coaching
Ekstremsport
Fitness
Martial ArtsSnowboard i Frankrike vs. Østerrike | Overtar Morzine Mayrhofen som hjemmet til Europas beste after-scene?
Jeg kneler på den iskalde bakken med den lange, kalde pistolen pekende truende mot munnen min. En folkemengde har samlet seg rundt meg og de synger. Heldigvis, til tross for utseende, er dette ikke en henrettelse i ISIS-stil. Den aktuelle pistolen er laget av glass og fylt med ingenting farligere enn snaps. Langt fra å rope etter blodet mitt, roper mengden "tuff, tuff, tuff" og ler. Når jeg er ferdig med å sluke ned den brennende væsken (uunngåelig søler litt ned selv), gir en av dem meg en stor stein øl.
Denne scenen vil umiddelbart bli kjent for alle som noen gang har opplevd Mayrhofens legendariske après-scene. Bortsett fra at det er en avgjørende forskjell. Vi er ikke i Mayrhofen, vi er i Morzine. Dette er ikke Østerrike, det er Frankrike.
Debatten om hvilket av disse to landene som er best for ski og snowboard er en som har rast i årevis blant briter, ettersom feriestedene deres forsøker å overgå hverandre i å fri til det lukrative britiske markedet. Meninger på begge sider er sterkt holdt og lidenskapelig, som Whitelines Snowboard Magazine avslørt da de nylig var vertskap for en debatt om emnet.
Som det foretrukne alternativet for elegante britiske skiløpere gjennom det 20. århundre og hjemmet til Europas første snowboardkjører, Regis Rolland (stjernen i de latterlige Apocalypse Snow-filmene), startet Frankrike med en tidlig fordel. Men i de to første tiårene av det 21. århundre har det føltes som om "les frosker" har latt blyet glippe noe.
I følge den nyeste forskningen fra Crystal, en av Storbritannias største turoperatører, velger fortsatt 33 prosent av britene franske feriesteder mot de 28 prosentene som drar til Østerrike, men dette gapet har blitt mindre.
"Frankrike har alltid vært og fortsetter å være et populært reisemål for den britiske skiferiemakeren," sier Beth Briggs fra Ski Club of Great Britain, en ledende industriorganisasjon, "men de siste årene har alternative destinasjoner blitt attraktive. Slike som Østerrike og Italia tilbyr ikke bare fantastisk skikjøring, men livlig after og god mat og vin.»
Après har lenge vært blant Østerrikes største attraksjoner. Med mulig unntak av Val d'Iseres Folie Douce, er det ingenting i Frankrike som kan sammenlignes med den snapssvulkende, borddansende, oompah-trance-galskapen som er allestedsnærværende i alle østerrikske feriesteder. Det er ikke bare mentalt, det er også billig – skråningsøl er i gjennomsnitt omtrent 25 prosent billigere i Østerrike.
Legg til dette det faktum at østerrikske feriesteder ofte har bedre freestyle-fasiliteter (selskaper som Graz's Q-Parks leder an innen europeisk snowpark-design), og det er ingen overraskelse at blant den yngre generasjonen av britiske vintersportsentusiaster har Østerrike blitt et stadig mer populært valg .
I store deler av det siste tiåret har det mest populære østerrikske feriestedet for briter – og spesielt for britiske sesongkort – vært Mayrhofen. Den har fungert som en base for påfølgende generasjoner av britiske snowboard-proffer, og starter med mannskapet som laget de banebrytende Hungerpain-filmene på midten av 2000-tallet.
Ikke bare har den alle tingene som gjør Østerrike fantastisk (billig øl, fantastisk afterski, en verdensberømt park designet av Q-Parks), den har også et hemmelig våpen – snøbombing. Med tunge line-ups år etter år som tiltrekker tusenvis av festivalgjengere er det rett og slett den største og beste snøbaserte festen i verden.
Men hvis Mayrhofen har vært i hjertet av snowboard- og freestyle-skiscenen i noen år, så begynner pendelen nå å svinge tilbake den andre veien. Og tronpretendenten er ingen ringere enn det franske feriestedet Morzine.
Å kalle et velkjent feriested som Morzine en "pretender" kan virke rart for noen mennesker. Med sin søster station de ski Avoriaz, byen har vært på de fleste britenes kart i årevis. Det har alltid tiltrukket seg et sunt antall feriegjester og har en stor britisk sesonglistebefolkning.
Med en allerede anstendig after-scene, ikke én men to av de beste parkene i Frankrike og en halfpipe har den alle ingrediensene som trengs for å tiltrekke seg proffer. De siste årene har et økende antall britiske proffer besøkt eller til og med, som Olympian Dom Harington gjorde forrige sesong, flyttet ut dit på heltid. Men denne sesongen har noen ekstra tillegg vippet Morzine over kanten, spesielt når det gjelder feriegjester.
Den første er baren som serverer steins – og tvinger rifler fulle av snaps på intetanende festdeltakere – i bunnen av Prodains-heisen. Kinkerne åpnet i starten av denne sesongen, og er et selvbevisst forsøk på å stjele noe av det som gjør østerriksk afterski så legendarisk og overføre det til Frankrike.
"Østerriksk après har alltid hatt dette ryktet," forklarer Chris Lavender fra Adventure Base, selskapet bak den nye baren. "Så vi tenkte at vi skulle prøve å ta de beste bitene av det og bringe dem til Frankrike."
"I tillegg til steinene får vi DJ-er til å spille låter ut i bakkene under happy hour når folk akkurat kommer ned." Og beliggenheten kunne ikke vært mer perfekt. Bakkebaren er en solfelle fra sensesongen, som ligger rett ved bunnen av Prodains-heisen der hundrevis av Morzine-baserte skiløpere avslutter på slutten av hver dag.
Chris og Adventure Base-teamet har også overtatt nattklubben Paradis i selve Morzine by. Gjemt ned en trapp under en nyervervet hytte, er det ett av bare to arenaer med sen lisens i byen og nøt et semi-mytisk rykte blant langvarige innbyggere i Morzine i sin forrige inkarnasjon. Etter å ha vært stengt i flere sesonger var gjenåpningen en stor begivenhet.
Disse to nye arenaene presser definitivt after-scenen i en mer østerriksk retning denne sesongen, men Adventure Base er ikke de eneste som bringer festen på en stor måte i år. Helt i begynnelsen av sesongen 2015-16 var Morzine-Avoriaz vertskap for den nyeste festivalen i alpene, lansert av ingen ringere enn mannskapet bak Snowbombing.
Beregnet som den begivenhetens «første søsterfestival noensinne» lovet Transition «den samme følelsen av ugagn, fantastisk musikkprogrammering på ski, snowboard og dedikasjon til kvalitet», og etter hva Mpora så av det, skuffet den ikke.
For nesten fire år siden sto vi i en østerriksk skog omgitt av ravere i fancy kjole og gikk av seg for Dizzee Rascal, som var hovedrollen i Snowbombing 2012. Å se den samme artisten få en hel skare med skijakkekledde ravere som skrek "noen mennesker tror I'm bonkers…” halvveis opp i fjellet over Morzine, ville det vært lett å tro at vi var rett tilbake der.
Utrolig après, parker som slår verden, økende antall proffer og sin egen snøbombing? Å ja, Morzine har alt Mayrhofen har. Og så noen.
Tristan ble vert i Morzine-Avoriaz av Adventure Base og bodde på Rude Lodge. Takk til Olly, Rhiannon, Chris, Nicky og hele teamet for hjelpen med denne funksjonen.
[Snowboard i Frankrike vs. Østerrike | Overtar Morzine Mayrhofen som hjemmet til Europas beste after-scene?: https://no.sportsfitness.win/sport/snowboard/1004048110.html ]