Lamaze vinner $500 000 RBC Grand Prix i Canada

Det var en emosjonell seier for Canadas Eric Lamaze i $500 000 RBC Grand Prix of Canada, presentert av Rolex lørdag 8. juni på Spruce Meadows ‘National’-turneringen i Calgary, AB.

I sin første konkurranse siden han offentlig avslørte at han har kjempet mot en hjernesvulst det siste halvannet året, oppnådde Lamaze en av de mest meningsfulle seirene i karrieren. Lamaze kjørte Chacco Kid og toppet en syv-hesters omhopping på dramatisk vis. Lamaze hoppet klart på en tid på 46,25 sekunder og tok ledelsen med to ryttere etter. Verdensmesterskapet i 2018, Beezie Madden fra USA, hadde tiden, 44,62 sekunder, med Coach, men en rail nede ved det siste Rolex-gjerdet falt henne til fjerdeplass i sluttstillingen. Den regjerende verdenscupmesteren og en av Lamazes nærmeste venner, Steve Guerdat fra Sveits, var den siste utfordreren og så på mål med Albfuehrens Bianca, men da klokken stoppet på 46,96 sekunder, gikk seieren til Lamaze.

«Jeg sto ikke opp i morges og tenkte at dette var mulig,» sa en emosjonell Lamaze, 51.  «Det viser hva en god hest kan gjøre for deg. Når du ikke har kampen i deg, kjemper de for deg. Det er en av seirene jeg vil verne om for alltid.»

Tidenes ledende pengevinner på Spruce Meadows med mer enn 6 millioner dollar i karriereinntekter, Lamaze vant sist Grand Prix-tittelen på «National»-turneringen i 2010 med Hickstead.

"Dette er en pågående kamp for meg, og i dag er en gave," sa den olympiske mester i 2008. "Med stor støtte fra Steve [Guerdat], mine eiere og klienter, mine ansatte og folk over hele verden, fortsetter du å kjempe og drømmen gikk i oppfyllelse. Med den store Hickstead var siste gang jeg vant denne grand prixen; han passet på meg i dag.»

Lamaze har blitt samarbeidet med sin vinnende hest, Chacco Kid, en 13 år gammel fux Oldenburg-vallak (Chacco Blue x Come On), de siste tre årene. Hesten eies av Chacco Kid-gruppen bestående av Rick og Sara Mershad, Ludi og Carol Sollak, og Andy og Carlene Ziegler.

"Det var hans første virkelige grand prix-seier i den internasjonale ringen," sa Lamaze fra Chacco Kid. "Jeg har sagt det mange ganger, og jeg vil si det igjen - jeg tror Spruce Meadows lager hester. Chacco Kid kom hit for tre år siden, og han er en bedre hest på grunn av det. Jeg kan ikke si nok om dette anlegget. Spruce Meadows er et sted for å bringe unge studenter og se dem vokse, og for å ta med unge hester og se dem vokse. Hvis du vinner en konkurranse her, kan du vinne hvor som helst i verden.»

Lamaze levde liten tvil om hans vilje til å vinne, og tok også seier torsdag kveld med sin bronsepartner i Rio 2016, Fine Lady 5, eid av Artisan Farms og Lamaze's Torrey Pines Stable. Paret toppet et hopp på 14 hester for å vinne $36 100 1,50 m PwC Cup, og slo ut Irlands Conor Swail på GK Coco Chanel og Lamazes elev, Kara Chad fra Calgary, AB, som endte på tredjeplass ombord på Viva.

Lamaze er stolt over elevene og takknemlig for vennene og støttespillerne, og fikk den største ros for hestepartnerne sine.

"Dette er levebrødet vårt, men vi er veldig nær disse dyrene og hva de gjør for oss," sa Lamaze som er basert i Brussel, Belgia. "Hestene er en stor del av hvorfor jeg er her i dag. Jeg vet ikke hvilket nivå jeg vil fortsette å ri på utover året, men jeg vet at hester alltid vil være en del av livet mitt. Jeg vil fortsette å ri, og jeg vil fortsette å kjempe hver dag for å gjøre dette. Hesten er den beste terapien du kan få.”

[Lamaze vinner $500 000 RBC Grand Prix i Canada: https://no.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1004052491.html ]