Feste verdens høyeste fjell | Hvordan løser du et problem som Everest?

Vi kjenner alle den klassiske tilbuds- og etterspørselsmodellen – når tilbudet av en tjeneste øker, vil prisen på den tjenesten går ned. Og når det er penger å tjene, er det konkurranse fra selskaper om å bli de billigste i et forsøk på å trekke flest spillere til tjenestene deres – noe som tydeligvis skjer på Everest akkurat nå.

Ettersom vi har sett økningen i folk som strømmer til Everest  for å få muligheten til å skrive «Everest Summiteer» på visittkortene sine, har vi sett en økning i budsjettbedrifter, som med glede vil kutte hjørner i et forsøk på å bli det billigste selskapet tilgjengelig – billigere ekspedisjoner tilsvarer generelt billigere guider, billigere sherpaer og mindre forberedelse før ekspedisjon.

Ikke bare er økningen i disse budsjettantrekkene ganske foruroligende, men økningen i konkurranse har også skapt en økning i tjenester som lover å gjøre Everest-ekspedisjonen din til en mer luksuriøs affære. Bare å gi disse selskapene en rask Google vil føre til noen ganske forferdelige resultater.

Vi fant for eksempel en «VVIP Everest Experience» som ble tilbudt. Besøkende på nettstedet blir møtt med en melding som sier:«Hvis du vil oppleve hvordan det føles å være på det høyeste punktet på planeten og har sterk økonomisk bakgrunn for å kompensere for din alderdom, svake fysiske tilstand eller frykt for risikoer, kan du registrere deg for VVIP Mount Everest Expedition Service.”

Kostnaden for denne tjenesten – $130 000.

Hvordan bygge en bærekraftig fremtid på Everest?

Så vi har skapt en pengeverdi på toppen av Everest, med selskaper som konkurrerer med hverandre med løftet om et Everest-toppmøte. Koble dette til at klatrere som ikke engang har erfaring med å sette stegjern på riktig vei blir akseptert på disse turene. Legg til en ekkel jetstrøm som satt rett på toppen av toppen, som bare tillater fem toppdager med vind på mindre enn 30 km/t (sammenlignet med 2018, hvor det var 11 dager i strekk som tillot 670 toppmøter) og vi har det kaotiske Everest-sesongen 2019.

Så hva kan gjøres for å levere en tryggere, mer bærekraftig fremtid på Everest? Simone, Adrian og Alan ga sine tanker om hvordan Everest kan administreres, og like viktig hvordan respekt kan bringes tilbake til dette flotte fjellet.

bare UIAGM-veiledninger

Hvis du blir tatt for å guide i land som Frankrike og Italia uten UIAGM/IFMGA guiding-kvalifikasjonen, er det sannsynlig at du drar til nærmeste fengsel. Dette er imidlertid ikke tilfelle for veiledning i Nepal. Jeg kan dukke opp i landet og tilby å veilede folk opp noen av Himalaya-gigantene, basert på min antatte erfaring.

Som Simone fortalte meg:"Jeg brukte €25 000 og tok fire års opplæring og vurdering i 1996 for å bli UIAGM-fjellguide."

Betal peanøtter, du får apekatter. UIAGM-guider har gått gjennom år med opplæring og vurdering for å få sin kvalifikasjon og koster derfor en pen krone. Dette høyere opplæringsnivået betyr at de har et høyt nivå av kunnskap om fjellsikkerhet – noe som helt klart kommer til å mangle fra mange av Everest-guidene uten UIAGM-sertifiseringen.

Når budsjettenden av markedet presser seg inn, med etterspørselen økende, hevder Adrian at «mange budsjettselskaper faktisk ikke ansetter UIAGM-fjellguider i det hele tatt, de ansetter bare sherpaer og kaller dem guider.»

Forutsetningserfaring

"Du må kvalifisere deg til Boston Marathon, men ikke for å bestige verdens høyeste topp." – Alan Arnette

Forutsetningen for kundeerfaring er godt administrert av de tradisjonelle veiledende selskapene. Imidlertid lukker den nepalesiske regjeringen og budsjettselskaper det blinde øyet til viktige kundeopplevelsessjekker, med sikte på å tjene penger raskt. Simone gjorde det klart at det må være en formell avkryssingsprosess for å sikre at ingen jukser systemet (og setter andres liv i fare) ved å dukke opp til Everest med minimal klatreopplevelse i høyden:

“Du bør måtte klatre en 6000m, en 7000m og en lave 8000m før du bestiger Everest. Du ønsker fortsatt alle velkommen, men du tvinger dem til å gå inn i en annen dal og bruke penger der... Folk i Everest-dalen er rike på grunn av Everests popularitet. Penger må gå til en parallell dal som Makalu.»

Tillatelsesbegrensninger

En annen relativt enkel en egentlig. Det var for mange klatrere på fjellet i år. Jada, jeg var ikke der selv, men bare ta en titt på køen på 200 personer på Hilary Step, så vil du forstå problemet med overbefolkning i år.

2019 var unik, med bare en håndfull værvinduer som ble brukt for anslagsvis 900 personer for å nå toppen. Hvis det ikke skal settes tak på fjellet, må veiledningstjenestene bedre administrere hvor mange personer de setter på hver rute.

Adrian ga meg sin dom over det store problemet med for mange mennesker på fjellet denne sesongen, kombinert med dårlig lederskap fra en rekke selskaper:

“Været i år kastet på en måte søkelyset på noen av problemene som har vokst på fjellet, noe som betyr at vi hadde svært få potensielle toppmøtevinduer … det som viste var uerfarne lag, med uerfarne ledere og guider eller ingen guider i det hele tatt begynner å ha mange problemer.

“Det ble veldig tydelig på tibetansk side at det kom til å være minst rundt 100 klatrere den 23. Det var bare ingen måte som fjellguide at jeg ville sette kundene mine på den nordøstlige høydedraget av Everest med 100 mennesker der, så vi endte opp med å hoppe over den dagen.

“Det som betydde var at mine to toppdager var den 22. og den 24. Den 22. hadde vi bare 18 personer på toppen, og det inkluderte 6 av gruppen min, og den 24. hadde vi rundt 25 personer på fjellet og 20 av dem var mine.»

‘Climbers’:Use Your Brains

Det virker som en åpenbar en, denne. Everest er det høyeste fjellet i verden, og dette betyr at det har et miljø som er veldig unikt for seg selv og de 13 andre toppene på 8000 meter i Himalaya. Hvis du ikke har den relevante erfaringen med å klatre over 8000m, bør du ikke tenke på å tråkke på Everest før du har fått den erfaringen. Enkelt.

“Du må også vite at som helikopterpilot måtte jeg tilkalles mange ganger for folk som måtte evakueres fra leir 2 etter klatringen, fordi de var slitne...de var utmattet så mye at de kunne dø, men de har ingenting galt med dem, bare utmattet. Du kan ikke være "trøtt" på Everest." – Simone.

Dette vil alltid være vanskelig å administrere, sammen med å veilede bedriftsledelsen. Alan fremhevet at "Klatrerne selv vil ikke selvregulere så lenge det er guider som vil ta hvem som helst, uavhengig av deres erfaring. Den nepalske regjeringen vil aldri avslå penger. Det er for mye korrupsjon og grådighet i dette økonomisk fattige landet.»

Bare for å gi deg en idé om problemet med den nepalesiske regjeringens behov for en jevn strøm av klatrere som prøver fjellet sitt:Nepals regjering tjener rundt 5,2 millioner dollar som royalty fra klatrere hver sesong. Det koster $11 000 per person for å bestige toppen på 8000 meter. Nepals økonomi er i stor grad bygget på Everest-ekspedisjoner og er derfor ikke så opptatt av å begrense klatretillatelser, uansett klatrerens erfaring.

Veiledningstjenester bør administrere kundens forventninger

Everest er et fjell, ikke et produkt. Fjellguider selger en tjeneste, ikke et sertifikat til verdens høyeste fjell. Mange Everest-ekspedisjoner blir kjøpt og solgt under forutsetningen om at en toppstigning er sikker - det er umulig å garantere. Dette må administreres bedre av veiledningstjenestene, for de kundene som misunnelsesverdig vil skli gjennom selvforvaltningsnettet og se etter å få seg en plass på Everest, uansett erfaring.

“Vi snur rundt 70 % av Everest-henvendelsene våre fordi de ikke oppfyller våre standarder, og selvfølgelig oppfordrer vi disse menneskene til ikke bare å forlate oss, men å bestige andre fjell for å komme til Everest. Sannheten er at de fleste av dem går til et annet selskap som er villig til å akseptere det faktum at de bare har besteget Kilimanjaro eller Mont Blanc.» – Adrian.

Det er virkelig synd at Everest har kommet til dette. Hvis jeg skulle gå ut og spørre noen på gaten om Everest, vil de mest sannsynlig snakke om rotet, køene og de døde kroppene. De vil dessverre ikke snakke om skjønnheten ved å kunne stå på vårt største fjell, eller nivåene av menneskelig utholdenhet og utholdenhet som kreves for å gjøre det.

Med Nepal lovende forandring år etter år, tragedie etter tragedie, føles det virkelig som om dette er året da noe har blitt gjort av nepalske myndigheter for å unngå flere unødvendige dødsfall på fjellet. Selv om jeg ikke tror halvparten av punktene ovenfor vil bli berørt neste sesong, hvis noen av dem blir bedre implementert, kan vi forhåpentligvis en dag heve Everest tilbake til statusen den fortjener.

Og for de virkelige klatrerne der ute, du trenger ikke at jeg skal fortelle deg at det er tusenvis av vakre, uberørte og ville topper der ute for å fikse deg. Det trenger ikke utelukkende dreie seg om å toppe den store. Som Simone fremhevet i sin samtale med meg, "Everest er død, ikke alpinisme. Det er tusenvis og tusenvis av fjell, og tusenvis og tusenvis av måter å klatre på.»