coaching
Ekstremsport
Fitness
Martial Arts"I denne sporten, hvis du svikter dør du" | Møt den raskeste mannen i verden på en terrengsykkel
“Hvis jeg var redd for å stå der oppe, ville jeg ikke gå. Frykt er som en naturlig korreksjon for kroppen din. Hvis du ikke er forberedt på noe du er i ferd med å gjøre, har du mislyktes, og i noen idretter kan det å mislykkes bare bety å bli skadet, men i denne sporten... hvis du mislykkes, dør du.»
Markus Stoeckl har vært i salen siden han var tenåring. Østerrikeren, nå 43, kjøpte sin første terrengsykkel da han var 15 år gammel. Men verken han eller sykkelverdenen kunne på det tidspunktet ha forutsett hvor terrengsykling til slutt ville ta ham.
Østerrikeren har to separate, like forbløffende, verdenshastighetsrekorder. Markus er den raskeste mannen som noensinne har reist nedoverbakke på snø på en produksjons terrengsykkel, og den raskeste mannen til å gjøre det samme på grus også. Han har syklet en vanlig terrengsykkel raskere enn noen andre på planeten. Og sistnevnte rekord oppnådde han ved å ri ned en vulkan.
"Jeg syklet mer og mer og likte å gå nedover, og for omtrent 20 år siden møtte jeg Eric Barone og alle disse gutta som kjørte fartsløp, og det var slik jeg kom inn i det, og i vanlig nedoverbakke også," han sier.
Stoeckl er et vanlig ansikt på downhill terrengsykkelscenen. Østerrikeren startet som verdenscupløper og har nå vært direktør for MS-Mondraker team siden 2004; et lag hvis formidable 2018-serie inkluderer Brook McDonald, Laurie Greenland og Mike Jones.
De som er utenfor nedoverbakkebanen er kanskje mer kjent med å se Stoeckl i fartsdrakt enn MS-Mondraker-utstyret. For Markus innebærer et rekordfartsforsøk å kle seg i skreddersydd skinntight lycra – «det samme slags ting alpinister bruker» – og en unik aerodynamisk hjelm, og deretter sende den ned en vanvittig bratt skråning så fort som menneskelig mulig – eller helst raskere.
«Da jeg dukket opp for første gang i de franske alpene, skulle vi ned disse brattene i Les Arcs. Det var slik jeg begynte å gå i de store bakkene, husker han.
"Det er åpenbart mye, mye mindre teknisk enn utfor terrengsykling . Det er ikke noe for vanskelig med å gå rett ned, men du må likevel vite hva du gjør fordi du går så fort.
«Du må være sikker på din posisjon på sykkelen. Du må være sikker på deg selv også fordi du ikke kan bremse eller bremse fordi du helt sikkert ville krasje. Det er bare for noen få sekunder, men du må virkelig være fokusert på alt som skjer rundt deg.
"Beslutninger tas på brøkdel av sekunder, og du må være forberedt og sykkelen må være forberedt og bakken må være forberedt og du må være sikker på alt."
Markus begynte først å sykle for seriøs fart i 1999, i Les Arcs. Stoeckl hadde ikke råd til en prototypesykkel å konkurrere på, så han konkurrerte i stedet i seriesykkelklassen og endte opp med å sette en ny fartsrekord på snø, ned med 187 km/t. I september 2017, hele 18 år senere, skulle han fortsette å slå sin egen rekord ved å sykle på en Intense M6 terrengsykkel ned en skibakke i La Parva Chile, for å sette gjeldende rekord på 210 km/t.
Det var også i Alpene tilbake i 1999 at Stoeckl ville ha sin eneste krasj så langt i speedracing. I en idrett der ett krasj i en karriere kan være nok til å avslutte et liv, var Markus heldig som stakk av fra en kausjon på over 180 km/t i ett stykke.
"Jeg var heldig at det var på snø. Det var skummelt fordi bremsene ikke fungerte. Når vi snakker om snø snakker vi om is. Å sykle på is er som å gli, det er mindre friksjon enn på grus. Å sykle på snø er tryggere enn på skitt.
«For denne kollisjonen var det 50-100 meter off-piste [jeg krasjet inn i] der jeg bare var heldig at jeg ikke traff noen steiner eller noe annet. Det var mer flaks enn noe annet.»
Så blir han noen gang redd før han prøver å slå en fartsrekord? Rett ut sagt er svaret nei.
"Hvis jeg står der og er redd, så ville jeg ikke gjort det fordi jeg ikke vil dø," sier han tilfeldig.
«Vi har kunnskapen til å gjøre det vi gjør. Vi har det beste laget og det beste utstyret. Sjansene for ikke å gjøre det er så små at vi virkelig ikke vurderer det. Det vil alltid være en sjanse, men det er uansett hvilken [liten] prosentandel.»
Det var ikke før i 2011 at Stoeckl ville kreve grushastighetsrekorden fra den legendariske Eric Barone, som gikk 164,95 km/t ned en vulkan i Nicaragua. Det er 102,2 miles per time, og en opplevelse som Markus beskriver, noe overraskende, som "litt kjedelig".
Det naturlige spørsmålet på dette tidspunktet er selvfølgelig hvordan å kjøre 164,95 km/t på en sykkel under noen omstendigheter kan betraktes som "litt kjedelig". Markus’ svar gir et innblikk i opplevelsene og hastighetene han har blitt vant til i karrieren.
«Det var litt flatt på toppen, så vi måtte virkelig tråkke for å komme inn i den bratte delen [etter å ha startet løpet], og så var den bratte delen bare noen få meter før den begynte å bli flatere igjen.
"Hastigheten var ikke tilfredsstillende, og det var ikke det jeg ønsket å finne. Det var garantert morsomt, men det var ikke det vi lette etter, og det er derfor vi rett etter den begivenheten allerede tenkte på å finne et brattere, høyere fjell hvor vi kunne gå raskere.
«Endelig fant vi den i Chile.»
Selv om Chile var en tid senere. Det var i 2017, i Atacama-regionen, hvor Markus ville sette nok en sykkelgrusrekord med en hastighet på 167,6 km/t.
"Det tok oss nesten ti år med leting," sier han. "Vi bestemte oss for å virkelig gå for det, og vi dro ut på tre turer til Chile, hver av to uker, og en tur kom vi virkelig i gang.
"Med vinkelen, klimaet og temperaturen i Chile beregnet vi at vi [kunne komme opp til] 200 km/t, men etter den første løpeturen fant vi ut at den var altfor myk. På slutten var vi heldige som til og med nådde 167 km/t, og det var bare mulig fordi den øverste delen var steiner.»
Aldri har en mann vært så nonchalant om en så forbløffende, rekordstor bragd.
Så hva er det neste for Markus?
«Vi har ett eller to steder i tankene for neste utfordring som kan være noe. Det er et fjell på 6000 moh. Noen ganger er oksygen en utfordring. Det er en lang tur. Vi skulle lage basecamp på 5000m og gå oppover og så måtte vi planlegge godt. Det er vanskelig å komme til 6000m med sykkelen. Og så å prøve å gå ned i 200 km/t er en utfordring.
– Det er dette vi har i tankene når vi planlegger. Vi må tenke på alt dette.»
Markus skisserer hvordan han vil "slå prototyperekorden" en dag, men til syvende og sist handler det ikke om rekordene – det handler om hastigheten.
«For meg selv handler det bare om å gå fort. Målet mitt er bare å gå fort. Enten det er terrengsykling eller landeveissykling eller hvilken som helst type sykling. Å kunne sette seg på en sykkel uten motor og akselerere nær 200 km/t på omtrent åtte eller ni sekunder er bare … en spenning for meg.
"Det er derfor jeg gjør det. Det er alltid en helt annen følelse hver gang, å gjøre noe der du i verste fall faktisk kan dø. Noen ganger er det veldig emosjonelt.
«Ting forandrer seg definitivt når du får barn, selvfølgelig. Jeg savner familien min mye når jeg er på reise, men jeg må stille inn hastigheter også.»
Det er vanskelig å forestille seg en mann som har to verdensrekorder og beskriver en sykkeltur på 164,95 km/t som en «kjedelig» å gi opp jakten før han er helt fornøyd, og med en så ambisiøs og fryktløs som Markus Stoeckl, er det vanskelig å vet om den dagen noen gang vil komme i det hele tatt.
For å lese resten av «Space»-utgaven fra mars på Mpora, klikk her.
["I denne sporten, hvis du svikter dør du" | Møt den raskeste mannen i verden på en terrengsykkel: https://no.sportsfitness.win/rekreasjon/Terrengsykling/1004048980.html ]