Hvordan Abdi Abdirahman trente for å bli det olympiske maratonlaget i 2020

Sitter på et gjestehus i Sululta, Etiopia, drøyt tre uker etter maratonprøvene, Abdi Abdirahman ser like avslappet ut som alltid. I løpet av de siste 20 årene, eliter har kommet og gått, men Abdirahman har klart å forbli en konsekvent trussel på den amerikanske og verdensscenen. Den 29. februar 43 år gamle Abdirahman, kjent som "den svarte kaktusen, ” har som mål å bli sin femte OL-laget.

Amerikansk i utlandet

For tjue år siden i Vilamoura, Portugal, Abdirahman var i ferd med å gå på linje med å representere USA ved verdensmesterskapet i langrenn i 2000. En venn fra Qatar henvendte seg til somaliskfødte Abdirahman, og fortalte den nylig naturaliserte borgeren om en annen somalisk idrettsutøver som løp på konkurransen.

"Jeg ble spent og ropte "hvor?!" Abdirahman husker, «Fordi jeg på den tiden ikke hadde sett en annen somalier på 12 år. I Arizona var det ikke andre somaliere. Det var bare familien min.»

Junioridrettsutøveren som kom for å se opp til Abdirahman som et forbilde, treningspartner, og familiemedlem, ble nummer 25 i juniorløpet. Han het Mo Farah.

Født i 1977 i Somalia, Abdirahman flyttet til Arizona i en alder av 12, akkurat da krigen i Somalia startet i 1989. Dermed hadde han få minner fra Somalia og få forhold til somaliere før han begynte å løpe i 1994. Men suksess i internasjonal friidrett og å lage sitt første OL-lag i 2000, introduserte nye transnasjonale relasjoner, reiseopplevelser, og treningsteknikker, som har vist seg å tåle tidens tann.

Den gamle mannen

Nå, Somaliskfødte venner som trener i Etiopia og forbereder seg på å stille til sine respektive OL-lag – Storbritannias Mo Farah, Belgiske Bashir Abdi, Nederlandske Mohamed Ali, Sveriges Mustefa Mohamed, og andre amerikanske konkurrent Ahmed Osman – se på Abdirahman som et forbilde, legende, og banebryter, men de spøker også med at han er «en gammel mann». Vennene hans gjør ofte narr av den langsomme gangarten hans, "som han har løpt så mange mil at han har glemt hvordan han skal gå."

Faktisk, det er vanskelig å fatte hvor mange mil han er lang, Lene seg, tilsynelatende endeløse ben hvilte oppå en sofa, har løpt. Men Abdirahman tenker ikke så mye på alderen sin; Han ser heller ikke ut til å være for opptatt av numerisk statistikk generelt.

«Jeg skammer meg ikke over å si at jeg er 43 år gammel, " han sier. "Jeg føler meg bra, Jeg kommer meg bra. Og det er alt i tankene dine også. Jeg tror fortsatt at jeg kan konkurrere på et høyt nivå, og jeg får mye motivasjon fra meg selv.

For noen som har løpt bemerkelsesverdig fort i så mange år (en personlig maratonbest på 2:08:56 i Chicago i 2006, en tredjeplass ved New York City Marathon i 2016, og en 2:11:34 amerikansk masterrekord i New York i fjor høst, for å nevne noen utmerkelser) Abdirahman besitter en slags avslappet ro og langsom livsstil som eksemplifiserer og bokstaveliggjør metaforen om løping, virksomhet, og livet, å være "et maraton, ikke en sprint."

Heldig at han ikke har slitt med for mange alvorlige skader, Abdirahman har endret svært lite av treningen sin gjennom årene. Etter fire påfølgende olympiske leker—2000, 2004, 2008 og 2012 - han ser på friidrett som et enkelt forsøk. «Løping er ikke en komplisert sport, " han sier. "Hvis du er sliten, du er trøtt. Ta deg en pause.»

Afrikansk trening

Med det sagt, etter 2012, det ser ut til å ha vært minst én betydelig endring i Abdirahmans trening. Farah, som etter mange forsøk overbeviste Abdirahman til å bli med ham på en treningsleir i Etiopia, endret Abdirahmans årlige rytme. I 2015, han returnerte til Afrika for første gang. «Jeg husket egentlig ingenting fra å bo i Afrika, så det føltes som første gang jeg var her, ” minnes Abdirahman. "Jeg begynte akkurat å tenke 'Hvorfor kom jeg hit? Det er ikke varmt vann. Strømmen går av hele tiden."

Mens han beholdt sin rolle som komiker i gruppen, Abdirahman gir æren for lang levetid ved å sette inn konsekvent gruppetrening i stor høyde og reagere på hvordan kroppen føles.

Hver søndag kjører han et langt løp – alt fra 30 til 40 kilometer med hard innsats. Tirsdag eller onsdag er det fartsøkter, som varierer med hensyn til intervallavstander og splittelser og vanligvis gjøres på en bane. Fredag ​​er ofte et tempoløp mellom 16 og 20 kilometer.

To eller tre ganger i uken jobber han i treningsstudioet, med fokus på å styrke kjernen og hoftene. Og de andre dagene er restitusjonsdager, hvor han løper veldig mye basert på hvordan han har det. Å løpe to ganger om dagen er standard, men ikke obligatorisk. Å ta restitusjonsdagene sakte er ikke avgjørende, men er også ganske normalt.

Siden hans årlige reiser til Etiopia har blitt rutine, Abdirahman reiser også til Somalia en gang i året. Der, derimot, han spøker at det fortsatt ikke er mye av en løpekultur. «Når folk ser meg ute og trener der, de roper «Hva løper du fra?»» sier han. «Men jeg liker å løpe hit med disse gutta. Jeg liker å holde det gøy."

"Jeg elsker å løpe. Jeg er god til det."

Og kanskje dette kan være den største treningshemmeligheten Abdirahman har å tilby – hold det morsomt. Da han ble presset om hans evne til å fortsette å konkurrere på et så høyt nivå inn i 40-årene, Abdirahman sier:"Jeg kan ikke snakke for andre idrettsutøvere, men noen ganger prøver folk bare å behandle løping som en bedrift og tjene så mye penger de kan så raskt de kan. De sier, 'Jeg kommer til å løpe så mange løp og få så mange premiepenger, osv.’ Men jeg prøver å ta det roligere, ett skritt av gangen. Jeg elsker å løpe. Det er hobbyen min. Jeg er god til det. Og jeg kan tjene penger på det, også."

Til tross for at Abdirahman og hans treningspartnere tror han har like gode sjanser som noen andre til å komme på årets OL-lag, han innrømmer at dette sannsynligvis ville være hans siste spill. Med det sagt, han nærmer seg dette løpet som han ville gjort til alle andre. "Selvfølgelig er det litt mer på spill, " han sier. "Men jeg legger ikke noe ekstra press på forsøkene. Jeg ser på det som en hvilken som helst annen konkurranse.»

Hvis noen ekstra motivasjon henger igjen, det handler om planene hans etter løpet. Normalt tar han bare tre uker til en måned fri for å hvile, men denne gangen har han en større idé om han blir med på laget:«Jeg vil bare ha en stor fest hjemme hos meg. Jeg vil ha alle vennene mine over. Og jeg vil slakte en kamel.»

[Hvordan Abdi Abdirahman trente for å bli det olympiske maratonlaget i 2020: https://no.sportsfitness.win/sport/Marathon-Running/1004043169.html ]