Arsenal sesongforhåndsvisning:Unai Emery-æraen

Med Premier League-sesongen 2018-19 rett rundt hjørnet, Football Lab snakket med Arsenal-fan Dez (@DezilDezz).

Dette har vært en betydelig sommer for Arsenal med Arsene Wenger som forlater etter 22 år ved roret. Gitt at forholdet hans til fansen har blitt anstrengt de siste sesongene, var du glad – og i det hele tatt overrasket – over at hans embetsperiode ble avsluttet med en så varm forsoning?

Jeg var fornøyd, men ikke overrasket. Flertallet av fansen hadde egentlig aldri noe hat eller ekte motvilje mot den store mannen, det hele var hovedsakelig frustrasjon over manglende suksess som de fleste mener vi fortjente. I tillegg til ikke bare nedgangen i fotballstilen vi spilte, men også resultatene de siste årene. Det var rett tid for ham å gå, og så snart det ble kunngjort at verden så de sanne følelsene som Arsenal-fans har for ham, og jeg er glad for at Wenger fikk en slik utvisning fordi det er det han fortjener for den fantastiske jobben han gjorde for denne klubben.

Mannen som går inn i Wengers sko er Unai Emery, som har vunnet tre Europa Leagues med Sevilla og er kjent for sin oppmerksomhet på detaljer. Er du begeistret for å ha en hovedtrener med så grundige metoder som leder?

Jeg tror at trenerstilen er det de fleste spillere reagerer på nå, mikromanagement både på treningsbanen og på banen for å sørge for at spillerne blir satt i den beste situasjonen for å lykkes.

Slik planlegging for og under spill betyr at når spillere befinner seg i visse situasjoner under et spill, de kan ha en løsning allerede planlagt og derfor hjelper det spillerne til å løse problemer på banen lettere og også å være mer rolige og føle mindre press i negative situasjoner som oppstår på banen. Siden disse situasjonene ikke bare forventes, men de har løsningen.

For eksempel ser du på et Pep Guardiola-lag i Barca og ser hvor tålmodige de er i besittelse selv når det er 0-0 mot et lag som sitter så dypt, fordi det er det de forventet og vet etter hvert med tålmodighet og deres planlagte tilnærming, vil plassen åpne for dem å utnytte.

Bernd Leno kommer til etter å ha imponert i syv år i Bayer Leverkusen. Er du fornøyd med å ha en keeper som kan fordele ballen godt?

Jeg har ikke sett nok av Leno konsekvent til å ha den beste dømmekraften, men jeg stoler på at Sven Mislintat burde vite mye om ham. Det jeg har lagt merke til er at Lenos distribusjon og vilje, fordi du trenger både kvalitet og engasjement for å spille på en bestemt måte. Jeg har sett ham vise dette i forskjellige spill, så det er veldig positivt for Arsenal, spesielt sammenlignet med Cech som mangler slik kvalitet og lyst til å spille på den måten, og det har vært skadelig for oppbyggingsspillet vårt de siste årene.

Stephan Lichtsteiner har signert på en fri fra Juventus. Tror du hans ankomst representerer kicket som Hector Bellerin kanskje har trengt de siste to årene?

Lichtsteiner har både erfaring og en stor karakter, så Bellerin bør tjene på det. Hvis du merker under tunnelen til tider før kamper, du vil se og høre Bellerin være vokal overfor lagkameratene sine, så jeg tror han kan være en av lederne.

Å ha en spiller med Lichtsteiners karakter rundt seg kan bare bringe den siden ut av ham ytterligere, mens han tilbød ham backupen som han ikke har hatt på noen sesonger nå, noe som har tvunget oss til å overspille ham. Bellerin bør ha godt av den ekstra hvilen i løpet av sesongen.

Sokratis Papastathopolous kommer til fra Dortmund. Med Laurent Koscielny ute skadet, du tror han vil være en god mentor for dine yngre midtstoppere, slik som Konstantinos Mavropanos?

Det er en mulighet for at Sokratis er forbi sitt beste, Med hans aggressive forsvarsstil må du være på ditt beste fysisk og 30 år med fotball som kanskje ikke er tilfelle.

Derimot, han kan fortsatt ha noen sesonger igjen og spille under en trener som kan være mer defensiv enn hans forrige han fortsatt kunne produsere for oss. Med hensyn til hva han kan tilby til de yngre spillerne, Sokratis har allerede kommet ut og sagt at han vil prøve sitt beste for å støtte Mavropanos.

Mertesacker har trukket seg og Koscielny har en langvarig skade, så med Chambers/Holding/Mavropanos trengte vi erfaringen, Mustafi er selvfølgelig fortsatt med og kan forbedre seg. Jeg har blitt imponert over Mavropanos fra det lille jeg har sett, akkurat som jeg var med Gabriel, men språkbarrieren hjalp ham ikke, så det burde være nyttig for Mavropanos at han har en greker i Sokratis bakerst med seg.

Nacho Monreal ser ikke så rask ut som han pleide å være. Trenger du å hente inn en venstreback som kan gi bredde, eller tror du Sead Kolasinac eller Ainsley Maitland-Niles kan ta steget opp?

Jeg mener en venstreback bør prioriteres. Hvis vi skal spille uten en venstrekant som kan tilby bredde på den siden, trenger vi bredde fra venstrebacken, og Monreal har ikke beina til å tilby det lenger. Kolasinac så lovende ut i starten av sesongen, men takket nei etter å ha blitt droppet. Det skal være interessant å se om han gjenvinner den formen eller forbedrer seg under en ny trener, men ideelt sett signerer vi en ny venstreback da vi uansett må erstatte Monreal på lang sikt.

Granit Xhaka ankom for to år siden med rykte for, samt en god pasningsrekkevidde, være veldig stridbar. Tror du mer intense treningsmetoder under Emery vil bidra til å få frem aggresjonen i spillet hans?

Jeg tror ikke aggresjon er det som mangler fra ham, faktisk trenger han å være mindre aggressiv når han forsvarer, da det gjør at han lett kan omgås av raskere spillere fordi han er treg og lett faller for fintene fra spissene som drar ham ut av posisjon. Jeg liker spilleren, og han har fortsatt en plass i troppen, men jeg tror ikke han blir førstevalget neste sesong, spesielt hvis vi signerer N’Zonzi eller en annen CM.

Lucas Torreira hadde et utmerket verdenscup med Uruguay, mens Matteo Guendouzi kommer høyt vurdert av Lorient, mens populære skikkelser Santi Cazorla og Jack Wilshere drar. Var det viktig å friske opp midtbanen?

Torreira som ankommer tilbyr oss en naturlig forsvarsinnstilt spiller, dette er en profil vi manglet i troppen så det var viktig at vi signerte ham. Guendouzi ser ut som et godt talent fra videoer jeg har sett på ham, det skal være interessant å se ham jobbe seg opp fra cupkamper.

Cazorla har vært en stor spiller og karakter for klubben, og jeg ønsker ham alt godt, og forhåpentligvis kommer han seg skikkelig etter den skaden. Å miste Wilshere var ikke lett fordi han er en del av Arsenal, vi som fans hadde store forhåpninger til ham. Derimot, på dette stadiet i karrieren må han begynne å spille kamper regelmessig for en klubb som er avhengig av ham hvis han noen gang vil avslutte karrieren med følelsen av at han hele tiden prøvde å oppfylle potensialet sitt.

Mange av de brede mennene du brukte forrige sesong – Danny Welbeck, Alex Iwobi og Henrikh Mkhitaryan – så alltid ut til å ville kutte innsiden. Vil du ønske tillegget av en klassisk bred mann som Gelson Martins eller Cristian Pavon velkommen?

En annen profil vi mangler i troppen er en kantspiller, en spiller som er i stand til å ta imot i store områder og skape situasjoner med 1v1 og dribling. En spiller som denne forbedrer laget fordi angrepet vårt er veldig smalt på grunn av profilen til spillerne vi har i disse områdene. En kantspiller kan gi variasjon i måten vi angriper på og er fortsatt en posisjon vi ennå ikke har tatt tak i. Det ville være synd om vi igjen ignorerer viktigheten av en slik spiller.

Pierre-Emerick Aubameyang ser ut til å ha hatt større innvirkning på siden enn spisskollegaen Alexandre Lacazette. Forventer du at sistnevnte begynner sesongen som andrevalg, eller kunne duoen starte opp sammen?

Aubameyang er en målmaskin. Han startet sesongen i Dortmund med 13 mål og 3 assists på 16 ligakamper, sluttet seg deretter til Arsenal og slo bakken med 10 mål og 4 assists på 13 ligakamper.

Jeg tror Lacazette er et dyktig andrevalg, men også på grunn av sin teknikk og koblingsspill utenfor og inne i feltet er han i stand til å spille med Aubameyang når vi trenger den ekstra måltrusselen.

Det Lacazette kan tilby å spille med Aubameyang er en spiller som kan være en referanse foran under oppbyggingsspillet i den siste tredje, som derfor skaper mer plass for Aubameyang som er mer et utløp i sin stil å utnytte.

Lacazette selv ville ha nytte av en annen tilstedeværelse foran som også skaper mer plass for seg selv, han har faktisk scoret 5 mål på de 7 kampene siden Aubameyang kom, de ser ut til å ha et godt forhold både på og utenfor banen.

Reiss Nelson, Eddie Nketiah og Joe Willock hadde alle gjennombruddsesonger i fjor. Hvilken av disse tre akademikandidatene kan du se gjøre inntrykk på den nye sjefen?

Jeg satte fortsatt Niles i denne braketten og tror han kunne imponere Emery mest, spesielt hvis vi ikke henter inn flere midtbanespillere. Han tilbyr energi, dribler fra sentrale områder og tilbyr seg selv defensivt som alle er nyttige.

Jeg liker Nketiah, men med Aubameyang og Lacazette for øyeblikket ville mulighetene hans være sjeldne, likeså Willock. Nelson kan være utbruddet av de 3, som jeg nevnte tidligere mangler vi profilen til en bred spiller med 1v1-attributter, med et så smalt angrep er det mulig at man kan stole på Nelson for å tilby en variasjon i angrepet vårt fra benken.

Emile Smith-Rowe er en spiller som ikke er på den listen, men som jeg tror kan være en å se og har imponert i ungdomsrekkene. Han skal på pre season-turné til Singapore. Jeg vil også se hvordan de unge CBs Holding/Chambers/Mavropanos utvikler seg under en ny trener.

Gunners til side, hva er dine tanker foran Premier League-sesongen som helhet? Hvordan vurderer du dine konkurrenter?

Man City ser fortsatt ut som favoritter, Troppen er veldig ung og med sterk dybde, så selvtilfredshet burde ikke være et problem. Derimot, et stort antall av deres spillere var på verdenscupen, og det kan påvirke dem ettersom de stort sett ville gå glipp av før sesongen.

Det samme gjelder Spurs, de har fortsatt et godt lag, men uten store investeringer så langt kan slike som Liverpool/Chelsea gå forbi dem.

Liverpool har en fantastisk trener, og de har forbedret de svakeste delene av laget sitt med Alisson, Van Dijk, Fabinho og Keita. Samtidig som de legger dybde til deres oppsiktsvekkende angrep med Shaqiri og en motivert og sprek Sturridge.

Chelsea har kjøpt Sarri som spiller en attraktiv fotballstil, med troppen de har og tillegg av Jorginho og muligens Higuain, de burde ha en fantastisk sesong. Sarri kan også avvise Europa League som han gjorde med Napoli forrige sesong, som ville gi deres beste spillere mer hvile.

United har et bedre lag enn det ser ut til tider, de endte på andreplass og la Fred til en spiller som kan tilby balanse mellom Pogba og Matic likeledes til nærværet til Matuidi for Frankrike til en viss grad.

Med tillegg i RW og muligens CB/LB tror jeg United kan utfordre denne sesongen. Det er kanskje ikke så enkelt som det var for City forrige sesong, i så fall kan vi få et veldig spennende tittelløp med 6 sterke lag.

Hvor skal du avslutte?

4.-6. Jeg føler City/United/Liverpool er veldig sterke og allerede etablerte, mens Arsenal og Chelsea kan gå gjennom en overgangsfase i spillestil. Det kommer an på hvordan det utspiller seg. Spurs er allerede etablert, og kunne ganske komfortabelt ta fjerdeplassen foran 2 lag i overgangen. Skal bli en spennende sesong.

Fotballlabens dom

Arsenal har en kraftig angrepskvartett, inkludert en borderline-spiss i verdensklasse i Pierre-Emerick Aubameyang som kan utfordre om gullstøvelen, mens den dyptliggende playmaker Granit Xhaka kan rykke opp enda et nivå sammen med Lucas Torreira. The Gunners har et bedre lag enn forrige sesong antydet og kanskje Arsene Wengers exit, kombinert med ankomsten av en grundig trener i Unai Emery, kunne forynge klubben tilstrekkelig til å inspirere til en tittelutfordring. 2

[Arsenal sesongforhåndsvisning:Unai Emery-æraen: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004038660.html ]