Møt Daphne Belt, den 80 år gamle triatleten

Daphne Belt er et levende bevis på at du aldri er for gammel til å #GetThere.

Daphne var femti da hun begynte å konkurrere i triatlon. I år fyller hun 80 år, men hun senker ikke farten med det første.

Wiggle-kjøpssjef Martin McKinlay, som konkurrerer i aldersgruppen 30–34, tok kontakt med Daphne for å finne ut mer om hennes strålende karriere så langt.

Hva var det som gjorde at du ville begynne å konkurrere i triatlon?

Det å bli femti fikk meg til å stoppe opp og tenke på hvorfor jeg ikke var like sprek som da jeg var ung. Førti hadde ikke plaget meg slik det gjør folk flest.

Triathlon har blitt utrolig populært i Storbritannia de siste ti årene. Hvor mange mennesker konkurrerte på løp da du startet?

Jeg begynte i triatlon for nesten tretti år siden. En ung venn av oss, James Clarke, introduserte oss for sporten med et eksemplar av 220 Triathlon Magazine som han hadde plukket opp. Svært få mennesker kjørte løp den gang.

Han fortalte oss om et arrangement i nærheten av oss som han hadde konkurrert i. Vi ble inspirert og like etter det utarbeidet mannen min Steve litt av en treningsplan, selv om ingen av oss visste mye om triatlon.

Steve ble med James på neste løp. Jeg måtte friske opp svømmingen og lære meg å crawle før jeg tok steget på min første svømmetur, Damp Dash på Kingston upon Thames. På den tiden var det under ledelse av John Lunt som fortsatte med å opprette Human Race, en av verdens største sportsbegivenheter.

Triatleter er nå besatt av utstyret og marginale gevinster. Hvordan er din nåværende våtdrakt og sykkel sammenlignet med da du startet?

Da jeg først begynte hadde jeg en brukt sykkel og en lånt ermeløs våtdrakt.

Hva brukte du til å fylle på før sportsspesifikke produkter som geler og barer ble normen?

Jeg prøvde alt som ble tilbudt og lyttet til råd siden jeg ikke visste noe om sportsernæring. Jeg tror du virkelig må finne ut selv hva som passer deg. I disse dager spiser jeg aldri før et løp.

Jeg trener seks dager i uken. Hvordan ser den typiske treningsuken din ut, og hvordan har den endret seg etter hvert som du har blitt eldre?

Jeg svømmer fire ganger i uken og løper to korte løpeturer pluss en lang løpetur på rundt 10 km i helgen. Om vinteren er jeg på turbo-treneren noen ganger i uken, men jeg liker å sykle utendørs når været blir bedre. Da vi startet skulle vi sykle 100 miles utendørs hver helg uansett vær, så det er en forandring!

Nå for tiden går jeg ikke ut i regn eller kulde med vilje. Det ville vært dumt i min alder. I disse dager, hvis jeg mister en økt uansett årsak til livet, går jeg fremover og prøver ikke å ta igjen eller passe inn i den tapte økten. Jeg bekymrer meg ikke for den merkelige tapte treningsdagen.

Skader er imidlertid veldig irriterende, og det er dødelig å kontinuerlig teste dem. La deg selv reparere. I fjor, for nøyaktig et år siden, falt jeg faktisk av sykkelen og brakk hånden og håndleddet. Disse tingene skjer med alle, og det er vanskelig å holde hodet rett.

Hva er favorittløpet ditt du noen gang har konkurrert i?

Jeg har løpt over hele verden, men jeg vil alltid huske den utrolige tiden jeg hadde på verdensmesterskapet i langdistanse i Japan. Bare fem GB-kvinner var på laget, og to av oss tok tilbake en gullmedalje. Løpet gikk på Sado Island som var som et skritt tilbake i tid. Vi bodde på et Ryokan-hotell som var en fantastisk opplevelse med tradisjonelle kimonoer, tøfler og papirvegger. Jeg har kjørt i Ironman World Championships i Kona Hawaii tre ganger som også krever litt juling.

Hvis du kunne gi ett råd til den yngre generasjonen triatleter, hva ville det vært?

Å huske at du driver med sporten for deg selv. For å teste deg selv. Se hva du har inni deg. Reglene dine. Jobb så hardt du kan. Lytt til råd, men ha dine egne mål i bakhodet.

Triatlon er den mest fantastiske moroa, men det er ikke lett. Arbeid med å forbedre dine svakheter. Ha det gøy. Vær snill. Hjelp andre mens du gjør fremgang.

Hva fikk deg til å løpe for GB Age Group Team?

Jeg kvalifiserte meg til ITU verdensmesterskap i Muskoka, Canada i min aller første triatlon med en svømmetur i åpent vann. Det var i Swindon. Jeg var den eneste i aldersgruppen 50-55 år som ga meg et lag GB-spor.

Jeg hadde bare gjort en annen triatlon på Ringwood som var en svømmetur i 800 m basseng pluss standarddistansesykling og løping. Min eneste andre opplevelse var et svømmeløp. Swindon var mitt tredje løp noensinne og mitt første på olympisk distanse.

Hva ville være drømmestedet ditt å løpe på?

Helt siden vi startet med triatlon har mannen min også vært treneren min, og vi har ikke vært på en eneste ferie som ikke har involvert et løp. Ved å kombinere vår kjærlighet til sporten med reiser, har vi virkelig valgt drømmestedene våre fra starten.

Vår første Ironman var Lanzarote, som er et nydelig sted. Vi har kjørt Nice omtrent fire eller fem ganger, like deilig. Ironman Austria er en fantastisk begivenhet med det reneste krystallklare vannet og fantastisk natur. Jeg har kjørt der fire ganger, men Steve har kjørt Ironman Austria sju eller åtte ganger, noe som sier mye.

Vi har kjørt mange løp i USA. Wildflower, Vineman, Gulf Coast, Florida, Memphis i mai, Lake Placid. Men Hawaii må være hoveddrømmen for folk flest. 90 fot dypt tropisk vann, ingen våtdrakter, lavafelt, fuktige svette forhold, den store stigningen til Hawi, vinden, publikumsstøtten på Allii-kjøringen helt til det berømte banyantreet på slutten.

Alle bilder av Jacqueline Rackham Photography

[Møt Daphne Belt, den 80 år gamle triatleten: https://no.sportsfitness.win/sport/Triathlon/1004054695.html ]