Clmbxr | Intervju med grunnlegger av London Climbing Group Rotimi Odukoya

I midten av september tok jeg kontakt med Rotimi Odukoya for å snakke om hans London-baserte klatregruppe Clmbxr. Clmbxr ble grunnlagt tidlig i 2019, og har vokst fra noen få sosiale medier-innlegg og en liten WhatsApp-gruppe til et fellesskap med over 100 medlemmer (de møtes som et kollektiv annenhver uke for å klatre opp og ned byens innendørsvegger). Her er et utdrag fra samtalen vi hadde.

Begynn med det mest grunnleggende av alle spørsmål, hvordan uttaler du Clmbxr?

Hahaha! Så folk uttaler det på to måter. Jeg uttaler det "klatrer". Men også, mange uttaler det "climb x-r", som jeg ikke har noe problem med i det hele tatt, da jeg synes det høres ganske kult ut.

Hvordan begynte du å klatre?

På denne tiden i fjor inviterte en venn meg ned til en klatrevegg, siden vi alltid snakker om fitness. Uansett, hun inviterte meg ned til en gruppeøkt med arbeidskollegene sine. Jeg dro til senteret ved Mile End og jeg elsket det, første gang, og var akkurat som "hvorfor har jeg aldri gjort dette før?"

Og så la jeg bare ut noen Instagram-bilder. Noen biter om Instagram-historier. Fikk god respons. Og dannet liksom gruppen derfra.

Det var slik jeg kom inn i det og opprettet et mannskap.

Så Clmbxr ble nettopp en av disse tingene?

Ja, det var ingen form for detaljert plan bak det. Jeg delte bare ting på Instagram. Og så sa vennen min bare «Å, neste gang du går, kan jeg komme?»

Og jeg var akkurat som "Jada, ja, hvorfor ikke?"

Så har jeg bare dannet en Facebook-gruppe og en Instagram-side, og det var det egentlig. Jeg tror generelt at klatring er noe som fungerer bedre som en fellesskapsaktivitet i stedet for å bare gjøre det alene, så det var det aspektet ved min tankegang.

Men ja, det dannet seg organisk. Ingenting planlagt. Alt bare falt på plass.

Det er klart at det er en veldig London-sentrisk gruppe. Er det et endelig mål med det?

Ha! Ja, bare planlegger å ta over verden med det i grunnen.

Nei. Ærlig talt. Det er morsomt. Jeg har fått det spørsmålet noen ganger. Og jeg tenker bare tilbake på da jeg startet det, og det handlet bokstavelig talt bare om å få kameratene mine til å klatre med meg. Det var bare om å gå ned og kose oss.

Og nå antar jeg at vi har en slags struktur der vi prøver å påvirke, bringe mer mangfold inn i klatresporten og prøve å oppmuntre flere til å komme inn i den – enten det er i London, til Storbritannia, og deretter videre til Europa og muligens over hele verden. Jeg antar at målet vårt er å bare fortsette å vokse som et fellesskap og forbli fellesskapsfokusert.

Ved at vi er et svart samfunn, i den forstand at vi har svarte mennesker i samfunnet vårt, oppmuntrer det forhåpentligvis flere til å bli med i klatresporten, og jeg er glad for at det skjer.

Jeg antar at vi bare ønsker å vokse som et fellesskap. Kanskje ha vår egen klatrevegg en dag. Men ja, det handler bare om at vi skal ha det gøy og fortsette å ha det gøy.

Jeg antar at det fortsatt er et så nytt prosjekt, og du finner fortsatt føttene dine?

Ja mann. Fullt. Jeg begynte aldri med dette for å være noe. Jeg startet aldri dette for å være en bevegelse. Jeg begynte bokstavelig talt fordi folk viste en viss interesse for noen av klatrevideoene mine på sosiale medier. Ikke misforstå. Jeg er glad det er hva det er. Fordi jeg møter så mange nye mennesker hver eneste uke og jeg elsker å møte nye mennesker.

Jeg får stor glede av å se folk prøve noe for første gang. Det handler om å feile, bli oppmuntret og prøve det igjen og igjen. Klatring er flott for det, og det er flott for å fremme hele det samfunnsaspektet.

Det er det hele med å dele ideer og jobbe sammen, ikke sant?

Ærlig talt, det er det jeg liker best med klatremiljøet sammenlignet med for eksempel treningsmiljøet. Hvis folk stirrer på deg på en klatrevegg, synes du ikke det er skummelt. Du tror nok at de kanskje lærer noe, eller potensielt prøver å hjelpe meg med å finne ut av noe. Hvis noen stirret på deg nede på treningssenteret, ville det vært kjipt. Det er en helt annen atmosfære i to vidt forskjellige rom.

Jeg setter stor pris på hvor støttende andre klatrere kan være. Det er den typen miljø som lar folk trives og virkelig presse seg selv.

Det har åpenbart vært omfattende låsing av klatrevegg i år. Hvor mye påvirket det momentumet ditt?

Vet du hva, appetitten har vært den samme fra før lockdown til der den er nå. Tallene våre på sosiale og på samlinger har også holdt seg det samme, og kanskje til og med økt på grunn av noe av PRen vi har hatt. Spesielt på baksiden av Black Lives Matter-bevegelsen. Vi har definitivt fått en økning i vår sosiale tilhengerskare, og det virker som flere mennesker er klar over hvem vi er som fellesskap.

Låsen tvang oss til å være i skjellene våre, bli i husene våre og holde oss innenfor våre sosiale bobler. Og jeg tror folk medfødt bare ønsker å gå ut og møte nye mennesker, og gjøre nye ting, og prøve nye ting. Jeg tror klatring er den typen sport, spesielt i et fellesskap, som lar folk gjøre disse tingene.

I 2020 ser det ut til at utendørsindustrien endelig våkner opp til det faktum at den egentlig bare har snakket med hvite mennesker. Hvor stor effekt tror du det har vært?

Jeg tror Black Lives Matter-bevegelsen og alt som har kommet etter det, når det gjelder selskaper som kommer sammen for å skrive uttalelser om det hele, er en veldig god start, men det burde definitivt ikke være slutten. Jeg tror det vi ser overtredelse fra dette er, forhåpentligvis, generering av mer bevissthet for samfunn som Clmbxr og Black Girls Hike.

Som, det er mennesker i dette rommet, og å fremheve arbeidet til de små lommene i det bredere samfunnet er en måte å si til verden «Hei. Det er folk som ikke ser ut som din typiske hvite mannlige klatrer eller turgåer. Det er svarte menn, det er svarte kvinner, asiatiske menn, asiatiske kvinner som gjør inntrykk i dette rommet.»

Jeg tror det bare kan hjelpe. Når det gjelder representasjon, er det viktig fordi da jeg begynte å klatre, var det ikke slik at jeg så, men jeg har aldri sett noen i det rommet som så ut som meg som klatret. Kanskje fordi jeg ikke så eller kanskje fordi det rett og slett ikke var noen sterk visuell representasjon som projiserte fra det rommet som snakket til meg.

Det kan selvfølgelig være fordi klatring er en perifer sport der den ikke er helt mainstream ennå. Det blir tydeligvis mer mainstream, men det er ikke der ennå.

Jeg føler at selve virkningen av å se noen som ser ut som deg i et rom bare kan være mer oppmuntrende for folk bak deg til å engasjere seg i sport. Jeg tror det er bra at vi ser en økt bevissthet i folks farge. Det er svarte mennesker, asiatiske mennesker, som blir fremhevet av store organisasjoner, og det kan bare være fordelaktig når det gjelder å bringe mangfold inn; mangfold av ideer, mangfold når det gjelder å løse problemer og finne løsninger på dem. Det er absolutt en god ting.

https://www.instagram.com/p/B24x1A4HYkZ/

[Clmbxr | Intervju med grunnlegger av London Climbing Group Rotimi Odukoya: https://no.sportsfitness.win/rekreasjon/Fjellklatring/1004049232.html ]