Et metallhode med målet til Mozart – A Farewell to Tomáš Rosický

Tomas Rosicky er en metalhead, men skuespillet hans viste Mozarts tidssignaturer. Vi sier farvel til Arsenals mest smertefulle «hva hvis» i nyere historie.

Januar 2014, tredje runde av FA-cupen. Arsenal mot Tottenham. Med 30 minutter å spille, Arsenal har bare én null ledelse å vise til sin dominans. Tottenham, føler en mulighet, har begynt å presse på for en utligning. Men Tomas Rosicky har ikke noe av det, og vi vet alle hvor mye han elsker et mål mot denne kampen. Med resten av Tottenhams lag på Arsenals halvdel, ballen spilles tilbake til Danny Rose på halvveislinjen. Rosicky legger ned, uten en åpenbar pass fremover, Rose prøver å snu Cruyff ut av trøbbel. Det fungerer ikke. Rosicky vinner ballen, satte seg i mål – bare 50 odde yards med uberørt gress mellom ham og Hugo Lloris. Den rakettfotede Kyle Walker flyr tilbake i jakten, men det spiller ingen rolle. Fire perfekte berøringer tar Rosicky inn i boksen, med kroppen mellom Walker og ballen. Walker kan ikke røre ham. Rosickys øyne går mot Lloris som raskt er ute for å møte ham. Den franske stopperen går i bakken, strekker 6″2-rammen og begrenser vinklene. Spiller ingen rolle. Rosicky løfter ballen forsiktig over den nedbøyde Lloris, besegle seieren. Det er et viktig mål, noe Rosicky har for vane å score, satte Arsenal på kurs mot klubbens første store utmerkelser siden 2005.

To år senere, 30. januar 2016, Arsenal er inne i fjerde runde av FA-cupen. På benken, etter å ha kommet tilbake, en gang til, fra en annen lang periode på sidelinjen, Rosicky blir hentet inn med tjue minutter igjen å spille. Nesten med en gang, han begynner å slite med det som skal vise seg å være en alvorlig lårskade. Det er helt tragisk, etter alle skadene, operasjoner, behandlingsrom, fysioterapi økter, etter det hele. Og likevel han fortsatt legger inn de harde gårdene, til tross for å vite, sikkert, at han forårsaker ytterligere skade. En ti-årig tjener for klubben, både en begavet fotballspiller og en hardtarbeidende, Rosicky burde vært en Arsenal-legende. Og der er han, grimaserer og halter rundt på banen, alt for skjorta. Det er uutholdelig å se på. Allerede før omfanget av skaden er anerkjent, Jeg vet at jeg sannsynligvis ser Rosickys siste kamp i Arsenal-trøye. I dag, Jeg lurer på om Rosicky også visste det. Sannsynligvis.

En fan av heavy metal, Tomáš Rosicky kan ha vært en usannsynlig kandidat for monikeren til Lille Mozart. Men så var hans karriere full av motsetninger; en karakter av mental styrke, men fysisk skrøpelighet. Han hadde nesten alt du kan ønske deg i en spiller:lyst, hjerte, motstandsdyktighet, og engasjement. Det var bare kroppen som sviktet ham. "Jeg har alltid kommet tilbake fra alt, og jeg vil komme tilbake igjen, sa han i uken etter den kampen. "Jeg gir ikke opp. Jeg vil ha styrken til å klare det, Jeg vil finne den og jeg kommer tilbake igjen.» Men for Arsenal i det minste, han kom ikke tilbake.

Født i Praha i 1980, Rosicky vokste opp bak jernteppet, tilbrakte sine første år under sovjetisk okkupasjon. Snakker til The Independent's Sam Wallace, Rosicky husket tiden han tilbrakte under kommunistisk styre:«I de dager [i Praha] da du ønsket å kjøpe frukt, Mann, det var lang kø … noen ganger, Jeg fikk et eple, noen ganger fikk jeg en banan. Ting du tar for gitt nå. Når det [revolusjonen] skjedde, fikk du mer. Det skjedde ikke over natten, men plutselig kunne foreldrene våre skaffe oss flere slike ting. Moren min så alltid på at vi fikk vitaminer, og det var ikke alltid mulig. Uansett hva de fikk, ga de bare til oss.»

Fortsatt, Rosicky fikk alle materialene som trengtes for å bli en profesjonell idrettsutøver – nemlig eksepsjonell genetikk. Hans mor, Eva, var en topp tsjekkisk bordtennisspiller, mens faren hans, Jiri, vant flere landskamper for Tsjekkoslovakia selv og tilbrakte karrieren i Sparta Praha og Bohemia Praha. Tomáš sin bror, også kalt Jiri (som nå fungerer som Tomášs agent), hadde en rimelig spillerkarriere, også. Historien forteller at det var Jiri junior, ikke Tomáš, hvem Sparta Praha ønsket da paret signerte i 1989, men å ta dem begge var en betingelse forhandlet av faren deres.

Tomáš debuterte i den tsjekkiske ligaen bare 17 år gammel og ble raskt en gjenganger for førstelaget. den sesongen, han vant sine første (av tre) ligatitler med Sparta Praha. Klokken 18, han fikk en Champions League-debut, og som 19-åring fikk han en oppfordring til den nasjonale siden – i tillegg til å vinne årets unge spiller i Tsjekkia. Mål mot Arsenal og Shakhtar Donetsk i Champions League gjorde resten av verden oppmerksom på evnene til dette fortapte tsjekkiske talentet. I januar 2001 Rosicky ble solgt til Borussia Dortmund for 25 millioner Deutsche Mark. Det var en svimlende sum på den tiden (og en som slo Bundesliga-rekorder), men reflekterte Rosickys status som en av de mest lovende unge midtbanespillerne i Europa.

Tomáš Rosickys hele debutsesong med BVB ga nok en ligatittel, og en UEFA-cupfinale, som ble tapt 3-2 for Feyenoord. Rosicky trakk inn de individuelle utmerkelsene, også. Han ble kåret til årets tsjekkiske spiller i 2001 og 2002 (og ville vinne den igjen i 2006), i tillegg til å bli kunngjort som vinneren av den tsjekkiske Golden Ball-prisen (ligner på Football Writers Awards) i 2002. De neste årene, derimot, viste seg vanskeligere. Dortmund gikk inn i en nedgangsperiode og klarte ikke å kvalifisere seg til Champions League i 2004 – en sesong som Rosicky selv beskrev som hans vanskeligste som profesjonell:«Borussia gjorde meg til den piske gutten mot slutten, og jeg trodde ikke det var rettferdig."

Flyttingen til Arsenal ble annonsert i mai 2006, tidlig for Arsenals standarder og en måned før verdensmesterskapet. Tomáš Rosicky hadde scoret 7 mål på 12 kamper i løpet av kvalifiseringsrundene og startet turneringen på samme måte med to mål mot USA. Hvis Arsenal-fansen var i tvil om kvaliteten på det nye oppkjøpet, disse ble raskt lindret. Den første, et ondskapsfullt angrep fra avstand, og den andre, en delikat chip over keeper viste rekkevidden til Rosickys angrepstalenter. Han hadde nesten et hattrick, slår et nytt skudd mot stangen. Noe overraskende, Tsjekkia klarte ikke å kvalifisere seg fra gruppen – og tapte sine to neste kamper 2-0 mot Ghana og deretter Italia. Ved pensjonering av Nedvěd i august, Rosicky ble gjort til kaptein for landslaget.

Den sommeren var begivenhetsrik for Arsenal. Wenger hadde begynt på prosessen med å bryte opp Invincibles, og Ashley Cole, Robert Pirès, José Antonio Reyes, Sol Campbell og Dennis Bergkamp forlot alle klubben. William Gallas, Júlio Baptista og Rosicky ble hentet inn. Selv om stilene deres var litt forskjellige, Rosicky ble tilsynelatende kjøpt for å erstatte Pirès – store støvler å fylle – som hadde krevd en overgang etter å ha blitt byttet ut tidlig i Champions League-finalen. Rosicky var, selvfølgelig, den typiske Wenger-signeringen fra andre æra:en teknisk begavet offensiv midtbanespiller, lett, posisjonsmessig fleksibel, men best når den spilles på midten. Nasri, Fabregas, Hleb, Arshavin passer alle til denne profilen og, som Rosicky, alle prøvde å passe inn i det samme laget på et tidspunkt.

Når spillere signerer for Wenger og Arsenal, de bemerker ofte spillestilen som en av attraksjonene til klubben. Det har nesten blitt en overgangsrite. Men ingen spiller, til mitt minne, snakket om det så ofte, eller som troverdig, som Rosicky. Rosicky spilte ikke bare i Wenger-stilen, han tenkte som han også. Han mente fotballens estetikk var nesten like viktig som resultatet. "Men Chelsea er kjedelige, " sa han en gang i et intervju. «Hvis du skulle velge om du ville se oss eller Chelsea, tror jeg du ville valgt oss. Alle vet hvordan Chelsea spiller. Vi vil spille noe annet."

Det var tider da Rosicky var på banen hvor det føltes som om han var et nivå over alle rundt ham. Han vendte forsvarere når de ble for trange, kjøre forbi dem når de slapp av, plukke ut raking cross fielders, eller sette i gang raske en-toer gjennom hjertet av en overbelastet midtbane. Når tempoet i et spill trengte å heves, han ville være den Wenger henvendte seg til, spretter frem i den litt skravling, scuttling stil – løper som om han ikke helt stolte på at musklene og fibrene holdt sammen, aldri åpne opp i et fullt skritt. Han spilte med et fullblods engasjement som i en så liten ramme var spennende å se på. Til tross for hans skrøpelighet, han hoppet regelmessig opp etter en sterk 50-50 takling, etterlater langt større menn på gulvet.

Han scoret ikke mange for Arsenal, men de han scoret, Oi da. Kraftig, dyppe stasjoner, delikate tanker, og et mål mot Sunderland som sikkert må gå ned som et av de største Arsenal-målene som noen gang er scoret; en virvelvind av ett-trykks pasninger avsluttet på typisk Rosicky-vis. Hvis du vil vite hvorfor Rosicky ble kjent som Lille Mozart, du trenger bare å se dette målet.

Det var etter (nok en) FA-cupkamp at Wenger uttalte den nå berømte setningen:«Hvis du elsker fotball, du elsker Rosicky." Rosicky hadde nettopp holdt en angripende mesterklasse, scorer en og assisterer en annen. Han hadde vært konstant i bevegelse hele kampen, og på en typisk Rosicky-måte hadde han heller ikke forsømt sine defensive plikter. Arsenal-fans er raske til å kritisere Wenger for en rekke ting (noen rimelige, andre mindre). Det morsomme er at Rosicky, på mange måter, var personifiseringen av denne kritikken – han var utsatt for skader, lett, og visste bare hvordan man spiller på én måte. Faktisk, Rosicky frydet seg over å bare spille på én måte. Det gledet ham. Og vi elsket ham. Hvordan kunne du ikke det? Hans kjærlighet til klubben var alltid åpenbar, hans glede ved å spille fotball Ikke sant måten var smittsom.

Dessverre, for alt hans talent, arbeidsrate og kjærlighet til klubben, Rosický var rett og slett ikke på banen nok til å bygge en varig arv hos Arsenal. Det er en vond setning å skrive, men det må erkjennes. Over ti år, Rosický gjorde 247 opptredener. Han tilbrakte 1322 dager skadet. Han spilte bare mer enn 20 ligakamper på én gang. Han gikk glipp av to hele sesonger på grunn av skade. Til slutt, Tomáš Rosický slutter seg til Arsenals legion av "hva hvis" - sammen med slike som Abou Diaby, Eduardo da Silva, og i mindre grad Jack Wilshere. Da Tomáš Rosický kunngjorde pensjonisttilværelsen i forrige uke, han sa at han følte at kroppen hans ikke lenger var i stand til å holde tritt med fotballens fysiske krav. Det ubehagelige, Den tragiske sannheten er at kroppen til denne herlige fotballspilleren aldri kunne.

[Et metallhode med målet til Mozart – A Farewell to Tomáš Rosický: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004039587.html ]