Er Everest Tourism Industry høyden av hensynsløshet?

For mange mennesker er det å toppe Mount Everest den ultimate bøttelisteutfordringen. Det er ikke vanskelig å se hvorfor – Everest er det høyeste punktet på planeten og representerer en alvorlig fysisk utfordring, men det er en utfordring som tydeligvis er innenfor rekkevidde av mange. Som et resultat reiser tusenvis til fjellet hvert år og hundrevis vil klatre til toppen, mange av dem med liten eller ingen tidligere erfaring med fjellklatring.

Bilder fra den siste sesongen som viser enorme køer av klatrere som venter på å toppe fjellet, fremhever problemet. Everest kan ikke bestiges på noen gammel dag; det er en rekke faktorer som spiller inn – fjellet har sitt eget økosystem og klima. Ugunstige værforhold i 2019-sesongen gjorde at siste toppmøtevindu var mindre enn vanlig. De lange køene av mennesker har alle kommet langt for å komme til toppen, noen har ventet hele livet på å være der. Ingen ønsker å snu.

Into Thin Air

Det endelige resultatet av hensynsløsheten ble klart i år. 11 mennesker døde, et tall som er på nivå med noen av Everests mest dødelige katastrofer. Den beryktede Everest-katastrofen i 1996, fortalt i Jon Krakauers Into Thin Air , senere tilpasset til en Hollywood-film, krevde 8 liv.

En rekke overlevende fra '96-katastrofen har skrevet sine egne beretninger om hva som skjedde, og det er uenighet blant gruppen om hvem som var den siste ansvarlige. Uavhengig av individuelle handlinger, var resultatet det samme – medlemmer av to team forsøkte sine planlagte toppturer av Everest den 10. mai, til tross for at de var klar over en samlende storm som hadde bygget seg opp siden den 8. Teamlederne mente at et brudd i den utviklende stormen ga dem et vindu for å nå toppen. Forsinkelser i å nå toppen på grunn av køer, og manglende snuing før kl. 14.00, gjorde imidlertid at da lagene kom ned, ble de tvunget til å gjøre det direkte inn i den fullformede stormen.

Smikende kommersialisering

Katastrofen i 1996 var første gang folk begynte å stille spørsmål ved kommersialiseringen av Mount Everest. Imidlertid var 96-katastrofen en enkelthendelse og skyldtes menneskelig feil. Det var en lett identifiserbar tragedie og virket selvstendig, men 2019 var ikke slik. Tragedien i 96 var ikke bare på grunn av en dårlig avgjørelse; det var en uunngåelig bivirkning av den snikende kommersialiseringen av Everest.

Dødsfallene i 2019 var ikke et resultat av en enkelt tragedie, de var et resultat av en rekke individuelle tragedier. Det som var bemerkelsesverdig med dem var antallet som skyldtes utmattelse mens de gikk ned fra fjellet. Slike dødsfall pleide å være sjeldne, men har økt betydelig det siste tiåret ettersom klatrere har funnet seg selv i å kjempe mot lange køer mens de går ned fra toppen.

Død og fare

Everest er definitivt et utfordrende fjell. Det er et stykke fra Kilimanjaro eller Fuji, som begge kan bestiges av alle som kan sette den ene foten foran den andre. Men Everest regnes generelt ikke som et spesielt vanskelig fjell sammenlignet med for eksempel K2, som er i samme rekkevidde. Generelt blir de virkelig farlige delene av å bestige Everest ikke gjort av folk som betaler for å toppe. Faktisk blir de vanligvis ikke engang gjort av reiselederne – det er sherpaer som gjør de virkelig farlige tingene.

Og med farlige ting, vel, det er vanskelig å vite hvor du skal begynne.

På Everest er det dype kløfter som skiller isbiter som må krysses. Turister vil krysse disse kløftene mens de er festet til en serie stiger som er surret sammen og holdes sikkert i hver ende. Sherpaene som legger ruten for klatrerne har imidlertid ingen slik luksus. Den første personen som krysser, alltid en av Sherpa-guidene, har den farligste jobben. For dem er den andre enden av stigen usikret og dødsfall er ikke uvanlig her. I 2018 døde Damai Sarki Sherpa, 37 år gammel, etter at han falt i en av disse sprekkene.

Historien er den samme for resten av stigningen; Sherpaene som legger linene tar på seg hoveddelen av risikoen og håndterer de farligste delene av klatringen. I 2016 falt 25 år gamle Phurba Sherpa i døden nær toppen av fjellet. Faktisk, med unntak av 2010, har en sherpa dødd på fjellet hvert år det siste tiåret.

Sherpaene

Sherpaer trenger å bære nok oksygen og andre forsyninger til seg selv og kundene. Kunder er avhengige av oksygenbeholdere plassert der av sherpaene. Faktisk er de, og guidene i de fleste tilfeller, avhengige av sherpaene for alt. Gjør ingen feil, uten disse veiledningene, langt færre folk ville kunne eller ville gå opp på fjellet.

Og likevel, til tross for at de er ryggraden i bransjen og tar på seg noen svært alvorlige risikoer, forblir sherpaer kriminelt underbetalt. Kommersialiseringen av Everest er farlig for klienter, men flertallet av dem vil få reise hjem og tilbake til et liv med relativ rikdom. Sherpaene har derimot blitt utnyttet hensynsløst.

Noe som mange ikke er klar over er at begrepet sherpa refererer til en etnisk gruppe. Sherpa-folket er et av en rekke urfolk i Himalaya og Nepal, men anses å være unikt begavede fjellklatrere. Begrepet Sherpa har blitt et ordord for enhver guide som jobber på Everest, men Sherpa-folket anses fortsatt som verdifullt i økonomiens kalde språk. De er de primære ofrene for Everests grove kommersialisering.

Alt som involverer is og snø er allerede ganske farlig når det kommer til fjellklatring eller fjellklatring. Hvorfor? Fordi de er så uforutsigbar. Jada, nå og da vil en stor steinklump bryte av El Cap i Yosemite og drepe et par mennesker; all geologi er til en viss grad uforutsigbar. Men is og snø er langt mer uforutsigbare og er også mye vanskeligere å vurdere visuelt; du kan se skadene på en steinformasjon, men du kan ikke se de varierende tetthetene av is og snø.

Den nye normalen?

Everest er et farlig sted for uerfarne. Selv erfarne fjellklatrere må ha en solid forståelse av fjellet og dets værsystemer for å gjøre en stigning på en sikker måte – det finnes virkelig ikke et annet fjell som Everest.

Som det står, er 2019-sesongen fortsatt en uteligger i Everests historie. Vi håper naturligvis alle at dette er tilfelle. Men det er også en følelse av at dette godt kan være en ny normal. Den nepalesiske regjeringen har lenge sett på Everest som en viktig kontantku og har vært motvillige til å innføre flere restriksjoner på klatrere enn de må.

Dette poenget illustreres best av uoverensstemmelsen i dødsfall på den tibetanske siden av Everest. Du skjønner, klatrere kan bestige Everest fra den nepalesiske siden eller den tibetanske siden, og den nepalesiske siden er populær fordi det er mye enklere. Og likevel, til tross for at det er den lettere ruten opp, er det på den nepalesiske siden at det store flertallet av dødsfallene skjer. Den kinesiske regjeringen er mye mer selektive når det gjelder hvem de gir tillatelse til å bestige Everest, noe som betyr at selv om den tibetanske stigningen er farligere, dør langt færre mennesker når de forsøker det.

Mange av de velstående vestlige liberale i middelklassen som trasker opp Everests skråninger slik at de kan oppfylle bøttelistene sine, ville være forferdet over forestillingen om at en hel etnisk gruppe i hovedsak blir vareutnyttet og utnyttet. Og likevel er det selve handelen de vil støtte.

Selvfølgelig bør vi ikke prøve å stoppe folk som klatrer Everest eller sherpaer fra å jobbe på fjellet for en rimelig lønn hvis de velger det. Det er imidlertid ingen grunn til at vi skal gjøre en allerede farlig forfølgelse mer farlig. Så lenge alle som har pengene får lov til å bestige Everest, vil folk fortsette å dø unødvendig.

[Er Everest Tourism Industry høyden av hensynsløshet?: https://no.sportsfitness.win/rekreasjon/Fjellklatring/1004051957.html ]