Remembering Giants LB Sam Huff; Lyser slukket i Oregon

Kvelden før Halloween i 1960 sendte CBS en skummel dokumentar. «The Violent World of Sam Huff» viste Giants' All-Pro linebacker som driver med sin brutale virksomhet i NFL.

Faren hans og to av Huffs brødre jobbet i gruvene i hjemlandet West Virginia. Sams jobb var i fotballens skyttergraver, der talent og ubøyelig driv tok ham til Pro Football Hall of Fame.

Huff, 87, døde 13. november av naturlige årsaker, fortalte hans familieadvokat Deborah Matthews til Associated Press. Han ble diagnostisert med demens i 2013.

Sam Huff – Foto med tillatelse av Lydia A. Williams/Bloodhorse

"Sam var en av de største kjempene gjennom tidene," sa Giants president og administrerende direktør John Mara. "Han var hjertet og sjelen til vårt forsvar i sin tid. Han påvirket nesten på egenhånd de første sangene til «Forsvar! Forsvar!’ i Yankee Stadium.»

Huff også satte sine spor i racing, som oppdretter av fullblods og medskaper av West Virginia Breeders Classic.

Idrettsdyktighet hjalp en fattig gutt fra åsene i Appalachia til å bli en nasjonal kjendis, og Huff bygde videre på det etter at hans 13-sesongers NFL-karriere ble avsluttet i 1969. På 28 år med Marriott Corporation, steg han fra selger til visepresident. Han gjorde fargekommentarer på Giants-spill i tre sesonger før han en lang periode med sitt andre NFL-lag, Washington Redskins (nå The Washington Football Team), til han forlot sendingen i 2012.

Huff hadde en lidenskap for racing og var en hyppig besøkende på Churchill Downs presseboks under Kentucky Derby-uken. Han var vennlig, tilgjengelig og så ikke på langt nær så stor ut som han gjorde da han taklet den helt store Jim Brown på 50- og 60-tallet.

Huff begynte å avle fullblods i 1986 på Sporting Life Farm i Middleburg, Virginia, og Bursting Forth var en vinner av flere graderte innsatser for ham og trener Graham Motion. Hun vant 10 av 28 starter og tjente $524.474. Blant hennes største seire var Monmouth Parks Grade 3 Matchmaker (1998) og Keenelands Grade 3 Bewitched (1999).

I 1987 var Huff med på å lansere West Virginia Breeders Classic på Charles Town Races. Den 35. kjøringen av $300 000 Classic den 9. oktober toppet et kort med ni innsatser, $1 million for statsoppdrettede. Mot alle odds ble gutten fra depresjonstiden en trekkplaster i Sport of Kings.

Charles Town hilste Huff lørdag på sosiale medier:

"De fleste kjente Sam Huff som en NFL Hall of Famer. Vi kjente ham som en talsmann for hesteveddeløp og medgründer av Classic. Han vil for alltid være vevd inn i stoffet til West Virginia racing.»

Fare i mørket

Det var det siste løpet på den siste høstkvelden på , en liten bane i det sørlige Oregon. Finalen 9. november var imidlertid ikke storslått. Det var bisarr og skremmende.

Omtrent 10 sekunder etter at feltet på seks forlot porten klokken 10:28, var alle i mørket. Her er løpsanroperen Jason Beem:«Lysene gikk akkurat av. Noen har nettopp slått av lyset. Jeg har ingen anelse om hva som skjer, og forhåpentligvis holder alle seg trygge der ute, for vi kan ikke se noe.

“Utrolig.”

Det kunne ha vært en katastrofal opphopning, men heldigvis skjedde ingenting forferdelig. Hovedrolleinnehaver og Don't Rub It mistet rytterne sine, og Patrick Henry, Jr. (brudd i ribben) og Alex Anaya (bruddet tå) fikk mindre skader, men ingen av de seks hestene ble skadet.

Standardtid begynte to dager tidligere, noe som førte til spekulasjoner om at lysene var programmert til å slå seg av like før klokken 23:30. Sommertid og hadde ikke blitt justert. Tag Wotherspoon, Grants Pass Downs markeds- og kommunikasjonsdirektør siden 2007, fortalte usracing.com det var ikke tilfelle.

"Det var bare spekulasjoner, og vi kan ikke bekrefte det på noen måte," sa han. "Jeg tror det er trygt å si to ting. Det hadde ikke noe med sommertid å gjøre, og ingen slo fysisk av lysene. Vi er bare veldig takknemlige for at det ikke ble verre enn det gjorde.»

Hvorfor det skjedde, holdes vi i mørket.

Sporpresident Randy Evers sa til usracing.com :“Vi har identifisert problemet, men jeg skal ikke si hva det var. Jeg tror ikke det hjelper på situasjonen. Vi har kontaktet Oregon Racing Commission. Vi har en klar løsning på plass, og det vil ikke skje igjen.»

[Remembering Giants LB Sam Huff; Lyser slukket i Oregon: https://no.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1004051272.html ]