Abel Cedillo:Soaring to the Top of the SoCal Jockey Ranks

Av Lynne Snierson

Abel Cedillo hoppet inn i den dype enden av bassenget ved å rykke opp familien hans og flytte stangen fra kretsen i Nord-California, hvor han var fast inventar i 10 år og ledende rytter, til de langt mer konkurransedyktige banene i Sør-California i fjor sommer.

Med en gang de andre jockeyene i rommet på Del Mar uttalte ham til en fremtidig stjerne.

Men de var ikke synske. Cedillos myke hender, gode sete og evne til å få hester til å slappe av og løpe etter ham var umiddelbart tydelig for nesten alle.

Beslutningen om å trappe opp karrieren, tatt med støtte fra agenten Tom Knust og trener Doug O'Neill, viste seg å være en klok en for innfødte i Nebaj, Quiche, Guatemala. Cedillo var den tredje ledende rytteren på sommerstevnet i Del Mar 2019, likt om tittelen med Flavien Prat på Santa Anita høststevnet, og fullførte runden på toppen av ledertavlen i høststrofen i Del Mar.

Jockey Abel Cedillo – Foto med tillatelse av Ome Tochtli

Cedillo, 31, vant syv graderte innsatser, begrenset av hans første grad 1-poengsum i Awesome Again på Santa Anita på den skjebnesvangre mongolske brudgommen i 2019. Han avsluttet året med 208 seire. Hans mounts tjente $6 277 622 for å doble bankrollen hans fra 2018, og sesongen hans var så imponerende at den ga ham utmerkelser som TVG Breakthrough Jockey of the Year.

Men han hvilte ikke på noen laurbær. Da COVID-19-pandemien avbrøt Santa Anitas vinterstevne, endte han på andreplass bak Prat og la til to klasse 1-seire til karrierens totalt 15 graderte innsatsscore. Han ruller inn i Del Mar-sesongen, som startet på fredag, som go-to-fyren.

5 fot-3, 116-punds Cedillo ble kåret til å sykle i alle 10 løpene på åpningsdagskortet, og vant ett, og Jeff Mullins ga ham et etappe opp på KP All Systems Go i Runhappy Oceanside Stakes der de endte syvende.

"Han er en veldig sympatisk ung og kommende rytter," sa Phil D'Amato, en av de mange topptrenerne som nå kjemper om hans tjenester. "Han er den perfekte bygningen for å være en jockey. Han trenger ikke å bekymre seg for vekten sin. Han har riktig størrelse.

"Det jeg virkelig liker er at han lytter, noe som er nøkkelen for de fleste vellykkede ryttere. Den andre viktige faktoren med Abel er at han ikke bare lytter, han lærer. Han er en av de rytterne som hvis han gjør en feil, vil han fortelle deg det. Gode ​​ryttere prøver å ikke gjøre samme feil to ganger, og det er den Abel er. Han er en elev av spillet.»

Cedillo, som sa at det han elsker mest med denne jobben er hestene, lærer raskt. Hall of Fame-rytteren Mike Smith har vært professoren hans.

«Det er alltid mer å lære. Jeg lærer mer hver eneste dag og med hver eneste hest jeg rir på, sa Cedillo, som reflekterer over tidligere prestasjoner for løpene sine og ser på repriser religiøst. "Mike er en veldig god fyr, og han har vært veldig god mot meg. Da jeg flyttet ned hit ga han meg mye hjelp. Jeg prøver å lære mye av ham.

Å få posisjon var en av leksjonene.

"Det er det jeg lærte av Mike. Du må bryte godt med hesten din og sette den i en god posisjon, du må bestemme deg for å holde deg tilbake, holde deg nær, eller sette ham i ledelsen. Det er det jeg prøver å gjøre. Men det går ikke alltid slik du planlegger, så du må bruke hodet, sa Cedillo.

Sa D'Amato, "Flere ganger enn ikke setter han hestene i riktig posisjon for å vinne. Det er det jeg liker å se. Hvis hestene ikke er gode nok, så er de ikke gode nok. Men så lenge du setter dem i riktig posisjon gir du dem en sjanse til å vinne, og Abel er virkelig god til det. Han er en sterk avslutter, og han er like god på skitt eller gress, både kort og lang.»

Det er en lang liste med jockeyer som skjøt til topps, lot det hovne opp i hodet så mye at hjelmen deres ikke passet lenger, og så styrtet de og brant. Cedillo ser ikke ut til å ha samme skjebne.

«Med Abel, ikke i det hele tatt. Ikke det minste. I den tiden jeg har kjent ham fra begynnelsen (da jeg kom til Sør-California-kretsen) til nå, har ingenting ved ham eller hans holdning endret seg. Han er veldig ærlig og til poenget, og han tar spillet seriøst,” sa D’Amato, som slo seg sammen med ham for å vinne2019 John Henry Turf Championship Stakes (G2) . «Han er veldig ydmyk. Han har alle de egenskapene som kommer til å hjelpe ham på veien til å fortsette å holde seg på sporet mens han fortsetter å vinne løp.»

Til det punktet jobber Cedillo, som har vunnet nærmere 1300 løp med drøyt 27 millioner dollar i inntekt, frem til 10. juli, fortsatt like flittig som om han var en lærling. Han er på baksiden seks morgener i uken og jobber så mange hester han kan og rir så mange han kan om ettermiddagene.

«Det er mye arbeid, men jeg liker å jobbe veldig hardt. Jeg elsker det, sa han. "Jeg er akkurat den samme personen som jeg var i begynnelsen av karrieren min. Jeg endrer ingenting. Det er ingen vits å endre. Jeg tenker ikke:'Nå har jeg dette. Eller nå kan jeg ha det. Eller nå gjør jeg dette.’ Nei, nei. Jeg er den samme, og jeg prøver å være den samme hele tiden.»

Han kan være den samme personen, men som rytter forandrer han seg bare til det bedre.

«Med Abel fra starten, er han bare en veldig hard arbeider med masse evner. Han bare fortsetter å utvikle seg. Ikke bare vinner han innsatser for meg, han vinner dem for gutter som Bob Baffert og John Shirreffs og videre og videre og videre, og det viser meg preget av en topprytter," sa D'Amato.

Likevel er det ikke alt arbeid og ingen lek for Cedillo, som har en ung sønn med kona Yasmin.

«Jeg spiller golf. Jeg liker det fordi jeg kan glemme racing én dag i uken. Handikappet mitt er 15, men jeg begynte akkurat for ni måneder siden. Jeg spiller med Flavien Prat, Drayden Van Dyke og mange av gutta. Vi går bare ut og har det gøy og kommer vekk fra alt, sa han.

Så er det i gang igjen.

«Takk Gud, agenten min og jeg har mye forretning. Akkurat nå sykler jeg for alle og elsker det. Mange trenere gir meg mange muligheter og jeg får ri på gode hester. Jeg er så glad og jeg vil gjøre dem glade, sa Cedillo.

[Abel Cedillo:Soaring to the Top of the SoCal Jockey Ranks: https://no.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1004050441.html ]