Hva ville de gamle grekerne tenke om et OL uten fans?

Getty-setene forblir tomme under de olympiske leker i Tokyo 2020 i bordtennis førstedagskonkurranse på Tokyo Metropolitan Gymnasium i Tokyo 24. juli, 2021.

På grunn av en dramatisk økning i COVID-19-tilfeller, åpnings- og avslutningsseremoniene for OL i 2021 vil utspille seg på et stadion uten øynene, ører og stemmer til en en gang forventet 68, 000 billettinnehavere fra hele verden. Begivenheter i løpet av de mellomliggende dagene vil likeledes finne sted på stille arenaer og savner hundretusenvis av tilskuere som betalte 815 millioner dollar for sine nå ubrukelige billetter.

Etter 48 år undervist i klassikere, Jeg kan ikke la være å lure på hva grekerne - som oppfant lekene nesten 3, 000 år siden, i 776 f.Kr. – ville lage en så spøkelsesaktig versjon av OL-festivalen deres.

På mange måter, de ser på utsiktene som absurde.

I det gamle Hellas, OL handlet aldri utelukkende om utøverne selv; i stedet, festivalens hjerte og sjel var opplevelsen som ble delt av alle som deltok. Hvert fjerde år, idrettsutøvere og tilskuere reiste fra fjerne hjørner av den gresktalende verden til Olympia, lokket av en lengsel etter kontakt med sine landsmenn og sine guder.

---

I drømmenes skygge

For grekerne, i løpet av fem dager i sensommervarmen, to verdener slo seg mirakuløst sammen på Olympia:hverdagslivets domene, med sine menneskelige grenser, og en overnaturlig sfære fra tidens overlegne vesener, guder og helter befolket jorden.

gresk friidrett, som i dag, kastet deltakerne inn i forestillinger som presset konvolutten av menneskelig evne til bristepunktet. Men til grekerne, konkurransegryten kan utløse åpenbaringer der vanlige dødelige kort kan blande seg med de ekstraordinære udødelige.

Poeten Pindar, kjent for seierssangene han komponerte for vinnere på Olympia, fanget denne typen transcendente øyeblikk da han skrev, «Mennesker er dagens skapninger. Men hva er menneskeheten? Hva er det ikke? Et menneske er bare skyggen av en drøm - men når et lysglimt fra Zeus kommer ned, et skinnende lys faller på mennesker, og deres levetid kan være søt som honning.»

Derimot, disse åpenbaringene kunne bare skje hvis vitner var fysisk tilstede for å fordype seg – og ta del i – den pirrende flørten med det guddommelige.

For å si det enkelt, Gresk friidrett og religiøs erfaring var uatskillelige.

På Olympia, både idrettsutøvere og tilskuere valfartet til et hellig sted. Et moderne OL kan lovlig finne sted i enhver by valgt av Den internasjonale olympiske komité. Men de eldgamle spillene kunne bare finne sted på ett sted i det vestlige Hellas. De mest dyptgripende hendelsene fant ikke engang sted på stadion som hadde plass til 40, 000 eller på brytings- og boksearenaene.

I stedet, de fant sted i en lund kalt Althis, hvor Herkules først sies å ha reist et alter, ofret okser til Zevs og plantet et vilt oliventre. Lett halvparten av arrangementene under festivalen oppslukte tilskuere ikke i bragder som diskos, Kastespyd, lengdehopp, fotløp og bryting, men i fester hvor dyr ble ofret til guder i himmelen og for lengst døde helter hvis ånd fortsatt dvelet.

På kvelden den andre dagen, tusenvis samlet seg i Althis for å gjenskape begravelsesritualene til Pelops, en menneskelig helt som en gang kjørte en vogn for å vinne en lokal høvdingdatter. Men det klimaksiske offeret var om morgenen den tredje dagen ved Zevs-alteret, en haug med pusset aske fra tidligere ofringer som var 22 fot høy og 125 fot rundt. I et ritual kalt hekatombe, 100 okser ble slaktet og deres lårbein, pakket inn i fett, brent på toppen av alteret slik at den stigende røyken og aromaen skulle nå himmelen hvor Zevs kunne nyte den.

Ingen tvil om at mange tilskuere skalv ved tanken på Zevs som svever over dem, smiler og husker Hercules sitt første offer.

Bare noen få meter fra det store alteret en annen, mer visuelt møte med guden ventet. I Zeus tempel, som ble reist rundt 468 til 456 f.Kr., sto et kolossalt bilde, 40 fot høy, av guden på en trone, huden hans skåret ut av elfenben og klærne hans laget av gull. I den ene hånden holdt han den unnvikende gudinnen for seier, Nike, og i den andre en stav som hans hellige fugl, ørnen, plassert. Den ruvende statuen ble reflektert i et glitrende basseng med olivenolje som omringet den.

under arrangementer, idrettsutøverne opptrådte i naken, imiterer heltefigurer som Hercules, Theseus eller Achilles, som alle krysset skillelinjen mellom menneske og overmenneske og vanligvis ble representert naken i maleri og skulptur.

Atletenes nakenhet erklærte til tilskuere at på dette hellige stedet, deltakerne håpet å gjenoppføre, i sportens ritual, gysingen av kontakt med guddommelighet. I Althis sto en skog med hundrevis av nakenstatuer av menn og gutter, alle tidligere vinnere hvis bilder satte standarden for aspirerende nykommere.

"Det er mange virkelig fantastiske ting man kan se og høre om i Hellas, ” bemerket den greske reiseskribenten Pausanias i det andre århundre f.Kr., "men det er noe unikt med hvordan det guddommelige møtes på … lekene på Olympia."

---

Nattverd og fellesskap

Grekerne levde i omtrent 1, 500 til 2, 000 småskala stater spredt over Middelhavs- og Svartehavsregionene.

Siden sjøreiser om sommeren var den eneste levedyktige måten å krysse dette skjøre geografiske nettet, OL kan lokke en greker som bor i Sør-Europa og en annen bosatt i dagens Ukraina til å samhandle kort på en festival som feirer ikke bare Zevs og Herakles, men også det hellenske språket og kulturen som produserte dem.

Foruten idrettsutøvere, poeter, filosofer og talere kom for å opptre foran folkemengder som inkluderte politikere og forretningsmenn, med alle som kommuniserer i en "oseanisk følelse" av hva det innebar å være et øyeblikk forent som grekere.

Nå, Det er ingen måte vi kan forklare miraklet med TV til grekerne og hvordan det elektroniske øyet rekrutterer millioner av tilskuere til de moderne spillene ved hjelp av proxy. Men besøkende til Olympia engasjerte seg i en distinkt type tilskuer.

Det vanlige greske ordet for noen som observerer - "theatês" - kobler ikke bare til "teater", men også til "theôria, ” en spesiell type å se som krever en reise fra hjemmet til et sted der noe fantastisk utspiller seg. Theôria åpner en dør inn til det hellige, enten det er å besøke et orakel eller delta i en religiøs kult.

Å delta på en atletisk-religiøs festival som OL forvandlet en vanlig tilskuer, et teater, inn i en theôros – et vitne som observerer det hellige, en ambassadør som rapporterte om underverkene som ble observert i utlandet.

Det er vanskelig å forestille seg TV-bilder fra Tokyo som oppnår lignende mål.

Uansett hvor mange verdensrekorder som blir brutt og enestående bragder oppnådd ved 2020-spillene, de tomme arenaene vil ikke tiltrekke seg noen guder eller ekte helter:Tokyo-spillene er enda mindre trollbundet enn tidligere moderne spill.

Men mens antall medaljer vil gi noen nasjoner en flyktig ære og skuffende skam til andre, kanskje et dramatisk øyeblikk eller to kan forene idrettsutøvere og TV-seere i en oseanisk følelse av hva det vil si å være «kosmopolitai, "verdensborgere, feirer av vidunderet om hva det vil si å være menneske – og kanskje, kort, overmenneske også.

[ Få det beste av The Conversation, hver helg. Meld deg på vårt ukentlige nyhetsbrev.]

Vincent Farenga, Professor i klassikere og sammenlignende litteratur, USC Dornsife College of Letters, Kunst og vitenskap

Denne artikkelen er publisert på nytt fra The Conversation under en Creative Commons-lisens. Les originalartikkelen.

[Hva ville de gamle grekerne tenke om et OL uten fans?: https://no.sportsfitness.win/Idrettsarrangementer/OL/1004046899.html ]