coaching
Ekstremsport
Fitness
Martial ArtsRøtter manøvrert | Møt den iranske kvinnen som er den første snowboardkjøreren fra Midtøsten til å konkurrere i en freeride World Tour-kvalifisering
Ord og bilder av Vanessa Beucher
Hvem ville ha forestilt seg at den første personen fra Midtøsten som deltok i en Freeride World Qualifier ville være Mona Seraji, en snowboardkjører på størrelse med en halvliter fra Iran? Monas historie er fascinerende; hun har kommet en utrolig lang vei for å komme dit hun er nå.
La oss gå tilbake i tid til den første delen av livet hennes da hun vokste opp som iransk jente. Mona forteller meg at hun føler seg veldig takknemlig for å ha blitt født og oppvokst i en utdannet og fordomsfri familie. Moren hennes er en veldig aktiv person, som tilbringer tid på fjellet hver uke.
Hun beskriver barndommen sin med en blanding av spenning og nostalgi:«Jeg begynte å gå på ski som en veldig ung gutt, men en dag da jeg var 20, falt skiene mine av stativene til min søsters bil og ble knust. Dette lille uhellet viste seg å være en betydelig hendelse i livet mitt.»
«Det var nesten slutten av sesongen, og en kort stund etter var jeg ute med moren min for å kjøpe hæler til en bryllupsfest, men oppmerksomheten min ble fanget av et «Salg»-skilt i en utendørsbutikk. Jeg gikk ut med et snowboard i stedet!”
Det var starten på en blendende lidenskap, som aldri ville forlate henne. Snowboarding i Iran var virkelig i sin spede begynnelse på den tiden, og Mona ble en av de banebrytende kvinnelige snowboardkjørerne i landet, om ikke den faktiske pioneren. Snowboardkjøring med menn hadde en enorm innvirkning på kjøringen hennes, siden hun måtte presse det veldig hardt for å følge med.
Gjennom årene ble hun mer oppmuntret enn testet av sine mannlige kolleger og behandlet med en stor følelse av respekt, til tross for hva stereotypier av landet kan tilsi. Hun sier:«Å være kvinne, og en iransk kvinne på toppen av det, har egentlig aldri vært så mye av en sak for meg.»
Hun sykler fortsatt med den samme vennegjengen og utforsker forskjellige områder av Iran sammen med dem. For henne er det virkelig en av de beste følelsene å sykle med en gjeng venner som kjenner hverandre så godt og deler dyrebare øyeblikk i fjellet.
Men Mona følte også et behov for å dele lidenskapen sin, så hun bestemte seg for å bli snowboardinstruktør. Hun sier:«For å nå det målet måtte jeg reise utenfor landet. I 2009 bestemte jeg meg for å reise til Sveits og registrerte meg på et kurs for å bli internasjonal snowboardinstruktør.»
Dessverre ble visumet hennes avvist, men hun ga ikke opp. Tre måneder senere, i løpet av samme vinter, klarte hun å fly til Italia, som den eneste utlendingen som deltok i forhåndsutvelgelsesprosessen, men hun kom seg ikke videre til eksamenens siste fase.
Men det var absolutt ingen måte hun kunne gi slipp på drømmen sin. I løpet av sommeren samme år deltok hun på et seks ukers kurs i New Zealand og klarte å reise hjem med sin internasjonale instruktørkvalifikasjon! "Jeg husker fortsatt veldig tydelig hvordan hjertet mitt banket på tidspunktet for resultatene. Og jeg hadde vanskelig for å åpne den offisielle konvolutten.»
Familien hennes godtok egentlig ikke livsvalgene hennes i begynnelsen, men da de så prestasjonene hennes innen snowboard, begynte de å finne ut at det kanskje var hennes måte å lykkes på i livet og begynte å støtte Mona til det fulle, noe som aldri har vært mer sant enn i dag.
Hun sier:«Siden starten har det vært relativt enkelt for meg å leve som kvinnelig snowboardinstruktør. Mine prestasjoner i landet og utenfor Iran er definitivt en god ressurs for meg.»
I fjor spilte Mona en sentral rolle i Koh I Noor-prosjektet, navnet betyr «Lysets fjell» på farsi. Over to uker har hun og et internasjonalt team av kvinner, inkludert Estelle Lecomte, sveitsisk tidligere snowboardkonkurrent på FWQ, Ilina Arsova en makedonsk alpinist og kunstner, Oksana Chekulaeva, en russisk profesjonell snowboarder og fjellguide, og meg en fransk fotograf og journalist , utforsket Alborz-området i Nord-Iran. Les hele historien her.
Vi oppdaget det utrolige potensialet til disse fjellene og møtte et fantastisk fellesskap av lidenskapelige ryttere. Seraji sa:"Det banet vei for å skape sterke bånd og et ekte vennskap utviklet mellom oss alle. Vi håper å lage flere prosjekter sammen i fremtiden." Mona ønsket å komme til Europa og delta i noen FWQ-arrangementer, og den sveitsiske foreningen We Ride in Iran var opptatt av å hjelpe.
Etter å ha sendt søknader til ulike ambassader i Iran og Sveits, klarte Mona å få en månedsvisum og fløy til Europa i begynnelsen av januar 2016. Hun sier:«Min sinnstilstand rett før avreise var en sprø blanding av spenning og stress . Men mest av alt følte jeg meg så glad for å få muligheten til å komme meg ut av komfortsonen og utfordre meg selv i ukjente fjell og krevende terreng.»
På toppen av det hadde hun absolutt ingen anelse om hvilket nivå de andre kvinnelige europeiske rytterne ville være. Men bare det å delta på disse arrangementene var i seg selv en stor prestasjon. Hun sier:«Jeg følte meg veldig beæret over å lage historie ved å være den første personen fra Midtøsten som noen gang har deltatt i et FWQ-arrangement. Jeg ville elske at ikke bare iranske kvinner, men alle kvinner rundt om i verden, føler at de kan ta kontroll over livene sine og bør begynne å følge drømmene sine, at alle damene der ute brenner for dette vakre livet vi bare får leve en gang. "
Første stopp var Verbier under Freeride Week. Det tok litt tid før vinteren til slutt startet, men det kom store snøfall tidlig i januar. Hun sier:«Jeg husker veldig tydelig at forholdene var vanskelige under den første konkurransen med lav sikt og skredfare. Jeg var så stresset, men Estelle [Lecomte] var der for å sjekke ansiktet med meg og gi meg noen gode råd med hennes erfaring i konkurranser.»
Mona klarte å rangere fjerde av ni, og manglet litt på pallen, en stor prestasjon for hennes første konkurranse. Møter med andre kvinnelige ryttere, inkludert det franske fenomenet Marion Haerty, var veldig hjertevarme. To dager senere ble den andre konkurransen avholdt på samme flate for å sikre skredfaren. Været var helt perfekt denne gangen, med de fantastiske omkringliggende toppene badet i flott vintermorgenlys.
"Men denne gangen måtte jeg takle mer stress og fikk en femteplass," sier hun. I løpet av uken som hun tilbrakte i Verbier, fikk Mona også sjansen til å sykle i det fantastiske lokale terrenget, sammen med en lokal ripper kalt Tamara, og Maude Richon, en ladende snowboarder og sveitsisk brettsportsjournalist.
Hun fikk en viktig skogkjøringserfaring, siden terrenget ofte er over tregrensen i Iran. Den påfølgende uken tok henne med til Chamonix og dets kjeve fjell. «Jeg må innrømme at jeg følte en så dyp følelse av ærefrykt og respekt når jeg så på Mont Blanc-området. Forholdene var likevel vanskelige, denne gangen måtte jeg forholde meg til is og et mye brattere ansikt enn i Verbier.»
Estelle var nok en gang hennes største støttespiller, og ga råd, trøst og presset henne og Mona ble nummer fire nok en gang! Hun ville åpenbart elsket å nå pallen minst én gang som en symbolsk bragd, men for en prestasjon for første gang hun deltok i Freeride World Tour Qualifiers, spesielt når du tror at for mindre enn tre år siden slo hun ryggen kraftig mens hun kjørte snowboard. og måtte gjennom en ryggradsoperasjon og en lang smertefull bedring.
Tiden hun hadde igjen etter disse tre konkurransene ble viet til ren nytelse ved å bare ri og møte nye mennesker, spesielt under Laax Open. Siden hun hadde vært vår guide i Iran den forrige vinteren, falt det vårt hjerte å vise henne våre hjemme- og favorittsteder:for Tamara, det var skogen til la Tzoumaz nedenfor Verbier, førte Estelle henne gjennom det magiske terrenget til Chandolin i sveitsiske Valais; Jeg var glad for å vise henne og Estelle mitt hjemsted La Grave, det legendariske freeride-mekkaet i de franske alpene, og Maude, sammen med den anerkjente sveitsiske fjellguiden Gilles Sierro, viste oss den fortryllende ville skjønnheten til Arolla.
Fra splitboarding til couloir-ridning, de to dagene i det som kalles "Magic Valley" var en uforglemmelig opplevelse for oss alle, og styrket ride- og vennskapsbåndene våre på samme tid.
"Som Maude perfekt oppsummerte det en dag, våre kulturer og veier i livet er forskjellige, men vi har nøyaktig samme sinnstilstand når det kommer til ridning." Og på slutten av dagen ved peisen hadde vi rørende samtaler om vår dype kjærlighet til fjellene og utfordringene ved å leve et slikt liv som kvinne.
Estelle spilte en sentral rolle i dette prosjektet. Mona trodde hun ikke hadde nivået til å komme til FWQ, men hun overbeviste henne kraftig om at hun gjorde det, og Monas drøm ble gradvis til virkelighet. Og nå, hva er Mona Serajis neste drøm? "Mitt langsiktige mål ville være å finne en ung, talentfull iransk kvinne, trene henne for internasjonale konkurranser og til slutt sende henne til de olympiske vinterleker. Beslutsomhet er nøkkelen:det har alltid vært mitt motto. Mitt største ønske er at alle der ute aldri gir opp seg selv og fortsetter å drømme.»
Mona Seraji er en superinspirerende kvinne og snowboardkjører, som viser at uansett hvor du er fra hvis du vil ha noe hardt nok, bør du gå for det.
For å lese resten av funksjonene i March Origins Issue-hodet her og for mer om Freeride World Tour, gå her
[Røtter manøvrert | Møt den iranske kvinnen som er den første snowboardkjøreren fra Midtøsten til å konkurrere i en freeride World Tour-kvalifisering: https://no.sportsfitness.win/sport/snowboard/1004048108.html ]