La Niña er i luften

Du trenger ikke en værmann for å vite hvilken vei vinden blåser, men det er årstiden for å spå om vintervær og snø. Fra høyden på bjørnegresset og ekornenes plumphet til studiet av analoge år og vitenskapen om klimatiske krefter i stor skala, er det mange teorier for å gi spådommer om vintervær. (Les hva prognosemakere sier om prognosen for skisesongen vinteren 2021-22)

En av de mest omtalte klimapåvirkningene på planeten er El Niño Southern Oscillation – sannsynligvis best kjent under forkortelsen ENSO eller enda bedre av fasene – La Niña og El Niño. ENSO har evnen til å påvirke den globale atmosfæriske sirkulasjonen og påvirker følgelig temperatur og nedbør over hele Nord-Amerika og kloden.

Denne høsten viser Stillehavet styrkende La Niña-forhold – dette betyr at havoverflatetemperaturene nær ekvator er kjøligere enn gjennomsnittet. Har du problemer med å huske forskjellen mellom La Niña og El Niño og deres respektive innflytelse på været i ditt lokale skioppbevaring? Fortsett å lese. Nedenfor er en artikkel fra Off-Piste Mag arkiver som legger ut detaljene om ENSO og hva det betyr for din skisesong. Den dukket opprinnelig opp i Off-Piste Magazine Issue 38 .

La Niña, El Niño og skisesongen 2020-21

Det er gjenstand for både pre-season-fantasier og bekymringer:Vil El Niño bringe en skisesong for tidene, eller en å bli glemt? Opplever du at det er en mystikk rundt fenomenet og hva det har med dine pudderutsikter å gjøre? Kanskje du og dine turpartnere har diskutert det mellom pustene på oppturen. Vi tilbyr deg et grunnlag du kan basere dine skirelaterte funderinger på når vi undersøker El Niño/La Niña og dens potensielle innvirkning på skisesongen.

Hvem er «The Niño», og hva har han med skisesongen din å gjøre? En episode fra 1997 av «Saturday Night Live» inneholdt Chris Farley som en personifisert El Niño som informerte seerne om at «El Niño er spansk for [dramatisk pause] The Niño!» Vel, han er nær. Det klimatologiske fenomenet kjent som El Niño har fått navnet sitt på grunn av den tiden på året det påvirket fiskerinæringen sterkest utenfor kysten av Ecuador og Peru – rundt juletider – med noen års mellomrom. Varmere havvann erstattet det kjølige, næringsrike vannet som normalt holdt det rikelig med fiskestimer. Så selv om det kan ha betydd en pause i fiskebransjen, tillot det fiskere å være hjemme med familiene sine for høytidsfestligheter. Fordi ankomsten av bryteren i været falt sammen med høytiden for å feire ankomsten av Kristus-barnet, ble fenomenet oppkalt etter gutten. Men hva skjer under et El Niño-arrangement? Hva ligger egentlig bak denne lenge sensasjonelle formidleren av katastrofalt vær eller tørke? Og hvordan påvirker det egentlig skisesongen din?

For å svare på det må vi først sikkerhetskopiere og zoome ut. Få de lenge stillestående kraniale nevronene til å utløses på nytt mens vi lytter tilbake til geografitimene dine på ungdomstrinnet. Husk at det er passatvinder som blåser mot vest rundt ekvator. Utenfor kysten av Ecuador og Peru drar handelen varmt ekvatorial Stillehavsoverflate vestover, noe som får kjøligere vann til å velte opp nedenfra. Dermed strekker en tunge med kaldt overflatevann seg ut over store deler av det østlige ekvatoriale Stillehavet, og holder varmere vann mot vest. Dette er ikke et nylig oppstått fenomen; det har skjedd i minst de siste 130 000 årene, og sannsynligvis lenger. Siden de første samfunnene ble etablert på disse kystlinjene, har de utnyttet fenomenet godt ved å fiske det kalde, oppstrøms, næringsrike vannet som er kvalt av fisk.

Nå tilbake til passatvindene. Disse handlene går ikke i halsbrekkende hastigheter hele tiden. Noen år bremser de ned, og noen år øker de. Noen ganger snur de til og med. Denne svingningen i vindhastighet er også assosiert med en svingning i lufttrykket som først ble studert av Sir Gilbert Walker på begynnelsen av 1900-tallet. Han kalte fluktuasjonen Southern Oscillation.

Under tilstanden av avtagende passatvind, er det mer varmt vann mot det østlige ekvatoriale Stillehavet. Med sterkere passatvind er det mer varmt vann i det vestlige, ekvatoriale Stillehavet. Slappingen er kjent som El Niño, mens forsterkningen er kjent som La Niña. Det er litt av en munnfull å fortsette å si «El Niño-La Niña», så kort sagt bruker forskere forkortelsen ENSO (El Niño-Southern Oscillation).

Her blir det virkelig spennende. Det som skjer videre er et bemerkelsesverdig eksempel på global-skala synergi mellom hydrosfære (vann) og atmosfære (luft). Vi har allerede sagt at passatvindene vanligvis holder det varmeste vannet i det vestlige Stillehavet langs ekvator. Disse varme vannet gir næring til massive tordenværsystemer som kan være så store som halve arealet av det uendelige USA. Når stormstrømmene når jetstrømnivået, strømmer luften ut i alle retninger. Denne utstrømningen av luft "støter" bokstavelig talt jetstrømmen vår, og endrer stormsporene på vei mot Nord-Amerika. Hvorvidt ekvatorstormene forekommer mer østover eller mer vestover langs ekvator, påvirker hvor snøstormene våre støtes og, deretter, hvor de til slutt vil treffe.

Så for skiløperen er ENSO ikke annet enn en forskyvning av jetstrømmen og en omfordeling av stormsystemene våre. Hjernen spinner ennå? Så, gitt den forrige forklaringen, må skisesongen din være iboende knyttet til vindene som blåser utenfor kysten av Peru, ikke sant? Vel, tenk på klimatologien. I Pacific Northwest, British Columbia og Intermountain North har en La Niña-vinter større sjanse for å være kjøligere og våtere enn gjennomsnittet, og omvendt for en El Niño-vinter. For California og sørvest har El Niño-vintrene større sjanse for å være våtere enn gjennomsnittet, og omvendt for La Niña. Dessuten, jo sterkere El Niño eller La Niña, desto større er sjansen for å se en vinter utenfor normen.

Men ikke tull med deg selv – det er mye mer komplisert enn bare det. Den skitne lille hemmeligheten som blir druknet i ENSO-hypen er at et klimasignal ikke nødvendigvis garanterer at snøsesongen din kommer til å bli en boom eller en byst. For eksempel, hvis vi sier at La Niña betyr et våtere, kaldere Stillehavsnordvest, sier vi at enten er ekstreme snøstormer mer sannsynlig, eller at det er mer sannsynlig at det kommer flere stormer. Men det er langt fra garantert. Det er mange El Niño- og La Niña-år som er klimatologisk gjennomsnittlige, og det er mange nøytrale år – verken El Niño eller La Niña – som er klimatologisk ekstreme.

I utgangspunktet kommer alt ned til et sannsynlighetsspill. Hva er sjansene for at ditt lokale stash vil ha en snøpakke over gjennomsnittet? Vel, hvis å spille sannsynlighetsspillet ikke allerede var vanskelig nok å håndtere, kommer vi til å øke ante og legge inn noen forbehold. Og du kan vedde på ditt første ansiktsbilde noensinne på at vi ikke kan unnslippe forbehold!

Her er noen:Noen regioner i Vesten opplever La Niña sterkere enn El Niño (nordvest i Stillehavet og Britisk Columbia). For noen regioner er det motsatte. Noen regioner vil vanligvis ikke se påvirkninger fra El Niño eller La Niña når signalet er svakt, men bare når det er moderat til sterkt (Sierra Nevada). Noen regioner kan oppleve stor variasjon innenfor en sesong, hvor tidlig eller sen sesong kan være mer vektet (Colorado). Og hvis du går på ski i Utahs Wasatch, er den overraskende sannheten at det bare ikke er noen pålitelig korrelasjon mellom ENSO og «den største snøen på jorden». Derfor, venner, uansett hvor du går på ski, er det ikke alltid en solid prediktor å henge hatten på.

Her er grunnen til at det ikke er garantert:Sannsynligheten for at et snøfnugg faller på et hvilket som helst sted i Vesten er avhengig av flere medvirkende faktorer enn du kan riste på. ENSO kan være den viktigste sesongprediktoren, men det er ikke det eneste spillet i byen. Det er et halvt dusin andre kjente store klimatiske oscillasjoner som forekommer i samspill med eller mot hverandre til enhver tid. Legg til det den ekstreme variasjonen i lokaliserte regionale klima i Vesten, og du har en oppskrift som kan ha en rekke utfall. Nå har vi kanskje nesten pulverisert den harde troen du tidligere hadde på ENSOs sesongspådommer, men vi vil gjerne gjenoppbygge litt selvtillit ved å gi deg en idé om hvordan du kan forutse den kommende skisesongen. Husk at El Niño øker sjansene for å se eller ikke se et megasnøfall. Styrelederen for University of Utahs meteorologiavdeling og den erfarne skiløperen Jim Steenburgh liker å tenke på det i form av terningkast. "Det ENSO gjør er å laste terningene og påvirke oddsen for å "rulle" et snøår over gjennomsnittet eller under gjennomsnittet." Men du trenger ikke å gamble med skisesongen. Steenburgh fortsetter med å si:"Hvor belastede terningene er avhenger av din geografiske plassering og styrken og detaljene til El Niño eller La Niña." Den mest pålitelige metoden for å dechiffrere en regions "terninglasting" er i statistikken. Det er massevis av vitenskapelig litteratur der ute for å hjelpe deg med å skissere oddsene dine, men for enkel gjennomlesing, sjekk NOAA-nettstedet dedikert til ENSO eller les den siste ENSO-oppdateringen fra Climate.gov. Her kan du finne ut om noe har endret seg siden denne artikkelen ble skrevet. Uansett værtilstand, ønsker forfatterne deg en sesong med trygg snøvandring og forbløffende ansiktsbilder. Og vi oppfordrer deg hjertelig til å komme deg ut og gå på ski hvis det er snø i fjellene dine, for Niños skyld! Denne artikkelen dukket opprinnelig opp i OPMAG utgave 38 – Forfattet av Leigh Pender Jones og Wendy Wagner som deler en forkjærlighet for backcountryski og har mastergrader i meteorologi fra University of Utah.

[ENSO – La Niña, El Niño og din skisesong 2020-21: https://no.sportsfitness.win/sport/Sports-Klær---Gear/1004055112.html ]