Oxford United sesongforhåndsvisning:forbedring nødvendig

Med 2018-19 League One-sesongen nærmer seg, Football Lab snakket med Oxford United-fan George Elek (@GeorgeElek) fra den utmerkede Not The Top 20-podcasten (@NTT20Pod)...

Du endte på 16. plass forrige sesong, åtte plasser og 13 poeng dårligere enn kampanjen 2016-17. Syntes klubben livet var tøft uten Michael Appleton?

Ja – forrige sesong var en rot. Utnevnelsen av Clotet så spennende ut, men vi trengte noen til å hente der Appleton forlot oss, og han kom inn med en helt annen rekrutteringsstrategi som fikk folk som Gino van Kessel og Dwight Tiendalli til å hente League 1-kontrakter, når de egentlig ikke burde være profesjonelle fotballspillere.
Til tross for at han var relativt trygg på midten av tabellen da han ble sparket, Resten av sesongen handlet om å minimere skadene som Clotet hadde forårsaket og unngå fallet.

Rekrutteringen har gått tregt denne sommeren. Er noen fans motvillige til å stole på den nye styrelederen Sumrith Thanakarnjanasuth?

Naturligvis er det fans som er skeptiske. Jeg tror det er å forvente når en ny mann kommer inn, spesielt når han har forlatt et engasjement med en nær rival i Reading på grunn av kostnader. Det har vært mye snakk om store budsjetter, men denne sommeren har bare virkelig sett utlånte og freebies så langt. Utnevnelsen av Robinson var imidlertid ambisiøs, og virksomheten i løpet av de neste ukene vil få mange til å tenke på Tiger.

Karl Robinson ser ut til å ha gjort et godt inntrykk hos Yellows-fansen. Tror du fotballstilen han påtvinger er så angripende som den noen ganger blir gjort til å være?

Jeg tror det er når han får det riktig. Det MK Dons-laget var til tider ustoppelige. Jeg er ikke sikker på at han noen gang fikk Charlton til å spinne slik, og fansen ble lei av hans taktiske ufleksibilitet. Hall og Carruthers var nøkkelkomponenter for MK og er gjenforent nå i Oxford, så jeg er sikker på at han vil holde løftet sitt om frontfotball.

Rob Dickie ser alltid veldig dyktig ut på ballen mens John Mousinho har spilt som midtbanespiller i løpet av karrieren. Er det viktig å ha midtstoppere som kan fordele på en besittelsesside?

Hmmm, Jeg skulle ønske Mousinho hadde brukt mer av forrige sesong på å gjøre det nedover banen i stedet for å spille baklengs. Han er rar til den merkelige feilen i så måte, sannsynligvis på grunn av hans historie som midtbanespiller. Curtis Nelson er tilbake og i form, som kanskje er vår beste spiller og veldig stilig på ballen. Jeg ser på ham og Dickie som en veldig sterk duo, med Raglan sannsynligvis den neste på rad.

Tony McMahon viste imponerende dødballkvalitet på Bradford. Er det noe du håper han kan ta med?

Helt sikkert, han har tatt hver dødball på turneen vår i Irland når han har vært på banen, så det ser ut som planen. Cameron Norman, hentet fra King's Lynne, er veldig høyt tenkt på og vil presse McMahon for en plass.

Ashley Smith-Brown avsluttet forrige sesong som venstreback, men har siden dratt tilbake til Manchester City. Er du fornøyd med lånesigneringen til Luke Garbutt?

Smith-Brown har dratt til Plymouth nå, som jeg synes er veldig overraskende, spesielt for en avgift som han så dårlig med oss. Garbutt har helt klart kvaliteten og vi har en super rekord med signeringer fra Everton (Lundstram, Kenny, Ledson, McAleny...) så forhåpentligvis kan han bli den neste på listen. Gitt at Leeds ble sagt å være inne for ham, Jeg synes det er litt av et kupp å få ham inn, selv om det er på lån.

Det var forslag om at keeper Simon Eastwood ikke helt klarte å matche hans 2016-17-heroikk forrige sesong. Håper du på bedre ting fra ham i år?

Nei. Han var sannsynligvis ikke like god forrige sesong, men han var fortsatt enorm og den nye avtalen hans er sannsynligvis sommerens signering, i hvert fall til Nelson setter pennen på papiret. Hvis 16/17 var en 10/10, forrige sesong var en 9.

Ryan Ledson så ut til å ha et herlig pasningsområde om seg forrige sesong, men har reist til Preston, mens Joe Rothwell har valgt Blackburn. I hvilken grad fyller signeringene av Samir Carruthers og Armani Little tomrommet på midtbanen?

Lite har blitt hentet inn til U23-troppen, så det er usannsynlig at neste sesong blir en for ham. Robinson har sagt at han ser på Carruthers som en bredspiller som kan spille på midten, så han glir sannsynligvis inn i Rothwells rolle. Ledsons erstatter var allerede her, i Cameron Brannagan. Han ble tvunget til å spille dypere forrige sesong, men en ny holdende midtbanespiller vil komme inn for å la ham diktere spillet på midten. Mange tror at han vil bli utbryterstjernen i kampanjen.

James Henry ser ut til å skape problemer når han har gitt friheten til å drive fra 10-posisjonen til store områder. Er han en ressurs på dette nivået?

Da han startet sesongen til høyre, fungerte det ikke. Han har ikke tempoet eller trikset til å slå spillere. Som 10 er han klasse, og en reell måltrussel. En av våre viktigste angrepsspillere, ingen spørsmål.

Du har latt Kane Hemmings dra til Notts County, til tross for sin gode form for Mansfield. Med Jonathan Obika som din eneste gjenværende spiss, Du må føle at det er behov for tillegg på toppen?

Ja, massevis. Jeg er en fan av Obika, men mange er det ikke. Jeg forventer at minst tre "forwards" kommer inn. Sannsynligvis en etablert spiller på en permanent, og et par utlånte.

Malachi Napa ser alltid ut som en villig løper med mye energi. Er han en unggutt å passe på i år?

Robinson er en stor fan, men jeg har egentlig ikke sett den enda. Lett på ballen og ikke en å ta menn på. Har helt klart seriøse evner så krysser fingrene for at han kan tvinge seg mer på spill denne sesongen.

Gule til side, hva er dine tanker foran League One-sesongen som helhet? Noen potensielle dark horses for deg?

Jeg synes Posh ser ut som laget å slå, selv om de mister Marcus Maddison og Jack Marriott. Steve Evans er en manager som oppnår resultater på dette nivået, og deres virksomhet antyder at han blir støttet av Darragh MacAnthony. Tror Wycombe kan overraske noen mennesker også, mens AFC Wimbledon kan være en som sliter.

Takk til George for svarene. Fotballlabens dom om Oxford finner du på We Love Betting fra slutten av juli.

[Oxford United sesongforhåndsvisning:forbedring nødvendig: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004038709.html ]