått tregt?

Ikke egentlig. Tisdale hadde allerede uttalt at det ikke ville være mye overføringsaktivitet, og vi har allerede en ganske sterk tropp. Jeg tror det blir et par signeringer til i det minste. Vi trenger fortsatt en etablert høyreback da vi ikke har noen som spiller i den rollen.

Den angripende trioen til David Wheeler, Reuben Reid og Ollie Watkins blandet seg utmerket sammen forrige sesong med 75 mål for laget. De må ha vært herlige å se på til tider?

De var. Vi var veldig heldige som fikk en spiss av Reids stamtavle og fikk en full forsesong som han ikke hadde forrige gang, Det er ingen grunn til at han ikke kan få 20 mål denne sesongen. Wheeler er favorittspilleren min, og han hadde en enestående sesong, Jeg er glad han har meldt seg på neste sesong. Watkins fortsatte bare å bevise hvorfor det er stor interesse for ham med noen fantastiske prestasjoner.

Det har vært mumling om mesterskapsinteresse i Watkins – tror du han vil forlate?

Ja, hvis ikke i dette overgangsvinduet i januar, da jeg tror kontrakten hans går ut neste sommer. Jeg er litt overrasket over at han ikke allerede har gått da vi avslo et betydelig tilbud på ham i januar.

Venstreback Connor Riley-Lowe er blant dem som er sluppet. Var fansen mer sympatiske for den avgjørelsen når Dean Moxey signerte?

Ja. Det var ingen hemmelighet Moxey skulle signere da vi slapp Riley-Lowe. Det var synd siden han er en god ung spiller, men med Woodmans form forrige sesong som begrenset ham til bare en håndfull opptredener forrige sesong, var det ingen overraskelse siden gutten må spille vanlig førstelagsfotball.

Luke Croll signerer på en permanent avtale etter å ha blitt løslatt av Crystal Palace. Ser du at han er back-up til Troy Brown og kaptein Jordan Moore-Taylor?

Ja. Jeg vurderte ham egentlig ikke under låneperioden, men for øyeblikket ser jeg ham bare som dekning for Brown og Moore-Taylor som begge var utmerket forrige sesong. Men forhåpentligvis vil han kunne forbedre seg etter å ha signert en permanent avtale.

Ethan Ampadu har blitt snappet opp av Chelsea. Hva tenker du om beslutningen hans om å flytte?

Ikke overrasket. Dessverre kom han aldri til å signere for oss, og du kan ikke avslå et tilbud fra klubben på størrelse med Chelsea. Det er noen tvil om det er det riktige trekket gitt Chelseas rekord med å bringe gjennom ungdommen. Forhåpentligvis kan han være unntaket fra regelen.

Jack Stacey har gått til Luton etter at lånet hans gikk ut. Blir det viktig å få inn en høyreback?

Etter mitt syn er det livsviktig. Den eneste høyrebacken i klubben er 19 år gamle Kyle Egan, og han har gått ut på lån. Pierce Sweeney har spilt der, men midtforsvaret er hans naturlige posisjon, og han slet i den rollen til tider. Så forhåpentligvis signerer vi en før sesongen starter.

Hva er dine tanker foran League Two-sesongen som helhet? Noen potensielle dark horses for deg?

Jeg tror det vil være nært og konkurransedyktig denne sesongen uten noen ut og ut favoritter for opprykk. Mansfield har gjort mange signeringer og kan godt utfordre. Jeg ser på de to forfremmede lagene Lincoln og Forest GAreen som to potensielle dark horses også.

Bookmakerne har Exeter på 100/30 for opprykk – hvor vil du avslutte?

Det er ingen grunn til at vi ikke kan komme til sluttspillet igjen, siden troppen er god nok, så jeg vil si femte.

Fotballlabens dom

Exeter var et av de beste angrepslagene i divisjonen forrige sesong og burde begeistre de nøytrale nok en gang. Markedsføringsutsikter avhenger av W atkins oppholdssted og om Moxey hjelper til med å stramme de fire bakre. 8

[Exeter City sesongforhåndsvisning:drama på St James's: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004039109.html ]