Alberto Zorzi forsvarer tittelen i Turkish Airlines Olympia Grand Prix

Høydepunktet på den siste dagen av Olympia, The Turkish Airlines Olympia Grand Prix, ble vunnet av Alberto Zorzi, som forsvarte sin 2017-tittel for å bli en back-to-back-vinner av den prestisjetunge klassen. Tidligere på dagen så irske Shane Breen i showhopping-konkurransen ta tittelen i The Christmas Masters. Den siste hoppklassen i showet, The Mistletoe Mini Stakes, ble vunnet av den raske duoen Connie Mensley og Madonna.

Ettermiddagsprestasjonen til Osborne Refrigerators Shetland Pony Grand National ble vunnet av Lucy Aspell, etterfulgt av seier for Alice Crowley i ukens siste løp. Bob Champion Cancer Trust, den offisielle veldedighetsorganisasjonen til Shetland Pony Grand National, ble overrakt en sjekk på £45 059, det totale beløpet som ble samlet inn til mottakeren i år.

Kennel Club Small Dog Agility-finalen ble vunnet av Dave Munnings og krysningsrasen hans, Boost Bite.

Alberto Zorzi ble den femte rytteren i historien som vant Turkish Airlines Olympia Grand Prix rygg-mot-rygg da han produserte en utrolig fartsutbrudd for å overgå sine fire rivaler i omhoppingen og bringe fem strålende hoppdager til en spennende lukke.

I fjor vant Zorzi, et medlem av den italienske hæren, også på en hoppe (Contanga); denne gangen var det den svarte 10 år gamle Ulane de Coquerie. "Det er utrolig! Jeg er så heldig, sa Zorzi. «Jeg vet at hesten min er veldig rask, så jeg stoler på henne og går med henne. Hun er en av de beste jeg har kjørt. Jeg elsker dette showet!»

Ved å fullføre dobbelen slutter Zorzi seg til et eliteband av ryttere:David Broome (med Philco og Sportsman i 1977-78), Nick Skelton (St James, 1982-83), Malcolm Pyrah (Towerlands Anglezarke, 1985-86), Franke Sloothaak (Walzerkoenig, 1988-89) og Ben Maher (Tripple X og Diva ll, 2013-14).

Bare fire gikk videre til omhoppingen, og Portugals Rodrigo Giesteira Almeida som kjørte GC Chopins Bushi startet med en klar start på 28,69 sekunder. Han ble imidlertid overhalt av den stilige nederlenderen Maikel van der Vleuten på Idi Utopia, som kom hjem på 28.64.

Scott Brash var den eneste britiske representanten, og kjørte en mesterlig klarrunde på unggutten Hello Jefferson, men en tett sving viste seg å være for ambisiøs for niåringen, og han nektet.

Både Zorzi og van der Vleuten følte at Grand Prix-banen var vanskeligere enn den for gårsdagens FEI World Cup™. "Albertos hest hadde et kortere skritt enn min og kunne bevege seg raskere opp til gjerdene," forklarte van der Vleuten, som endte opp som ledende rytter. "Men å komme på andreplass, og som ledende rytter av showet, er en fin måte for meg å avslutte året på."

Irlands Darragh Kenny og Olympia-nykommeren Doron Kuipers fra Nederland ble andre og tredje i den endelige rytterrangeringen med William Funnell beste brite på fjerde.

Shane Breen er mesteren

Fram til i år hadde Shane Breen aldri gått en hel uke på Olympia. Nå har han vunnet sin første rangeringsklasse og blitt kåret til seierherren i The Christmas Masters, en vinner-tar-alt knockout-konkurranse for de ledende syv rytterne i showet.

Den britiske trioen William Whitaker, John Whitaker og William Funnell gikk ut av andre runde, det samme gjorde Irlands Darragh Kenny. Så traff nederlenderen Doron Kuipers, på sitt første besøk til Olympia, et gjerde i det tredje, og det var helt ned til Breen, som kjørte Clyde VA, og Maikel van der Vleuten fra Nederland, som tok det til en omhopping mot klokken. i den femte runden for jackpotten på €9 500.

"Jeg visste at Maikel ville være raskere [på Dana Blue], som er en mer erfaren hest enn min, så jeg måtte håpe at han ville ha et gjerde nede - og han takket det!"

Breen, en ivrig jaktmann, sa om sitt vinnende fjell, Clyde VA:«Jeg tror mye på denne hesten. Han er litt lat til å sykle, men han kommer til å bli et godt tilskudd til Team Ireland.»

Tidligere på dagen var det en betimelig bursdagsgave til den populære italienske rytteren, Luca Maria Moneta, da en sen kamp på den 17 år gamle Neptune Brecourt tok tak i Turkish Airlines Speed ​​Stakes fra Robert Whitaker på Major Delacour.

Moneta, som er 51 i dag og en sterk talsmann for å samarbeide med hesten – mange tilskuere vil huske måten han matet hesten sin med en gulrot i Puissance i 2013 (han har dem fortsatt i lommen) – sa:«Begge mine beste hester er 17 år og bruker mye tid på å være hester i stedet for spranghester – de går i felten hver dag hjemme.

"Denne hesten liker å konkurrere så mye at han ville hate den hvis du la ham bak seg - han synes det er morsomt og enkelt. Noen ganger når du kommer til siste gjerde i en fartsklasse, vil hesten henge på bittet, men Neptun var veldig fokusert i dag og samarbeidsarbeidet vårt ble belønnet."

[Alberto Zorzi forsvarer tittelen i Turkish Airlines Olympia Grand Prix: https://no.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1004052372.html ]