Colchester United sesongforhåndsvisning:roligere sommer

Colchester United endte ett poeng etter sluttspillet forrige sesong. Selv om de ikke vant opprykk, det var positive ting å ta, med bedre fotball belønnet med sterk hjemmeform. Supporter Richard Crick, grunnlegger og medeier av de utmerkede StadiumHoppers skrapefotballkartene, diskuterer livet i Essex-klubben foran den nye sesongen.

Etter endelig å ha akseptert vår League Two-skjebne i mai 2016 var det nesten jubel over at vi for første gang på tre sesonger faktisk kan se noen Colchester United-seire og til og med løpe som vi som fans absolutt har ønsket oss! Forrige sesongs reaksjon var det vi håpet på, et positivt syn, noen friske ansikter og til slutt en side som så konsekvent konkurransedyktig ut.

Dette tok riktignok litt tid og vi hadde en forferdelig start på sesongen. Mål kom ikke, heller ikke var rent sengetøy. Men du kan hevde at sesongens virkelige helt var Antonio Conte! Etter MOTD-fremvisningen av Chelseas  3-5-2, Colchester United stilte opp med samme form, uten tvil var det starten på det som endte som en "nesten" sesong for oss.

I fjor sommer var det mange inn- og utganger i klubben, mens denne sommeren har vært mye roligere. Er du skuffet over sakte overføringsvirksomhet, eller ønsker du en sommer med stabilitet velkommen?

Forrige sesong var det spennende å se noe reelt potensiale komme inn i klubben til tross for divisjonsfallet. Craig Slater og Kurtis Guthrie var to store kupp, og fotballdirektøren vår og rekrutteringssjefen begynte å tjene penger.

Denne sesongen har det imidlertid mer vært en hale av hvem vi har mistet, enn hvem vi ikke har hentet inn. Selv om det fortsatt er relativt tidlig, er det mye arbeid å gjøre for å gjenskape forrige sesongs lag. Mens resultatene før sesongen har vært fire seire og fire clean sheets, vi er ennå ikke ordentlig testet, og selv om vi hadde dybde forrige sesong i visse posisjoner, vi ser nå ganske grunt ut.

Det er også skremmende å se noen av våre skinnende lys fra forrige sesong gå videre til det som generelt vil bli anerkjent som mindre klubber eller lavere ligaer. Sesongens spiller George Elokobi kunne ikke bli enige med oss, har likevel flyttet til ikke-liga Leyton Orient.

Du ble ikke hjulpet av skader forrige sesong, med mange spillere inkludert Tom Eastman og Slater utelukket for trolldom. Bør klubbens medisinske avdeling ses på?

Eastman var fenomenal da han spilte, spesielt sammenlignet med forrige sesongs brannsett med forestillinger. Dessverre på dette nivået får ikke spillere den behandlingen eller støtten som er beslektet med Premier League. Med det sagt, Colchester investerer i et relativt stort bakromspersonale og har uten tvil et av de fineste treningsoppsettene i EFL, så vi bør ikke være for kritiske.

Hadde mange klubber hatt skadene vi pådro oss, ville de sannsynligvis ha kapitulert, noe vi absolutt ikke gjorde. Alle skadene våre så ut til å ha relativt forskjellige begrunnelser bak seg, basert på bildene av Newport på bortebane er vi heldige at bare én spiller (Sammie Szmodics) kom alvorlig skadet bort.

Vi mistet virkelig nøkkelspillere, Guthrie ute i nesten en halv sesong fra en relativt lite iøynefallende utfordring. Owen Garvan hadde en rekke mystiske på/av-skader gjennom sesongen, og det meste av forsvaret vårt var på et tidspunkt ute!

Som en halvfull mann må jeg si at det også var positive ting. Et stort antall defensive skader fører til at Elokobi blir tilbakekalt og effektivt gjenopplivet karrieren! Cameron James debuterte på førstelaget og spilte over 15 opptredener. Hans selvtillit og klubbstatus har skutt inn i den nye sesongen og viser roen til en spiller langt utover hans 19 år!

Nysigneringen Ryan Jackson har også blitt hindret av skader, men hadde gode trolldom i Newport og Gillingham. Forventer du at han skal være ditt førstevalg som høyreback?

Det ser ut til at Jackson vil komme rett inn på siden gitt tomrommet etter Richard Brindley, som ikke har avtalt vilkår og havnet på Barnet. Mange fans ville gjerne ha sett mer av Kane Vincent-Young forrige sesong, som er en virkelig atletisk og spennende RWB, men han ser ikke ut til å ha fått sjansen.

Det faktum at Jackson ble brakt inn i Gillingham av Justin Edinburgh, som spilte ham tidligere på Newport, gir meg litt tillit til at han kan trene bra. Jeg tror det er mer spenning for Dickenson og Kinsellas nye utfordrer, Cole Kpekawa!

Selv om Cole ikke har spilt mer enn åtte førstelagskamper for noen klubb han har vært i, kan han allerede skryte av nesten en halv million pund i overgangsgebyrer! Det bekymrer meg når en spiller har blitt løslatt to ganger for «ikke oppfylt» og jeg kommer til å ringe kontroversielt på alarmklokkene og stille spørsmål ved om han vil ha motstandskraften og ambisjonene til å kjempe om en førstelagsplass denne sesongen. Hvis han tror han faller divisjoner for å komme inn i et lag blant mindre spillere, tror jeg han vil få en seriøs fotballvåkner!

Du scoret nest flest mål i første omgang i League Two forrige sesong (39), men ledd-tredje færrest (28) etter intervallet. Ville det være rettferdig å si at du gjør det bedre når motstanderlag gir deg mer tid på ballen?

Jeg synes det er en rettferdig vurdering. Vi er uten tvil en av de få "ballspillende" fotballsidene i League Two. Vi har noen få utholdende karakterer som Tom Lapslie, Craig Slater og til tider Sean Murray, men i det store og hele er vi en fotballside i hjertet og er ikke alltid like bra mot de såkalte "mindre sidene".

Når vi er opp mot toppsidene kan vi blomstre, vi gjorde en dobbel over Luton og ga et målglad Doncaster-lag en god liming også. Men mot de som stenger oss, rufse oss opp og vil leke i luften vi kan bli straffet, Newport og Morecambe er fine eksempler på det!

Du overfalt motstanderne dine i bare 28 % av kampene dine, og, fra høydepunktene, falt for dypt under forsvar. Trenger du en midtbanespiller som omfavner den stridbare siden av spillet?

Som nevnt tidligere foretrekker vi å være på ballen enn utenfor den. Slater manglet mesteparten av slutten av sesongen, det samme var krigere som Luke Prosser og Eastman.

Lapslie kom til sin rett forrige sesong, men måtte altfor ofte bære vekten av Garvans mangel på ben, til tross for at han ikke engang har slått 30 ennå! En annen erfaren CDM ville uten tvil være noen dårlig ting, men personlig foretrekker jeg en lignende erstatning for Garvan. Forrige sesongs sentrale midtbanefangst fra Gillingham var ment å gi det, men dessverre ser det fortsatt ut til at Doug kan være oppe på loftet … beklager …

Chris Porter hadde en god sesong i fjor, men har reist til Crewe. Er unge forwards som Guthrie svaret, eller trengs en naturlig linjeleder?

Mange fans, inkluderte jeg spøkte med at Chris Porters tid for brakk nærmet seg. Men til tross for et fall i formen på et tidspunkt i sesongen, kan det ikke benektes at han scoret mål og generelt sett var en jevn utøver! Han er litt som den leken som barn du trodde du var klar til å overlevere til søsknene dine... og når du ikke kan få ham tilbake, bestemmer du deg for at du virkelig ville ha ham! Før vår 3-5-2 så han ofte isolert ut. Han vil utvilsomt bli savnet og det kan stilles spørsmål ved om vi burde gitt ham den 2-3 års sikkerheten han ønsket seg.

Selv om det til tider er kontroversielt, Kurtis Guthrie har vært en stor signering og viser hvordan en spiss er over vårt nivå hvis han skulle klare å dempe holdningen sin litt. Han har en veldig proaktiv Twitter-konto som bør overvåkes nøye av grammatikkpolitiet!

Macca Bonne har dratt til Orienten, en spiller som fortsatt var under kontrakt som kom gjennom akademiet vårt og som mange mener aldri fikk en reell sjanse! Forholdet mellom mål og minutt ville knuse Denny Johnstone opp av vannet, men han har alltid vært utelatt i kulden, og det er noe som etterlater en sur smak i munnen, gitt klubbens filosofi rundt hjemmelaget talent.

Denny har utvilsomt lidenskap og arbeidshastighet, men hvorvidt talentet er der, er fortsatt ute til vurdering. Han fikk imidlertid et headet mål i vennskapskampen mot en West Ham XI denne uken... så kom med dette tilbake i slutten av sesongen, men pengene mine sier at han ikke vil satse tosifret.

Szmodics og Wright er begge hjemmevokste spillere med et stort potensial og et øye for mål og kan ses på som alternativer til Denny og gi dekning for eventuelle skader Guthrie kan pådra seg, men hvis vi seriøst ønsker å gå tilbake til League One, trenger vi en ny mann på topp før august.

Målvakt Sam Walker startet hver kamp i fjor. Ser du nysigneringen Rene Gilmartin presse ham til førsteplassen?

Mens Rene sa at han ønsket å konkurrere for førstelagsfotball, tror jeg det er mer sannsynlig at han vil være stedfortreder og veilede en av ligaens yngste og beste keepere, Sam Walker. Selv om Big Sam (som brygger én tomme over Rene) ikke hadde sin beste sesong i fjor, tror jeg han er nesten sikker på å opprettholde sin status som nummer én. Gilmartin kan få cupkamper og å ha en keeper med erfaringen som Rene har, vil imidlertid tvile skape større konkurranse for vår tidligere Chelsea-helt.

Det er også trist at etter å ha jobbet med så mange gode unge keepere Ademola Bankole, kjærlig kjent som "George" har forlatt klubben under det jeg leste et sted var en omstrukturering av bakrommet. Hvorvidt Walkers dype prestasjoner og pensjoneringen av høyt rangerte Brangrove i fjor har noe med det å gjøre, er noe for konspirasjonsteoretikerne!

Hva er dine tanker foran League Two-sesongen som helhet? Noen potensielle dark horses for deg?

Lincoln må være alles favoritt dark horse! Med måten de opprettholdt prestasjoner i ligaen mens de fullførte en euforisk, men veldig tung reise i FA-cupen, viser de at de har den utholdenheten som Carlisle- og Cambridge-fansen ville ha dødd for forrige sesong! Jeg vil bli overrasket hvis Luton ikke er der oppe igjen, og de må være mine favoritter for førsteplassen!

Hvor skal du avslutte? Du sa 10. i fjor sommer som var et godt rop...

Jeg er nå nesten over den neglebitende finalen fra forrige sesong som i rundt 75 minutter så oss komme til sluttspillet, et nesten mirakel gitt vår sesongstart i bunnen av fotballigaen! For meg er klubbene som forlater ligaen bedre enn de som slutter seg til den, og det kan bare være en god ting for enhver side som ønsker å rykke opp.

Hvis vi hadde laget vårt som startet forrige sesong, ville jeg gått for en sikker 4. plass! Men foreløpig er jeg ikke overbevist om at inntektene erstatter talentet eller posisjonene som er tapt. Skulle vi klare å få inn litt kvalitet før sesongstart kan du ringe meg på 4. plass, Hvis markedet ikke begynner å leve opp for oss, og gitt spillerne som er tilgjengelige for øyeblikket, ville jeg spå den 11.

Fotballlabens dom

Det er grunn til å tro at Colchesters lag har blitt svekket så langt, med midtstopper Elokobi og spiss Porter som forlater stillinger som ennå ikke er tatt opp. Sluttspillutsiktene kan se litt lysere ut hvis Guthrie knokler og nøkkelspillere holder seg i form, men McGreal må finne balansen mellom finesse og kamp. 11

[Colchester United sesongforhåndsvisning:roligere sommer: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004039063.html ]