Preston North End sesongforhåndsvisning:post-Grayson-tiden

Den store nyheten på Deepdale denne sommeren er at manager Simon Grayson har sluttet etter fire år ved roret. På den tiden, Preston har vokst fra å være League One-nedrykkskamper til å bli et respektert mesterskapsdrakt på øverste halvdel. Supporter Ben – som driver den utmerkede Ben HD Championship-kanalen – er takknemlig for jobben Grayson gjorde.

Han gjorde det strålende med oss, og jeg må innrømme at jeg var trist å se ham gå videre. Med tanke på at han arvet en tropp som var usammenhengende og ulykkelig, Jeg vil alltid være takknemlig for arbeidet han har gjort her. Men det er fotball, og jeg er veldig spent på å se hva fremtiden bringer!

Alex Neil erstatter Grayson som manager, som hadde en blandet spell i Norwich. Håper du at han har fått ny energi etter seks måneder borte fra kampen?

Jeg håper det, fra alle intervjuene og klippene jeg har sett av ham er han tydeligvis veldig fast på å bevise et poeng og har et ønske om å lykkes. Av alle navnene vi ble knyttet til, Jeg vil si at Neil sannsynligvis var en av de bedre kandidatene til å ta denne troppen videre og bygge på grunnlaget satt av Simon Grayson.

Du har signert mange spillere fra League of Ireland, sist Sean Maguire. Er du bekymret for at klubben handler i kjelleren, eller antyder Daryl Horgans forestillinger at det er verdi å finne?

Jeg tror at de fleste North End-fansen godtar denne modellen klubben har for tiden. Vi kommer ikke til å sprute 10 millioner pund på en spiss med det første. Fra de siste fire sesongene våre tror jeg vi har funnet noen reell verdi fra forskjellige ungdomsakademier og League of Ireland. Spillere som:Daryl Horgan, Alan Browne, Callum Robinson og Ben Pearson blant andre har alle kommet inn for nesten ingenting fra forskjellige akademiers eller irske lag, så jeg vil absolutt foreslå at det er verdi å hente. Forhåpentligvis vil Sean Maguire ha en lignende innvirkning og vise seg å være spissen vi manglet forrige sesong.

Du tilbød mer tempo fremover enn forrige sesong. Ha introduksjonene til unge, sultne angrepsspillere som Callum Robinson hjalp det?

Absolutt, Jeg tror dette er et område hvor Alex Neil spesielt kan hjelpe våre unge angripere og gi dem mer frihet i den siste tredjedelen. Callum Robinson, Daryl Horgan og spesielt Tom Barkhuzien er begavet med overflod av tempo mellom seg. Med Jordan Hugill til å spille av, Det er her jeg ser at de fleste av målene våre kommer fra denne sesongen.

Likt, du var ikke fullt så fysisk som vi har forventet fra Simon Graysons sider, sender 63 mål. Med litt penger ryddet av lønnsregningen, bør du se etter å signere en holdende midtbanespiller og en kraftig midtstopper?

En mektig midtstopper må være førsteprioritet for Alex Neil på overgangsmarkedet – spesielt med skipper Tom Clarke utelukket til neste år med en bristet Achilles. Vi sitter akkurat igjen med Paul Huntington, Andy Boyle og den unge Ben Davies skal fylle stillingen inntil videre. Vår bakre fire er sannsynligvis min største bekymring for denne sesongen. Med tanke på Neils ønske om å spille bakfra, dette vil være et nøkkelområde for oss denne sesongen og trenger uten tvil styrkes raskt.

En holdende midtbanespiller til å spille sammen med Ben Pearson vil også være velkommen. Selv om vi allerede er på lager i den posisjonen, får jeg inntrykk av at det er kvantitet fremfor kvalitet. Jeg elsker Paul Gallagher og John Welsh selv om siden de begge har nådd 30, skader har blitt vanlig. Daniel Johnson og Alan Browne er begge dyktige, selv om de kan være frustrerende inkonsekvente.

Chris Maxwell hadde en god sesong i fjor, men nysigneringen Declan Rudd har skrevet en treårskontrakt. Hvem ser du starte mot Sheffield Wednesday?

Dette er en kamp jeg virkelig ser frem til å se i løpet av sesongen, to keepere som jeg er stor fan av. Chris Maxwell var fantastisk da han tok nummer 1-plassen foran Anders Lindegaard forrige sesong, men prestasjonene hans begynte å falle mot slutten av sesongen – kanskje på grunn av manglende konkurranse fra Anders.

Declan Rudds ankomst til Deepdale ble imidlertid møtt med spenning blant fansen, han ville kanskje vært litt bekymret for å bli gjenforent med sin tidligere manager Alex Neil – som lånte ham ut til Charlton forrige sesong da mulighetene hans i Norwich var begrensede. Selvfølgelig vil pre-season gi oss en ytterligere indikasjon på hvem som er i form og hvem Neil har lyst på, men hvis jeg måtte ringe det nå, Jeg vil si at Rudd bare ville snike seg inn foran Maxwell.

Greg Cunningham dannet et godt venstresidig partnerskap med Aiden McGeady forrige sesong. Kan nysigneringen Josh Harrop fylle sistnevntes støvler?

Å fylle McGeadys støvler kommer til å bli en tøff oppgave for alle denne sesongen, selv om jeg ser Harrop spille mer sentralt, lik Callum Robinson like bak spissen. Hvis jeg måtte ringe det nå, Jeg vil si at Horgan vil starte til venstre og se etter å danne det partnerskapet med Cunningham. Når det gjelder Harrop, Jeg er spent på å se hva han har å tilby. Med raske føtter og øye for mål, Jeg tror han kan ha et stort bidrag til mål denne sesongen.

Høyreback var en posisjon som skiftet hender i fjor, og Alex Baptiste har gått tilbake til Middlesbrough. Forventer du at en kommer inn?

Høyreback så ut til å være en forbannet posisjon forrige sesong da vi så 5 forskjellige spillere fylle rollen – alle som ble skadet på et tidspunkt. På klubben for øyeblikket er Calum Woods og Marnick Vermijl. To høyrebacker som har svært forskjellige styrker og svakheter. I sesongen 2015/16 viste Calum Woods reelt potensial og evne til å ta steget tilbake til mesterskapet og var sannsynligvis en av våre mest konsekvente utøvere det året.

Dessverre, han fikk deretter en alvorlig kneskade som utelukket ham for hele 2016/17-kampanjen. Han er imidlertid en allsidig spiller som utmerker seg i å forsvare 1-mot-1-situasjoner, han er ikke den mest potente fremover. Han har ennå ikke vært med i pre-season så langt, så det er ennå å se om han fortsatt er den spilleren han en gang var.

Marnick Vermijl ser ut til å være det motsatte, best egnet for vingbackrollen, han kan levere et flott kors og vet hvordan han skal møte en mann, sliter når han møter en dyktig kantspiller som kan et triks eller to. Han er virkelig som marmite med fansen vår, enten elsker du ham eller hater ham. Siden jeg sannsynligvis faller inn i den siste kategorien, Jeg håper å se en annen høyreback komme inn.

Hva er dine tanker foran Championship-sesongen som helhet? Noen potensielle dark horses for deg?

Jeg er veldig spent på denne sesongen, i motsetning til i fjor, da Newcastle og Brighton stakk av med det, Jeg får følelsen av at denne vil være mye nærmere på toppen og bunnen. Når det gjelder mørke hester, Jeg ser på Brentford om de kan legge til et par spillere til og holde på Jota. Han viste hvor mye skade han kan gjøre i denne ligaen, og med en ung, sulten tropp har de alt de trenger for å gjøre en god sesong.

Hvor skal du avslutte?

Det er mye optimisme rundt klubben for tiden, med den nye managerbuzzen som fortsatt går rundt. Han har allerede sagt at han vil at vi skal spille angrepsfotball, spille fra baksiden og være aggressiv fra ballen. Hvis vi kan sortere ut de fire bakerste, kan vi være inne på noe. Så står for en endring i stil, noe som kan ta oss et par kamper å sette oss helt inn i. Jeg håper å se oss presse på for sluttspillet etter to solide sesonger med å etablere oss, men tror vi kan komme til kort igjen.

Fotballlabens dom

Preston har handlet sparsomt denne sommeren, og nye kommer uten tvil i de sterkere områdene i troppen deres. De har mistet stabiliteten på midtstopperen, og selv om Robinson og Pearson burde imponere igjen, det kan ta litt tid å tilpasse seg post-Grayson-tiden. 16

[Preston North End sesongforhåndsvisning:post-Grayson-tiden: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004039073.html ]