Luton Town sesongforhåndsvisning:trykk redusert

Med 2018-19 League One-sesongen nærmer seg, Football Lab snakket med Luton Town-fan Dave O’Flanagan (@LTFC_Dave)...

Du scoret 62 hjemmemål forrige sesong, mer enn noe fjerdelag har klart siden antall kamper ble utvidet i 1983. Selv om du gikk glipp av League Two-tittelen, dette må sikkert gå ned som en av de mest underholdende sesongene noensinne?

Helt sikkert. Jeg spådde 2. plass for 12 måneder siden da jeg gjorde dette, så ser på det på den måten, Jeg kan ikke være for opprørt siden opprykk var hovedmålet. Å være siden som avsluttet over oss er åpenbart litt av et spark i tennene, men for å gi dem æren gikk de på et helt utrolig løp – godt hjulpet av en tilfeldig seier på Kenilworth Road – og fortjente tittelen. Åttemåls åpningsdagen mot Yeovil var utrolig, men jeg føler 7-0 rivingen av Cambridge der spillerne våre hadde en "sesongens mål"-konkurranse, og å sette 7 tidligere "rivaler" Stevenage vil trolig være mer minneverdige spill for fansen.

De viktigste historieskapende hatterne var James Collins og Danny Hylton, som ble de første fjerdelagsspillerne som scoret 19+ mål for det samme laget siden 2009-10. Ser du at duoen skaper problemer i League One?

Jeg håper det – Noe mine følgere på Twitter vil ha sett meg nevne ved et par anledninger er at Danny Hylton aldri har opplevd League 1-fotball, utelukker en kamp på Rotherham, og selv om han uten tvil er på toppen av karrieren nå, bevist av målavkastningen hans de siste to sesongene, Jeg tror hvor godt han klarer hoppet vil avgjøre hvor vellykket sesongen vår er. Collins har mer erfaring i League 1, men jeg tror han sannsynligvis er den "andre" spissen for øyeblikket, og bevegelsen som Elliott Lee besitter kan se ham komme inn i laget

Det virker som hvilken divisjon du enn havner i under Nathan Jones, han vil forplikte seg til å spille frontfotball med flygende bakspillere. Jack Stacey og Dan Potts må ha vært spennende å se forrige sesong?

Stacey var sannsynligvis en av våre mest undervurderte spillere i fjor. Kom inn på et tidspunkt hvor førstevalget RB James Justin ble koblet med en 7-figurs avgang, Jeg tror mange fans forventet – og kanskje til og med ønsket – at Stacey skulle spille andrefiolin etter JJ. Men da han fikk en sjanse, han tok det utmerket og holdt fortjent Justin utenfor laget. Potts har vært en absolutt åpenbaring de siste 18 månedene. Når jeg nærmer meg slutten av sesongen 16/17, tror jeg ikke for mange fans ville ha mistet søvnen hvis han ble løslatt uansett hvordan han startet, til og med scoring i den mislykkede sluttspillkampanjen, og gjennomført denne sesongen, ikke bare å score mål, men viktige for det, vanligvis fra en Alan Sheehan dødball.

Alan Sheehan så absolutt opptatt ut på slutten av sesongens priser! Viser hans fantastiske 2017-18-kampanje at ballspillende midtstoppere blir stadig mer verdifulle?

Absolutt for et lag som ønsker å spille det "riktige" fotballmerket, tror jeg det er viktig at forsvaret ditt er komfortabelt med ballen ved føttene, noe som Harry Maguire og John Stones har vist på verdensmesterskapet for England. Jeg har sett fotball i lavere ligaer i lang tid nå, og jeg tror ikke det er for mange spillere med pasningsområdet Sheehan har, enn si midtstoppere. Han var laget som kaptein i lang tid forrige sesong mens Cuthbert var skadet og burde ta armbindet i år også.

Du nevnte i fjor at du trengte en mer dyktig midtstopper for å komplimentere Sheehan. Krysser signeringene av Sonny Bradley og Matty Pearson av?

For å si det enkelt, ja. Bradley har vært et langsiktig mål og å signere ham på en gratis overgang – uavhengig av hvilken kontrakt Plymouth gjorde eller ikke tilbød ham – er et enormt kupp for oss, og han vil definitivt styrke oss på baksiden, og skal kunne få noen i andre enden med kvalitetslevering. Jeg er litt mindre overbevist om Pearson, selv om Jones har fått det meste rett siden han har vært her, så jeg stoler på hans dømmekraft.

James Shea tok nummer én-trøya av Marek Stech for de siste åtte kampene i forrige sesong. Har han gjort nok for å starte i Portsmouth?

Nei. Selv om Shea gjorde det bra da han kom inn, og da han var med i trofeet, Jeg tror Stech med rette fortsatt er nummer én-keeper i Nathan Jones øyne. Selv om han hadde en liten vingling forrige sesong, Stech ble bare "droppet" etter at partneren hans hadde gått i fødsel, og da sjansen kom tok Shea det godt, uten egentlig å sette verden i brann. Jeg forventer at Stech tar tilbake plassen sin for Portsmouth med Shea som holder ham på tærne.

Alan McCormack ser ut som en ekte leder, men han hadde en lang periode på sidelinjen det året. Vil du stole på Glen Rea i rollen?

McCormacks kondisjon – kanskje mer enn noen andre i klubben – kommer til å være avgjørende for hvordan vi gjør det denne sesongen. Mens Rea har slått godt an i sin tid her, Jeg tror du kunne se den ekstra klassen og opplevelsen som McCormack kjøpte til oss da han var ledig. Reas nytteverdi for å operere som en CB eller å holde midtbanen gjør ham til en verdifull ressurs, men hvis begge er i form forventer jeg at McCormack skjermer forsvaret sitt oftere enn ikke.

Du ser kanskje litt lett ut på sentral midtbane i skrivende stund, spesielt med Olly Lee som flytter til Hearts. Håper du på tillegg der?

Selv om indikasjoner ser ut til å være at overføringsvirksomheten vår er ferdig, sentral midtbane er sannsynligvis det ene området vi mangler litt i for øyeblikket, men med Luke Berry foran skjema etter hans forferdelige skade er det ikke et stort problem. Det er bekymringer over spillere – McCormacks kondisjon som har blitt nevnt, og også for meg, om Pelly Ruddock Mpanzu kan sette sammen en jevn form etter å ha avsluttet sesongen godt.

Andrew Shinnie var ikke med etter mars forrige sesong, mens Elliott Lee så ut til å fullføre kampanjen i god form. Etter å ha signert en toårig avtale, har Shinnie en jobb for å vinne plassen tilbake?

Helt sikkert. Shinnie startet sesongen bra og var uten tvil vår mann av kampen mot Yeovil, men formen hans drev etter hvert som sesongen gikk og banene ble dårligere. Jeg tror det ville være et veldig modig trekk for Jones å spille Lee i en offensiv midtbanerolle, spesielt mot motstand av høyere kvalitet, men han gjorde det bra der, og Shinnie vil ha en kamp på hendene, selv om jeg håper å være i en høyere divisjon burde gi ham mer frihet.

Jorge Grant hadde en tendens til å kutte innsiden fra venstre side av en leilighet, firemanns midtbane da han var i Notts County forrige sesong. Etter å ha blitt med på lån fra Forest, hvor ser du ham passe inn i et diamantsystem?

Jeg er ikke overbevist om at vi kommer til å se diamantformasjonen for mye denne sesongen. Med en rekke alternativer hos CB, inkludert signeringene av Pearson og Bradley, Jeg føler at et tremannsforsvar med vingbacker er noe Jones vurderer denne sesongen. Når det er sagt, ville jeg bli veldig overrasket om vi hadde mye bredde på midtbanen, så Grant kan finne på å spille mer sentralt denne sesongen, selv om det er stor konkurranse der.

Hattemakere til side, hva er dine tanker foran League One-sesongen som helhet? Noen potensielle dark horses for deg?

Jeg ser frem til det. Vi har fått en utrolig tøff start med Portsmouth borte og deretter vert for Sunderland som må takle den «store fisken, liten dam” tag. Jeg tror spesielt Accrington vil slite med å gjenta deres heltekunst fra forrige sesong og ville sannsynligvis bite hånden av deg hvis du tilbød dem 20. mens det vil være interessant å se hvor langt Wycombes fotballmerke kommer dem mot bedre motstand. Jeg hadde tippet Coventry som mørke hester, men jeg vil se hva de gjør nå, de har solgt Marc McNulty før de støttet dem. Etter en god sesong i fjor, Jeg tror Shrewsbury vil slite denne gangen.

Hvor skal du avslutte?

Jeg fikk dette rett forrige sesong og spådde 2. men dette er mye vanskeligere. For første gang på sannsynligvis 10 år er det ikke stort press på oss for å få opprykk. Når det er sagt, som jeg har nevnt ovenfor, Jeg føler at det er en sjanse hvis de nye signeringene våre klikker. Med mindre ting går forferdelig dårlig, bør vi ikke befinne oss i noen reell fare, så jeg holder meg til en konservativ niende.

Takk til Dave for svarene. Fotballlabens dom om Luton finner du på We Love Betting fra slutten av juli.

[Luton Town sesongforhåndsvisning:trykk redusert: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004038711.html ]