Paul O'Shea vinner $210 000 Longines Grand Prix på Palm Beach Masters

Irlands Paul O'Shea vant 15-hesters hopp-off for å vinne $210 000 CSIO5* Longines Grand Prix av Palm Beach Masters på pittoreske Deeridge Farms i Wellington, Florida. Til tross for at han mistet tøylen etter omhoppets tredje gjerde, syklet O'Shea den raskeste av de tre dobbeltfrie rundene for å vinne på Tequestrian Farms' Imerald Van 't Voorhof. Seieren markerte den første femstjerners grand prix-seieren i O'Sheas karriere.

"Jeg mistet tøylen etter gjerde tre, og det tok meg en stund å bli organisert igjen, så jeg fikk ikke den avstanden jeg ønsket," sa O’Shea. "Men Imerald prøvde enda hardere, og han holdt seg på sporet, så jeg må gi ham kreditt der."

Den Alan Wade-designede banen var en utfordring for noen av de 44 startende, men ga fortsatt publikum i omhoppingen. Juan Manuel Gallego (COL) og Coulash van de Broy Z sørget for den første dobbeltklareringen på 39,36 sekunder, og lot døren stå åpen for det dusinet som ennå ikke har hoppet.

«Jeg spilte nettopp spillet mitt, fordi jeg gikk i begynnelsen av omhoppingen. Jeg prøvde akkurat å hoppe en solid, klar runde med hesten min, siden han ikke er den raskeste hesten. Så begynte de raskere rytterne å ha skinner nede, og jeg tenkte, vel, kanskje!» sa Gallego. "Det er en ære å være her med alle disse rytterne. Jeg hadde en veldig bra dag i dag, og hesten min hoppet utrolig bra. I dag er en av de lykkeligste dagene i livet mitt!»

Åtte turer senere knuste O’Shea Gallegos tid, og tok over ledelsen med en tid på 36,03 sekunder, men han måtte vente på at noen OL-veteraner skulle ta banen.

«Jeg bare syklet så hardt jeg kunne. Det nest siste gjerdet hadde falt ned mye, og jeg tenkte:«Det er den man må passe seg for.» Jeg hadde det i hodet å bare virkelig gå, for det hjelper nok ikke å tenke sånn, så jeg tenkte, 'jeg skal bare gå på det', og han hoppet bra, sa O'Shea. «Alt jeg tenkte var:«Fortsett; Margie (Engle) er bak meg.’”

O’Shea måtte vente en stund. Rails fortsatte å falle til den siste kombinasjonen, den amerikanske OL-veteranen Margie Engle og Royce, entret arenaen. De snudde i en ren runde og det var nærme, men paret krysset Longines-tidtakerne en brøkdel av et sekund saktere, og endte på 36,78 sekunder, bra for andreplassen. Et øyeblikk trodde Engle at hun kunne ha tatt seieren fra iren.

"Jeg var ikke sikker," sa Engle. «Jeg vet at Paul alltid er rask, og hesten min er ikke den raskeste i luften. Han tilbringer mye tid i luften, så da jeg var ferdig, visste jeg ikke om jeg hadde tatt ham eller ikke.

"Jeg vil virkelig takke og berømme Jacobs-familien for det de har gjort med denne begivenheten," la Engle til. "De gjør alt de kan for å gjøre dette til en fantastisk opplevelse for oss alle. De gjør alt de kan for å gjøre forholdene ideelle; det har regnet så mye nylig, men fotfestet er så godt som du finner hvor som helst i verden. Jeg tror vi alle skylder dem en stor takk for det de gjør for sporten vår.»

Om morgenen skilte mindre enn ett sekund de tre beste i CSIO5* $20 000 Palm Beach Masters Speed ​​Tour-klassen, med den olympiske gullmedaljevinneren Ben Maher (GBR) som tok seieren. På Cirus du Ruisseau Z klarte Maher en marginalt raskere vei enn Pablo Barrios (VEN) og Le Vio for å vinne på 57,22 sekunder. Barrios hadde tidlig ledelsen i feltet med 40 påmeldte, men ble til slutt nummer tre på tiden 57,95. Finalerytteren Lorenzo De Luca (ITA) detroniserte nesten Maher med Cheindira, og klokket inn på 57,60 sekunder for andreplassen.

Konkurransen fortsetter lørdag med $72 000 CSIO5* NetJets Classic og CSIO-YR Nations Cup for Young Riders samt junior- og barnelagskonkurranser. Arrangementet kulminerer på søndag med $230 000 CSIO5* Longines FEI Jumping Nations Cup™ i USA.

Ytterligere informasjon om Palm Beach Masters Series er tilgjengelig på http://www.palmbeachmasters.com

[Paul O'Shea vinner $210 000 Longines Grand Prix på Palm Beach Masters: https://no.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1004052435.html ]