Mange overraskelser på åpningsdagen for Nations Cup-finalen i Barcelona

"Vi har allerede vunnet!" sa den østerrikske kokken d'Equipe Marcus Wallishauser etter at laget hans delte topplasseringen med Italia på slutten av den første konkurranserunden i Longines FEI Jumping Nations Cup™-finalen 2018 på Real Club de Polo i Barcelona, ​​Spania i kveld. Men det er fortsatt en lang vei å gå før de nye mesterne kåres søndag ettermiddag når de åtte beste lagene fra kveldens klasse returnerer til arenaen for andre og avgjørende runde.

Østerrikerne og italienerne samlet bare en enkelt tidsfeil hver, og med bare fire feil hver, har Sverige, Belgia og Nederland også tatt cutten sammen med irene som plukket opp fem feil. Men det kom ned til sammenlagte tider for lagryttere for å skille sveitserne, franskmennene, tyskerne og amerikanerne når de alle fullførte med åtte feil på brettet.

Og når beregningene var gjort var det sveitserne og franskmennene som ble meldt på søndag ettermiddag, mens tyskerne og amerikanerne blir med Canada, Storbritannia, Brasil, UAE og vertsnasjonen Spania i morgen kvelds Challenge Cup for de som gjorde det. klarer det ikke.

Wallishausers lag bestilte billetter til Barcelona da de vant Europe Division 2-kvalifiseringskampen i Budapest (HUN), men de var ikke hete favoritter som kom inn i kveldens konkurranse, selv om den seieren i august var overbevisende da de avbrøt motstanden med null poengsum.

"For oss å være i finalen er allerede perfekt - nå må vi bare fokusere som vi gjorde i dag og la oss se hva vi kan gjøre!" sa den østerrikske laglederen som håper at Roland Englebrecht (Chambery), Julia Houtzager-Kayser (Sterrehofs Cayetano Z), Felix Koller (Captain future 3) og Max Kuhner (PSG-finalen) kan fortsette denne formen.

Men som den italienske ankermannen, Lorenzo de Luca, påpekte i kveld, kommer neste utfordring fra den spanske banedesigneren Santiago Varela til å bli betydelig mer testing.

"Det er fortsatt en stor dag foran - søndagen kommer til å bli enorm!" ~ Lorenzo de Luca (Italia-laget)

Han plukket opp fire feil med Ensor de Litrange, men var under absolutt ikke noe press sist han skulle gå fordi lagkameratene Luca Marziani (Tokyo du Soleil) og Riccardo Pisani (Chaclot) begge hadde hoppet klart mens Bruno Chimirri (Tower Mouche) klokket opp akkurat. en enkelt gangsfeil. Så det var alt de måtte sette på tavla når de tre beste skårene ble tatt i betraktning.

"Det var en veldig god natt for Italia, laget mitt hoppet bra så jeg trengte ikke å hoppe, men jeg bestemte meg for å ta hesten min inn for å la ham se gjerdene. Vi skal feire i kveld, men vi vil fortsatt være fokusert på søndag, jeg lover deg!» la de Luca til.

I sterk kontrast til den italienske rytteren hadde den irske ankermannen Darragh Kenny ikke rom for feil da han kom inn i ringen. Med fem feil allerede på brettet, ville ytterligere fire forlate laget sitt et godt stykke utenfor kvalifiseringssonen, men han holdt hodet kaldt for å styre Balou du Reventon gjennom mål uten noe å legge til. "Målet vårt var å komme inn på søndag, det var det viktigste for oss, så vi var veldig glade for at vi gjorde det. Vi har et flott team og vi jobber alle veldig bra sammen, så jeg tror vi bør gjøre det bra. Vi vil gå ut dit og prøve å gjøre vårt beste og se hva som skjer, det er helt sikkert!" sa han.

Resultater her.

[Mange overraskelser på åpningsdagen for Nations Cup-finalen i Barcelona: https://no.sportsfitness.win/Tilskuersport/Horse-Racing/1004052279.html ]