Stallion Stories:Silver Charm

Silver Charm og Wes Lanter (bilde med tillatelse av Wes Lanter).

Det har gått 20 år siden Robert og Beverly Lewis' Silver Charm løp inn i hesteveddeløpsrekordbøkene og hjertene til utallige racingfans med sin hodeseier i Kentucky Derby i 1997 på Churchill Nedturer. Den Florida-oppdrettede sønnen til Silver Buck bar Hall of Fame-jockeyen Gary Stevens den dagen, og ga veteranen reinsman sin tredje Derby-seier for å gå sammen med hans seire ombord på Winning Colors (1988) og Thunder Gulch (1994).

Den 123 ^rd Kentucky Derby representerte også den innledende seieren for Lewises, så vel som Hall of Fame-trener Bob Baffert, som siden har strammet til tre vinnere av The Greatest Two Minutes in Sports — Real Quiet (1998), War Emblem (2002) og amerikanske Pharoah (2015), hvor sistnevnte ble den første Triple Crown-vinneren på 37 år.

Etter en imponerende karriere som fikk ham til å samle seire i stater fra kyst til kyst, så vel som i Midtøstens ørken, ble Silver Charm pensjonert tidlig i juni 1999 og sendt til Three Chimneys Farm nær Midway, Kentucky, for hingsteplikt. Han bodde på Three Chimneys til han ble solgt i 2004. Etter 13 år i Japan vendte Silver Charm hjem til USA sent i 2014 og er for tiden en lykkelig pensjonist på Old Friends Farm nær Georgetown, Kentucky.

Den kjente rytteren Wes Lanter sto ved roret for hingstedivisjonen på Three Chimneys Farm nær Midway, Kentucky, da Silver Charm ankom og brukte de neste månedene på å akklimatisere den store grå til livet med piggtjeneste ved den populære barnehagen i Kentucky. Selv om paret bare tilbrakte noen måneder sammen, var Lanter ansvarlig for å opprettholde den daglige timeplanen til den nye hingsten i de første månedene av pensjonisttilværelsen.

Sølv sjarm (bilde med tillatelse av Wes Lanter).

Sølv sjarm
Kjønn:Hest
Farge:Grå
Føllet:22. februar 1994
Eies av:Robert og Beverly Lewis
Oppdrettet av:Mary Lou Wootton (Florida)
Trenes av:Bob Baffert
Ridd av:Gary Stevens

Karriererekord:24-12-7-2, $6 944 396

• Eclipse Award-vinner, 3 år gammel hingst, 1997
• United States Racing Hall of Fame, klasse 2007

Bemerkelsesverdige seire:1997 Kentucky Derby, 1997 Preakness Stakes, 1998 Dubai World Cup, 1996 Del Mar Futurity, 1998 Clark Handicap, 1998 Goodwood Stakes.

En hyggelig overraskelse

"Jeg husker det skjedde veldig raskt," husket Lanter om dagen han ble fortalt at Silver Charm ville ankomme Three Chimneys. «Det startet med en samtale fra [Three Chimneys daglig leder] Dan Rosenberg, som sa:«Vel, du bør gjøre deg opptatt og gjøre ting klart, Silver Charm kommer i morgen.» Jeg husker Bob og Beverly Lewis på turné i anlegget, og jeg visste at vi prøvde å få Silver Charm, så jeg ble ikke så overrasket. Faktisk husker jeg at noen sa at vi prøvde å få både Silver Charm og Charismatic [begge Lewis-eide dual classic-vinnere] til å dele en av to-hesters hingstefjøs på Three Chimneys, men til slutt kom Silver Charm til oss og Lane's End lyktes med å få Charismatic.

“Det var en tom stall [i hovedhingstefjøset] og den dagen la vi den ned og gjorde oss klar til at han skulle komme; boden hans var på samme side som Seattle Slews.»

Hingstefarmer er vant til å ha mange besøkende, spesielt når et av de større navnene går av med pensjon, men Lanter ble overrasket over det store antallet mennesker som møtte opp for å hilse på Silver Charm den tilfeldige mandagen, som var under det nå nedlagte juli Yearling-salget i Bluegrass. I tillegg til Lewises og noen av deres familiemedlemmer, viste omtrent alle ansatte ved Three Chimneys seg for å se Silver Charm, i tillegg til mengder av forfattere og TV-team. Publikum ble værende i flere timer og satte pris på den meget veloppdragne hingsten, som ble vist frem den dagen av Lanter og Seattle Slews brudgom, Tom Wade.

"En hyggelig, stor gruppe mennesker dukket opp," sa Lanter. "Det var en like stor folkemengde som jeg noen gang hadde sett der, om ikke større. Han var en ekte stjerne, og hvis du ikke forsto det før den dagen, gjorde du det sikkert etter. Og det fortsatte i flere uker. Han hadde mange besøkende, alltid når jeg var på Three Chimneys.»

Det tok ikke lang tid før Silver Charm ble kastet inn i sin nye rutine på Three Chimneys når folkemengdene forlot den første dagen, og livet på gården ble normalisert.

"Han var fortsatt ganske spor-fit, racing-fit," forklarte Lanter. «Og dagen etter at han kom, ble han ridd. Vi fikk ham virkelig akklimatisert raskt. Banen var en liten kvartmilsavtale rundt Slews store paddock, og dagen etter at han ankom var Kevin Caskey, som var rytteren, der ute og galopperte og Silver Charm ga ham alt han kunne håndtere. Han ville til slutt slått seg til ro, men de første dagene vet jeg at han fikk Kevin til å jobbe for det.»

Alle elsker en parade

Sølv sjarm nyter livet (bilde med tillatelse av Wes Lanter).

I oktober 1999 sendte Three Chimneys Silver Charm til Keeneland for å bli paradert på banen under sal. Det var Three Chimneys Spinster Stakes Day, og nok en gang dukket det opp mengder av mennesker for å se den da 5-åringen, som på den tiden var tidenes tredje rikeste nordamerikansk-baserte fullblod, tråkke sin fot på en racerbane for en siste gang. Men ikke alt med dagen var lett for Lanter og Silver Charm.

"Vi dro Silver Charm til Keeneland for å parade," sa Lanter, "og ikke mange kjenner denne historien, men det kunne ha vært den siste dagen i hestens liv.

"Den dagen fulgte jeg seks-hesters [tilhengeren], og det er et sted i veien som er nedoverbakke der det bare er to kjørefelt. En bil gikk for å kjøre rundt meg først og deretter traileren med Silver Charm og etter at han kom forbi meg og da han sprang ut i det andre kjørefeltet for å passere, kom en annen bil og jeg sverger til Gud at han så vidt kom tilbake foran traileren med Silver Charm i tide. Jeg sverger på at det nesten var Silver Charms siste dag.»

Etter all spenningen under frakten, var Lanter glad for å legge Silver Charm i den utpekte låven, som var full av stakehester, og vente på å bli kalt til paraden.

"Racing er en morsom, interessant sport," observerer Lanter. "Det må være den eneste sporten hvor du kan gå til gårdene, eller Kentucky Horse Park, eller banen og se utøverne og tilbringe tid med utøverne, både før og etter karrieren deres. Jeg mener, du kan ikke gå til Michael Jordans hus og gi ham en peppermynte. Hesteveddeløpsfans er unike. Når de får tak i en og den fester seg, er de fans for alltid, og de vil gå hvor som helst for å se dem.

"Jeg blir alltid slått av kommentarene under nyhetssakene om når en elsket hest passerer. Fansen hyller og hyller hestene de elsker som om de jobbet med dem hver dag og kjente dem godt, da mange sannsynligvis aldri hadde sett dem bortsett fra på TV-ene deres. Det er virkelig bemerkelsesverdig og et vitnesbyrd om racingfansen. Og den gode hengivenheten var aldri så tydelig som på Keeneland den dagen med Silver Charm.»

På det angitte tidspunktet førte Lanter Silver Charm over til paddocken, og etter at han ble salet, ga han rytteren et bein opp.

"Han ble satt i sitt spesielle salhåndkle med navnet sitt på og alt," husket Lanter. «Og i mitt liv har jeg bare lagt én person opp på en veddeløpshest på banen, og det var den dagen; det er fortsatt spesielt for meg å si at det var for Silver Charm.

“Han paraderte opp banen gjennom hele tribunen, og fansen elsket det absolutt. The Lewis var der og de var så glade og stolte. Og så kom ponnien og tok ham og førte ham av banen og det var det. Livet på racerbanen hans var offisielt over.»

Ute av syne, aldri ute av sinn

Tidlig i 2000 aksepterte Lanter stillingen som hingstesjef på Overbrook Farm og tok motvillig farvel til guttene han hadde blitt glad i på Three Chimneys. Selv om han ikke besøkte Three Chimneys mye etterpå, fortsatte han å følge hingstenes karrierer, både som en som brydde seg om dem og også som racingfan. Å finne ut at Silver Charm ble sendt til Japan var en skuffelse for Lanter, bare litt bedre av nyheten om at den grå hingsten en dag ville komme tilbake.

"Jeg ble overrasket over å høre at han skulle til Japan," husket Lanter. "Jeg så at de hadde ordnet for å bringe ham tilbake hvis ting ikke fungerte, så det var bra. Jeg tenkte bare på fansen hans her og hvor mye de ville savne ham. Det er veldig mye av jobben å se hestene komme og gå, men jeg tenkte på fansen hans da han dro og hvordan de må ha følt seg. Så da jeg flere år senere hørte at han ville komme tilbake og komme hjem, ble jeg mer enn fornøyd.

"Jeg har ikke vært ute til [Gamle venner] for å se ham ennå, men jeg skal. Jeg blir fortalt at han er minst like populær som da han ble pensjonist. Jeg er heldig som har vært der da, og selv om det ikke var lenge sammen, representerer han virkelig noen glade minner for meg.»

Lexington, Kentucky, innfødte Wes Lanter har tilbrakt mesteparten av livet sitt omgitt av noen av de beste fullblodsfamiliene fra den siste generasjonen. Veteranrytteren fungerte som både hingstegommen og/eller hingsteforvalter på de mest suksessrike og populære avlsgårdene i Bluegrass, inkludert Spendthrift Farm, Three Chimneys og Overbrook Farm, i tillegg til et par separate stints i Kentucky Horse Park. I løpet av sin nesten 30 år lange karriere har 52-åringen jobbet med tre Triple Crown-vinnere, både fullblods og Standardbred, fem ekstra Kentucky Derby-vinnere og flere mestere og Hall of Famers.

Lanter er et vandreoppslagsverk om det meste av fullblodsracing, og deler sine favoritthistorier om hestene hvis liv han anser seg for å være privilegert å ha vært en del av gjennom hele sitt liv. karriere. Siden han forlot stillingen som Equine Section Supervisor ved Kentucky Horse Park's Hall of Champions i 2015, har Lanter jobbet med å kompilere historier om hestene sine og bestemme hvor hans neste livskapittel skal komme fra. Lanter er også den stolte faren til 20 år gamle Noah, en fremtredende baseballpitcher og utespiller ved Ridgewater College i Willmar, Minnesota.

[Stallion Stories:Silver Charm: https://no.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1004050811.html ]