Forhåndsvisning av Sheffield Wednesday-sesongen:unngå skader

Med mesterskapssesongen 2018-19 nærmer seg, The Football Lab snakket med Steve Walmsley fra den utmerkede Sheffield Wednesday-bloggen War of the Monster Trucks (@SheffWedWOTMT).

Du endte på 15. plass forrige sesong, 11 plasser lavere enn forrige kampanje. Med tanke på investeringen som har blitt gjort uten forsikring av fallskjermbetalinger, som må gå ned som en skuffende kampanje?

Ja det var veldig skuffende. Vi satset stort på overgangsgebyrer og lønninger, og vi frisket ikke opp troppen ved å flytte spillere videre – i stedet ble mange effektivt frosset ut på grunn av troppens oppblåste natur. Etter mitt syn, Carlos Carvalhal skulle ha dratt sommeren 2017, men han fikk tillit til å ha en sjanse til for å få opprykk når han ikke burde vært det. Endring var nødvendig etter Huddersfield-sluttspill-nederlaget, men han ble overlatt til å fortsette med metodene sine.

Spillerrekrutteringssystemet har etterlatt mye å være ønsket, og Carvalhals påstand om å ha to spillere for hver posisjon ble stående eksponert da skadene biter seg. Spillerne var rett og slett ikke i form nok, og til tross for at Carvalhal sparket det medisinske teamet sommeren 2017, skadelisten ble lengre og lengre. Som et resultat måtte han henvende seg til spillerne som han hadde frosset ut, og han innrømmet offentlig at han ikke visste hva han skulle gjøre for å motivere dem, så han kastet inn håndkleet med oss ​​og overlot det til Jos Luhukay å ordne opp.

Det tok tid, tilbakekomsten til Kieran Lee, Barry Bannan og Fernando Forestieri, og Luhukay å finne måter å gi nytt liv til noen av de tidligere cast-offs som Frederico Venancio, Lucas Joao og Atdhe Nuhiu; når det skjedde avsluttet vi sesongen sterkt med opprykksform!

Du har ikke lagt til noen spillere så langt på grunn av FFP, men da er troppen allerede veldig stor. Tror du at det å få og holde nøkkelmennene i form en hel sesong er en større prioritet for 2018-19 enn sommerrekruttering?

Vi er absolutt opp mot FFP-bufferne, og det tvinger klubben til å ta avgjørelser som den har viket unna de siste to-tre årene – å redusere størrelsen på troppen og gi ungdom en sjanse.

Siden slutten av forrige sesong har vi flyttet på fire spillere uten erstatninger, og troppen er fortsatt for stor. Lønnsregningen må fortsatt ned betydelig, og Luhukay har sagt at vi må flytte på ytterligere fire eller fem spillere, noe som føles riktig. Men det betyr at mangelen på kvalitet på en rekke områder ikke kan løses.

Trening vil være nøkkelen, både i betydningen generelle kondisjonsnivåer og unngåelse av skader, men noen av de dyreste spillerne vi har er de eldste og mest utsatt for skader. I en ideell verden må du friske opp troppen din litt om sommeren, men det ser ut til at vi ikke vil være i stand til å gjøre mye av det med mindre dette er betydelig bevegelse, og selvfølgelig er våre mest salgbare aktører de vi ikke vil selge.

Du avsluttet 2017-18 i god form; og statistikk tyder på at angrepsrekorden din forbedres med 53 % når Fernando Forestieri starter. Har italieneren nøklene til kampanjen din?

Jeg tror totalt sett at vi ser ut som et lag midt på tabellen med en sjanse for en tilt i sluttspillet bare hvis vi kan unngå betydelige skader og hvis vi holder Forestieri i form og skyter. På slutten av forrige sesong, da han kom tilbake etter en lang pause, så han veldig skarp ut og så ut til å nyte en annen rolle i 3-4-3-systemet vi brukte, spiller i en ganske fri rolle som en av de tre fremste. På dagen hans er han i stand til å være en av de beste angrepsspillerne i Championship, og hvis vi skal true topp 6 så er han kritisk.

Jos Luhukay klarte å innlemme Forestieri samt to kraftige spisser i Lucas Joao og Atdhe Nuhiu. Diversifiserer det måltrusselen din?

Luhukay måtte heve kondisjonsnivået, løfte selvtilliten, innlemme noen unge spillere og finne en angrepsform som passet de spreke spillerne vi hadde tilgjengelig i andre halvdel av 2017-18. Som jeg sa tidligere, han klarte å få mer ut av Nuhiu og Joao enn Carlos Carvalhal kunne, og han integrerte dem i en front tre som kombinerte fysisk styrke, litt tempo, lureri og evnen til å produsere noen strålende mål nesten ut av ingenting.

Det er rettferdig å si at under Carvalhal tilbød vi ikke mye måltrussel i det hele tatt, og heller ikke mye under Luhukay før han klarte å smi disse 3 sammen.

Basert på ovenstående – og Adam Reachs form – er wing-backs veien videre? Med Jack Hunt på vei til Bristol City, vil du at noen skal komme inn til høyre?

Carvalhal spilte 4-4-2, men spilte ikke ortodokse kantspillere og hans tilnærming til angrepsspill sluttet bare å virke, så vi måtte gjøre noe annerledes, Luhukay har tilpasset seg et system med vingbacker som fungerte i slutten av 2017-18. Reach ble brukt i en rekke roller forrige sesong, hvorav den ene var vingback, han var helt klart sesongens spiller, personlig tror jeg vingback er hans beste posisjon.

Omslaget vi har på LWB er ikke bra på papiret, men vi har håp om at unge Matt Penney skal gå opp. I en ideell verden ville vi erstattet Hunt, men jeg er ikke sikker på at vi har råd til det økonomisk, og den unge Ash Baker ser ut som et prospekt – han har gjort det bra i U23-årene og hadde en knallbra debut på slutten av forrige sesong.

Liam Palmer har vært i klubben lenge, han har nå en sjanse til å gå opp og bevise at han kan gjøre det konsekvent, men det er flere enn få fans som tviler på at han kan.

Barry Bannan var utmerket i sluttspillskampanjen 2015-16. Viste han tegn til å gjenoppdage den formen på slutten av forrige sesong?

Ja, han så tilbake til sitt beste etter sin lange skadeperiode forrige sesong. Han brakte den biten av kvalitet som vi hadde savnet på midtbanen som et resultat av ham, Sam Hutchinson, Almen Abdi og Lee var alle ute i lange perioder forrige sesong. Han så ut til å ha etablert et godt samarbeid med Joey Pelupessy som tok seg tid til å finne seg til rette i Championship-fotball etter en karriere i Holland. Offensivt, Bannan får laget til å tikke fra midtbanen slik ingen andre gjør. Han ser ut til å være fornøyd med oss, men vi er bekymret for at det kan komme inn et tilbud som vi og/eller han ikke kan motstå!

De andre midtbanespillerne som har hatt skadeproblemer er Sam Hutchinson og Kieran Lee. Gleder du deg til å få begge tilbake, eller har du tillit til Joel Pelupessy?

Jeg liker Pelupessey, han har funnet seg godt til rette etter en tung start i et slitende lag, hans holdning er god og han virker som en positiv kraft i garderoben.

Hutchinson er en fabelaktig spiller, men han er utsatt for skader og på sentral midtbanen er han for ivrig og litt hensynsløs til tider, noe som fører til begge skadene. bestillinger, eller noen ganger begge deler. Personlig ville jeg spilt ham som en av de tre bakerste fra hvor han leser spillet mye bedre.

Lee har vært fantastisk for oss, men han er nå 30 og har hatt en lang tid ute med noe som ser ut til å være et vanskelig problem med hoften hans - vi håper å se ham tilbake til sitt beste, men vi kan ikke vente på ham for alltid.

Vi har positive forhåpninger til unge Connor Kirby som også slo gjennom på slutten av forrige sesong. Og selvfølgelig skylder Almen Abdi oss mye, men jeg mistenker at hvis vi kunne flytte ham videre, ville vi det. David Jones kan spille en rolle til tider, og det kan også George Boyd.

12 måneder siden, du berømmet Keiron Westwood veldig. Gitt at Joe Wildsmith startet flere ligakamper i fjor – og Cameron Dawson så bra ut i FA-cupen – er kampen om keepertrøya nå mer åpen?

Westwood var den beste keeperen i Championship i to sesonger, men han bar på noe i starten av forrige sesong og var ikke seg selv, og han hadde en lang stave som åpnet døren for Joe Wildsmith og Cameron Dawson.

Både Joe og Cameron var utmerket, de er begge gode unge keepere og ingen av dem fortjener eller vil være tredjevalg.

Gitt vår økonomiske stilling ville jeg ikke vært uvillig til å la Westwood gå videre til en annen klubb – han er en fantastisk keeper og jeg ønsker ikke å miste ham, men hvis han går videre tillater oss å beholde en spiller som det ville være vanskeligere å erstatte da vi må kanskje gjøre det. Vi er velsignet med to unge keepere som er kamerater, men presser hverandre hele tiden.

Det er antydninger om at Tom Lees til tider har blitt belastet av kapteinen. Med Glenn Loovens videre og Frederico Venancios låneavtale avsluttes, har Luhukay noen tanker å gjøre i midtforsvarsområdet?

Jeg syntes Lees bar kapteinskapet godt etter at han kom tilbake fra sin lange skadepause forrige sesong, men jeg lurer også på om tilstedeværelsen av den svært erfarne Daniel Pudil i tre bakerste hjalp ham i så måte. Vi prøvde å signere Venancio, men kunne ikke gjøre avtalen uansett grunn – han ville vært en anstendig signering, men jeg tror vi har svaret i Hutchinson; med ham, Les, Pudil, Joost Van Aken, Jordan Thorniley, Frederik Nielsen og Connor O’Grady vi får håpe vi bare har nok i den avdelingen.

Gary Hooper imponerte meg da han var i form forrige sesong med sin bevegelse. Tror du han kunne tilby noe annerledes til Nuhiu og Joao?

Hooper er en strålende spiller og uten ham fungerte ikke Carvalhals spilleplan. Men han spilte ikke etter Boxing Day forrige sesong og har nettopp dratt til et medisinsk senter i Barcelona for mer behandling/rehabilitering. Han har ikke spilt siden Luhukay tok over som manager, så vi vet ikke når han vil være i form eller om han vil passe inn.

Den beste gjetning er at han og Forestieri ser ut til å være de beste spillerne for den frie rollen i de tre første som de begge har tanke- og bevegelseshastighet for, den delikate berøringen og intelligensen som rollen trenger.

Nuhiu er den mer fysiske tilstedeværelsen som kan forstyrre forsvaret ved å trekke spillere til seg mens Joao er litt av en maverick, men bevegelsen hans kan være god, og når han først beveger seg, er det vanskelig å holde tritt med hans lange ben.

Selv etter Jordan Rhodes' avgang (som måtte skje for både ham og klubben økonomisk) har vi på papiret en forlegenhet av rikdom i forkant, men med Fletcher så vidt tilbake fra skade, Hoopers posisjon ukjent og Sam Winnall ute til sent på høsten betyr at vi ser litt tynne ut, Derfor har Marco Matias en sjanse til å gjøre krav – har evnen, men kan gjøre det bedre.

Ugler til side, hva er dine tanker foran Championship-sesongen som helhet? Noen potensielle dark horses for deg?

Jeg tror Stoke, Derby, Boro og Forest vil være der oppe denne sesongen. Norwich, Brentford, West Brom og Bristol City vil ikke være langt unna, og Leeds United kan enten være et stjerneskudd eller synke sporløst under Bielsa.

Hvor skal du avslutte?

Det er så mange ukjente angående den økonomiske situasjonen, spillerens kondisjon og hvordan ungdommene vil øke, er det veldig vanskelig å forutsi. Vi ser ut til å være et anstendig Championship-lag, men med potensialet og evnen til å presse lenger enn det hvis alt faller riktig, men det er et stort hvis. Jeg tror vi er inne for en sesong eller to med omstrukturering i Hillsborough, men hvis vi er på den øverste halvdelen etter jul og med Lees og Bannan i form og Forestieri som sparker, kan vi ha en sjanse til en sluttspillplass, utsatt for god vind med skader etc.

Takk til Steve for svarene. Fotballlabens dom på onsdag kan bli funnet på We Love Betting fra 30. juli.

[Forhåndsvisning av Sheffield Wednesday-sesongen:unngå skader: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004038669.html ]