Sunderland må finne Killer Instinct for å returnere til mesterskapet neste sesong

Det var en forferdelig lang reise tilbake til Wearside for Sunderland-fansen som hadde tatt turen til Wembley. Black Cats' dårlige resultater på nasjonalstadion fortsatte takket være et nederlag i siste gisp mot Charlton Athletic, og Jack Ross' menn har blitt dømt til en andre sesong på rad i tredje lag. Skotten vil sannsynligvis få fordelen av tvilen av Sunderland-styret denne sommeren, men han må finne en måte å forbedre sin sides angrepseffekt neste år.

Sunderland-sjef Jack Ross sier at han «ikke har noen anelse om hva som venter» i klubben etter å ha gått glipp av opprykk.

➡ https://t.co/axLLS7EBQS pic.twitter.com/phdZZJBrYU

— BBC Sport (@BBCSport) 27. mai, 2019

Mennene fra North East gjorde en ideell start på League One Play-Off-finalen, med Naby Sarrs utidige feil ga Sunderland en ledelse i femte minutt, som rapportert av The Sun. Charlton brølte tilbake med et sjeldent Ben Purrington-angrep, og kampen så ut til å gå mot ekstraomganger før Patrick Bauer scoret sitt første mål for sesongen med en elendig skadetidsvinner.

Det var et betydelig slag for Stewart Donald og Sunderland-hierarkiet, som satset på å returnere til mesterskapet første gang de spurte, og det vil sannsynligvis resultere i en stor utskifting av personell denne sommeren. Til tross for å ha scoret 80 mål i League One denne sesongen, den generelle konsensus blant Sunderland-supportere er at deres side var altfor bortkastet i den siste tredjedelen. De klarte ikke å utnytte en rystende start fra Addicks, og kritikere har antydet at mennene til Jack Ross burde ha drept spillet i perioden der Charlton slet med å finne beina.

Deres 1-1 uavgjort mot Addicks i januar var nok et eksempel på at klubben ikke klarte å bygge videre på en rask start, som rapportert av The Chronicle. Luke O'Niens streik i andre minutt ga dem en plattform å bygge videre på, men de sløste bort ledelsen og tapte enda flere poeng. Sunderland trakk 19 av sine 43 League One-kamper denne sesongen, og tapte poeng mot nedrykkduoen Walsall og Scunthorpe. 15 av disse dødsfallene endte 1-1, og Jack Ross’ side scoret to eller flere mål ved bare ni anledninger siden årsskiftet.

«Jeg er knust for fansen som har vært utrolige gjennom sesongen. De vil være der lenge etter meg, og de er mye viktigere for klubben enn meg. Jeg er lei av dem fordi jeg kom hit for å levere suksess."#SAFC pic.twitter.com/gCJFNr4eXh

— Sunderland AFC (@SunderlandAFC) 28. mai, 2019

Charlie Wyke startet mot Charlton, men han ble merket ut av spillet av Patrick Bauer, mens innbytter Will Grigg i andre omgang så av farten nok en gang. Han har bare scoret fem ganger siden han kom til klubben fra Wigan i slutten av januar, og det forventes bedre fra nordiren neste sesong. Med en samlet avgift på rundt 3,6 millioner pund, de to spissene har nesten helt sikkert underprestert denne kampanjen, og Jack Ross må finne en måte å få det beste ut av sine to frontfigurer.

Den tidligere St Mirren-sjefen må sørge for at laget hans får en rask start i august, og han vil være fast bestemt på å raskt trekke en linje under skuffelsen deres på Wembley. Tapende sluttspillfinalister har for vane å hoppe tilbake, med Aston Villa den siste siden som gjorde det heldig for andre gang i sesongslutt-forestillingen. Villans var blant Bank Holiday Monday-tipsene hos Betfair og klarte å rettferdiggjøre sin relativt lave pris ved å slå Derby 2-1 for å vinne tilbake til toppklassen.

Med opprykksduoen Lincoln og Tranmere sannsynligvis tøff motstand neste sesong, League One vil være en konkurransedyktig divisjon igjen, og det er helt avgjørende at Sunderland finner den rette balansen fremover. The Black Cats har sett tannløse ut til tider, og Jack Ross må sørge for at denne ikoniske klubben returnerer til andre lag så snart som mulig.

[Sunderland må finne Killer Instinct for å returnere til mesterskapet neste sesong: https://no.sportsfitness.win/sport/fotball/1004038486.html ]