Farrell-rapporten:Flightline svever til Stardom etter Malibu-romp

Anmeldelsene er inne, og de er alle raves for Flightline.

Fire stjerner, to tomler opp, den neste kan ikke gå glipp av sensasjon. Ja, racing har en ny helt.

Det hele er en del av det årlige ritualet når vi går inn i et nytt år. Mange av armaturene fra den forrige kampanjen drar av gårde til avlskurene. De etterlater et tomrom, men et fascinerende aspekt ved sporten er at friske ansikter alltid trer frem for å gjøre seg gjeldende i sentrum.

Søkelyset er nå rettet direkte mot Flightline etter hans blendende seier søndag i Malibu Stakes (G1) på åpningsdagen på Santa Anita. Hvor blendende var 3-åringen? Hva med en seier med 11 ½ lengder som fikk seks rivaler til å kvele seg i støvet hans.

"Hesten min løp et vinnerløp hvor som helst annet sted," sa jockey Jose Ortiz ombord på andreplass Baby Yoda. «Hvis Flightline ikke er der, vinner jeg. Han er en freak.»

Flyline-vinner the Malibu – Foto med tillatelse fra Benoit photo / BloodHorse

Som i freakishly good. Følgen trent av John Sadler er 3-for-3, og oppsiden er tilsynelatende ubegrenset.

"Dette er ikke en vanlig hest, dette er en veldig spesiell hest," sa Sadler. "Vi ønsker å gjøre rett ved hesten og alle andre ting vil falle på plass."

Et årgangskjøp på 1 million dollar i 2019 fikk Flightline god tid til å vokse, utvikle og overvinne en gårdsulykke og en forslått fot. I dette tilfellet viste tålmodighet seg å være en belønnet dyd.

Hvis du er i humør til å krangle, kan en skeptiker peke på at Flightline ikke har bevist at han går en rute. Den 7-furlange Malibu var hans lengste innsats til nå.

Sadler slo raskt ned forestillingen om at Flightline har begrensninger.

"Han vil gå et stykke neste gang," sa Sadler. «Det er mye press på deg, men det er presset du vil ha. Det er som videregående trener for LeBron. Du vet at du har noe spesielt, og han er mye den beste. Denne hesten er der. Du vil bare ikke rote det til.»

Nyhetene er allerede ute. Flightline betalte bare $2,80 for å vinne som 2-5 favoritt. Og nå begynner venteleken, og forventningen bygger seg opp til hingstens neste start når han skal møte eldre løpere for første gang.

"Neste løp er opp til hesten," sa Sadler. «Vi må være tro mot hesten. Vi vil kartlegge kursen derfra.»

Veien til Derby fortsetter ved Oaklawn, Big A og Santa Anita

Mens Flightline går videre fra 3-åringenes rekker, bringer det nye året en trio av Triple Crown-forberedelser på lørdag:$250 000 Smarty Jones på Oaklawn; $150.000 Jerome ved Aqueduct og $100.000 Sham (G3) ved Santa Anita.

Alle tre er 1-mile-konkurranser, og hver gir 10 Kentucky Derby (G1) kvalifiseringspoeng til vinneren.

Oaklawn – Foto med tillatelse fra Coady Photography / BloodHorse

Det er langt fra den første lørdagen i januar til den første lørdagen i mai, og av trioen kan Smarty Jones være den mest virkningsfulle.

Smarty Jones

Oaklawn forpliktet seg stort til å forsterke det 3 år gamle programmet, og du kan se resultatene i Smarty Jones. For det første er vesken på en kvart million dollar mye penger for en ugradert innsats. Eiere og trenere la absolutt merke til det da løpet tiltrakk forbløffende 98 nominasjoner.

Preferanse vil bli gitt til hester med høyest inntekt. Steve Asmussen bør være en spiller ettersom treneren nominerte 21, noe som gir ham en verden av alternativer.

Jerome

Aqueduct kommer tilbake fra juleferien på torsdag med Jerome som topper åpningshelgen. Remsen (G2) vunnet av Mo Donegal den 4. desember var den endelige graderte 2-åringen i 2021 i New York. Ingen av de tre beste fra det løpet ble nominert til Jerome. Den eneste mulige returen er Mr Jefferson, en fjern fjerdeplass, 10 lengder bak vinneren.

Sham

Ut vest, hvor det burde være varmere og mer sol, er Sham den eneste graderte innsatsen av de tre med noen veldig kjente navn som sikter mot løpet. Av de 12 nominerte kommer seks fra Bob Baffert låven inkludert Rockefeller, vinneren av Nashua Stakes (G3) i Belmont Park i begynnelsen av november. Det kan være et spennende sted for Mackinnon, sist sett på en tredjeplass i Breeders’ Cup Juvenile Turf (G1). Hvis trener Doug O'Neill ønsker å ta et Triple Crown-forsøk med sønnen til amerikanske Pharoah, ville Sham være et godt sted å se om han kan håndtere en retur til hovedbanen etter å ha samlet en karakter på 3-1-1 i fem løp på gress.

[Farrell-rapporten:Flightline svever til Stardom etter Malibu-romp: https://no.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1004051314.html ]