Clayton Murphys berg-og-dal-baneår / del to

Murphy_ClaytonQ-USAout17.jpgClayton Murphy, foto av PhotoRun.net

Dette er den andre delen av en todelt serie om det mest hektiske 2017

av Amerikas olympiske 800 meter bronsemedaljevinner.

Kalamitet, deretter gjenoppretting

"Livet er det som skjer med deg mens du planlegger å gjøre noe annet." - John Lennon

Som om Clayton Murphys selvpålagte mål om å vinne en plass på Team USAs verdensmesterskap på både 800 meter og 1500 meter ikke var utfordring nok, i dagene før til USATF utendørs friidrettsmesterskap grep Mother Nature inn for å levere brennhete temperaturer, noe som gjorde Murphys Sacramento-oppdrag enda mer skremmende. Selv med en endring i 11. time for å unngå dagens hetetopp, registrerte kvikksølvet fortsatt 113 grader da den første runden på 800 meter ble annonsert. Normalt muntre mellomdistanseløpere var dystre i ansiktet å gå inn på banen som om de ble ført til galgen. Ved å skrelle av seg isvesten, var Murphy all business. Ved å løpe et målt løp som bare krever et beskjedent, men likevel avgjørende trekk over de siste 150 meterne, tok Murphy en automatisk kvalifiseringskamp. Murphy løp gjennom den blandede sonen og dro tilbake til hotellet for å hvile, spise og forberede seg til den første runden av 1500-tallet om 4 timer. Mens løpet på 1500 første runde var mer anstrengende enn Murphys tidligere 800 meter, var han opp til utfordringen og avanserte ved å legge ut dagens raskeste tidskvalifiseringskamp. Dag éns oppdrag ble fullført. I dag to 800m semi med blemme temperaturer fortsatt godt over 100, så Clayton nok en gang skarp ut, og fanget nok en autokvalifiseringskamp til den avsluttende dagens 800 meter finale.

Dag tre 1500 meter-finalen var et mye etterlengtet oppgjør mellom Clayton Murphy og den regjerende olympiske 1500 meter-mesteren Matthew Centrowitz. Løpet igjen under trykkende hete på midten av 90-tallet, utfoldet seg som forventet med de to favorittene pluss Ben Blankenship og Robby Andrews nær fronten. "Det begynte på 700 meter å gå på baklengs," reflekterer Murphy. "Jeg gjorde et stort trekk, uten å vite at det var en gruppe som kom bak meg. Jeg gikk foran. På 600 meter igjen tenkte jeg:" Jeg er med i dette. Jeg går for seier. Jeg føler meg god.' Med 500 meter igjen følte jeg meg fortsatt bra. Beina begynte å stramme seg litt, men ikke noe unormalt." Men så begynte den olympiske 800 meter bronsemedaljevinneren å rakne. "Ved 400 meter til mål ble det gjort et nytt trekk, og jeg måtte motvirke det. På det tidspunktet begynte hamstringen å ta seg. Med 250 meter igjen satte jeg et siste trekk og det var absolutt ingenting igjen." Da feltet kjørte forbi ham, ble Murphy tvunget til å ta en tøff avgjørelse. "På det tidspunktet måtte jeg stenge den fordi jeg ikke kunne fange dem. Alt hadde tatt tak og ble låst." En trøstesløs Murphy jogget i den siste halvrunden, og endte sist.

Akkurat slik endret Murphys dynamikk. En gang på terskelen til å kvalifisere seg til London-mesterskapet i to turneringer, fant Murphy seg nå i ferd med å finne en måte å komme seg inn på verdensmesterskapet på. 4 tøffe løp på 48 timer under visnende varme hadde tæret på. Kan Murphy omgruppere seg til 800 meter-finalen - hans spesialitet - dagen etter? "Jeg gjorde en full oppvarming. Jeg gjorde alt:jeg hadde på meg tights; jeg ble strukket ut før løpet," forteller Murphy på løpsdagens innsats for å gjøre seg klar til 800 meter-finalen. "Og 2 minutter før oppfordringen til løpet tok jeg noen skritt som ikke var i nærheten av 100%. Og jeg visste at jeg trengte å vite om jeg kunne starte løpet eller ikke. Så jeg startet på samme måte som jeg ville starte løpet. 800 og jeg kom meg rundt 50 meter, og så løp jeg rett utenfor banen fordi jeg ikke klarte svingen fordi bena mine var låst og stramt, husker han. "Jeg klødde ett minutt før siste samtale." Ikke bare var den ambisiøse drømmen om to begivenheter borte, en hvilken som helst plassering i Team USAs verdensmesterskapsgruppe hadde også sluppet unna.

I kjølvannet av skuffelsen til Sacramento, fokuserte Clayton og Coach Labadie først på en enestående tanke:Kom tilbake på den ponnien. "Vi tenkte faktisk rett etter at det skjedde på å dra til London og løpe med en gang - med en helgens restitusjon og så komme tilbake til det," avslører Murphy. "Men det [hamstringproblemet] endte opp med å dvele enda mer." Mer hvile og terapi så ikke ut til å fremskynde restitusjonsprosessen. "Da jeg endelig kom tilbake til det jeg trodde var full styrke, tok jeg en treningsøkt og kom tilbake neste dag og kunne ikke løpe igjen. Så jeg endte opp med å måtte trekke meg ut av Monaco og Rabat. På det tidspunktet avsluttet jeg opp og trekker seg ut av 3 møter på rad og ikke klarer å gå 100 %." Hamstringsituasjonen forvirret utøveren, treneren og de som behandlet den. "Det har aldri vært en sesongsluttende skade. Men det var en langvarig skade på hamstringen til en viss grad. Det var aldri en formell analyse av hamstringen min. Og det føltes aldri 100 %." Forvirret over den forlengede restitusjonstiden som tilsynelatende er nødvendig, tok Murphy og Labadie en forsiktig tilnærming. "For meg var det ikke verdt å risikere en mer alvorlig hamstringskade gjennom racing på det tidspunktet. Omtrent 2 uker etter USA begynte vi å nærme oss det jeg trodde var 100%. Så vi prøvde å gjøre noen ting rett før Worlds, men åpenbart alle andre gjorde seg klare for Worlds, så det var ikke mye som skjedde. På det tidspunktet fokuserte vi bare på å sørge for at jeg var 100 % og klar til å gå. Jeg hadde noen andre mindre tilbakeslag - små ting som ville dukke opp og ville hemme trener en dag eller to." Etter et svakt løp i Sopot, avslørte Polen Murphys manglende løpsberedskap, og beslutningen ble tatt om å legge den ned. "[Sopot]-løpet gikk bra for 600-700 meter, og da var ikke kondisjonen min der," forklarer Murphy på sin siste plassering. Etter USAs, klarte jeg aldri å sette sammen en 2-3 ukers strekning der Jeg klikket av miles og treningsøkter." Clayton Murphys utendørssesong 2017 var over.

Spekulasjoner spiret etter Murphys Sacramento-katastrofe. Var hans nye romantikk med Oregon-sprinteren Arianna Washington en kritisk distraksjon? «Nei,» erklærer Murphy flatt. "Det var omtrent det beste som kom ut av dette var å gå gjennom den tøffe tiden med noen av de beste, for å holde meg i gang." Er Murphy og Washington – som tok en gullmedalje i London som medlem av USAs seirende 4x100 meter stafettlag – fortsatt en gjenstand? "Ja, det går faktisk veldig bra."

Da han kom tilbake til USA, fullførte løperen nr. 3 800 meter på USAs liste gjennom tidene sine planer for flytting til vestkysten som begynte stille tidligere i år. "På våren tok jeg det opp. Jeg trodde det var så mange muligheter og fordeler ved å være der," forklarer innfødte New Paris, Ohio om en mulig flytting til Oregon. "Det var ikke noe dårlig med å være i treningsmiljøet jeg hadde [ved University of Akron]. Men jeg trodde det var mange flere muligheter og muligheter for å fortsette å bli bedre. Jeg så på det fremover. Jeg så på 2016 sesong. Alt var strukturert for å passe meg som en kollegial idrettsutøver. Jeg ønsket å samle alle ressursene for å gjøre det jeg trengte for å bli det beste jeg kunne være."

Etter å ha vurdert flere steder på vestkysten og noen av de fremste elitetreningsgruppene i friidrett, visste den unge olympiske medaljevinneren hvilken passform han ønsket. "Nike Oregon-prosjektet tar alle disse brikkene [nødvendig for å være en vellykket profesjonell friidrettsutøver] og legger dem i en liten haug for deg. Og alt du trenger å gjøre er å trekke ut av bunken alle delene du vil ha [kroppsarbeid massasjer; medisinske analyser, etc.] Alt er akkurat der du trenger det og nøyaktig laget for at du skal være den best mulige konkurrenten du kan være."

Den profesjonelle og imøtekommende tilnærmingen NOP-lederskap viste til Murphys potensielle omstilling bekreftet for den tidligere Zip-stjernen at han gjorde det riktige trekket. "Jeg ble tatt imot med åpne armer. De tråkket aldri på noen tær; de tvang aldri; de ba meg aldri om å bli med tidlig. Da jeg kom med ideen i vår, tok jeg den med til John Capriotti og Alberto [Salazar] etter at jeg snakket med trener Labadie om det. Jeg nevnte at jeg ikke ønsket å gjøre noen overgang før slutten av året. Men jeg ville at de skulle vite at dette var en overgang jeg tenkte på. Reaksjonen deres var at hvis jeg noen gang ville for å snakke videre om denne overgangen, var de tilgjengelige. "

Tilknytning til Nike Oregon-prosjektet vil ikke bare bringe Murphy på linje med den svært vellykkede - og ofte provoserende - Salazar for å lede hans formuer. Flyttingen vil også gi ham regelmessige treningsøkter med slike som Centrowitz, Galen Rupp og andre - svært talentfulle og dyktige idrettsutøvere som kan hjelpe Murphy med å nå sitt maksimale potensial. Hvordan Murphy og Centrowitz kan forvandle sin konkurrerende rivalisering til et gjensidig fordelaktig forhold mellom mellomdistanse treningspartnere er ennå ikke etablert. "Vi har egentlig ikke kommet til det punktet ennå. [På grunn av min skade og å være utenlands] har det ikke vært så mye interaksjon mellom meg og Matthew, teamet, eller detaljene i forholdet til teammedlemmer. Hvordan teamaspektet kommer til å fungere, er det noen detaljer som fortsatt må utarbeides." Salazars suksess med å dyrke kompatibilitet, til og med et ekte vennskap, mellom NOP-lagkameratene Rupp og Mo Farah er oppmuntrende bevis på at Centro og Murphy kan få denne transformasjonen til å fungere.

Det spesielle forholdet som ble delt av Clayton og Coach Labadie kunne ha blitt anstrengt eller til og med uopprettelig skadet i en slik overgang. Til deres ære jobbet begge individene hardt for å sikre at deres spesielle bånd ikke ble ødelagt i prosessen. "Trener Labadie er mer enn en trener for meg. Enten han er treneren min eller ikke, er han en av de første jeg ville ha fortalt uansett," avslører Murphy. "Forholdet vårt er akkurat det samme. Bare mindre treningslignende meldinger nå. Forholdet vårt har aldri bøyd eller trakk seg i løpet av sesongen. Det føltes aldri som om det var anstrengt i det hele tatt. Vi kommuniserte via tekstmeldinger daglig. Jeg sendte logger til ham kl. natt. Vi hadde daglige telefonsamtaler. [Overgangen] endret ikke forholdet vårt."

Med tidligere forespørsler om løpsfokuset hans på 800 meter eller 1500 meter, hadde Murphys svar ofte vært svake. Men nå er bronsevinneren på 800 meter mer avslørende. «Jeg tror aldri jeg har ignorert 1500, men jeg tror det vil bli mye mer fokus på 800. Når jeg ser tilbake på all treningen jeg har gjort og hva som har fungert, ser jeg mye av potensial med det jeg gjør for de 800 som kan hjelpe meg i 1500. Så når muligheten kommer til å løpe en rask 1500, kommer jeg til å løpe en rask 1500 fordi jeg elsker den hendelsen og jeg kan stå for det. Og jeg har satt meg mål for 1500." Og en seriøs innsats på den lengre distansen er kanskje ikke så langt unna. "Jeg kommer på ingen måte til å si at jeg aldri kommer til å løpe en 1500 det neste året eller så. Det kommer til å være når neste mulighet kommer med riktig løp, rett tid i sesongen og med riktig trening . Og jeg kommer til å gå etter det og prøve å se om det er mulig med rekord på 1500. Men Murphy bekrefter at hans primære fokus vil være på arrangementet med to runder. "I 8-tallet kommer det til å være et fokus å jage den amerikanske rekorden i 800 og holde den på radaren for 2018, '19 og '20 som kommer. Om jeg blir etter de 15, hvem vet? Det er år. ut. Men akkurat nå vil jeg fokusere på 800.»

Murphys mål for 2017 har kanskje ikke blitt helt nådd. Men det unge mellomdistanse-esset har allerede formulert spesifikke 2018-mål – og planlegger å nå dem. "Det første trinnet er World Indoors," tilbød den unge halvmileren med entusiasme. "Jeg gjør meg klar for det. Jeg begynte å trene for det forrige uke [begynnelsen av oktober]. Det er mitt fokus akkurat nå." Clayton er tatt fra 2017 og har tatt i bruk Dalai Lamas tilnærming:hvis du taper, ikke tap leksjonen. "Hvis jeg tok noe fra forrige sesong, er det en sesong, ett løp, en uke, en dag av gangen. Så akkurat nå planlegger jeg et stort bildemål for 2018 om å ha et verdensmesterskap." Med dette ambisiøse målet vet Murphy at alt annet må bidra til den målrettede prestasjonen. "Det er vanskelig å vite hva som kommer til å gå ned. For akkurat nå har jeg bare en ide om hva jeg kjører før Birmingham. Akkurat nå er det – rett eller galt – 800 i Birmingham, og jeg kommer til å gjøre hva det måtte være. tar mellom nå og da å være på pallen i Birmingham."

Lennons sitat - en sardonisk påminnelse om livets uforutsigbarhet - understreker viktigheten av motstandskraft i møte med livets uventede utvikling. De fleste mennesker kan lett være nådige når livet får dem til å seile med på plan A. Den virkelige testen på ens karakter er hvordan en person reagerer når livet gir dem plan B, eller C, eller D, eller Q. Murphy besto testen når han håndterte årets ulykker med ynde og balanse. Og nå er han klar til å møte neste utfordring:å komme tilbake til Plan A i 2018.

[Clayton Murphys berg-og-dal-baneår / del to: https://no.sportsfitness.win/sport/Track---Field/1004054991.html ]