coaching
Ekstremsport
Fitness
Martial ArtsPaddleboarding i Slovenia | SUPing i Øst-Europa
De fleste har ikke peiling på Slovenia. De ville slite med å peke ut det på et kart, beskrive hvordan landet ser ut, navngi hovedstaden eller til og med fortelle deg om maten er god.
I løpet av de siste par årene har Mpora gjort sitt beste for å ta tak i den skammelige mangelen på kunnskap om denne fantastiske europeiske staten. Vi har utforsket Slovenias uberørte backcountry-ski, halvveis drept oss selv på terrengsykkelstiene, og nå kan vi legge til å kjøre et stand up paddleboard (SUP) over de fantastiske vannveiene til listen.
Slovenia er en nasjon som nesten virker som Gud har designet den for paddleboarding. Pittoreske alpine innsjøer fylt med krystallklart fjellvann, lune saltmyrer, uendelige elver og en fantastisk kystlinje ved Adriaterhavet gjør Slovenia til en lekeplass for padlebrett.
På toppen av dette er Slovenia hjemmet til Sipa Boards, en internasjonal gjeng med kreative hoder som lager noen av de mest banebrytende padlebrettene i verden. Dette tettstrikkede uavhengige mannskapet ble dannet tilbake i 2014, og har med suksess finansiert to separate prosjekter som er med på å revolusjonere paddleboarding. Så da Sipa tilbød oss å leke med alle de nyeste lekene deres på noen vakre slovenske steder, ble boardies og håndklær pakket så raskt at det ville få hodet til å snurre rundt.
Ruller på elven
Da vi landet på Jože Pučnik flyplass, fikk vi et glimt av hvor frodig Slovenia er. Skog og jorder strakte seg ut i alle retninger med flyplassen som så ut som en liten, grå øy midt i et frodig grønt hav. Vårt første stopp var Slovenias hovedstad, Ljubljana. Omtrent en tidel på størrelse med London. Ljubljana er en av Europas mindre hovedsteder, men den yrer fortsatt av energi og liv.
Vi vandret nedover brosteinsbelagte gater forbi designerbutikker, boutiquekaféer og byhus med terrakottatak, og nøt byens unike blanding av både tradisjonell og moderne stil. Ljubljana hadde alt du trenger fra en storby, men var fortsatt liten nok til å være innbydende og tilgjengelig. Det var et kjølig sted med alle fordelene til en moderne hovedstad minus intensiteten og stresset du får fra et sted som London eller Paris.
Etter en fenomenal lunsj på AS Aperitvo med saltbiff og sufflé som smakte som en bitteliten sjokoladesky, dro vi ned til Ljubljanas hovedelv, Ljubljanica. Da vi ankom, gjorde Sipa-mannskapet allerede brettene våre klare, noe som ga oss vår første sjanse til å se smartbrettdesignene deres i aksjon.
Kan din SUP gjøre dette?
Alle som har padlebrett i det siste vet at oppblåsbare brett er veien videre. Med samme stivhet, ytelse og størrelse som et vanlig brett, er gummibåter mye enklere å lagre og transportere enn tradisjonelle modeller. Den eneste ulempen er all pumpingen for å gjøre brettet ditt klart, som fort kan bli den mest knakende delen av en SUP-tur.
Sipa-gutta var også lei av dette, så de lanserte Air-serien deres, selvoppblåsende brett som kan pumpe seg opp raskere enn du kan klemme inn i en våtdrakt. Drevet av et avtakbart og oppladbart batteri, har Air-kort en liten magnetisk bryter for å starte den innebygde motoren som gjør deg klar til å kjøre på få minutter.
Ved å presse ut i Ljubljanica på et av Sipas All Rounder-brett føltes det behagelig og glatt i vannet. På 11 fot ganger 3 fot var dette et solid beist som var stabilt nok til å dykke av hvis du ville. Fordi det er vanskelig å tipse, var det lett å sykle for en relativ nybegynner som meg, og de innebygde oppbevaringslinjene gjorde at jeg kunne oppbevare ryggsekken min eller en anstendig mengde ekstra utstyr hvis jeg skulle på en lengre tur.
Snart cruiset jeg nesten uanstrengt gjennom den slovenske hovedstaden, og lyttet til stemmer som runget ned fra kaféene ved elvebredden ovenfor. I den varme kveldssolen, og byttet småprat med Sipa-gutta, padlet vi under utsmykkede steinbroer og prøvde å få øye på den store, beveraktige nutriaen som kalte Ljubljanica hjem.
Vår avkjølte ettermiddag var en god første smakebit på hva paddleboarding i Slovenia hadde å tilby. Etter å ha fått opp en appetitt dro vi tilbake til byen til Soba 102, en restaurant eid av sangeren Jan Plestenjak, Slovenias svar på David Hasselhoff. Etter en tradisjonell slovensk middag med fylt kylling, fløtekake og velsmakende lokal vin, tok vi sekken, ivrige etter å se hva neste dag med paddleboarding i Slovenia ville bringe.
Paddleboarding i Slovenia – for pen til å være ekte?
I tillegg til å være et av de grønneste landene i Europa, er Slovenia også et av de mest fjellrike. Med en gjennomsnittlig høyde på 557 meter over havet, er du aldri langt unna en anstendig fottur og noen inspirerende utsikter. Dette toppladede landskapet filtrerer regnvann ned gjennom fjellene gjennom underjordiske karst-elver og produserer det krystallklare, drikkebare vannet som fyller landets vakre alpine innsjøer.
Vår andre dag paddleboarding i Slovenia så oss følge Sava-elven inn i fjellene nordvest for Ljubljana, på leting etter den pittoreske innsjøen Bled. Plassert i de julianske alper, like i utkanten av Triglaw nasjonalpark, ser Bled-sjøen ut som en side revet fra et eventyr.
Speilaktig vann omgir en liten, skogkledd øy, med et hvitt kirketårn som reiser seg gjennom trærne. Med utsikt over innsjøen, høyt oppe på en kalksteinsklippe, setter Bled-slottet den siste haken på enhver eventyrfotografs ønskeliste. Ærlig talt, det må være umulig å ta et dårlig bilde her.
Heltid
I en setting som er denne romantiske var det vanskelig å ikke forestille seg en jente i nød, som ivrig ventet på redning fra det høye hvite tårnet, så med heroiske ridderfantasier i full flyt tok vi oss ned til kanten av innsjøen klare til å dra ut på vår søken.
Kraftige vindkast hindret vårt første oppskytingsforsøk, og presset paddleboardene tilbake til land og løftet noen av reservebrettene fra kaien. Vi gjorde en rask, men utrolig modig retrett til et skjermet hjørne av innsjøen og relanserte. Jeg valgte den allrounder igjen, og fant ut at stabilitet ville være det riktige valget for hakkere forhold.
To av de andre medlemmene av gruppen vår var førstegangs SUPere, og de hadde begge gått for et av Sipas drevne Drive-brett. Disse smarte SUP-ene blåser seg ikke bare opp, men kommer også med et jetfremdriftssystem, som kan ha hastigheter på opptil 3,5 knop. En trådløs kontroller innebygd i håndtaket lar deg justere hastigheten, noe som gir deg et ekstra løft til padlingen.
Siden dag én på Ljubljanica kunne du se hvordan de drevne brettene hjalp nybegynnere med å bygge SUP-tillit, og ga dem en jevn fart fremover slik at de kunne konsentrere seg om å utvikle balansen. Drive-brettene betydde at våre to nyeste paddleboardere, nesten uten erfaring, allerede var forberedt på å prøve å takle en ganske utsatt og hakkete innsjø. Da vinden fortsatte å presse hardt over vannet, så et drevet brett ut som en veldig god idé, men vi soldater videre. Denne prinsessen kom ikke til å redde seg selv.
Dessverre viste det seg at øya var utpreget jentefri, men etter en kort keramikk rundt kirken fikk jeg virkelig sette pris på SUP som en måte å utforske nye steder. Det tok meg sekunder å lande og starte paddleboardet mitt fra øya mens horder av turister måtte fraktes ut og losses en etter en fra små fergebåter. Jeg hadde friheten til å gå i mitt eget tempo, og utforske hvilken som helst strekning av kystlinjen som tok meg lyst, men de andre turistene var forpliktet til en fast fergeplan. Når jeg padler tilbake med vinden i håret, vannet som skvulper tærne og hjertet pumper, følte jeg meg sikker på at jeg ville velge denne måten å reise på hver gang.
Etter et sunt stykke av Bleds berømte kremkake og en god lunsj på et lite sted som heter Danica Restaurant, tok vi en fottur til fjells for å se en karstfoss på egenhånd.
Slap Savica sprekker ut av steinene nesten 200 fot opp, og er et imponerende syn. Vi fulgte det tumlende hvite vannet tilbake nedover fjellet der det strømmet inn i den virkelig betagende innsjøen Bohinj. Med solen som gradvis gled bak fjellene og glitrende over vann som så ut som flytende glass, var dette en av de mest avkjølte stedene jeg noen gang har vært i.
Det var vanskelig å forlate Bohinj, men vi klarte å dra oss til Vila Podvin for en middag som ble forkledd som moderne kunst. Hver rett så for god ut til å forstyrre med bestikk, men vi var glade for at vi gjorde det, spesielt for løvetannsuppen. Dette var så deilig at vi ikke vil se på suppe eller de små gylne blomstene på samme måte noen gang igjen.
Adriatiske eventyr
For vår siste dag i Slovenia tok vi en tur til stranden. Langs det meste av Slovenias korte kystlinje på 46 km, klemmer hvite hus med terrakottatak seg sammen, innrammet av det dypblå havet. Vi kjørte gjennom Portoroz, med sine uberørte sandstrender, utforsket de kronglete gatene og smugene i Piran og gumlet utsøkt tilberedt sjømat på RiziBizi.
Det vi egentlig kom for å se var saltmyrene i utkanten av Sečovlje naturpark. Parken ligger rett ved Slovenias grense til Kroatia, og huser Sečovlje-saltleilighetene hvor salt produseres ved hjelp av tradisjonelle metoder som dateres tilbake 700 år. Dette rolige lille stedet er også det perfekte stedet for å lansere SUP-er i Adriaterhavet, men med rimelig vind på land og noen ganske hakkete forhold bestemte vi oss for å padle langs myrene i stedet.
Kjøretid
Foto:Lindsay Walsh
Siden det var vår siste dag med padleboarding i Slovenia, måtte jeg prøve Sipas Drive-system. Når jeg hoppet tilbake på et av All Rounder-brettene, dyttet jeg ut fra kysten og satte tommel på strømknappen innebygd i åren min. Med en stille summing startet den kompakte, utslippsfrie motoren og hvert slag jeg gjorde ble enklere.
Når jeg cruiser forbi høyt myrgress og linjer med fortøyde båter, fikk jeg snart brettet opp i toppfart. Med den ekstra kraften var SUP-en min enda lettere å styre, og skar seg gjennom vannet for hvert slag. Motoren ombord var kraftig nok til å holde SUP-en i bevegelse selv når jeg ikke padlet, slik at jeg kunne peke nesen dit jeg ville og suge til meg omgivelsene mine.
Ganske snart ble jeg oppsøkt av en vanlig paddleboarder som hadde hørt om Sipas drevne brett, men som ikke hadde sett en i det virkelige liv. Vi pratet om hvor enkelt det var å bruke, og da vi var ferdige, tok det bare noen få slag å åpne en ledning på ham og ta igjen resten av gruppen min.
Turbo SUP
På returetappen byttet jeg opp til et Cruiser-brett. Den strømlinjeformede formen til denne modellen gjorde den til den raskeste i serien, og overgikk lett de andre Drive-brettene vi padlet med. Med sin lavere profil tok Cruiseren mer balanse enn den komfortable All Rounderen jeg var vant til, men Drive-systemet gjorde at jeg kunne padle mindre og konsentrere meg mer om stabiliteten min, så jeg fikk snart taket på det.
Ved å prate med en av Sipa-mannskapet oppdaget jeg at Sipa betydde blekksprut på slovensk, noe som virket ganske passende for cruiseren. Dens slankere linjer, jevn stil og stillegående motor gjorde at det nesten føltes som om du kjørte på en tam sjødyr i stedet for et brett.
På vei tilbake til lanseringsstedet ble jeg fristet til å ta en titt på noen ekte sjø-SUPing. Å kjøre i toppfart hjalp meg med å komme meg ut mot pålandsvinden og hakkete bølger, og sparte meg for energien jeg trengte å komme tilbake på brettet hver gang jeg falt av. Etter min tredje eller fjerde dunking snudde jeg brettet tilbake til land og dro hjem. Med vinden i ryggen og drivsystemet fullt på var dette det raskeste jeg noen gang hadde gått på et paddleboard. Når jeg spretter over bølgene med solen skinnende fra vannet, var det umulig å bekjempe det gigantiske, glade smilet som spredte seg over ansiktet mitt.
Senere den kvelden etter en avslappende spasertur rundt Kamnik-Savinja-alpene og nok en deilig servering av slovensk matlaging, var smilet fortsatt der. Da jeg synker ned i sengen på Repnik Pension, omgitt av de majestetiske fjellene, følte jeg meg virkelig velsignet over å ha opplevd dette vakre landet, og så allerede frem til et nytt slovensk eventyr.
Lurer du på å planlegge din egen Slovenia-tur? Gå deretter til slovenia.info for alt du trenger å vite om landet.
Wizz Air opererer fire ukentlige 2 timer og 20 minutter flyreiser til Ljubljana på tirsdager, tors
Hvis du vil få tak i en Sipa SUP, sjekk ut Sipaboards.com.
[Paddleboarding i Slovenia | SUPing i Øst-Europa: https://no.sportsfitness.win/rekreasjon/surfing/1004048670.html ]