coaching
Ekstremsport
Fitness
Martial ArtsSTIHL Timbersports | En innside titt på den eksplosive verdenen til "Original Extreme Sport" ved Champions Trophy
Se det som et perspektivbilde. Du går gjennom en henrykt folkemengde i hundrevis og glir opp en påkjøringsrampe til en friluftsscene under de kolossale kranene som pryder den mørkere skyline av Hamburg havn.
Lilla lys lyser opp gulvet. Brannpiper ut av stillasriggen som stiger opp fra hvert hjørne. Du beveger deg ned på midten, forbi to horisontale tømmerstokker – en til venstre og en til høyre – og forbi de to sylskarpe øksene som er plantet i tresirklene ved siden av hver av dem.
Du passerer to tømmerstokker til som er montert vertikalt i ståhøyde, med en annen øks som stikker ut av hver av dem, og kommer til det svart-hvitt til en dommer med en startpistol i løftet høyre hånd.
Til venstre for ham er australsk to ganger STIHL Timbersports Champions Trophy vinner Brad De Losa. Til høyre for ham er den to ganger kanadiske Mester Stirling Hart. Begge er bøyd lavt med hendene på toppen av sine respektive tømmerstykker. Begge har en to meter lang tverrsag som balanserer lenger ned i treblokken og en motorsag klar til å gå rett under dem.
Dommeren avfyrer en startpistol. Publikum brøler. De Losa og Hart strekker seg etter motorsagene sine, og finalen i STIHL Timbersports Champions Trophy er i gang.
Hvis du ikke har vært borti det før, er STIHL Timbersports sportsserien som setter ledende profesjonelle tømmerhoggere mot hverandre, på scenen og på klokken. Dette er ingen tømmerhoggere – de er eliteidrettsutøvere, trent i muskler, utholdenhet og teknikkene som kreves for å utføre de eksplosive disiplinene til «den originale ekstremsporten».
Disiplinene er seksdelte. De inkluderer:
- The Underhand Chop :bruke en øks til å hogge gjennom en horisontal trekloss mens du står på toppen av den
- The Standing Block Chop :bruk en øks til å hogge gjennom en vertikal trekloss som er hevet i brysthøyde
- Aksjesagen :bruk en motorsag til å skjære to sirkler (eller "cookies") fra en trekloss
- Singlebukken :bruk en to meter lang sag for å kutte en enkelt kake fra en treblokk
- Sprangbrettet :bruke en øks til å skjære lommer i en trekloss, hvor du kan sette inn to plattformer, klatre opp og hogge av en blokk på toppen av stokken
- The Hot Saw :bruke en ekstremt kraftig spesialbygd motorsag for å kutte tre sirkler fra en trekloss
Vi er ute i Hamburg for The Champions Trophy; OL i tømmersport. Kvalifisering er kun mulig gjennom verdensmesterskapet, og som et resultat er det bare de åtte beste i verden som får konkurrere.
Sportens format er også endret for anledningen.
Et normalt Timbersports-arrangement involverer alle de seks disiplinene ovenfor og er kun tidsbestemt mot klokken. Champions Trophy slipper Hot Saw og Springboard og ser konkurrenter løpe gjennom de fire andre turneringene rygg-mot-rygg i en stafettsprint, alt uten pause.
En gjennomsnittlig tid for å fullføre denne runden er rundt ett minutt og 10 til 30 sekunder, og utøvere konkurrerer mot en rival som starter samtidig på den andre siden av scenen. Den som vinner heatet går videre til neste runde i knockout-turneringen, og siste mann vinner.
"Det er en utholdenhetskonkurranse på én måte, men det er også et løp," sier Global Sports Director Spike Milton, selv tidligere profesjonell og ti ganger britisk mester. "Dette er en ekte idrettskonkurranse.
"De må være eksepsjonelt sterke i disse fire disiplinene, ha en spillstrategi og utføre den raskest samtidig som de sparer nok energi til senere runder."
STIHL Timbersports er rask og rasende, og heldigvis er den rask og rasende uten noe av det tvilsomme skuespillet i filmene med samme navn. Inngangsmusikken og actionfylte introduksjonsvideoer kan minne om wrestling-verdenen, men disse gutta er så ekte som de kan bli – og den 28 år gamle Stirling Hart er det perfekte eksempelet.
Stirling endte opp med å tape mot Brad De Losa i den nevnte finalen i Champions Trophy med mindre enn et halvt sekund (med en imponerende tid på 1:02:71). Men sølv er ikke dårlig med tanke på at da vi møtte ham til et intervju noen timer før startpistolen... sto han på krykker.
"Jeg har en ganske alvorlig forstuet ankel," innrømmet han. «Det skjedde forrige uke. Jeg gikk inn på sykehuset og viste en av de beste legene der videoer av alle Timbersports-arrangementene og spurte i grunnen «hvis jeg gjør noen av disse, vil foten min falle av?» Han sa at den skulle forbli festet hvis jeg teiper den fast, så det er bra!
"Jeg har gått på krykker hele uken, og bokstavelig talt den eneste gangen jeg går av krykkene vil være å gå inn på scenen."
Han klarte til og med å unngå å gjøre det en stund.
Mens resten av Champions Trophy-konkurrentene ruslet inn på scenen foran en montasje av seg selv i aksjon, ventet Stirling til de alle allerede var der oppe før de kjørte opp inngangsrampen for å bli med dem i en STIHL-pickup. Det var en fin touch for publikum og en snikende måte å minimere Stirlings gangtid fra produksjonsteamet.
Det var umulig å si at Stirling ble skadet av opptredenen hans heller. Kanadieren fikk de beste tidene i både kvart- og semifinalene før han gikk glipp av gullmedaljen med bare 0,48 sekunder. Han haltet imidlertid spesielt av scenen mellom rundene.
"Vanligvis vil jeg bare si at det er én konkurranse og komme tilbake neste år, men jeg har trent for dette i seks måneder," sa han.
«Rett etter verdensmesterskapet gikk jeg på treningssenteret i tre måneder, fem eller seks dager i uken. Jeg endret kostholdet mitt. Jeg dro til Australia i seks uker og trente med Brad De Losa og Jason Wynyard [et New Zealand Timbersports-legenden som Hart slo ut i semifinalen].
«Jeg kom hit til Europa en måned for tidlig for å akklimatisere meg, brukte ytterligere 3000 dollar på nytt utstyr, og så for å forstue ankelen en uke før? Selv om jeg sannsynligvis ikke burde konkurrere, som ... jeg kommer til å gjøre det." Han ler.
"Jeg har faktisk alltid konkurrert bedre med litt skade. Jeg rev senen i bicepsen i forkant av verdensmesterskapet og slo fem nasjonale rekorder og én verdensrekord. Det var en av de beste dagene i karrieren min. Uansett grunn tror jeg det gir deg litt mer fokus.»
Hvis du har riktig diagnostisert at mannen er litt nådeløs, vil historien bak signaturarret som renner nedover ansiktet hans bekrefte dette faktum ytterligere.
«Det var en øks. For omtrent seks år siden holdt jeg på med Springboard-arrangementet og stakk øksen i treet. Øksen falt ut og skar ansiktet mitt. Det var mye blod. Den traff en arterie og jeg trengte omtrent 88 sting. Men de sydde den sammen og jeg konkurrerte tre dager senere. Jeg har nå verdensrekorden i det arrangementet. Det var min lille måte å komme tilbake til det på. Ikke la det slå deg!»
Stirling er tredje generasjon i Timbersports. Faren og bestefaren hans var begge involvert, sier han, "så jeg har hatt en øks i hånden siden jeg var bare tre eller fire. Det vil være det samme som et barn i Europa som vokser opp med et par fotballsko. Det er bare enda et leketøy for meg!»
Han slo også alle rekorder som kan slås i stavklatringens verden – «så vel som de fleste av mine bein» – og var verdensmester i fem år før han dedikerte seg til STIHL Timbersports.
Nå er Stirling en del av eliten som skulpturerer sportens fremtid, og han omfavner helhjertet den økende atletikken som kreves av slike som Champions Trophy, det siste tilskuddet til kalenderen.
"Et arrangement som dette betyr at du må ha den kraften og atletikken og også være i stand til å gjennomføre alle fire arrangementene rygg mot rygg. Dette er de åtte beste gutta i verden, og noen ganger sliter de fortsatt med å gjøre det på under to minutter.
«Jeg trenger nå å kunne svinge en øks aggressivt i et minutt til et minutt tjue. Så det er det du trener for. Når jeg trener for stående blokk i et Champions Trophy, gjør jeg så mange push ups som jeg kan gjøre – helt til jeg ikke kan gjøre mer – så reiser jeg meg opp igjen og tar tak i øksa og hogger den stående blokken, for det er det det blir som på scenen. Du kommer ikke til å ha blod i hodet til å behandle en kotelett slik du ville gjort i vanlig konkurranse.
– Dette kommer til å utvide seg i årene som kommer. Det vil trekke frem en ny type idrettsutøver til sporten, fordi det krever mer enn en idrettsutøver – det krever en idrettsutøver som er villig til å trene.»
Dette nivået av profesjonalitet kan sees i hele sporten. Organisasjonen bak kulissene er utrolig.
Dommere bruker et haukøye-system for å håndheve strenge disiplin- og sikkerhetsregler. Konkurrenter bærer ringbrynje for ekstra beskyttelse. Fire ganger amerikansk mester Matt Cogar forteller meg "foten din kan knekke hvis du treffer den, men foten din vil i det minste fortsatt være der".
Sagtekniker Jörg Bläsi "tester motorsagytelse på samme måte som andre idretter tester for narkotika" før hvert arrangement ved hjelp av diagnoseprogramvare.
Veden er ansvarlig hentet og brukt etter turneringen. Bare bestemte deler av stokken brukes, og hvert stykke som brukes er nesten nok identisk. Treekspert Bart Jansen forteller meg:«Noen deler av disse trærne er som diamanter. De ville bryte en sag død.»
For Stirling er denne ferdigheten og organisasjonsdetaljen grunnlaget som sportens progresjon er bygget på, og han ser ikke at progresjonen avtar med det første.
"Timbersports blir større," sier han. "Det er på primetime TV nå [på ESPN], og folk elsker å se det. Du vil ikke se noen endre kanalen.
"Også i utlandet vokser det raskt. Vi hjelper europeiske land å komme raskere nå.» Han forteller meg hvordan et av hans stolteste øyeblikk i Timbersports kom i verdensmesterskapet da han ble stilt mot en belgisk tømmerhugger han hadde trent i flere år tidligere, men innrømmer spøkefullt:«Å, jeg knuste ham!» når jeg spør hvordan det gikk.
"Det er så mange aspekter jeg elsker med Timbersports," avslutter han. «Organisasjonen er på toppnivå, det er store folkemengder her, det er gøy og det er spennende. Hva er ikke å elske?"
Etter å ha sett fansens glød, ilden over tribunen og en mann på krykker levere en av de mest voldsomme prestasjonene vi har sett over hele det sportslige spekteret, sliter vi med å være uenige i poenget hans.
[STIHL Timbersports | En innside titt på den eksplosive verdenen til "Original Extreme Sport" ved Champions Trophy: https://no.sportsfitness.win/rekreasjon/camping/1004049152.html ]