Stoke City sesongforhåndsvisning:aldrende lag

Gitt at Stoke City har vært i tredje lag siden århundreskiftet, det kan virke vanskelig å anse en 13. plass i Premier League -10 poeng over fallsonen - en dårlig sesong. Det skjønt, forteller bare halve historien. The Potters har vært en del av de beste møblene i nesten et tiår, og forrige sesong ble innledet av tre år på rad på niende plass. Så, var det en solid kampanje for Stoke, eller en av regresjon? Elliot Hackney fra The Bear Pit TV bestemmer.

Utvilsomt en av regresjon. Ikke bare falt ligaposisjonen vår, men det gjorde også vår standard på fotball. Til tider forrige sesong var det en skikkelig kamp å se, og ingenting mer viser hvor gjennomsnittlig vi var som det faktum at vi ikke slo et lag i topp ti i ligaen.

I løpet av de to foregående årene, din beste spiller har uten tvil vært en keeper:Jack Butland i 15/16 og Lee Grant forrige periode. Antyder dette at utmarksprestasjoner kan forbedres?

Det er definitivt en bekymringsfull faktor våre keepere fortsetter å få sesongens spiller. Forsvaret vårt har vært svakt, og forrige sesong så vi ut til å ha et tema med å tape kamper med 4-0. med ankomsten til Kurt Zouma håper jeg han kan hjelpe med å ordne opp i forsvaret, men det er fortsatt mye arbeid å gjøre.

Du har ikke klart å få Bruno Martins Indi tilbake, men har signert Kurt Zouma på lån. Vil hans midtforsvarspartnerskap med Ryan Shawcross gi deg en solid base?

Jeg håper det, men for meg trenger vi fortsatt en annen CB for å komme inn, og forhåpentligvis er det BMI. Det er ingen tvil om at Kurt Zouma er talentfull, og Chelsea er opptatt av at han skal få nok av spilletid etter at han signerte en seksårskontrakt med dem, men Mark Hughes byttet så ofte til tre bak i fjor, og hvis han gjør det igjen, trenger han fortsatt en ny CB til dekning.

Din mest brukte første XI hadde en gjennomsnittsalder på 29, med mange av spillerne som nådde toppen for et halvt tiår siden. Ville du ha foretrukket en yngre erstatter for Glenn Whelan enn Darren Fletcher?

Personlig tror jeg Darren Fletcher kan tilføre mye til garderoben. Han har vunnet utallige utmerkelser i Manchester United og Tony Pulis var veldig skuffet over å miste en karakter som Darren. Med den forestående utgangen til Giannelli Imbula håper jeg fortsatt at vi får en yngre versjon av Glenn Whelan, men erfaring må fortsatt spille en rolle.

Vingspiller Ramadan Sobhi ble kåret til Årets unge spiller forrige periode. Med Marko Arnautovic på vei, håper du å se ham starte flere kamper?

Utvilsomt. Utelukkelsen av Ramadan i fjor fikk flere Stoke-fans til å klø seg i hodet. Gutten har allerede vist en veldig moden holdning til spillet, han kan ikke bare blende forsvarere i den siste tredjedelen, men du vil like ofte finne ham forsvare i den første.

Ramadan Sobhi er ikke en klar erstatter for Arnautovic siden han ikke har det samme sluttproduktet, men med den konstante eksponeringen for førstelagsfotball tror jeg ikke det er noen grunn til at han ikke til slutt kunne overgå Arnautovic.

Xherdan Shaqiri og Bojan kom med stor fanfare mens Saido Berahino en gang var en av de beste unge spissene i England. Er det på tide for disse spillerne å gå opp?

Shaqiri ja. Han har vært for inkonsekvent de siste par sesongene og ser ut til å få en skade annenhver kamp (det må være de beina). Med Arnautovic nå på vei er han nøkkelfiguren i angrepet vårt, og han så veldig skarp ut i pre-season, så jeg håper på store ting i år.

Bojan kommer tilbake fra et lån til mange Stoke-fans glede, og jeg føler at han med rette burde ta tilbake nummer 10-posisjonen fra Joe Allen. Det vil ta tid, men jeg vet magien Bojan kan produsere, men for at det skal skje, må Mark Hughes ha tro på ham, og ikke slipp ham første gang han ser en gjennomsnittlig ytelse.

Dette kommer til å bli en sesong for Berahino. Han vil enten bli den målscorermaskinen han ble utpekt for å være, og potensielt være en sjokkutfordrer for at England skal inn i verdensmesterskapet. Eller han vil få 6 eller 7 mål i en gjennomsnittlig sesong der Stoke-fans lurer på hvorfor i helvete vi betalte 13 millioner pund for ham etter å ha brukt tre overgangsvinduer på jakt. Dette vil være en stor faktor hvis Mark Hughes kommer under press tidlig, og det vil være interessant å se hvor lenge Sparky holder med Berahino hvis han ikke skyter øyeblikkelig.

Joe Allen – er han best som nummer 10 eller sittende midtbanespiller?

Sitter definitivt. Den lilla formflekken som han gikk gjennom forrige sesong var ren sjanse for å være på de rette stedene til rett tid. Joe Allen er der for det skitne arbeidet, pressingen, bryte opp spillet og gi det til mer kreative midtbanespillere å gjøre noe med. Han er bare ikke en nummer 10, ren og enkel.

Statistikk tyder på at av de vanlige venstrebackene i Premier League, Erik Pieters hadde en av de verste angrepsresultatene forrige sesong. Gitt den moderne rollen til bakspillere, er han fortsatt god nok for deg?

Nei. 95 % av Stoke-fansen vil være enige om at han var vår dårligste spiller forrige sesong, som er grunnen til at signeringen av Josh Tymon ble møtt med mye fanfare for en ung venstreback fra Hull. Jeg vil at Mark Hughes skal starte Tymon umiddelbart og bruke Erik Pieters som backup, men jeg vet at det ikke vil gå slik.

Glen Johnson er 32 og klarte kun å starte 21 kamper forrige sesong på grunn av skade. Det trengs vel nok en høyreback?

Etter å ha solgt Phil Bardsley, hvem som var vår bedre RB forrige sesong må jeg si meg enig i. Vi har en ung prospekt fra akademiet i Tom Edwards som Hughes sier påvirket grunnen til at han solgte Phil Bardsley, men tror jeg han er klar for Premier League? Nei.  Glen Johnson er notorisk ofte skadet, så jeg ønsker virkelig å se en etablert RB komme inn i klubben så fort som mulig.

Pottemakere til side, hva er dine tanker foran Premier League-sesongen som helhet?

Elsker det, og jeg håper bare vi er der igjen neste sesong...

Hvor skal du avslutte?

På dette tidspunktet med vår åpenbare mangel på signeringer vil jeg ta hvor som helst over nedrykkssonen. Men for spådommer vil jeg si 13.

Fotballlabens dom

Stoke har gjort få forsøk på å utvikle et aldrende lag. Trioen til Grant, Shawcross og Zouma gir sterk motstand i sin egen boks, men med Arnautovic som ennå ikke er erstattet, det er vanskelig å se hvordan de vil plage opposisjonen. Hughes' gode arbeid tidligere betyr at en pasientstyre kan gi ham farlige nivåer av lojalitet. 16

Klikk ovenfor for å bli med i ligaen vår i The Telegraph Fantasy Football

[Stoke City sesongforhåndsvisning:aldrende lag: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004039045.html ]