Å spille på venstresiden – fotballens delaktighet med politikk

De eksistensielle motsetningene mellom fotball og venstreorientering gjør livet som venstreorientert fotballfan til en konstant krig med deg selv.

"Hvis hver høyreorienterte tenketank kom opp med et opplegg for å distrahere befolkningen fra politisk urettferdighet og kompensere dem for liv med hardt arbeid, løsningen i hvert tilfelle ville være den samme:fotball. Ingen finere måte å løse kapitalismens problemer har blitt drømt om, bar sosialisme. Og i striden mellom dem, fotball ligger flere lysår frem i tid.»

– Terry Eagleton, "Fotball:en kjær venn av kapitalismen"

– Fotball er en sosialistisk sport. Økonomisk, noen kan motta flere belønninger enn andre, men fra et fotballperspektiv, i 90 minutter, uansett om du er Lionel Messi eller innbytter høyreback for Argentina, dere jobber alle mot samme mål."

– John Barnes

For en idrett som angivelig tilhører arbeiderklassen, fotball – den profesjonelle sporten slik den eksisterer i dag – er alt annet enn på linje med arbeider- eller venstreorientert politikk. Det er lett å tenke på fotballspillere, klubber, og fangrupper med høyreorienterte tilbøyeligheter, fra det moderat konservative til det direkte fascistiske. Å lete etter en politisk venstrekant i profesjonell fotball tilsvarer den velkjente letingen etter en nål blant høystabler. Paolo Sollier var en selvidentifisert kommunist og et 70-talls motkulturikon for det italienske spillet; da han ble spurt om hans mening om hvor vanskelig det er å være venstreorientert fotballspiller i dag, Sollier svarte:«Jeg vet ikke. Jeg har aldri møtt en."

En svimlende påstand, når du tenker på hvor bredt et begrep er "venstreisme". I den enkleste forstand er en venstremann alle som abonnerer på politikk for egalitarisme og samarbeid, i opposisjon til systemer for sosial ulikhet. Historisk sett, venstreisme manifestert som anarkist, kommunistisk, sosialist, og radikale demokratiske bevegelser for arbeiderklassens frigjøring. Anti-krig, borgerrettigheter, feminist, og miljøbevegelser faller inn under venstresidens paraply i dag.

Noe som gjør Solliers påstand desto mer vantro:sikkert, er det profesjonelle fotballspillere som er for borgerrettigheter og feminisme? Man kan bare anta. Men venstreorientering må ikke forveksles med sentrum-venstre liberalisme, som kan støtte en karbonavgift i miljøvernets navn, men ikke sann oppreisning i århundrer med miljøimperialisme. Venstreisme bærer med seg en eim av det radikale fordi, i motsetning til liberale, venstreorienterte tror ikke at inkrementelle reformer av eksisterende institusjoner i tilstrekkelig grad kan adressere de grove urettferdighetene i kjernen av voldelig, utnyttende systemer som kapitalisme, som genererer rikdom for de få i stedet for til gjensidig fordel for alle. Så det er ikke så rart at profesjonell fotball slik den eksisterer i dag – som en bærebjelke og brikke i global kapitalistisk maktkamp – står i opposisjon til venstresidens grunnleggende prinsipper.

På jakt etter sosialisme

Be en fan gi deg et eksempel på venstreorienterte eller sosialister i fotball, og mer sannsynlig enn ikke at de tar deg rett tilbake i tid til Bill Shanklys Liverpool FC. «Sosialismen jeg tror på er egentlig ikke politikk, ” lyder det berømte sitatet fra hans selvbiografi. «Det er en måte å leve på. Det er menneskeheten. Jeg tror den eneste måten å leve og virkelig lykkes på er ved kollektiv innsats, med alle som jobber for hverandre, alle hjelper hverandre, og alle har en del av belønningene på slutten av dagen.» Det er et romantisk sitat. Men til tross for at navnet hans fremkaller ideen om en sosialistisk fotballklubb, Shanklys arv er ikke som en kraft for sosial endring, men som en manager og en fotballbesatt. Byen Liverpool har en lang, rik historie med antikapitalistisk kamp, men det er vanskelig å plassere Shankly i den revolusjonære historien. Med hans egne ord, hans sosialisme var ikke politisk; det var en etikk som han bygget et team og en kultur rundt, forankret innenfor rammene til Liverpool FC.

Å lete etter eksempler på venstreisme som går utover fotballbanen kan ta deg helt bort fra det engelske spillet og til revolusjonære skikkelser som Brasils Sócrates, som utnyttet sin sportslige kjendis i kampen for rettferdighet og frigjøring. Som en offentlig person lånte han sin stemme for å mobilisere motstand mot Brasils militærdiktatur, og som fotballspiller gikk han i spissen for reformen for å forvandle klubben sin til en trassig demokratisk organisasjon der ansatte som jobbet på stadion ble verdsatt like mye som spillerne på banen. Lenge inn i pensjonisttilværelsen, han ville forbli skarpt kritisk til systemfeil i regjeringen og i verdensfotballen. Langt fra å være en spiller som tilfeldigvis hadde noen politiske synspunkter, Sócrates var en voldsom politisk talsmann som tilfeldigvis var god i fotball. Med hans egne ord:«Mens jeg var fotballspiller, beina mine forsterket stemmen min."

Tilbake over Atlanterhavet, man kan rangere Cristiano Lucarelli sammen med Paolo Sollier som bemerkelsesverdige selvidentifiserte kommunister i italiensk fotball. Vi kan dra nordover til Hamburg og den kultlignende myten om FC St. Pauli. Eller du husker kanskje Javi Poves, Sporting Gijón-forsvareren som gikk bort fra det profesjonelle spillet fordi "det er kapitalisme, og kapitalisme er døden.» Og selvfølgelig vet alle om FC Barcelona, det historiske ikonet for anti-francoistisk motstand og katalansk uavhengighet - og, forresten, klubben som ga en plattform til en moderne filosof-spiller ved navn Oleguer Presas. En økonomiutdannet og frittalende politisk kampanjemann, Oleguer er mest kjent som en tilhenger av katalansk uavhengighet som avviste en innkalling til det spanske landslaget av samvittighetsgrunner.

Oleguer trakk seg i 2011 etter å ha sett sin karriere i Ajax, hvor han forble politisk involvert og deltok i lokale protester. Samme år brukte engelske Premier League-klubber samlet over 300 millioner dollar på spilleroverføringer – en rekord som ville bli utlignet og overgått gang på gang i tiåret som følger. Som er en elegant overgang å si:søk etter det som tilsvarer noen som Sócrates eller Sollier i dagens største ligaer og klubber, og det nærmeste du kommer opp er James McCleans antiimperialistiske holdning til erindringsvalmuen. Et par trinn nedover relevansstigen finner du virksomheten som Mathieu Flamini, angivelig miljøverner, startet med Mesut Özil for å selge bærekraftige skjønnhetsprodukter. Og hvis du er flerspråklig, det er Benedikt Höwedes som skriver en jevnlig spalte om ulike sosiale og politiske spørsmål som er sunn fornuft som:vi bør alle gjøre vårt for å stoppe klimaendringene; profesjonelle idrettsutøvere har et ansvar for å uttale seg om politiske spørsmål; rasisme og fremmedfrykt er dårlig. Det er trøstende, sunn fornuft liberalisme.

Liberale forbrukere

Under den samme paraplyen av liberalisme ligger en spesifikk type politisk «våkenhet» som har blitt ganske mainstream. Den sier:selv om vi er uenige om kilden eller til og med eksistensen av rasisme i klubbene våre, våre stadioner, og våre lokalsamfunn – vi, som opplyste moderne fotballfans, er absolutt enig i at rasisme er dårlig. Og nei, vi kan kanskje ikke nevne ti kvinnelige fotballspillere eller lagene de spiller for fordi vi ikke ser på kvinnefotball på grunn av det, vi vil, ikke veldig bra – men vi trosser deg for å finne noen blant oss som ikke er enige om at kvinnesport har rett til å eksistere. Og dessuten, Selv om vi fortsatt hengir oss til småprat og vitser gjennomsyret av prinsippene om homofobi og giftig maskulinitet, vi – de mest moderne fansen – er kosmopolitisk enige om at fotball er for alle, homofil eller hetero, mann eller kvinne. Beklager hvis det ikke gir rom i samtalen for noen utenfor disse falske identitetsbinærene. Lyst til å kjøpe en regnbuenål?

Denne milquetoast politiske bevisstheten manifesterer seg som performative sosial rettferdighetskampanjer på linje med liberalismens rådende vinder. Med det mener jeg å kjøpe grønnvaskede varer og være med i hashtaggede sosiale medier-kampanjer og kalle profesjonelle fotballspillere «våknet» for å gjøre det minste minimum – og dermed unngå at Eric Dier har en mening med Eric Cantona som snakker til støtte for folkelig protest med Sócrates som aktivt mobiliserer sine landsmenn for demokratiet. Denne baren på gulvnivå for fotballspilleres politiske bevissthet er en grunn til at Paolo Sollier trygt kan si at han aldri har møtt en venstremann i det moderne spillet. De andre grunnene er profesjonell fotballs eksistens og villig deltakelse i nyliberale kapitalistiske systemer basert på vold og utnyttelse av folk og ressurser. Det burde ikke være noen overraskelse for noen at fotballens mest fremtredende aktører – spillerne, eiere, agenter og ledere – de som drar nytte av kapitalistisk overskudd – er ikke tilbøyelige til å støtte frigjøringsbevegelser som står i direkte opposisjon til kapitalismens vold.

Det er heller ikke overraskende at mange fotballfans er like motvillige. Uten å gå for dypt inn i det som er et helt underfelt av sosiologi – fotballfans kan kategoriseres bredt basert på deres engasjementnivå (fra aktiv til passiv) og metode for engasjement (fra kreativ til forbruker). Dette gir fire fankategorier:

1. aktiv, kreativ – eksemplifisert ved ultras som øser tid og penger i tifos og choreo mens de unngår offisielle klubbvarer;
2. passiv, kreativ —entusiastene og lenestolanalytikerne, elskere av statistikk og GOAT-debatter, abonnenter på magasiner og lyttere av podcaster;
3. passiv, forbrukerist -fotballen din tilfeldig, den som med glede husker Zidane og vil se en kamp hvis den er på TV; og
4. aktiv, forbrukerist – din gjennomsnittlige diehard, den som eier alt for mange replika-sett og planlegger helgeturer for offisielle fanbegivenheter og har minst en pinlig selfie av seg selv med en fotballspiller.

Denne siste gruppen, de aktive forbrukerne, er enhver global klubbs fanbase og grunnlaget for europeisk fotballs glupske markedsekspansjon. Denne utvidelsen er bare mulig på grunn av legionene av forbrukere som er villige til å betale ut hundrevis om ikke tusenvis hvert år på offisielle varer og premium TV-pakker. Forbrukerfans ser på kjøpekraften deres som deres engasjement og primære vektor for engasjement med fotball. For disse fansen, fotballens kapitalistiske stillas er også pilarene i deres fandom, og kan derfor ikke avvises på noen meningsfull måte uten å avvise fotball totalt.

Utover helter

Å være venstreorientert, anti-kapitalistisk fotballfan er å være konstant i krig med deg selv. Tross alt, hvilken fan kan motstå spenningen ved et verdensmesterskap, den delte euforien og den umiddelbare menneskelige forbindelsen som slike tilskuerarrangementer gir? Samtidig, hver internasjonal konkurranse med alle dens medfølgende nasjonalistiske brystdunking fungerer som en urolig påminnelse om hvor tynn grensen er mellom stolthet og propaganda. Kanskje det er forløsende egenskaper ved dette fenomenet som kalles både det vakre spillet og et opiat av massene, men det vil ikke bli funnet på toppnivåene i det profesjonelle herrespillet slik det eksisterer i dag. De av oss som følger klubbfotballens helårsdrama er førstehåndsvitner til det økonomiske våpenkappløpet som har blitt den nye normalen. Hundretusenvis av dollar ble flyttet for å sikre tjenestene til én spiller. Historiske klubber og hele nasjonale økonomier ødelagt av det glupske tempoet i virksomheten og av penger strømmet inn på VM-stadioner som nå ligger stille og nedlagt, monumenter til FIFA og forfengelighet.

Fotball, som kapitalisme, er låst i en dødsspiral av egen produksjon. Det er én ting å forstå fotballens systemiske feil; det er noe annet å tåle den kunnskapen som fotballfan. Velmenende, men villede venner har foreslått at jeg skal håndtere denne interne konflikten ved å støtte et lag som FC St. Pauli. Kjærlig kjent som alles nestfavoritt tyske lag, den kjente punken og trofaste antifaen St. Pauli har fått lojale fans så langt unna som Yorkshire og Buffalo med sine kule, subversiv stemning og eminent kjøpbar hodeskalle- og korsben-logo. Og jeg liker St. Pauli. Jeg liker dem som mitt andre favorittlag i Tyskland, og min generelle tredjefavoritt etter Arsenal FC. Kanskje det er logisk å endre den preferanserekkefølgen, hvis det ikke var for den iboende ulogikken i å være fotballfan og leve eller dø av laget ditt. Og for meg, det laget er ikke St. Pauli.

Jeg ønsker - ubrukelig, vemodig – for en moderne fotballhelt i form av Sócrates eller Sollier. Det er ingen å finne. Sikkert, vi har Megan Rapinoe, en uttalt progressiv kapital-d demokrat; men selv hun er fortsatt like langt fra en ekte arbeidersentrert venstreorientering som Mathieu Flaminis miljøvennlige skjønnhetsprodukter er fra å oppnå den radikale klimarettferdigheten vi trenger.

Dette er kun en kritikk av fotballens politikk representert av sportens ikoner og idoler. Det har ingenting å gjøre med det gode fotballen kan oppnå – ikke som en bedrift, men som et sosialt fenomen. Den kraften finnes i kollektive bevegelser og seire – i dannelsen av AFC Wimbledon, suksessen til Save The Crew, de pågående fanprotestene i Tyskland til forsvar for en levende fankultur – og i utallige, urapporterte handlinger fra samfunnet og menneskeheten. Det deltakende arbeidet til fansen puster hele tiden ny mening inn i spillet, gjør det vakkert, og minner oss om at fotball er langt, langt mer enn bare et hyperkommersialisert produkt presset på oss av Barclays, Visum, Heineken og venner. Fotball kan være alt og alt som vi, som deltakere, gjøre ut av det.

At denne radikale ånden gjenspeiles så svakt i profesjonell fotball er en skam, men kollektivet, fansenes kreative kraft er fortsatt en sterk motvekt til fotballens utskeielser under kapitalismen. Hvis heltene våre ikke er å finne på fotballbanen, da vil vi finne dem andre steder:oss selv, og i hverandre.

«Fotball er et unikt kulturfenomen […], men det er ikke sporten i seg selv som er av interesse for sosialister, snarere er det supporterne, millionene som ser og deltar i spillet. Utenfor fagbevegelsen er det svært få områder i det moderne samfunnet hvor tusenvis av arbeiderklassefolk kan samles under et felles banner, til støtte for en felles sak."

— Workers of the World United:Football and Socialism

[Å spille på venstresiden – fotballens delaktighet med politikk: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004039453.html ]