Luis Suarez:More Than Fútbols Big Bad Wolf

Ballett, Biter, Brasil

Året var 2014 og FIFA verdensmesterskap i Brasil hadde allerede utført sin magi og fengslet verdens øyne og ører. Som det har vært i årevis, koreografien over den velkjente grønnstrekningen hadde begynt sin raske kurs, denne gangen i hjemmet til fotball og samba:kroppene vrir seg og snur seg i piruetter, bena svinger i fouetter og menn som støter mot hverandre; hver bevegelse et segment av en vakker dans som svinger rundt langs fotballbanens lengde og bredde.

Så det gikk en stund, helt til en uruguayaner med harehjerne kom og, midt i den pågående balletten, blottet tennene og utløste raseriet fra fortennene hans på en italiensk skulder.

Hvis, akkurat i det øyeblikket, du hadde fortalt franskmennene at dette virkelig var "massenes ballett" som en russisk komponist sa det for mer enn et halvt århundre siden, de ville ha slitt med å finne et navn til akten til tross for deres omfattende terminologi rundt danseformen, mens renessansefolket i Italia ville ha snudd i gravene sine. Men FIFA, fotballens styrende organ, kalte det "uakseptabelt" og ga gjerningsmannen et fire måneder langt utestengelse fra alle fotballrelaterte aktiviteter. som tilfeldigvis var en av tidens beste midtspisser.

Nød i Culer-land

Slutten av fotballsesongen 2013-14 var absolutt ikke den beste tiden for FC Barcelona og dets fans. Ja, de vant Supercopa de España i begynnelsen av sesongen, slo Atletico Madrid på et enslig bortemål (de to-beinte kampene endte 1-1 på henholdsvis Vicente Calderón og 0-0 på Camp Nou), men det var det for blaugrana, for da ble resten av cules' fotballår hjemsøkt av bølge etter bølge av lite visste de.

FC Barcelona vant Supercopa på bekostning av Atletico Madrid, men lite visste de at 'Cholo' Simeone sin rojiblancos ville velte dem i de to konkurransene som betydde mest:den hjemlige ligaen og Champions League. Katalanerne slo også erkerivalene Real Madrid i La Liga, både hjemme (2-1) og borte (3-4), men igjen lite visste de at blancos ville ha den siste latteren da de skulle vinne Copa Del Rey, slo Barcelona 2-1, og så over en måned senere skulle kreve La Decima – deres tiende Champions League-tittel, slo Atletico Madrid 4-1 i finalen i Lisboa. Det var også i løpet av sesongen 2013-14 - i januar 2014 for å være presis - at en viss Josep Maria Bartomeu tiltrådte som president for FC Barcelona. Vi vil, lite visste de...

Uansett, da Diego Godin kansellerte Alexis Sanchez sitt mål på Camp Nou i det 49. minutt på La Ligas siste kampdag, Barcelona var alt annet enn brukt. Godins utligning kom som den siste spikeren i kista, for det betydde at også ligatittelen hadde sklidd utenfor deres rekkevidde. Såret var dypt og kanskje var det derfor klubben bestemte seg for å få sin egen uruguayer.

El Chico Malo de Fútbol

Når noen snakker om Luis Suarez utenfor konteksten av hans håndverk på ballen, de begynner vanligvis med bittene:den første på Otman Bakkal under uruguayanerens tid i Ajax, det andre angrepet på Chelseas Branislav Ivanovic, og til slutt gormandiseringen av en god italiener ved verdensmesterskapet i 2014 i Brasil. Så er det håndballhendelsen ved verdensmesterskapet i 2010 i Sør-Afrika, som Suarez ble Ghanas offentlige fiende Numero Uno for. Endelig, Q-tipset når den beklagelige hendelsen med Patrice Evra, og der har du det:en apodiktisk skildring av fotballens ultimate bad boy.

Tiden vi lever i, derimot, er en der overraskende menneskelige bakhistorier om tegneserie- og manga-superskurker har fått en plass i det som utgjør vår populærkultur. I fotball, vi snakker om heltene våre i form av vanskelighetene de møtte som barn:fraværende veksthormon, uregelmessig hjerterytme, fattigdom og krig, blant andre. Hvorfor skal da vår dømmekraft bli nedslitt overfor spillere som ikke passer til vår definisjon av et forbilde?

Bær med meg, derfor, som du skal lære at Luis Suarez, el chico malo de fútbol, den beryktede bitingen, dykking, spiller kaos av en fotballspiller, er faktisk en håpløs romantiker.

Å gå i Suarez sine støvler vil ta deg til en urolig barndom med en alenemor som nylig ble forlatt av mannen sin som prøver å forsørge en familie med syv gutter ved å skrubbe gulv i den uruguayanske hovedstaden Montevideo. Spaser litt lenger, og du vil finne en femten år gammel som feier gatene i en søramerikansk hovedstad når han ikke gjør det som kanskje kan være hans eneste sjanse til å forløse seg selv fra fattigdommens utslitte hender i et land der de fattige forbli fattig:spille fotball.

Disse problemene kan ta en toll på hvem som helst, og en tenåring er intet unntak fra det. Gå videre nedover smugene i Montevideo og der er den unge gutten vår som kaster seg bort:drikker, å være ute sent på kvelden og gå glipp av fotballtrening til treneren hans kom hamrende på døren hans for å dra ham på trening.

Men da, det er kjærlighet. I de triste gatene i den uruguayanske hovedstaden, vår unge mann møter en jente. Huden hennes er lys og håret gyldent. Hun holder guttens hånd og tar ham med hjem, hvor de sitter og nyter måltider med familien hennes. Han, på den andre siden, er en ragamuffin, men han er også en gentleman, som plukker opp mynter i løpet av sine skift som feier gatene bare så han kan ta henne ut.

Hun het Sofia Balbi og var det nærmeste Luis Suarez hadde kommet til å ha et trygt sted.

I 2003, Balbi-familien flyttet til Spania, etterlater seg en knust ung gutt som er farlig nær på vei nedover den mørke ruten igjen. Denne gangen, derimot, gutten hadde andre planer for seg selv.

Luisito den romantiske

En av de mange tingene Sofia Balbi hadde fortalt Luis Suarez i løpet av dagene som tenåringskjæresten var å «arbeide hardere». Som er grunnen til, da hans livs kjærlighet flyttet mer enn seks tusen miles bort fra ham over havet, Suarez gjorde akkurat det. Han jobbet hardere. Han dedikerte seg til fotball, spilte sporten som en gal mann og kjempet med nebb og klør – bokstavelig talt – for å gripe selv de minste mulighetene som kunne ta ham en tomme nærmere der han ønsket å være.

Å være i en ulempe mot en motstander betydde å være nærmere Montevideos mørke og bevege seg lenger bort fra jenta han elsket. Og det er derfor, da Luis Suarez beveget seg over fotballbanen, han opphevet alt som sto i veien for ham. Han tok biter av rivalenes kjøtt, tre ganger, sonet straffen for dem og hver gang dukket det opp en bedre spiller enn før:mer hensynsløs, mer komplett. Du ser en gal mann. Jeg ser en håpløs romantiker som for det meste av hans tidlige liv, hadde levd i frykt for å gi etter for fortidens skygger, men, i stedet, valgte å klamre seg til kjærlighetens absurditet og håpet som ligger deri.

I 2009, bare to år etter at han flyttet til Ajax, Suarez giftet seg med nevnte barndomskjæreste. Men han stoppet ikke der. Han ble bedre, raskere, flinkere med ballen, vilere av det, ble Liverpools hovedmann, ble enda bedre, raskere, listigere og flinkere, inntil Giorgio Chiellini så ut som god italiensk mat for uruguayanerens øyne og juryen ga en fire måneder lang besøksforbud mellom ham og sporten som hadde brakt ham så langt.

Men ting var ment å bli bedre. Tidligere i denne fortellingen, vi forlot FC Barcelona slingrende under ettervirkningene av Diego Godins heading, så mye at klubben bestemte seg for å få sin egen uruguayanske.

Av alle menneskene de kunne ha hatt, Jeg er glad de fikk Luisito.

El Pistolero

Det er tider når jeg liker å tro at kulene, inkludert de som manglet takknemlighet under deres nummer 9s siste dager med katalanerne, husker fortsatt alle de Luis Suarez-målene som gjorde dem like glade som bobolinks og vant dem sølvtøy.

Langs minnet mitt er vinneren mot Real Madrid i returoppgjøret for La Liga-sesongen 2014-15 på Camp Nou. Ray Hudson skriker lungene ut over det rene "geniet" til uruguayaneren er en ekstra bonus. Det var også den dagen Luisito virkelig ble en av oss:Den euforiske feiringen med de beryktede tennene viste seg tydelig av det faktum at han var kommet for å bli.

Dessuten, Luisito satte opp mange ting positivt. Lionel Messi, som hadde lidd et ødeleggende hjertesorg under 2014 FIFA verdensmesterskap i Brasil av grunner som var svært forskjellige fra de som påvirket Suarez sin internasjonale kampanje, smilte igjen. Med Neymar og Messi, uruguayaneren hadde satt i gang ting som trosset enhver logikk, og i dagene som skulle følge, han sto i sentrum av nesten alle operasjoner som ikke hadde verken Lionel Messis eller Neymars navn skrevet over seg.

I sin første Champions League-utslagskamp i en Barcelona-skjorte, Suarez brukte tretti minutter på å starte utgangen av Manchester City, scoret to ganger på Etihad Stadium. Ivan Rakitic skulle senere fullføre jobben i den andre etappen på Camp Nou. I kvartfinalen, angriperen løsnet bena til David Luiz som flyvende bånd, river i den hjelpeløse Paris-Saint Germain-forsvareren. To ganger. I finalen mot Juventus i Berlin, han scoret ett av de tre målene som hjalp Barcelona med å løfte sin femte Champions League-tittel og fullføre den kontinentale diskanten.

Sesongen 2014-15 så den søramerikanske trioen Messi, Suarez og Neymar satte rekorden for flest mål scoret (122) av en angripende tre på en enkelt sesong i spansk fotballs historie, en målestokk de overgikk neste sesong med 131 mål.

Individuelt, derimot, det var i den påfølgende sesongen at Luis Suarez ville yte absolutt rettferdighet til kallenavnet han hadde arvet på Camp Nou fra en Hristo Stoichkov. Det hadde allerede vært mer enn noen få murringer av det navnet, men til slutt, det er hva uruguayaneren stolt ville bli omtalt som. " El Pistolero”. The Gunman. Jeg tror Luisito ville ha likt det umiddelbart. Bedre enn kannibalen, tross alt.

Antistrofen

I sesongen 2015-16 for de mange spørsmålene som stilles på en fotballbane som involverer FC Barcelona, Suarez var så ofte svaret. Hver gang ballen var i spill, backene ville lete etter ham, midtbanespillerne vrir seg og vrir seg ut av forsvaret for å finne ham, Neymar ville bruke alle sine strålende håndverk for å slå forsvarerne og deretter plukke ut Luis Suarez med en pen pasning.

Alle mennene i blaugrana farger måtte gjøre var å se etter deres nummer 9, og der ville han være, like sikkert som svaret på hvert spørsmål i dialektisk kunst; de Es muss sein! (Det må være!) til hver Muss es sein? (Må det være?) innenfor Barças fotballekvivalent til Beethovens femte.

Sikkert, noen med det ryktet i en klubb som Barcelona, som fremfor alt verdsetter romantikk, kunst og musikk på fotballbanen, fortjente ikke å bli slettet ut av musikkarket som en useriøs tone, ikke etterlate noe mer enn en stygg flekk?

Suarez sine kritikere klarer ikke å se at her har de en mann som reddet seg selv fra kløften mens han fortsatt var tenåring i Montevideo og tretten år senere fant seg selv å slå to av verdens aller beste fotballspillere på målscorerlistene, krav på Pichichi så vel som den europeiske gullskoen i sesongen 2015-16. De var raske til å merke ham som "ferdig" selv om sesongen 2017-18 rullet videre, og samlet seg for å ringe etter hodet til tross for mangelen på en erstatter som kunne få målene og assistene Suarez gjorde.

Etter hvert som tempoet ble redusert enda mer i årene som fulgte, forwarden selv ba om en plan B ved flere anledninger, villig til å ta på seg en mindre rolle i klubben. Den rotte-ansiktede presidenten for FC Barcelona fikk Antoine Griezzman fra Atletico Madrid, som denne sesongen har sett flere målsjanser fosse ut med sin tunge touch enn han har hatt skudd på mål. Kanskje det blir lettere for franskmannen etter hvert som sesongen skrider frem, men vil han noen gang bruke kraften som en 25 år gammel Luis Suarez tok med seg da han første gang satte sin fot på Camp Nou-gresset? Er ikke det motivasjonen bak å skaffe en erstatter? Var han til og med en like-for-like etterfølger til Suarez sin posisjon i utgangspunktet?

For nå, Barcelona forblir uten antistrof og dialektikken er delt i to. Den andre halvparten som fullførte det i så mange år, gikk igjen i tårer. Dette var ikke de samme tårene som Andres Iniesta felte da han forlot sitt livs klubb for to år siden. Luisitos sorg var en mann som hadde ønsket å bli, ofrer sin rang og lønn, men ble tvunget til å forlate uten en anstrengelse av ære vist mot hans arv.

27. september på Wanda Metropolitano, Luis Suarez kom fra benken for Diego Costa i det 70. minutt for sin debut i en Atletico Madrid-trøye. To minutter ut i kampen, han assisterte Atleticos fjerde mål mot rivalene Granada og fortsatte deretter med å score for sin nye klubb.

Etter kamp, da Diego Costa ble spurt om den nye fyren i Atletico-garderoben, Spissen svarte ganske enkelt, "Den er ganske god, en av oss biter og den andre sparker.»

Jeg hadde stoppet meg selv fra å feire Suarezs kamp mot Granada med påminnelsen om at dette var en rivaliserende klubb, ikke FC Barcelona, men Diego Costas svar fikk meg til å smile mens jeg så for meg en Luis Suarez som forlot Catalunya – og de mange vennene han hadde der, venner som var mer som familie – knuste og gråtende, får et spirende forhold til Diego Costa, en spiller som selv fortsatt er en bemerkelsesverdig eksponent for fotballens mørke kunster. Jeg måtte møte dilemmaet igjen da Suarez, starter sammen med Costa, scoret mot Celta Vigo på Balaidos på kampdag 6 i La Liga, med den spanske spissen involvert i oppbyggingen.

Men jeg kunne heller ikke la være å legge merke til hvordan Costa, i det ellevte minutt, la uselvisk ballen fra Suarez til å skyte da han hadde sjansen til å snu og trekke avtrekkeren selv. Fem dager senere, i sin første Champions League-opptreden for Atletico, Suarez så en gjentakelse av marerittet han hadde opplevd med Barcelona for ikke mer enn et par måneder siden da Bayern München gjorde en lett jobb for det spanske laget, slo dem 4-0 på Allianz Arena.

At, derimot, hindret ikke Diego Simeone fra å beholde Suarez i sin startoppstilling for den neste La Liga-hjemmekampen mot Real Betis. Den uruguayanske, på kurs for å fullføre sitt første 90-minutters skift i en Atletico-skjorte, belønnet Simeones tro da han festet seg til en Renan Lodi-pasning og gjorde 2-0 på pause.

Tro. Ordet ville ha runget høyt i Suarez sine ører. Det var, fremfor alt, den siste formaliteten de gikk tom for i Catalunya når det gjaldt ham. Men her, i sitt nye team, han har tross alt funnet venner, og selv om ikke en av hans nye følgesvenner noen gang kunne erstatte en kort, sjenert, kamerat-drikking argentinsk, hans nåværende selskap er alt han har å navigere sin katarsis med.

Luis Suarez kom til Barcelona for kjærlighet, han ble for vennskapet han fant der, men nå som han er borte, Jeg lurer på om han vil kjempe for det som ble tatt fra ham av et inkompetent styre, akkurat som tenåringsgutten i Montevideo en gang kjempet for sitt livs kjærlighet. Jeg lurer også på om det er noe å kjempe for annet enn poenget Luisito selv kom med i et nylig intervju:«Jeg ville aldri ha signert for Real Madrid. Og jeg vil ikke feire hvis jeg scorer mot Barca. Men jeg vil peke på en del (av tribunen).»

[Luis Suarez:More Than Fútbols Big Bad Wolf: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004039431.html ]