Pegasus verdensmesterskap ser ut som en vidåpen affære

Knicks Go – Med tillatelse av
Coady Photography /Keeneland Racecourse

Om ikke annet, kan Pegasus World Cup Invitational (G1) på 3 millioner dollar bli en tipperbonanza.

Et felt med 12 slitesterke, men langt fra dynamiske hester er sannsynlig for løpet i Gulfstream Park 25. januar, uten noen superblant dem.

Favoritter (Arrogate, Gun Runner) og andre-betting-valg (City of Light, Mucho Gusto) vant de fire første utgavene av 1 1/8-mile Pegasus World Cup, men årets løp ser vidåpent ut.

Og det betyr at noe kraftig handikap kan resultere i vinnende kombinasjoner – en exacta, eller trifecta, eller andre eksotiske ting – som gir enorme lønninger.

Slik utformes løpet:

Den opprinnelige listen over inviterte inkluderte forsvarsmesteren Mucho Gusto og Charlatan, som har krysset målstreken først i alle fire løpene hans. De ville sannsynligvis vært favorittene, men Bob Baffert-elevene vil ikke løpe:Mucho Gusto ble pensjonert forrige uke med en mindre "vevsskade" og Charlatan blir pekt på $20 millioner Saudi Cup neste måned.

"Det jeg liker med den saudiarabiske rasen er at det er en mile og en åttendedel med én sving og Charlatan er så rask," sa Baffert. «Det er en utfordring, men det er $20 millioner.

"Det er mye penger."

Ikke det at et løp på 3 millioner dollar er noe å nyse av, men med Saudi Cup – på sitt andre år – 20. februar, og Dubai World Cup på 12 millioner dollar i måneden senere har toppeiere og trenere alternativer for større penger å vurdere. (Sene endringer er selvfølgelig alltid mulig på grunn av COVID-19-pandemiprotokoller).

Foreløpig inkluderer de som er oppført som sannsynlige for verdenscupen i to svinger i Pegasus fire vinnere av klasse 1-løp – Knicks Go (2020 Breeders' Cup Dirt Mile), True Timber ( 2020 Cigar Mile, 2018 Breeders' Futurity), Code of Honor (2019 Travers and Jockey Club Gold Cup), og Math Wizard (2019 Pennsylvania Derby).

Tre sannsynlige løp også i fjorårets Pegasus World Cup:Mr Freeze (andre, 4 ½ lengder bak Mucho Gusto), True Timber (åttende) og Tax (niende). True Timber er tilbake for et tredje forsøk, etter å ha blitt nummer sju i 2019.

Andre inviterte inkluderer Harpers First Ride, Jesus’ Team, King Guillermo, Kiss Today Goodbye og Sleepy Eyes Todd.

I tilfelle det er frafall før trekningen etter stillingen 23. januar, inkluderer ventelisten Idol, Independence Hall og Coastal Defense.

Knicks Go, som ble sendt til stallen til trener Brad Cox i 2020, kan ende opp som favoritten. Siden trenerbyttet gikk Knicks Go 3-mot-3 i 2020, og nå sist til seier i BC Dirt Mile for å forbedre rekorden til 5-3-1 på 17 starter.

Hovedkode, etter seire i 2019 Travers and Jockey Club Gold Cup, gikk 1-mot-5 i 2020 – hans eneste seier i Westchester (G3) i juni. Han er 0-for-4 siden, og ble sist nummer to etter Bodexpress i Clark (G1) 27. november. Ikke desto mindre er 5-åringen et sannsynlig andrevalg.

Ikke akkurat din stjernespekkede lineup for et $3 millioner løp. Men det gir mange muligheter for resten av feltet, mange av dem har glimt av storhet.

Ta for eksempel True Timber. 7-åringen under omsorg av trener Jack Sisterson avsluttet en tapsrekke med 0 mot 13 med en seier i den prestisjetunge Cigar Mile på Aqueduct 5. desember - med 5 ½ lengder. Før det løp han nummer to etter Sleepy Eyes Todd i Lafayette på Keeneland 7. november.

"Han er 7 år gammel og han vet nøyaktig hva jobben hans er,"' Sisterson, som tok ansvaret for hesten etter at trener Kiaran McLaughlin gikk av med pensjon i løpet av sommeren. «Vi trener ham bare slik han ønsker å bli trent og holder ham glad. Det ser ut til at han snur hjørnet for oss.»

Sleepy Eyes Todd, en 5-åring, har vunnet tre av sine fire siste starter – Mr. Prospector (G3), den nevnte Lafayette og Charles Town Classic ( G2) i fjor sommer. Han løp på femteplass i Awesome Again (G1) på Santa Anita 26. september, 12 ¼ lengder bak vinneren Usannsynlig.

Kan King Guillermo, vinner av Tampa Bay Derby (G2) i mars i fjor og fjerde i Cigar Mile, være en faktor? Han er en favoritt i Florida, men kan gå av til en fristende pris. I tillegg har han trent godt i Sør-Florida.

Det samme har Math Wizard, 0-for-7 siden hans opprør i Pennsylvania-derbyet 2019 til 31-1 odds. Trener Saffie Joseph, Jr., tror fortsatt at 5-åringen hans kan vinne stort igjen. Etter en tre måneders permittering ble Math Wizard nummer fire i Harlan's Holiday.

"Han har det bra. Normalt, når han kommer fra en permittering, tar det et løp eller to før han kommer tilbake til orden, sa Joseph. "Vi ønsket å få ham løpet i Harlan's Holiday. Jeg føler at han kommer til å gå videre av det løpet.»

Jesus’ Team, trent av Jose D’Angelo, kan være en hest klar for en stor breakout-seier. 4-åringen løp henholdsvis andre, tredje, tredje og andre i Pegasus Stakes, Jim Dandy, Preakness (på 40-1) og BC Dirt Mile (på 62-1), før han vant Hente kronjuvelinnsatser til 2-5 odds på Gulfstream 5. desember – et løp på Pegasus World Cup-distansen på 1 1/8 miles.

"Det er veldig spennende. Det er det viktigste løpet i vår kalender i Sør-Florida i Gulfstream Park, sa D'Angelo. «Jeg tror det er en stor test for både meg og Jesus.»

Tax, vinneren av Jim Dandy 2019 (G2), avsluttet et 0-for-4-løp med å vinne Harlan's Holiday (G3) på Gulfstream 12. desember. også, trener godt for Danny Gargan.

Lettløp, California-baserte Kiss Today Goodbye kan gi en stor pris. Hans krav på berømmelse er seier over Mucho Gusto i Malibu 26. desember. Og det kan også Maryland-oppdrettede Harpers First Ride, vinner av fire av sine fem siste starter – tre på Laurel og hans store seier i Pimlico Special (G3) .

[Pegasus verdensmesterskap ser ut som en vidåpen affære: https://no.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1004050735.html ]