coaching
Ekstremsport
Fitness
Martial ArtsChris Bonington intervju | Vi snakker med den legendariske britiske fjellklatren om hans klatreliv og hvordan sporten reddet ham
Ord av Sam Haddad | Bilder med tillatelse fra Chris Bonington Picture Library
Å miste noen du elsker kan sende deg til et ganske mørkt sted. Men i tilfellet med Sir Chris Bonington, uten tvil Storbritannias viktigste fjellklatrer i det siste århundre, kan sorg også ta deg et sted som er mye mindre forventet. Nemlig til Old Man of Hoy, en usikker sandsteinsstabel 150 meter høy på himmelen over Orknøyene.
83 år gamle Bonington har to ganger lidd av en alvorlig sorg. Først i 1966, da han mistet sin tre år gamle sønn Conrad i en drukningsulykke, og deretter i 2014 da Wendy, hans kone gjennom 50 år, døde av motorneuronsykdom. Hver gang en klatrevenn, først Tom Patey og senere Leo Houlding, forsøkte å løfte ham fra hans dype kval ved å foreslå at de klatrer opp i det ikoniske klippetårnet i det nordøstlige Skottland.
Da sønnen døde, hadde Bonington klatret i Ecuador. Kommunikasjon som det var på midten av 1960-tallet tok det ham dager å finne ut nyhetene, noe som gjorde ting enda tøffere for ham og kona Wendy der hjemme. "Jeg reiste uten stopp for å komme tilbake til England," forteller han. "Så noen uker senere ringte Tom Patey [en ledende skotsk klatrer på den tiden] en av de beste klatrekameratene jeg noen gang har hatt, meg og sa:'Vi skal klatre i havstabelen Old Man of Hoy. ' Først tenkte jeg «Nei.» Men Wendy insisterte på at jeg skulle gå for det. Det gjorde meg den gode verden.”
"Det stoppet ikke sorgen jeg hadde, men det gjorde det mye lettere å holde den inne. Jeg søkte trøst på dette ville og ensomme stedet; med Leo Houlding var det et speil av det. Jeg hadde nettopp fylt 80 år, og Wendy hadde nylig dødd...»
Vitenskapen forteller oss at med eldre par når en partner dør, kan den gjenværende partneren risikere å følge etter, på grunn av det som kalles enkeskapseffekten. Likevel fant Bonington styrken til å fortsette gjennom klatring og fotturer. "Det hjalp meg, det er ingen tvil om det," sier han. «De fleste av oss vil oppleve sorg i vår tid, og det personlige tapet er noe du må håndtere. Det endrer på ingen måte kjærligheten du hadde eller har til den personen, men hvis du vil fortsette må du være i stand til å akseptere det.»
Jeg mistet noen som stod meg nær tidligere i år, og selv om jeg ikke har klatret noe særlig hardcore, søkte jeg også, og fortsetter å søke, stor trøst fra å drive med sport i naturen.
"Uansett hvilke problemer du har, er det en beroligende kvalitet gjennom naturens skjønnhet," sier Bonington. «Jeg tror det er utrolig viktig at åsene og det ville og skogkledde landet er lungene og terapiområdet i et urbant samfunn som lever under økende press. Å komme seg ut på en tur i naturen eller til og med en park midt i byen vil virkelig hjelpe.»
Men så mener Bonington selvfølgelig at det er viktig å komme seg ut i naturen selv når man ikke har det vanskelig. Han har vært en livslang merkeambassadør for utendørsmerket Berghaus, og er for tiden deres ikke-exc-formann. "Jeg har alltid oppmuntret de kontorbaserte teamene til å gå turer sammen i det ville landet, det bringer folk sammen," sier han.
Sir Chris Bonington begynte å klatre i en alder av 16 i 1951, to år før Edmund Hillary og Tenzing Norgay først nådde toppen av Everest, og drev klatring inn i den kollektive bevisstheten. Jeg spør ham hvor annerledes ting var da? «Det var bare et par små klatrebutikker i London. Svarte og en herre som klatrer i Mayfair som ikke engang hadde et butikkvindu, du ringte en bjelle. Det fantes ingen nasjonale klatremagasiner, og det var faktisk så mye vanskeligere å komme seg til fjells, det var ingen motorveier i det hele tatt og ikke så mange hadde bil, absolutt ikke unge studenter eller arbeiderklassegutter. De hadde enten haiket eller så hadde de motorsykler. Åsene var så mye tommere.»
Selve settet var utrolig grunnleggende, på måter som ofte også ville vise seg å være farlige. Han sier:«Det første tauet jeg hadde var et brukt frynsete hampetau. Du tok noen slynger rundt halsen og bandt tauet rundt midjen, og hvis du falt av, dinglet du og hadde omtrent 10 minutter igjen før du ble kvalt. Det fantes ingen spesialiserte klatresko, vanlige tennissko fra Woolworths var best, da de hadde gummisåler og man kunne passe dem tett. Eller noen ganger klatret du i sokker eller la sokkene over skoene for å få grep.»
Boningtons onkel var en fotograf, hvis assistent tilfeldigvis var en klatrer. "Han tok meg med ned til Harrison's Rocks, nær Tunbridge Wells. Jeg rørte ved steinen og fant umiddelbart ut at det var det jeg elsket. Jeg elsket den atletiske gymnastiske spenningen ved å klatre kombinert selvfølgelig med stimulansen til risiko, men også å være i åsene og fjellene og skjønnheten til dem og vennskapene og menneskene jeg møtte.»
Etter å ha finpusset ferdighetene sine i de walisiske og skotske åsene, dro Bonington til de europeiske alpene med flere første bestigninger, inkludert Bonatti-pilaren til Petit Dru og West Face of the Petit Jorasses. I 1960 var han blant den første gruppen som klatret Annapurna 2 i Himalaya, etterfulgt av Nuptse et år senere; i 1962 var han den første briten som klatret opp Eigers nordmur, en enormt betydningsfull «første» på den tiden, som mottok mye oppmerksomhet fra den britiske offentligheten der hjemme.
Han føler seg veldig takknemlig for å ha funnet klatring da han gjorde det, i en tid da offentlig interesse for sporten vokste, og avisfargebilag startet opp, noe som gjorde at han kunne leve moderat av å skrive om klatringene sine.
«Min generasjon, de av oss som ble voksne etter krigen, var utrolig heldige, over hele linja. Før andre verdenskrig, hvis du var en arbeiderklassegutt, jobbet de fleste en seksdagers uke, så de hadde ikke en hel helg. Lønnssatsene var utrolig lave, og den store revolusjonen om du vil var at Labour-regjeringen kom til makten og åpningen av arbeidslovgivningen så plutselig hadde arbeiderklassens gutter rundt om i landet litt mer penger og tid. Du hadde dette enorme ankeret av frustrert talent som bare ventet på å treffe steinene.»
Spol frem til i dag, og Bonington elsker hvor populær og tilgjengelig klatring har blitt. Han elsker utvidelsen av klatrekirken til å inkludere bakkevandrere og sportsklatring, og bruken av innendørs buldrevegger og inkludering av klatring i OL. «Jeg elsker å gå ned til Westway i London, som jeg synes er et fantastisk klatreoppsett. Hvis du går sent på ettermiddagen når alle skolene er der, og ser alle de små barna zoome høyt opp, er det et helt fantastisk og spennende syn.»
Bekymrer han seg for at fordi klatring og eventyr er så på moten, vil det snart komme en dag da de er ute av moten? "Det spiller ingen rolle," svarer han. "Klatring har gått gjennom faser av å være moteriktig og umoderne før, og ofte kommer ikke det de aller beste klatrerne gjør inn i media i det hele tatt."
«Leo Houlding er en suveren klatrer; klatreintegriteten hans er enorm. Baffin Island-filmene han har laget, Antarktis og det han gjør nå med [et forsøk på å bestige den aldri klatrede sørflaten til] Spectre. Men de har ikke klart å få noen av de fantastiske filmene på mainstream-TV. Mediefolk har en tendens til å ønske seg reality-TV, Bear Grylls gjør sitt. Han er en veldig god kommunikator, og han har funnet formelen for eventyrprogrammer folk liker, men han er ingen klatrer, han er ærlig om det selv.»
"De løper etter polet, men de blir skyggelagt fordi det er all slags helse og sikkerhet involvert. Og media fant alltid det vanskelig å komme seg vekk fra Mount Everest [som Bonington toppet i 1985] så du har 150 mennesker som klatrer den på en enkelt dag, 1000 mennesker i basecamp, men så er det også fantastiske fjellklatrere som går av og gjør ypperlige ting på imponerende ruter, men de får ikke mye mer enn oppmerksomhet utover fjellklatringsfeltet.»
Bonington innrømmer at Alex Honnold og hans frie stigning av El Capitan er unntaket. "Soloklatringen til Alex Honnold er utrolig. Han er et sikkert tegn på at klatring og eventyrlysten lever i beste velgående, sier han med stemmen full av glede og spenning for fremtiden til sporten som har definert, og til tider reddet, livet hans.
Ascent av Chris Bonington, utgitt av Simon og Schuster er ute nå
For å lese resten av oktobers Dark Issue head her
Du kan også like...
Alex Honnold Intervju | Vi snakker med mannen som klatret El Capitan uten tau
Pete Graham intervju | Hvorfor det er mer givende å bestige eksterne topper
[Chris Bonington intervju | Vi snakker med den legendariske britiske fjellklatren om hans klatreliv og hvordan sporten reddet ham: https://no.sportsfitness.win/rekreasjon/klatring/1004048086.html ]