Farrell-rapporten:Baffert spretter tilbake; Doin’ The Derby Shuffle

Kall ham «Bulletproof Bob». Eller kanskje "Teflon Bob."

Du kan kalle ham hva du vil, men det er ingen tvil om at Bob Baffert kom ut med en roselukt i forrige uke etter en uttømmende, og utmattende, 14-timers høring av Arkansas Racing Commission.

Baffert sto overfor en 15-dagers suspensjon, og sporten kurterte en stor forlegenhet hvis den mest gjenkjennelige figuren ble utestengt fra Kentucky Derby (G1). Tenk deg å forklare forbudet mot nettverks-TV til de tilfeldige fansen som bare ser ett hesteveddeløp hvert år.

Ikke bekymre deg. Baffert vil være tilbake på Churchill Downs med Medina Spirit , på jakt etter en rekordstor syvende Derby-treningsseier. Baffert og Ben Jones holder for øyeblikket merket med seks seire.

Enda en krans av roser ville gi Baffert rygg-mot-rygg-derby etter Authentics seier i fjor. Ingen trener har fått en Derby-dobbel siden Baffert gjorde det med Silver Charm (1997) og Real Quiet (1998).

Bafferts plager i Arkansas dateres tilbake til fjoråret på Oaklawn Park da to av hestene hans, Charlatan og Gamine, ble diskvalifisert fra seire da lidokain ble oppdaget i begge hestenes prøver etter løp. .

Lidokain brukes ofte til å dempe smerter hos hester og mennesker og er tilgjengelig uten resept i alle apotek.

I løpet av to dager hørte ARC vitnesbyrd som dekket selv de minste detaljene om testprosedyrer. Bafferts forsvarsteam forsøkte å diskreditere kjeden av besittelse av prøvene, og antydet at de kunne ha vært tilsmusset. De forsøkte også å diskreditere testlaboratoriene.

Til slutt avgjorde ARC at nivået av lidokain som ble oppdaget ikke var ytelsesfremmende og kjøpte Bafferts argument om at de positive ble utløst av utilsiktet kontaminering.

Medina Spirit – Med tillatelse fra Benoit Photo / Santa Anita

Baffert var ikke på Oaklawn da det positive skjedde. Mangeårig assistent Jimmy Barnes, som brukte et lidokainplaster for å behandle en ryggskade, hadde ansvaret.

Baffert var på kroken på grunn av den "absolutte forsikringsselskapsregelen" som holder trenere med rekorder ansvarlige for alt som skjer med hester i deres omsorg.

Kommisjonærene stemte enstemmig ved avslutningen av den to dager lange høringen for å overkjenne diskvalifikasjonene som ble gitt av stewardene og gjenopprettet seirene til Charlatan i en avdeling av Arkansas Derby (G1) ) og Gamine i et kvoteløp.

Baffert slapp ikke helt fritt. Han ble bøtelagt $5000 for hver av de positive. I det større bildet var det en liten pris å betale for å begrave en pinlig episode for den sølvhårede treneren og for sporten når den går inn i årets viktigste uke.

Skin litt lys på Churchill Downs

De skarpe lysene stakk gjennom mørket en duskregn lørdag kveld i Louisville da Churchill Downs startet vårtreffet og startet den siste nedtellingen til Derby Day.

Field Day brøt dårlig, men kom seg for å ta åpningsinnslaget, William Walker Stakes. Passende nok var treneren for meets første innsatsvinner Brad Cox som har gått inn i en sone han aldri har opplevd før.

Dette er ikke den første rodeoen for Cox som tok fire Breeders’ Cup-innsatser i november i fjor. Men det er hans første Derby, og han kan ikke unngå rampelyset som balsamen til Essential Quality, den ubeseirede tunge favoritten til å vinne Derbyet.

Brad Cox-rapporten

Mens Baffert er en gammel hånd til å håndtere Derby-scenen, vil Cox være i front og sentrum for første gang. Han kommer til stedet med en sterk hånd med både essensiell kvalitet og Risen Star (G2) vinner Mandaloun .

Cox hadde også Caddo River under Derby-vurdering inntil han kunngjorde søndag morgen at hesten ikke var helt riktig.

“Vi la merke til at han var ute av maten og tok temperaturen i går ettermiddag. Den var litt forhøyet, sa Cox. «Det er rett og slett veldig dårlig timing å være så nær Derby. Vi tok blod på ham søndag morgen og antallet hvite blodlegemer var litt høyt. Vi kan bare ikke kjøre ham på lørdag med å være litt utenfor spillet.»

Last-minute-derby-shuffling

Med Caddo River ute av bildet, Brooklyn Strong rykker inn på den 20. og siste plassen i Derby-feltet. Vinneren av Remsen (G2) vil jobbe mandag morgen på Parx og, hvis alt går bra, ankommer Churchill Downs på tirsdag.

I andre Sunday Derby-utviklinger:trener Todd Pletcher kunngjorde at Corey Lanerie ville ha Derby-festet på Sainthood . Lanerie har kjørt i Derby fire ganger tidligere med sin beste avslutning et sekund på Lookin At Lee i 2017.

To fremtredende Derby-håper, Rock Your World og Hot Rod Charlie, ankom Churchill Downs like etter middag etter en flytur fra Sør-California.

Derbytrekningen finner sted tirsdag og vil bli streamet direkte på www.KentuckyDerby.com fra 10:45-11:45 og sendt direkte av FS2 nasjonalt fra 11-12 pm (ET).

[Farrell-rapporten:Baffert spretter tilbake; Doin’ The Derby Shuffle: https://no.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1004050965.html ]