Portugal i det 21. århundre – prisen på gull

EM i sommer var en leksjon i lagspill, for både de robuste angrepsantrekkene og de altfor konservative. Ser bort fra landet sitt catenaccio historie, Roberto Mancini så ut til å dominere spillet selv mot den strålende spansken, sommerens fremste ball-hoggers, og Italia ble kåret til endelige turneringsvinnere på baksiden av strålende lagmål. Roberto Martinezs Belgia satt opp med tre forsvarere og fokuserte tungt på angrepsspill, det samme gjorde et noe matt Tyskland. På den andre siden, Frankrike klarte ikke å gjenta triumfen i 2018 med Didier Deschamps som holdt seg til et pragmatisk taktisk oppsett. Gareth Southgates Three Lions spilte på samme måte dypt og fant noen øyeblikk med ekte angrepsløfte, men samholdet deres gjorde underverker.

Og så var det Portugal. De, som Frankrike og England, vanligvis spilt dypt, negativ fotball, men deres eneste pusterom kom fra én mann, ikke deres teamarbeid eller samhold. Ronaldo på 36 år er fortsatt en av verdens mest produktive angripere og, på avstand, landets beste spiller. Til tross for at mange av målene hans denne sommeren kom fra straffemerket, bevegelsen hans i og rundt boksen var det mest truende aspektet ved Portugals sløve angrepsstyrke. Derimot, i motsetning til England, hvis suksess kokte ned til Southgates pensjon for å balansere defensiv soliditet med sporadiske fremstøt, Portugal var lite entusiastiske mens de forsvarte seg og var oppgitte med ballen. Konkurransens forsvarende mestere hadde ingen tilsynelatende kampplan når de først hadde ballen, til tross for at det er et lag i flukt med Premier League-talenter. Dette fornyet Seleçao , en mye mer talentfull side enn det i 2016, var på en eller annen måte mer tapte og lite entusiastiske enn noen gang før. Og med Ronaldo som snart går av med pensjon, portugiserne trenger en gameplan. Raskt.

Jeg antar at enhver langsiktig strategi det iberiske landet legger opp til må fokusere mindre på det individuelle talentet de har, men på en bredere ambisjon som syntetiserer klubbens suksess og ledelsesmessig fortreffelighet. Faktisk, Strategien bør ta sikte på å bruke Portugals spillere i verdensklasse, ikke bare som en effektiv enhet (for en gangs skyld), men å omforme spillet slik vi kjenner det. Å forklare, Jeg må ta oss sytti år tilbake til en tid da mindre europeiske nasjoner klarte seg mye bedre på den internasjonale scenen. Selv om lovene til et globalistisk overføringsmarked dikterer utarmingen av land som Portugal i forhold til gigantene, noen av erfaringene kan brukes på deres nåværende feil. De må brukes, for hvis de venter for lenge, det vil ikke bare være Cristianos talent laget ser visne bort.

Portugal i 2016 var, ved konsensus, ganske heldig som vinner turneringen, for deres mangel på fantasifulle angrep begrenset sjansene deres på mål. (Deres semifinaleseier over Wales var deres eneste seier på 90 minutter.) Det var bekreftelse for mange at disse internasjonale turneringene egner seg til konservativ taktikk, at avstumping av motstandernes trekk kommer før man vurderer ens egne fremoverløp. Likevel har EM og verdensmesterskap aldri handlet om defensivitet fremfor alt; faktisk, disse turneringene er der talentfulle lag bør komme sammen for å produsere fantastiske, revolusjonerende taktikk som påvirker en generasjon.

The Magical Magyars of Hungary spilte et fantastisk verdensmesterskap i 1954:Gustáv Sebes satte laget sitt ut i deres frittflytende 3-3-4, med to forsvarsspillere som opererer som vingbacker og en midtbanespiller som sitter dypt. Nándor Hidegkuti var en åpenbaring som den offensive midtbanespilleren; han startet som en del av en front fem, men ville falle dypere for å gi plass til lagkameratene hans å støte på, minner om Leo Messis rolle som falsk ni i Barcelona. Dette laget var mange år forut for sin tid, tapte bare én gang mellom 1950 og 1956.

Ungarn startet turneringen i Sveits med en 9-0 seier over Sør-Korea og slo Vest-Tyskland 8-3 i en forhåndsvisning av kampanjens finale. Ferenc Puskás og lagkameratene hans skulle fortsette å overgå Brasil 4-2 og, med to Sándor Kocsis-mål i tilleggstid, beseiret Uruguay med samme resultatlinje. Seerne var klare for nok en ungarsk triumf da de møtte tyskerne igjen i Bern. Puskás og Zoltán Czibor scoret tidlig hver, men før tjue minutter hadde Vest-Tyskland brakt resultatet jevnt.

Derimot, Sebes' side som hadde beseiret England 6-3 i "Match of the Century" et år tidligere ble ikke avskrekket av denne gjenoppblomstringen. Fra minutt tjue til halvparten, og for et flertall av andre, de fortsatte å teste den tyske målvakten. I alt, Ungarn registrerte 26 skudd og seksten på mål, En sannhet tour de force i sin andre verdenscupfinale. Men med litt over fem minutter igjen, det var vesttyskerne som knep et vinnermål. Den regnfulle kvelden ble kalt Miracle of Bern:slik var den oppfattede kløften i kvalitet mellom de to sidene, og verdens overraskelse over Ungarns utrolige kapitulasjon.

Mens Gustáv Sebes ikke hadde klart å lede Ungarn til en turneringsseier, teamet hans viste hvordan man tar verden med storm med en revolusjonerende strategi. På banen, han brukte en formasjon kjent som W-W, en endret versjon av W-M-formasjonen så mye brukt på den tiden. Men det var ikke bare en fantastisk taktikk som varslet suksess; kombinasjonen av spillere var avgjørende. Av start XI i Bern, bare Jenö Buzánszky og Mihály Tóth var foreløpig ikke på bok verken hos Budapest Honvéd eller MTK. Det statsstøttede Honvéd var et kraftsenter, med Puskás, Kocsis, og Czibor kobler alle sammen for klubb og land. For MTK, deres trener Márton Bukovi hadde tidligere utviklet W-W i samarbeid med Mihály Lantos, József Zakariás, og den eviggrønne Hidegkuti, som alle brakte sin taktiske kunnskap til et lag fullt av angrepsdyktighet. Tenk på en laboratorietekniker som vet nøyaktig hvilke elementer de skal smi som ett:den kjemiske reaksjonen er det som gjorde magyarene så fryktinngytende, og så flytende.

Det vi ser med Portugal i dag er det motsatte av Sebes’ Ungarn. Laget er spredt vidt og bredt med sine klubber, som gjør det vanskelig å danne en solid identitet. Bernardo Silva og Ruben Dias spiller på tvers av Manchester fra Bruno Fernandes i to vidt forskjellige taktiske oppsett. Hos Wolves, vi finner Portugals største kontingent av spillere; Nelson Semedo, Joao Moutinho, Rui Patricio, og Diogo Jota har alle spilt for dem det siste året eller så. I tillegg til Premier League-kontingenten, troppen er over hele kontinentet. Ronaldo var i Italia før United-overgangen hans, mens Joao Felix og William Carvalho er i to spanske klubber. Raphaël Guerreiro og Andre Silva er i Tyskland og Renato Sanches vant nylig Ligue 1 i Frankrike med Lille. De fleste andre spillere dukket enten sjelden opp for Portugal denne sommeren eller spiller i Lisboa eller Porto.

Her har vi en gruppe spillere som som Portugals sider av de foregående tiårene, kommer fra ulike bakgrunner og taktiske tegninger. Logisk sett, den enkleste måten å spille bra med en så mangfoldig gruppe på er å spille det trygt:len deg tilbake og ta sjansene dine når de dukker opp. Å stole på individuell kvalitet som Ronaldos er kanskje mest tiltalende i en defensiv side som denne som trenes av Fernando Santos. Men gir det utbytte over en langsiktig periode, når team begynner å finne ut måter å forstyrre de fremtredende angriperne på? Når Portugal går fremover, ikke bare er det behov for å vedta en mer offensiv strategi, men å samarbeide med nasjonale klubber for å tilby spillere en sømløs overgang fra klubbsesongen til høypressede sommerturneringer.

Sebes tjente på to ting som Portugal ikke kan og aldri vil ha:mer tid med spillere og en liga upåvirket av overgangsmarkedet. De Aranycsapat (ungarsk for "Golden Team") jobbet med klubber som MTK og Honvéd for å sikre at spillerne hadde så mye tid med sin nasjonale side som mulig. Folk rapporterer at Sebes behandler internasjonale pauser akkurat som klubbtid:spillere trente konsekvent for å forberede seg fysisk og mentalt på motstanderne. I tillegg, det europeiske overgangsmarkedet ville ikke begynne å ta form før tiår senere, så stjerner som Hidegkuti og Puskas kunne forbli i ungarske klubber sammen med sine landslagskamerater. Disse hjalp Sebes som ingen andre faktorer - de er sannsynligvis det som gjorde en potensielt stor nasjonal side til et av fotballens mest ærede lag gjennom tidene.

Milliardæreiere av Premier League-lag vil neppe avstå til Santos hvis han skulle forsøke en replikering. Det står rett og slett for mye på spill for disse klubbene. Hva om Bruno skulle bli skadet fordi trening ble holdt i Lisboa annenhver midtuke? Det er også nesten umulig for slike som Benfica og Porto å holde på disse stjernene veldig lenge. Som nederlenderne og belgierne, økonomien deres er ganske enkelt ikke robust nok til å avslå titalls millioner euro for unge stjerner, penger som er avgjørende for å balansere bøkene og gjøre nødvendige klubbforbedringer.

På overflaten virker dette som en umulig oppgave å gjenta suksessen til lag som Ungarn i år tidligere. Men hva var den eneste tingen de magiske magyarene gjorde som enhver god side kunne gjøre i dag? De endret måten vi tenker om spillet på:om spillerne, sin taktikk, og strategien som former et vinnerlag. Ingenting mot Ronaldo, eller Rui Costa eller Luis Figo fra før, men det krever mer enn et talentfullt lag for å gjøre en virkelig historisk innvirkning på spillet.

Portugisisk fotball er faktisk ikke så skilt fra Ungarns. Faktisk, i tiåret som fulgte Miracle of Bern, en ungarsk trener ville bli Portugals mest legendariske klubbsjef i tiden. Béla Guttmann var en jødisk psykolog født ved begynnelsen av det 20. århundre og en ledende skikkelse i Ungarns gullalder for fotball. Mens hans landsmann Sebes huskes for å ha ledet landslaget, det er Guttmann som kanskje var den mer strålende treneren på dagen. Sebes ledet landet sitt ved å gjøre brede, filosofiske endringer, men Guttmanns effekt var alltid kortsiktig, hvis fortsatt feiende i skala.

Etter en hektisk episode under andre verdenskrig, da Guttmann overvant galskapen da han gjemte seg på en slektnings loft for nazistene, han turnerte Europa som manager. Hans store gjennombrudd, derimot, var i Brasil, da han ledet São Paulo til et delstatsmesterskap i 1957. Guttmann tok deretter sin første portugisiske jobb, i Porto, hvor han vant Ligaen i sin første sesong før han sluttet seg til rivalene Benfica. Det er bare passende at gårsdagens fenomenale svenneleder skulle nå sitt høydepunkt i Lisboa, en by med omreisende sjømenn og kulturell konvergens.

Guttmann var virkelig på toppen av sine krefter i Benfica, både i taktisk og mental forstand. Før du logger på, Ungareren gjorde et poeng av å be om en stor bonus som skulle utbetales hvis Benfica vant europacupen. Styret tok gladelig imot, forestiller seg ingen vei i helvete at laget ville gjøre det. Guttmann kuttet summarisk tjue spillere fra førstelagstroppen, velger å bruke ungdomslaget i stedet for en råtnende seniortropp. Benfica ville vinne ligaen to år på rad og, ledet av den keiserlige Eusébio og "det gylne hodet" til José Águas, klart å vinne europacupen to ganger. I 1961, Guttmanns lag beseiret Barcelona 3-2 og, neste år, gjentok sin dominans ved å knuse Real Madrid 5-3 i det mange så på som overføringen av fakkelen fra Alfredo Di Stefano til Eusébio. Benfica hadde ikke bare bygget en genuin kontinental supermakt, men de gjorde det ved å slå to av den iberiske halvøyas mest fryktede motstandere.

Guttmanns reise i Lisboa ville komme til en oppsiktsvekkende slutt da Benfica-styret nektet å betale hans europacupbonus. Ved å slutte, manageren skal ha forbannet klubben fra å vinne en annen europeisk tittel i hundre år. Det er sådd tvil om Guttmann faktisk sa dette, men den portugisiske siden har ennå ikke vunnet en ny europeisk finale etter triumfen i 1962, til tross for at han dukket opp i ni.

Mens ekteskapet til Benfica og Guttmann var kortvarig, han var nesten den perfekte mannen til å lede klubben. Guttmanns fokus var aldri å bygge en klubbs system fra grunnen av:han laget uttrykket "den tredje sesongen er fatal". I stedet, Jeg sammenligner ham med en José Mourinho-figur, en som valser inn i en klubb med en suveren selvtillit som forvandler et lag (noen ganger bokstavelig talt) over natten. Selv på 60-tallet, Benfica hadde et ungdomsoppsett av høy kvalitet og hadde oppnådd stor popularitet. På det tidspunktet, det krever bare et strålende sinn å passe alle delene sammen for å oppnå suksess.

Etter logikken til mange fotballseere, Guttmanns kortsiktige filosofi er mer anvendelig for det internasjonale spillet. Men jeg vil gjerne gi den motsatte oppfatningen. Hva om, i stedet for å ansette de geniale, altomfattende strateger til klubbsiden, vi så mot kortsiktighet på klubbnivå og langsiktighet på nasjonalt nivå? For et land som Portugal er dette fornuftig; vi må få det beste ut av klubber som møter sterkere europeisk konkurranse, suksess som har blitt oppnådd med kortsiktige ledere som Guttmann og Mourinho. Tvert imot, landslaget er der de futuristiske ideene kommer fra, ideer som sildrer ned i systemene til Benfica, Sporting, og Porto.

Når vi ser teamet gjennom denne linsen, vi ser at Fernando Santos kan ha trent Seleçao i over syv år, men metoden hans er mer beslektet med Guttmanns. Det er ingen strategi for klubbene å se mot:han bruker spillerne han har til rådighet (noen ganger ikke særlig godt), men han prøver ikke å danne noen form for en sammenhengende enhet. «Spillere som Fernandes, Bernardo og Félix har blitt ofret i navnet til defensiv soliditet, ” hevdet en av Portugals mest respekterte journalister og fotballeksperter Carlos Daniel i kjølvannet av 4-2 Tyskland-tapet. "Men du kan oppnå defensiv soliditet ved å ha ballbesittelse, nettopp med denne typen spillere.» Santos har ikke ambisjonen om en Sebes, Han ser heller ikke ut til å ha noen plan for Ronaldos avgang.

Jeg ønsker ikke å bli misforstått som overdrevent kritisk til Santos, kallenavnet "ingeniøren" for graden han oppnådde på syttitallet, samt hans ledersuksess med Porto. Det er ganske poetisk, faktisk. En ingeniørs mentalitet er å bygge, selvfølgelig, men ofte er hans rolle å fikse. Guttmann konstruerte et tropp som slår verdens beste på Benfica av noen ungdomsspillere. Santos har helt klart det som trengs for å vinne turneringer og nasjonale ligatitler; hvorfor drar han ikke tilbake til Porto, eller en annen topp portugisisk side, å lede dem til en form for europeisk suksess? Den suksessen vil da gi den nasjonale ligaen flere midler, gi dem en større sjanse til ikke bare å beholde portugisiske landskampspillere lenger, men rekruttere veteraner tilbake til ungdomslagene.

Om en ny landslagssjef fokuserer på angrep eller konservativt spill er ikke helt spørsmålet, selv om førstnevnte ville føre til mer suksess. Det viktige er at de innfører en strategi som bruker Portugals beste spillere til å danne et lag ulikt noe Europa har for øyeblikket.

Til tross for tap i '54, ungarerne ga seg selv den beste sjansen til å vinne ved å spille med samhold og selvtillit. De dominerte motstanderne sine, selv i tap. Selv om Puskas var frontmann, det var ikke en spiller som bestemte deres glans. Sebes var det mest relevante tannhjulet i motoren deres av noen, men det var planleggingen hans kombinert med klubbforholdene som gjorde Magyars til tidenes beste internasjonale side, ifølge BBC. Å gjenskape at syntese av faktorer i det moderne spillet er nesten umulig, men det betyr ikke at det ikke kan forsøkes.

Løsningen på Portugals plager bør ikke være i én spiller, men i en trener, og en hel strategi som inkluderer suksessen til klubbsidene og deres spillere. Og misforstå meg rett:til tross for deres suksess i 2016, nå er det tid for en endring. Den verste forbrytelsen portugisisk fotball kan begå er å bli husket for én spiller, Cristiano Ronaldo, i stedet for deres selvinnlysende innvirkning på spillet.

[Portugal i det 21. århundre – prisen på gull: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004039411.html ]