Best In Show(rom):‘Mattress Mack’s Runhappy And Chester The Affenpinscher

Chester – Med tillatelse fra Rhonda Cassidy

Du kan ikke si at Gallery Racing har gått til hundene. Ikke med en Breeders' Cup-vinnende hest, Eclipse-mesteren Runhappy, og en tilstedeværelse som har redefinert racing-sponsing og støtte til sporten.

Å gå til topphundstatus er mer som det som skjer. En bitteliten hund eid av Gallery-grunnlegger Jim "Mattress Mack" McIngvales datter, Laura McIngvale Brown fra Austin, Texas, var blant syv topphunder som ble dømt til vinnere av gruppene deres i november på National Dog Show i Philadelphia.

Mens Chester struttet på sakene sine på Thanksgiving Day Best in Show-konkurransen som ble sendt av NBC, refererte kommentatorer en rekke referanser til McIngvale-familien i Houston.

Akk, Chester – hans formelle navn er Tamarin Tattoo – vant ikke Best in Show. Men det er alltid et år til, en ny runde, og 3 år gamle Chester kan likevel vinne Best in Show på en av de store. McIngvale-familien håper absolutt det, etter å ha innsett med Runhappy at suksess er mulig hvis du jobber hardt nok og venter.

McIngvales mål har alltid vært å vinne Kentucky Derby. Laura McIngvales mål er å vinne Westminster Kennel Club Dog Show Best in Show. Å vinne Best in Show i Westminster ville vært hennes Kentucky Derby; å vinne en gruppedivisjon på vei til Best in Show på det arrangementet ville være som å vinne en prestisjefylt klasse 1 i hesteveddeløp.

"Jeg fikk foreldrene mine til å løpe," sa Laura. Foreldrene hennes kjøpte på sin side Chester for 15 000 dollar i julegave i 2019, for å få henne til nivået i hundeutstillinger der hun ønsket å konkurrere. Satsingen ble noe fjernet fra McIngvale-familiens hesteveddeløpsopplevelser, men ikke mindre konkurransedyktig, oppdaget familien snart.

"Jeg tror han tror jeg er gal," sa Laura om farens syn på hundeutstillinger, "men jeg tror han forsto kløen etter å ha sett National Dog Show på TV. for det."

Chester er en Affenpinscher, en rase som ofte beskrives som "små apehunder" fordi disse hundene har litt av et apeansikt. De er mindre enn en Jack Russell terrier. Men ikke mindre mektig. På hundearrangementer konkurrerer de i lekehundgruppen.

Når Chester vant lekehundgruppen på National Dog Show, føler Laura at tålmodighet vil lønne seg for å komme seg til Westminster. Tross alt tok det rundt 20 år før foreldrenes Gallery Racing vant Breeders’ Cup Sprint i 2015 med Runhappy. Å vente nesten et kvart århundre på noe stort for Gallery Stable lærte alle i familien at å vinne på en konkurransearena ikke kommer raskt eller enkelt.

Det var ikke lett å vinne på mange år for McIngvale. Han kom inn i racing som en nybegynner som ikke klarte å forstå hvordan sporten fungerte. Han brukte millioner av dollar på innledende forsøk på salg av et år og trodde at pengene ville gi umiddelbare resultater. Han tok så feil, som to tiår med å prøve å vinne en stor lærte ham.

Underliggende for McIngvales utholdenhet var en kjærlighet han hadde utviklet for racing, en forkjærlighet som vokste ut av mange netter med å se en dokumentar om Secretariat da datteren Laura var ung. De så det sammen, den gang VHS-kassetter var mediet. "Vi brukte båndet til ingenting," sa Laura.

Med Runhappy begynte Gallery Racing å realisere avkastningen det søkte. Runhappy kjørte i racingens største ligaer; i mellomtiden hadde McIngvale begynt å gi tilbake til sporten. Han hadde en lang historie med sponsing, etter å ha støttet innsatser i Turfway Park under Gallerys navn.

Gallery sponset Metropolitan Handicap. Gallery sponset også Runhappy Travers Stakes. Gallery sponset et helt løpstreff på Kentucky Downs. Gallery tilbød en bonus på $100 000 til eieren av ethvert Runhappy-avkom som kunne vinne et ubegrenset jomfruløp på sommerstevnene i Del Mar, Saratoga og Kentucky Downs.

"Han ønsker virkelig å promotere (racing)sporten," sa Laura om faren. I en markedsføringssatsing for å promotere Runhappy, kom McIngvale på ideen om å sponse vinnernes lounger på Del Mar og Kentucky Downs. McIngvale leverte møblene fra Houston-butikkene sine; koblingene til vinnende hester kunne slappe av etter løpene deres i disse loungene, der Runhappys navn rykket frem.

"Folket elsket det," sa McIngvale til Bill Finley, og skrev i Thoroughbred Daily News. «Da de vant, fikk de sitte på denne fine Runhappy-sofaen og sitte på Runhappy barkrakker, og alt ble merket «Runhappy». Det gjorde det spesielt for eierne. Enten de vant et jomfruløp eller et innsatsløp, måtte de gå inn i Runhappy-loungen og feire seieren. De måtte tenke på Runhappy da de fortsatt var i en tilstand av eufori over å vinne.»

Med sin historie med å promotere racing, er det en solid innsats at McIngvale vil vende seg til sponsing av hundeutstillinger hvis Chester fortsetter å vinne. Det er Gallery Racings måte. Folk i hundeutstillingsverdenen kan forvente å høre mer fra Gallery Racing og McIngvale-familien i Houston.

[Best In Show(rom):‘Mattress Mack’s Runhappy And Chester The Affenpinscher: https://no.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1004050714.html ]